和流砂走出森林的時候，李察已經(jīng)重新充滿了斗志，再也不覺得這一位面的主色調(diào)總是存在揮之不去的灰霾了。然而他仔細(xì)想想，卻又覺得和流砂之間的關(guān)系充滿了偶然和意外。
回歸諾蘭德以及前夜，即是李察做出的承諾，也是和流砂的約定。
可是，怎么就會走到了這一步？
一路上李察一直在想，卻一直沒有得到明白的結(jié)果，似乎連他的智慧天賦也不足解答這個問題，以至于母巢傳遞回來的訊息都沒有引起他的注意。
“已攻克穴居怪山谷，食物逃跑三分之二�！边@是十分鐘前的消息。
“第三批迅猛獸將繼續(xù)跟隨我行動，以提高捕食效率。”五分鐘前的消息。
“發(fā)現(xiàn)白背魔熊熊巢。”一分鐘前的消息。
李察沒有注意到，母巢覓食的效率似乎大幅提高，而且只有在遇到大批有些難以對付的目標(biāo)時才會向李察通報一下消息。或許正如母巢所說，這片山區(qū)沒有它的天敵。
回到自己的營帳后，李察終于把半上不下的**撲熄。不過這種感覺可是十分難受，弄得他睡意全無，索性繼續(xù)研究地圖。經(jīng)過這晚的小小波折，李察忽然間感覺到思路開闊了許多，他的目光開始在地圖上一系列的小鎮(zhèn)上來回移動。
時間靜悄悄地流走，雖然李察和流砂都表現(xiàn)得若無其事，但奧拉爾似乎還是覺察到了點(diǎn)什么，后面幾天再也沒有和高約的情婦糾纏過，不過偶爾他還是利用自己當(dāng)值的機(jī)會，多分給她一些食物，李察就只當(dāng)沒有看見。
第三天中午，馬文回到了湖畔營地，佛薩男爵城堡的結(jié)構(gòu)圖是份讓李察意外的收獲。這位墮落神術(shù)師即使是一個糟糕的牧師，此時看來也并非一無是處，顯然在陰謀和溝通談判方面倒是一把好手。李察思索片刻，就決定讓他帶上科卡特爵士的介紹信，前往方丹男爵處，試探一下能否和惡狼公爵取得聯(lián)系，并且能夠謀求進(jìn)一步的接觸。
第四天時，剛德帶回來了一個李察一直等待的消息。佛薩男爵不僅拒絕為高約爵士的家人支付贖金，還把李察派去送信的一名降兵當(dāng)眾絞死。尸體高高吊在約凡鎮(zhèn)的入口，旁邊還立起一塊醒目的公告牌，上面用腥紅的血色寫著警告：絞刑架上的人，就是一切敢于和異位面魔鬼勾結(jié)的人的下場。
這個消息轉(zhuǎn)眼間就在臨時營地中傳開，被囚禁起來的女人孩子們立刻哭聲一片，幾名步戰(zhàn)騎士連聲喝罵，才算讓她們安靜下來。降兵們都是臉有異色，卻意外地大多沉默寡言，很少人交頭接耳，他們的那片宿區(qū)里彌漫著一股絕望的壓抑氣氛。他們本來就不是什么勇敢無畏的人，要不然也不會陣前投敵。而現(xiàn)在更是連一點(diǎn)退路都沒有了，這時再想到男爵以及加列昂伯爵的恐怖勢力，他們自然都是面無人色。
“頭兒，現(xiàn)在怎么辦？”剛德隨意地問著，毫不介意自己的音量足可以傳遍整個營地。
“怎么辦？還能怎么辦？”李察哈哈一笑，說：“當(dāng)然是給佛薩一個讓他痛得受不了的教訓(xùn)！順便再給我們這些尊貴而美麗的女士們找些伴！”
李察隨即分配了任務(wù)，只留下兩名步戰(zhàn)騎士和十名降兵看守人質(zhì)俘虜，其余人全部帶上，離開了營地。第一個目的地就是約凡鎮(zhèn)，帶路的還是最熟悉地形的老兵約芒。行進(jìn)的時候，隊伍出奇的沉默，幾乎所有人都感覺到了李察身上不同尋常的決心和殺氣。
可是了解李察的人卻都知道，他肯定不是因為那個降兵的死而憤怒，因為派那個降兵去送信時李察就已經(jīng)預(yù)見了這個可能的結(jié)果。那么他的變化又是由何而起？
這幾乎是個無解的問題。
跟隨隊伍前進(jìn)的，還有足足九只迅猛獸。看著這些猙獰的魔獸在身邊沉默行進(jìn)，就是剛德都有些不自然地崩緊了肌肉。最若無其事的就是流砂和水花。流砂知道母巢的來歷，而水花則從這些猛獸身上感覺不到敵意。
夜里九點(diǎn)，是偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)大多數(shù)居民進(jìn)入夢鄉(xiāng)的時間。約凡鎮(zhèn)上的酒館飯店還很熱鬧，不過大多數(shù)民房已經(jīng)熄了燈。就是一些沒有早睡習(xí)慣的人家，這些日子也早早關(guān)門熄燈。
現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)上駐扎了男爵近百名戰(zhàn)士。這些精力過剩的戰(zhàn)士對付異位面魔鬼雖然無能，但欺負(fù)領(lǐng)民卻是格外精通。而現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)的主人高約爵士不光失蹤，連帶著家人都被劫走。所以實(shí)際上約凡鎮(zhèn)已沒有了領(lǐng)主，成了塊誰都能來咬上一口的肥肉。
位面貴族體制的核心，就是領(lǐng)民需向領(lǐng)主盡義務(wù)，而領(lǐng)主亦有保護(hù)領(lǐng)民的責(zé)任。
當(dāng)廝殺和慘叫再次響成一片時，約凡鎮(zhèn)中不止一個人想起了李察的那句話：“當(dāng)我再回來的時候，別讓我失望就好�！币舄q在耳，卻沒有人想到李察會回來得這樣快。不過和他第一次到來的時候不同，這次有些人對此感到一陣輕松，如果不是覺得太說不過去，或許還有人會感到愉快，至少看到那些士兵大爺們得到了一個狠狠的教訓(xùn)。
近百名戰(zhàn)士從數(shù)量上說依然對李察這方構(gòu)成一些威脅，雖然他們只是些普通戰(zhàn)士，連一個受封騎士都沒有，隊長也才不過六級，但是兵種還是比較齊全的，弓箭手加上步兵，如果能夠好好發(fā)揮鎮(zhèn)上防御設(shè)施的作用，多少會給入侵者造成點(diǎn)麻煩。然而事實(shí)上就連這點(diǎn)小小障礙都不存在，他們并沒有認(rèn)真布防，超過半數(shù)都在鎮(zhèn)上的酒吧飯館里濫飲狂歡，當(dāng)李察帶著手下殺氣騰騰沖入約凡鎮(zhèn)時，這批士兵中有小半竟然連逃跑的能力都沒有。
一場屠殺。
片刻之后，百名戰(zhàn)士就三分之一被俘，三分之一被殺，另外三分之一分散逃走，正如李察下達(dá)攻擊令時所預(yù)料的那樣�，F(xiàn)在他對于戰(zhàn)場的感覺越來越流暢，只要信息量足夠，大勢總是不會偏離太遠(yuǎn)。
不過逃走的家伙并不是幸運(yùn)兒，因為在夜幕之下的野地里還有九頭迅猛獸在等待著他們，李察準(zhǔn)備只放走十個人，好去各處報信，告訴佛薩男爵自己又來了。
鎮(zhèn)上的所謂戰(zhàn)斗剛開始便已落幕，事實(shí)上李察這些人如秋風(fēng)掃落葉般剛剛殺掉了十來個人，這支隊伍就徹底崩潰了。之所以死掉三十余人，倒有一大半原因是因為幾個過度暴力的家伙沒能收住手，李察自己就是罪魁。他沖入軍營時，第一件事就是射出一枚定時五秒的延時火球，雖然立刻感覺到不對，及時收住了第二發(fā)火球術(shù)，然而延時火球的爆炸足足將一整個迎頭撞上來的巡邏小隊?wèi)?zhàn)士點(diǎn)成火炬。剛德和兩頭食人魔也是非常暴力，他們的重武器一掄，就是帶走幾條性命。
再度占據(jù)了約凡，已經(jīng)沒有鎮(zhèn)民敢站到街道上來，而李察也只是叫人收了降兵的尸體，再燒掉男爵的公告，就押著俘虜悄然離去，只把幾十具尸體和濃郁的血腥氣留給約凡。
男爵領(lǐng)地雖然不算小，但是主要的城鎮(zhèn)卻都是依著公路而建，快馬加鞭下兩三個小時時間，足夠逃跑的戰(zhàn)士們把警訊傳到男爵領(lǐng)各個實(shí)權(quán)人物那里。
然而此刻統(tǒng)率男爵領(lǐng)常備軍的受封騎士卻拒絕立刻發(fā)兵救援，而是堅持要得到男爵本人的命令，或者是至少要到天亮?xí)r才能出兵。天亮？等到天亮?xí)r，異位面的魔鬼早都不知道逃出多遠(yuǎn)了。而男爵早就吩咐過了，這段時間他休息不好，所以睡覺時不許任何人打擾，有什么事和管家說就行了。至于男爵書房窗口透出的燈光，聰明的人都會視而不見的。
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