雷蒙臉色蒼白。額頭上全是冷汗，脖頸間的血管還在劇烈脈動(dòng)著，他劇烈地咳了一陣，才平復(fù)了呼吸。
這時(shí)傳送廳的門口走進(jìn)一位高大威嚴(yán)的老人，看到雷蒙的樣子，立刻加快腳步走了過來，說：“雷蒙，要不要找個(gè)牧師過來？”
雷蒙虛弱地?fù)u了搖頭，說：“不用！這次傳送門波動(dòng)得格外劇烈了一些，休息一會(huì)就好了。牧師的神術(shù)…….我不能多用。您不用為我擔(dān)心，父親!時(shí)間有限，我們先去作戰(zhàn)室吧，我先和您說一下這次戰(zhàn)役的進(jìn)展�！�
約瑟夫家族的作戰(zhàn)室寬敞高企，正中的桌子是一件高階煉金器具，可以儲(chǔ)存多達(dá)九幅的全息立體魔法地圖。除了諾蘭德大陸地圖外，約瑟夫家族還有五個(gè)專屬位面。有朝一日能夠把這座煉金桌的全部潛力都發(fā)揮出來，就是所有約瑟夫的夢想。
侍者已經(jīng)搬來了一個(gè)高高的座椅，那是雷蒙專用的，即可以節(jié)省體力，又能夠俯視整張魔法地圖。雷蒙并不總是需要這張座椅，但是近來用到它的時(shí)候明顯增多了。
兩名家族法師注入魔力后，一幅地圖就開始顯現(xiàn)。他們即刻退了下去，這是約瑟夫家族的最高秘密，他們是不能觀看的。
雷蒙將一塊訊息水晶插入桌邊專用的插槽，魔法地圖上即刻變化，出現(xiàn)了許多城市、據(jù)點(diǎn)和有標(biāo)注的特殊位置。而且上面出現(xiàn)了代表相應(yīng)兵種的騎士、劍士、魔法師等。
雷蒙用特制的魔銀指示棒，指著一片遼闊的河谷，說：“阿爾法位面的七月戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束了，我們?nèi)〉昧藳Q定性的勝利。在這里，我們重創(chuàng)敵人聯(lián)軍的主力，并且占據(jù)了激流河谷。這是這場戰(zhàn)役的詳細(xì)過程。首先，我讓第六輕騎兵團(tuán)繞道狼人山谷，插向聯(lián)軍背后…….”
雷蒙的聲音很輕，間中夾著輕輕的咳嗽，可是就在輕柔和緩的敘述中，一場扣人心弦的大戰(zhàn)在魔法沙盤上展現(xiàn)。雙方一共動(dòng)員了近五萬兵力，而雷蒙還略處劣勢。但在這場持續(xù)了整整一個(gè)多月的拉鋸戰(zhàn)中，雷蒙卻以變幻莫測的戰(zhàn)術(shù)和不斷的襲擾最終拖垮了對(duì)手，并且徹底擊潰了敵軍主力。到戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)，敵方聯(lián)軍戰(zhàn)死不過四千多人，被俘卻超過一萬五，其中大部分是在潰退過程中被俘虜?shù)摹?br />
這場戰(zhàn)役之后，約瑟夫家族在阿爾法位面的陣線就向前推進(jìn)了一大片，將一塊生活著超過五十萬本地居民的肥沃土地劃入版圖，并且得到了喀拉山口這個(gè)咽喉要地。而能夠取得如此輝煌戰(zhàn)果，雷蒙的指揮當(dāng)居首功。
約瑟夫公爵只在魔法沙盤上掃了幾眼，就看著雷蒙，眼中飽含著復(fù)雜和憂慮。他知道雷蒙的身體狀況，現(xiàn)在連穿越位面?zhèn)魉烷T都快成為沉重的負(fù)擔(dān)了。如果有可能，他寧可以阿爾法位面來交換雷蒙的健康。
好不容易講完了七月戰(zhàn)役，雷蒙抬起頭，自信地說：“父親，現(xiàn)在已經(jīng)沒什么人能夠把我們從阿爾法位面趕出去了！不過本位面的幾個(gè)神還有些麻煩，可能還需要再投入兩次低級(jí)獻(xiàn)祭的神恩才能夠防止他們干點(diǎn)什么瘋狂的事出來。”
“祭品不是問題�！奔s瑟夫公爵先是嘆了口氣，然后緩緩地說：“雷蒙，這次回來，你就不要再去其它位面了。好好休養(yǎng)吧，不要再為這些事情煩心了。我希望，在接下來的這些年，你能夠輕松點(diǎn)，做點(diǎn)自己喜歡做的事。那些位面，由你的幾個(gè)兄弟姐妹去就行了。他們的確不如你，但穩(wěn)定局面還是辦得到的。實(shí)在不行，還有我呢，你不會(huì)以為我已經(jīng)老得去不了專屬位面了吧？”
雷蒙咳嗽了幾聲，才說：“父親，我們的處境并不好。這些年…….咳，和阿克蒙德的戰(zhàn)爭消耗了太多的資源�，F(xiàn)在我們完全是外強(qiáng)中干，隨時(shí)有可能支撐不住。我不能……看著家族這樣。位面戰(zhàn)爭的進(jìn)展至關(guān)重要，我們的資源實(shí)在是太少了，尤其是祭品。雖然我從來沒問過您，但是我很清楚，我們的祭品儲(chǔ)備也見底了吧？而且……我們的對(duì)手是歌頓，未來還有可能是李察，和這些瘋子戰(zhàn)爭……慢就是死�！�
約瑟夫公爵嘴角動(dòng)了動(dòng)，背手在房間內(nèi)來回走了幾圈，終于下定決心，說：“雷蒙！祭品的事你不用擔(dān)心。我這張老臉還值點(diǎn)錢，幾位老朋友已經(jīng)答應(yīng)我，會(huì)幫我出點(diǎn)祭品。這樣加上我們自己的庫存，就足夠做兩次中級(jí)獻(xiàn)祭了！這兩次獻(xiàn)祭都由你去，如果出現(xiàn)時(shí)光類的神恩，你就都用在自己身上！如果運(yùn)氣夠好的話，說不定能夠有十幾年的額外生命呢！”
雷蒙微笑著搖了搖頭，說：“父親，您又糊涂了。我身體的狀況你又不是不知道，生命激流對(duì)我的效果并不大，它只是阻止身體老化，卻不能治愈那種病。何必在我身上Lang費(fèi)神恩呢？我們好不容易在阿爾法位面打開了局面，必須設(shè)法避免位面諸神的直接干預(yù)。一旦諸神不惜代價(jià)，大好局面豈不是會(huì)毀于一旦？難道又要重新建立位面通道嗎？至于我……早幾年晚幾年根本沒關(guān)系。作為約瑟夫的一員，我愿意為家族奉獻(xiàn)。何況我獻(xiàn)出的，只不過是風(fēng)雨飄搖的一個(gè)身軀而已。不管您怎么說，我都不會(huì)去獻(xiàn)祭的。”
說到這里，雷蒙又是一陣劇烈的咳嗽，臉脹得通紅，身體更是弓得象是離水的蝦。
約瑟夫公爵重重一拳砸在桌面上，怒道：“想要治好你的病，不就是一次高級(jí)獻(xiàn)祭的祭品嗎？難道我就弄不到？！”
雷蒙苦笑，說：“一次？父親，您沖動(dòng)了。您應(yīng)該知道，就算我們有了一次高級(jí)獻(xiàn)祭的祭品，就能夠得到所需要的神恩嗎？”
約瑟夫公爵怔了怔，最后只是無比沉重地嘆了口氣。
永恒與時(shí)光之龍賜與的神恩會(huì)限定在一定范圍內(nèi)，在高級(jí)獻(xiàn)祭中，這個(gè)范圍確實(shí)可以縮小到獻(xiàn)祭人最迫切的愿望的范圍，但往往還是會(huì)包含上百種選擇。具體賜下的神恩仍然會(huì)從這上百種神恩中隨機(jī)抽選的。哪怕最幸運(yùn)地會(huì)出現(xiàn)二選一或者是三選一的選項(xiàng)，但在上百項(xiàng)神恩中，想要抽出需要的那幾項(xiàng)神恩，依然需要運(yùn)氣彪悍。
要么實(shí)力彪悍，要么運(yùn)氣彪悍，要么能讓老龍?zhí)貏e喜歡，這是通向特定神恩的全部路徑。
無論約瑟夫公爵，還是雷蒙，似乎運(yùn)氣都距離彪悍有些遙遠(yuǎn)，不然的話，如何會(huì)惹上歌頓這樣的敵人？在一代梟雄崛起時(shí)，總會(huì)需要為數(shù)眾多的墊腳石。
“試試總沒有壞處�！惫艨嘈χf，隨后，他又下意識(shí)地說：“也許我應(yīng)該去求一下蘇海倫殿下，她手上肯定有足夠多的祭品。只不過利息高些而已！”
雷蒙哭笑不得，說：“父親，您真是糊涂了！難道您忘記李察是出自深藍(lán)了？聽說蘇海倫殿下對(duì)這個(gè)學(xué)生非常關(guān)注，賜下的喜悅創(chuàng)造了紀(jì)錄。而且如果不是殿下在背后支持，阿克蒙德家族或者說歌頓哪來那么多，那么強(qiáng)大的祭品？我們過去所作所為，等如是把李察這個(gè)殿下最得意的學(xué)生往絕境里推啊！您別忘了，我們不光改變了李察原定要去的低級(jí)位面座標(biāo)，還連續(xù)兩次干擾了歌頓尋找李察的獻(xiàn)祭！”
約瑟夫公爵只有深深地嘆了口氣，苦澀地說：“其實(shí)說起來，假如我們當(dāng)初不去動(dòng)李察的話，說不定會(huì)更好些。付出了這么多的代價(jià)，卻還沒能確定李察是不是死了�！�
“不！李察必須死！”雷蒙卻是出人意料的堅(jiān)決�！八⒉皇瞧胀ㄒ饬x上的天才，而是能夠改變整個(gè)戰(zhàn)爭局勢的人物！如果他只是一個(gè)普通的構(gòu)裝師，根本不值得我們付出這么大的代價(jià)。但他不是！我看過他的作品，那是無法形容的感覺！他的構(gòu)裝難以想象的精準(zhǔn)、充滿了天馬行空的想象力，打破常規(guī)，卻又符合規(guī)則�？偠灾�，他的構(gòu)裝是有靈魂的，而他自己的靈魂，則是冰封中的火山！”
雷蒙越說越是激動(dòng)，臉再次脹得通紅，最后劇烈地咳嗽起來，不得不中斷了話語。好不容易，他才恢復(fù)過來，說：“如果讓他成長起來，我們甚至有可能被逐出浮世德。在整個(gè)諾蘭德的歷史上，和圣構(gòu)裝師作對(duì)的人，哪個(gè)有好下場？”
約瑟夫公爵皺眉說：“李察應(yīng)該回不來了，我們雖然快耗光了祭品庫存。但是還有門薩……”
說到這里，約瑟夫公爵想起了什么，忽然住口不言。
“門薩……”雷蒙沉吟著，半天才說：“父親，我們對(duì)門薩要小心。門薩公爵是少數(shù)我難以看透的人之一，但我知道，他的野心非常大！如果我們以為他的年紀(jì)大了，野心就會(huì)有所收斂，那就是大錯(cuò)特錯(cuò)。所以和阿克蒙德的戰(zhàn)爭也需要有所節(jié)制，以免被門薩公爵趁虛而入。他……他是一頭最狡猾的惡狼�！�
約瑟夫公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雷蒙忽然想起一事，說：“對(duì)了，我差點(diǎn)忘記，給歌頓預(yù)備的陷阱怎么樣了？他的大軍有沒有出發(fā)？算算時(shí)間，應(yīng)該也差不多了。”
約瑟夫公爵猶豫了一下，才說：“就在昨天，歌頓率領(lǐng)著八個(gè)騎士，帶著構(gòu)裝騎士主力以及四萬大軍，進(jìn)入了珞琪位面�！�
雷蒙又驚又喜：“那他的傳送門？”
“徹底炸毀。和你構(gòu)思的方案一樣�！惫羝届o地說，但是卻看不出多少欣喜。
“太好了！”雷蒙激動(dòng)得跳了起來，大聲說：“就算歌頓再厲害，再能創(chuàng)造奇跡，想要回來至少需要十年！這十年對(duì)我們可是至關(guān)重要的十年！希望我可以堅(jiān)持到那么久。當(dāng)然，更大的可能是他永遠(yuǎn)都回不來，從此在異位面消亡，畢竟珞琪現(xiàn)在已經(jīng)相當(dāng)于一個(gè)沒有永恒龍殿、又沒有被諾蘭德發(fā)現(xiàn)過的位面。既然是這樣，那我就不急于回去了。阿克蒙德中還有不少難纏的家伙，我留下來對(duì)付他們，免得他們狗急跳墻�！�
約瑟夫公爵看了雷蒙一眼，再次嘆了口氣，說：“就在今天，門薩公爵在上議院里公布了珞琪位面的消息。他還宣布了第二個(gè)消息，那就是，珞琪將會(huì)和達(dá)里奧.熊彼德訂婚。”
“什么�。俊崩酌擅黠@呆住。他站了片刻，忽然臉色一陣蒼白，哇的一聲噴出一口鮮血。
約瑟夫公爵不知道該說什么，能夠做的只是輕拍著雷蒙的后背，以自身深厚的斗氣安撫著他紊亂的氣血。
再吐出一口鮮血后，雷蒙取出方巾，拭去了嘴邊的血跡，臉色漸漸平靜下來，然后苦澀一笑，說：“這就是政治……嗎？”
第二天清晨，高高在上的５－４號(hào)浮島上，同盟皇帝邁著和魔法鐘同樣精準(zhǔn)的腳步走進(jìn)了早餐廳，在可以俯瞰浮世德的落地窗前站定，再把龐大的身軀吃力地?cái)D進(jìn)了椅子。
座椅早已換過了，這把由墨楒打制的寶座之所以沒有做得更大，完全是因?yàn)椴牧咸^珍稀的緣故。哪怕是同盟皇帝，想要用四階構(gòu)裝主材料做把椅子的話，也做不了太大。
開胃酒過后，今天早餐的主菜是烤龍尾，同樣是半分熟，甚至上面偶爾還會(huì)殘留一片龍鱗。這也是皇帝獨(dú)特的口味需求，在某些時(shí)刻，咬嚼香脆可口的龍鱗完全是一種享受。在皇帝開始用主菜的時(shí)候，侍臣照例開始宣讀前一天大陸上發(fā)生的重大事件。其中歌頓的大軍失陷在珞琪位面一事，被當(dāng)作頭條宣讀。
菲利浦忽然停下了進(jìn)餐的動(dòng)作，整個(gè)人如石像般凝滯了。侍臣知道這是皇帝開始沉思的標(biāo)志，于是知趣地沒有再讀下去，而是靜靜等著皇帝陛下思考。
菲利浦身體的溫度越來越高，整整三分鐘后，他呆滯的面容忽然活動(dòng)了一下，然后從口中噴出一股高熱的烈焰，將還咬在牙齒間半分熟的龍尾一下烤成全熟。
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