蕭恪和獨孤維唯只是各自隨便用了點，便湊在一處喁喁私語，任由他們鬧去。

    喝完老鴨湯，杜巖仍要去太守府看看，當年被他一把火燒成了白地，如今也不知道怎么樣了。

    向獨孤維唯道：“伯爺當年路過這里曾在城南旅邸歇腳，那時候伯爺才不過十來歲的樣子，小姐可以去看看……”

    邊說，順手指了個方向道：“就在那邊沒多遠，不過畢竟幾十年了，那家旅邸不知還在不在。”

    獨孤維唯立刻來了興致，她家爹年少時曾經去過的地方，倒要去看看。

    當下讓阿敏和李景同羽林衛的楚兼和安實二人，一起護著杜巖去太守府，她和蕭恪帶了其余的人去城南旅邸。

    城南旅邸的交通位置很是便利，南來北往的客人住在此處甚是便宜，所以這么多年過去了，居然還在，只不過匾額上的名字改做了南城客棧。

    獨孤維唯和蕭恪進去大堂，里面原本熱熱鬧鬧的場景頓時變得鴉雀無聲。

    掌柜急忙親自過來招呼：“請問客官是住店還是打尖？”

    阿捷道：“我們不住店也不打尖，就是來你這兒看看！”

    雙眼一瞪緊接著道：“怎么？不行啊！”

    “行，行，客官隨便看。”掌柜忙低頭哈腰道。

    獨孤維唯和蕭恪果真四下看看，掌柜搬過來的椅子也沒坐。

    滿堂安靜中只余阿捷咋咋呼呼的聲音：“小姐，這就是老爺曾來過的地方呀，老爺當年大老遠跑這里做什么？原來老爺那時候就認識巖伯了……”

    自然沒人回答阿捷的話，時移世易，地方還是那個地方，陳設和當時的人早已面目全非，也沒什么好看的。兩人隨便看看就出去了，然后沿著原路返回客棧。

    *******

    夏日天亮的早，卯時中天光已然十分明亮。眾人從客棧出來，趁著清早天涼趕路。

    阿敏獨自騎馬帶著一些用品去打前站。

    小邳縣不是個多富裕的地方，卻也不至于算窮鄉僻壤，但在阿敏眼里，依舊是連個像樣的客棧都找不到的鄉下小鎮。

    她在縣城挑了最大的一家客棧，出了雙倍的價錢讓掌柜清出其他客人。

    饒是如此，房間也才勉強夠用。

    吩咐掌柜帶著全家大小把里里外外打掃一遍，阿敏才把獨孤維唯和蕭恪的房間換上自己帶來的寢具。

    杜巖進了小邳，滿心都是感嘆，家鄉這么多年竟沒多大變化，見過的山水多了，越發覺得這里的街道過于逼仄，房屋過于矮小。

    路過縣衙，大門都顯得灰撲撲沒半點氣派。

    此時不過剛剛午時，一行人在客棧中收拾好，暫且休息。

    阿捷和阿敏去廚房看著做菜，阿捷在一旁指揮著先把鍋碗瓢勺的清洗干凈，不錯眼看著人做菜，時不時瞎指揮幾句。

    休息到下晌申正左右，天氣沒那么熱了，留了人手看東西，其余人便出了門。

    踏上縣城東西走向的主街，眼前的景物在杜巖眼里異樣熟悉起來。

    杜巖指著通往一條小巷的邊上的一口井，笑道：“這口井竟然還是老樣子，哦，還有那顆老槐樹......”

    他突然又指著一側的一間商鋪，驚訝地道：“還在！這都經營好幾代了吧！”

    獨孤維唯順著他手指的方向看去，發現是個燈燭鋪子，匾額上的漆早已剝落，看不清原有的顏色。門臉兒陳舊的像個垂暮老人，木質門框烏黑發亮的色澤，不知是原本就是這樣的顏色，還是積年的污漬讓它變作黑色。

    杜巖這么說，就是說這家鋪子在他幼時就有，那果真時間夠久，能在亂世中保留下來，可真心不容易。

    杜巖轉過頭道：“幾十年前這家鋪子就是這樣，生意不多好，也還能維持生計，反觀......”

    他的語氣頓了頓，再次伸手一指燈燭店隔壁的鋪子，臉上的神情不知是傷懷還是感慨，道：“反觀家里的鋪子，當初生意興隆，人來人往好不興隆，可如今不知道都已經換了幾道手了。”

    沒有多大利潤，引不起任何人的威脅和垂涎，所以得以長久。越是生意興隆，日進斗金，越會讓人生出貪婪和覬覦。

    對于無權無勢的商人來說，韜光養晦才是生存之道。

    獨孤維唯突然想起莊子《南華經》中的一篇，有感而發道：“《山木》中記載一種叫意怠的鳥兒，飛行的時候既不飛在鳥群的前面，也不落在后面，吃東西的時候也從不爭先，所以在鳥群中不受到排擠，得以免于禍患。這家小小的燈燭店，豈不正和這鳥兒一樣懂得生存的智慧嗎？”

    蕭恪一只手搭在她肩上，不在意的瞥一眼燈燭鋪，隨意道：“直木先伐，甘井先竭，世間人事大抵如此。”

    一家小鋪子罷了，還引發不了寧王殿下的感慨。

    蕭恪說完，便聽見身后有人鼓掌的聲音，隨即聽到一人贊了一句：“公子言語精辟！”

    他們這一行人相貌出眾，衣飾精致，氣度不凡，很難不引起別人的注意。一路走來身后已經跟了不少好奇的百姓，老成者還好，只是遠遠站著看，年齡小點的孩子甚至跟著眾人的步伐在后面亦步亦趨。

    這樣的情況見得多了，大家都不在意。

    但老百姓都是遠遠的看，趕上來搭訕的往往都是有點身份的。

    說話這人成功將幾人的目光吸引過來，然后幾步上前拱手施禮。

    李景看似不經意得踏上一步，正好擋在他和蕭恪之間錯著一個身體的地方，既能阻斷他前進的步伐，又不擋他說話。

    這人見這情景，便也十分有分寸地沒有過于靠前。

    他是個四十來歲的中年人，看起來斯斯文文的樣子，身后跟著一位山羊胡子的老者，另有四個漢子遠遠綴著，腰上都挎了腰刀。

    “在下姓莊，乃是這小邳縣縣令……”又比一下身后的老者道：“這位是孔主簿。敢問公子怎么稱呼？”中年人拱手自我介紹，老者也隨著他拱手頷首。

    獨孤維唯咭咕一下笑了：“剛剛說到莊子，恰恰就來了一位莊子后人，這可真是巧啊！”

    莊縣令忙笑道：“不敢，在下恰恰姓莊而已，可不敢攀附祖宗。”

    面前的姑娘明明聽到他是當地縣令，神情言語上卻沒有什么恭敬，表明她壓根沒在乎他一個小小縣令。

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