一行人沉默地前行著。這次算是相安無(wú)事，再也沒(méi)有獵手隨意招惹李察，失掉了長(zhǎng)弓的精靈獵手臉色格外慘白，因?yàn)槟前验L(zhǎng)弓就是他的一半身家了。
李察受到了侮辱，而精靈獵手則痛失長(zhǎng)弓，在守護(hù)精靈的眼中，兩者的損失可謂相當(dāng)。不得不承認(rèn)，守護(hù)精靈都是非常看重尊嚴(yán)的種族。不過(guò)他們卻不知道，當(dāng)精靈獵人揮弓抽來(lái)時(shí)，李察是有意沒(méi)躲的。不然的話(huà)別說(shuō)是獵手們并不熟練的揮弓抽擊，就是他們最拿手的箭雨集射也別想能夠碰到李察的衣角。
至于挨這一下的原因，只是為了梅琳而已。
遠(yuǎn)方已經(jīng)出現(xiàn)了生命樹(shù)的巨大樹(shù)冠。這個(gè)幾百米高的龐然大物從很遠(yuǎn)的地方就能看見(jiàn)，龐大樹(shù)冠宛若一朵濃綠的巨云，淡淡定定地浮在林海上方，傲然俯視著周?chē)苛λ爸帲烧f(shuō)再無(wú)對(duì)手。當(dāng)然，這也是因?yàn)樵谝恢晟鼧?shù)的范圍內(nèi)，是不會(huì)出現(xiàn)另一株生命樹(shù)的。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了生命樹(shù)，李察心中自然就沒(méi)了無(wú)端被打的陰影，實(shí)際上原本也沒(méi)有陰影。這棵生命樹(shù)的樹(shù)冠，確實(shí)曲線優(yōu)美，如同少女挺翹渾圓的臀部，在李察眼中說(shuō)不出的性感。或者換一個(gè)形容詞也可以，就象一個(gè)角度傾斜的巨大金幣。當(dāng)然，雖然黃金不算什么值錢(qián)的東西，但是量變會(huì)引起質(zhì)變，直徑超過(guò)一公里的巨大金幣，還是很值些錢(qián)的。如此巨大的價(jià)值，是可以很方便地折算成其它東西的，比如說(shuō)祭品的數(shù)量，比如說(shuō)頂級(jí)材料的數(shù)量，再比如說(shuō)純潔少女的數(shù)量……
所以這一刻，李察心情終于靚麗了許多。而且這棵生命樹(shù)只是開(kāi)始，梅琳說(shuō)過(guò)，她記得九個(gè)部落的位置，九個(gè)部落，那就是九棵生命樹(shù)，說(shuō)不定其中還有世界樹(shù)。李察現(xiàn)在還不打算去招惹世界樹(shù)，但是搞定幾棵生命樹(shù)還是很有可能的。其實(shí)和梅琳相關(guān)是十個(gè)部落，還包括永夜部落自己。只不過(guò)李察卻覺(jué)得永夜部落頗為特殊，真正特殊在哪里現(xiàn)在當(dāng)然說(shuō)不出來(lái)，惟一能夠找到的理由只不過(guò)是部落的名稱(chēng)而已。可是那又怎么樣？
李察覺(jué)得自己現(xiàn)在頗為家大業(yè)大，養(yǎng)一棵生命樹(shù)也是養(yǎng)，兩棵也是養(yǎng)，又有什么大不了的？從上位者的角度考慮，或許旗下的生命樹(shù)有了競(jìng)爭(zhēng)才是件好事。如果只保留一棵生命樹(shù)的話(huà)，它會(huì)覺(jué)得整個(gè)綠森的世界樹(shù)非自己莫屬，日后難免會(huì)有驕嬌二氣，那時(shí)就比較麻煩了。能辦好的事情辦得一般，這倒還是小事。該辦的事不辦可就是大事了。現(xiàn)在手下這棵生命樹(shù)雖然還算不錯(cuò)，尤其難得是懂得知情識(shí)趣，但這只是添頭，而不是李察覺(jué)得必要的東西。換句話(huà)說(shuō)，一棵不懂得吹牛拍馬的生命樹(shù)可能不是一棵好樹(shù)，但只懂得吹牛拍馬的生命樹(shù)肯定不是一棵好樹(shù)。
不拍不行，光拍也不行。這就是李察對(duì)生命樹(shù)的界定。
那些名為護(hù)送、實(shí)為押解的精靈獵手們頗為不屑李察的輕松自如，特別是李察明顯流露出來(lái)的愉悅，心中都在暗想著：“等到了部落里的，有的是長(zhǎng)老收拾你！……”
他們自覺(jué)是押解了獵物的獵犬，雖然被李察小小地教訓(xùn)了一下，但還是保留了尖牙利爪下來(lái)。然而他們卻不知道，被押回部落的可不是條惡狼，而是可以，并且時(shí)刻準(zhǔn)備著把他們一口吞下去的暴龍。
眼下，這頭暴龍還很溫馴。暴龍忍受小動(dòng)物騷擾只有兩種情況，一是在吃得太飽的時(shí)候，二是在等候大餐的時(shí)候。
來(lái)到生命樹(shù)下，梅琳和李察的待遇立刻就區(qū)分開(kāi)來(lái)。一隊(duì)精明強(qiáng)干的精靈獵手靈活矯健地從生命樹(shù)上躍下，簇?fù)碇粋�(gè)年輕的精靈德魯依。盡管年輕，但這個(gè)精靈居然穿著大德魯依的服色。他筆直向梅琳迎了上來(lái)，含笑道：“梅琳，總算把你等來(lái)了。知道你在路上有些麻煩，我一直想要去接你，但總是被那些老人家給攔下來(lái)。好在你沒(méi)有事！現(xiàn)在所有的長(zhǎng)老都在生命樹(shù)上，一會(huì)舉行過(guò)儀式后，就可以立刻召開(kāi)長(zhǎng)老會(huì)，商討青葉和永夜部落合作的事宜。”
看到對(duì)面的年輕大德魯依，梅琳神色一松，說(shuō)：“楓露，感謝你的熱情。我現(xiàn)在就可以去生命樹(shù)上等候長(zhǎng)老們。”
“那就跟我來(lái)吧！”
年輕的大德魯依領(lǐng)著梅琳向生命樹(shù)走去，李察卻得不到這種待遇。一排精靈獵手極有默契地?cái)r在了李察面前。生命樹(shù)是所有守護(hù)精靈的圣地，不容外來(lái)者玷污，李察畢竟是個(gè)外來(lái)者，這是精靈們固執(zhí)的第一印象，別說(shuō)他能夠調(diào)動(dòng)自然力量，就是在身上長(zhǎng)出幾根生命樹(shù)的枝葉來(lái)都沒(méi)有用。所有固執(zhí)的人都有共同的特點(diǎn)，那是視線的焦點(diǎn)相當(dāng)狹窄，只看到一點(diǎn)，就再也看不到其它的東西了。
李察并不在意待遇上的顯著差別，更當(dāng)沒(méi)有看到精靈獵手們明顯的敵意。任由幾名獵手把自己送往生命樹(shù)樹(shù)蔭邊緣處的一株大樹(shù)。那株樹(shù)下有個(gè)簡(jiǎn)陋的木屋，就是李察要呆的地方。李察也不呆在樹(shù)屋里，只是靠在大樹(shù)上，不斷打量著遠(yuǎn)方的生命樹(shù)，只在瞳孔深處閃過(guò)一抹抹精亮的光芒。
不遠(yuǎn)處的幾個(gè)精靈獵手時(shí)時(shí)以警惕的目光掃視著李察。李察偶爾思索著什么，繞著大樹(shù)走幾圈，這些精靈獵手也不加干涉。守護(hù)精靈的領(lǐng)地觀念和人類(lèi)不同，不以屋頂和房門(mén)劃界，而是以樹(shù)冠外圍界定土地。
李察一點(diǎn)也不悠閑，眼前這棵生命樹(shù)比他手上那棵成熟了整整兩個(gè)大階段，生命氣息無(wú)比濃郁，用洞察觀察的話(huà)，可以看到周?chē)臻g中都飄浮著一縷縷淡白淺綠的生命與自然氣息。而且這些能量無(wú)比精純，經(jīng)過(guò)了不知道多少年的積累，幾乎毫無(wú)雜質(zhì)，快到了一眼就能看出規(guī)則的地步。而生命樹(shù)本體，在李察眼中干脆就是一團(tuán)碩大無(wú)比的綠光，放眼過(guò)去，簡(jiǎn)直處處都是規(guī)則。
由于有過(guò)難得的生命樹(shù)晉階體驗(yàn)，李察早就構(gòu)建了相對(duì)完善的框架模型，現(xiàn)在需要的只是時(shí)間，假如時(shí)間無(wú)限、李察的生命也無(wú)限的話(huà)，就能夠把除底層規(guī)則之外的所有規(guī)則都推衍出來(lái)。這是一個(gè)浩大的工程，但也不是沒(méi)有捷徑，比如說(shuō)現(xiàn)在就是一個(gè)捷徑。能夠親眼看到生命樹(shù)自然力量的涌動(dòng)和運(yùn)行，自然對(duì)規(guī)則的理解比靠智慧天賦硬算要快得多，具體快的程度，大致相當(dāng)于一比一百。在這里看一整天，相當(dāng)于解析了一百天。李察看著看著，就感覺(jué)一條新的規(guī)則將要浮出水面了。這是第一千零二十三條規(guī)則。
李察頗為期待第一千零二十四條規(guī)則，因?yàn)槊慨?dāng)這個(gè)時(shí)候，不論解析出的是一條普通規(guī)則還是一條底層規(guī)則，對(duì)這一規(guī)則的整體理解都會(huì)提升到一個(gè)全新的層次。如果能夠讓他安靜地看上幾天生命樹(shù)，第一零二四條規(guī)則就該出爐了，而現(xiàn)在李察卻不得不放棄了這個(gè)機(jī)會(huì)，心底略有遺憾。因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)候，李察還同時(shí)旁聽(tīng)著青葉部落的長(zhǎng)老會(huì)。
這是他在梅琳身上做的一個(gè)小手腳，將自己的一縷自然力量附著在梅琳身上，只要在一定的距離內(nèi)，李察就可以聽(tīng)到梅琳周?chē)穆曇簟＠畈斓倪@縷自然力量中附加了規(guī)則之力，因此恰好可以穿透精靈長(zhǎng)老們借助生命樹(shù)力量布設(shè)的魔法屏障。
此刻的青葉長(zhǎng)老會(huì)已經(jīng)開(kāi)了一小段時(shí)間，會(huì)議的內(nèi)容正在發(fā)生偏轉(zhuǎn)，至少偏離了梅琳的預(yù)想。
“尊貴的森林之女，就是我們青葉部落和永夜部落加在一起，也不過(guò)和暮語(yǔ)部落的森林之子數(shù)量相當(dāng)。這樣就是在世界樹(shù)下舉行會(huì)議，我們也絲毫不占優(yōu)勢(shì)。而且對(duì)方還有三個(gè)附屬部落，這樣一來(lái)，我們青葉部落面臨的壓力是相當(dāng)大的。最壞的可能，就是戰(zhàn)爭(zhēng)。在外來(lái)者這樣的議題上，我們很難找到盟友。”
這是一個(gè)蒼老且從容的聲音，說(shuō)的也是明顯的事實(shí)。
梅琳片刻后才說(shuō)：“我們是從外部來(lái)到綠森的，但我們有著純正的精靈血統(tǒng)，而且是高貴的高等精靈！我們也栽種了生命樹(shù)，并且取得了森林意志的認(rèn)可，怎么可以說(shuō)我們是外來(lái)者！”
另一個(gè)聲音緩緩地說(shuō)：“那些罪惡的入侵者也得到了一棵生命樹(shù)，而且生命樹(shù)還晉升了一階。所以是否擁有生命樹(shù)并不能作為不是外來(lái)者的證據(jù)。”
梅琳顯得有些激動(dòng)：“但入侵者是人類(lèi)，而我們是精靈。另外也不是所有的入侵者都是敵人，綠森林海這么大，我們完全可以成為鄰居。”
一個(gè)聲音冷冷地說(shuō)：“以前林海中可沒(méi)有永夜部落。直到現(xiàn)在，還沒(méi)有人知道你們是怎么出現(xiàn)的。”
而另一個(gè)同樣冰冷的聲音說(shuō)：“林海是世界樹(shù)和守護(hù)精靈的林海，就算再如何遼闊，這里的一土一木也不能讓給入侵者！”
接連遭到兩次毫不留情的駁斥，立刻讓梅琳顯得極為尷尬，一時(shí)無(wú)言。這時(shí)起初的蒼老聲音又說(shuō)：“我們青葉有一個(gè)折衷的解決辦法，也和尊貴的森林之女有關(guān)。在說(shuō)出這個(gè)解決辦法之前，我能不能先問(wèn)一下，永夜部落的大長(zhǎng)老目前的情況如何？”
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