“咱們跟何大人還是不一樣的！”方老太爺自己都覺(jué)得這理由太過(guò)牽強(qiáng)，聲音小的幾乎聽(tīng)不到。
方大老爺看自家父親已經(jīng)有所松動(dòng)了，就再次開(kāi)口道：“父親好好想想跟著甄大老爺?shù)娜耍欠穸际潜凰釛墸粼俨挥兴鶆?dòng)作，方家早晚跟那些人一樣！”
“那你說(shuō)咱們?nèi)缃褚趺崔k？”方老太爺大聲喊道，被方大老爺?shù)脑捊o氣的面色發(fā)紅。
方大老爺長(zhǎng)嘆了一聲，上前扶著方老太爺坐下，給方老太爺奉上茶碗，看著方老太爺?shù)哪樕謴?fù)了正常才開(kāi)口道：“兒子如今也是束手無(wú)策，但是我想到了一個(gè)人，咱們倒是可以問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)！”
方老太爺今日被自己大兒子的一番話給說(shuō)的有些不知所措了，他十分清楚林如海如今已經(jīng)與甄家翻臉了，接下來(lái)林如海一定會(huì)對(duì)鹽政加大力度監(jiān)管的，之前他們用的那些撈銀子的方法肯定是不能再用的了！可是甄應(yīng)嘉卻至今都沒(méi)有給出任何的對(duì)策，若是林如海從中查出來(lái)了一些什么，只怕甄應(yīng)嘉會(huì)如前幾次一樣，把他推出去背黑鍋的！
“我還是給甄大老爺去封信問(wèn)問(wèn)吧，再怎么說(shuō)咱們方家如今還跟甄家同在一條船上，他甄應(yīng)嘉還不敢做的太過(guò)分！”
“父親！您不想知道我是想要去找什么人問(wèn)策嗎？”
“還能是什么人，你今日說(shuō)了那么多，無(wú)非是想要投靠林大人，打算戴罪立功，保住方家老小的性命。你一回來(lái)就說(shuō)今日見(jiàn)到了華先生，若咱們方家真的打算投靠林大人，通過(guò)華先生遞話是最穩(wěn)妥的！”
“父親！原來(lái)您早就看出了兒子的心思了！”方大老爺訕笑道。
“我雖老矣，卻還不蠢！只不過(guò)此時(shí)絕非咱們投靠林大人的最好時(shí)機(jī)！對(duì)于林大人咱們?nèi)缃褡詈檬蔷炊h(yuǎn)之，你要記住咱們?nèi)粝氡Ｗ∪依闲〉男悦鸵鲎铌P(guān)鍵的那顆棋子！”
方大老爺突然如醍醐灌頂一般，對(duì)著方老太爺深深一禮道：“是兒子太過(guò)心急了！請(qǐng)父親責(zé)罰！”
“我為何要責(zé)罰于你呀！你今日所言句句珠璣，讓我想明白了許多事情，方家有你這樣的繼承人，我心甚慰！”
“父親，兒子還是沒(méi)有父親慮事周全！”
“你已經(jīng)很好了，只是閱歷還有些淺，過(guò)個(gè)幾年定會(huì)青出于藍(lán)的！”
“多謝父親夸獎(jiǎng)！”方大老爺笑道。
“不過(guò)，你今日既然已經(jīng)與華先生結(jié)識(shí)了，日后就多多與華先生來(lái)往吧！”
“父親，這是為何？您不是說(shuō)咱們要跟林大人保持距離嗎？”
“可是也要讓林大人知道咱們并沒(méi)有與他為敵的心思，不然讓林大人以為咱們是甄家的鐵桿豈不是要糟？”
“父親這是斷定甄家必?cái)×耍俊狈酱罄蠣斆嫔蛔兊吐曉儐?wèn)道。
“是皇上容不下甄家啦！我看甄老太太若是駕鶴西去了，甄家……”
“原來(lái)皇上在多年之前就已經(jīng)在江南布好了局，就是等著甄老太太沒(méi)了就動(dòng)手對(duì)付甄家了！”
“沒(méi)錯(cuò)，你看的還算明白，所以說(shuō)林大人要敬而遠(yuǎn)之，卻也不能與他站在對(duì)立面，在關(guān)鍵之時(shí)咱們要成為一把利器！”
“那咱們的生意……”
“一切都要等到甄大老爺回信了再說(shuō)！但是從今往后咱們與甄家的來(lái)往信件都要好生的保存起來(lái)，包括歷年的賬冊(cè)也要藏好了，這可是咱們的保命符啊！”
“是！兒子都聽(tīng)父親的安排！”
“如今咱們家最棘手的事兒就是你弟弟家的七丫頭的婚事！薛二郎死的倒是干凈了，倒是把咱們方家給架在火上烤了！”方老太爺眼神陰鷙的道。
“這件事兒卻是不好辦呀！處理的不好，咱們方家多年來(lái)積攢的好名聲可就全完了！”方大老也眼神閃爍著道。
知子莫若父，方老太爺一看自己大兒子那樣子就知道他是已經(jīng)有了什么辦法了，只不過(guò)是不好說(shuō)出口來(lái)。
“老大呀！你是方家未來(lái)的掌舵人，為父就以此事來(lái)考校與你，你來(lái)說(shuō)說(shuō)這件事如何處理才能不損傷咱們方家的名聲呢？”
方大老爺今日前來(lái)找方老太爺，除了說(shuō)服方老太爺投靠林如海之外，就是打算跟方老太爺商量要如何處置與薛家的婚約。可是方老太爺如此直白的就把事情推給了他，讓他有些措手不及，他的確是想到了一個(gè)一勞永逸的辦法，只不過(guò)這個(gè)辦法太過(guò)陰毒，他怕方老太爺會(huì)不同意，也怕自己的弟弟會(huì)因此記恨于他。
“父親，這么大的事情，還是需要您來(lái)定奪，兒子怎敢自專！”
“我知你定是有了什么想法了，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧！”方老太爺意味深長(zhǎng)的看了自己的大兒子一眼。
方大老爺在方老太爺?shù)倪@一眼之下，頓時(shí)無(wú)所遁形，不好意思的低下了頭，卻是沉默不語(yǔ)。
“哼！你呀！還是不夠圓滑，不夠心狠！你要記住大丈夫在世，該舍棄的就一定不能手軟！”
“父親教訓(xùn)的是！兒子記住了！”方大老爺恭恭敬敬的給方老太爺行了一禮。
“我已經(jīng)讓你弟弟送小七去莊子上住了，你派個(gè)妥當(dāng)?shù)娜巳ィ蒙疹欀纳碜樱?jīng)歷了這樣的事情，只怕是思慮過(guò)重，恐是要傷了身子的！”
“父親放心，兒子定會(huì)安排好的！”方大老爺眼神一閃，低頭應(yīng)是。
次日，從揚(yáng)州方家的側(cè)門(mén)處，一輛灰布馬車(chē)載著方家的七姑娘一路出了揚(yáng)州城，往方家的一處偏僻的莊子上去了。三日過(guò)后，莊子上傳來(lái)消息，方七姑娘憂慮成疾，臥病在床。不過(guò)半月，莊子上又傳來(lái)了消息，說(shuō)是方七姑娘已經(jīng)不中用了。方二老爺夫妻二人乘著馬車(chē)一路飛奔至莊子上之時(shí)，方七姑娘堪堪咽了氣。方二老爺夫妻悲慟欲絕，未出嫁的女兒不能入方家的祖墳，方老太爺做主在自家的祭田旁邊劃出一塊兒地來(lái)，讓方七姑娘安眠在了那里。
自此之后，方家與薛家的婚約就此作罷，也沒(méi)有人再提起兩家曾經(jīng)是姻親之事了。
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