李堯退位。

    冊封太子。

    已是刻不容緩。

    百官沒法勸阻李堯，便揣測幾名皇子，何人有資格繼承皇位。

    皇子們八仙過海，各顯神通。

    嶺南王出局后，九江王，海陵王雙雄奪嫡，正如火如荼。

    種種跡象表明，李堯更傾向沙場雄帥，精通兵法的海陵王。

    海陵王已被安排整頓龍騎，試圖在龍騎內樹立威望，的確有入主東宮的跡象。

    何況，海陵王，嶺南王頗具武帝風采，推崇武力擴疆，軍事掠奪。

    治國理念，符合李堯的期待。

    九江王，海陵王詫異，驚喜，而期待。

    大乾立國后，過早的冊封太子，其中兩人結黨營私，挑戰皇權被廢黜，一人被其他皇子起兵誅殺。

    皇族子嗣殘殺，內訌消耗大乾的力量。

    李堯繼位，諸位皇子成年得到封地，開府建牙，樹立旗幟，處理自己封地的軍政事務。

    長久來，始終沒有冊封太子。

    今日，李堯毫無前兆的宣布冊封太子，他們翹首期盼，等待李堯公布儲君人選。

    龍椅上，李堯甩袖起身，挺身站在玉階旁，語聲洪亮：“大乾北接齊楚，南鄰唐晉，雄州霧列，人杰地靈。幾名皇子能文善武，多才多藝，皆有治世安邦之才。

    不過，大乾疆域遼闊，州縣星羅密布，百姓極多，必需由精通軍務，擅長軍政的皇子來擔起維護帝國的重任。”

    此言出，語意明顯。

    諸王百官來不及思考，李堯側首向御前太監牧芫的點了點頭。

    牧芫彎身走上來，從長袖內掏出一份圣旨，尖聲道:“海陵王聽旨。”

    海陵王疾速起身，闊步走向太和殿中央，雙膝跪地，叩首道：“臣在。”

    牧芫側首望了眼李堯，徐徐展開金黃的圣旨：“奉天承運，皇帝詔曰:

    朕年少登基，已過數十春秋，怎奈年事漸高，有心無力。為防駕鶴之際，國之無主，故而建立儲嗣，崇嚴國本。

    今七子海陵王李昭，器質沖遠，俊秀篤學，職兼內外，朝野具瞻。可立為皇太子。所司具禮，以時冊命。

    另封皇長子李彥為一字并肩王，兼太子少師，封嶺南王為梁王，兼太子少保，精誠輔佐太子。

    欽此。”

    海陵王入主東宮。

    圣旨宣讀完畢，太和殿內，風靜，云停。

    靜！

    極度的安靜，好像時間突然靜止。

    喜從天降，海陵王猝不提防。

    呆呆的跪在殿內，神情不知所措。

    這時，牧芫輕聲催促：“殿下，快接旨。”

    “哦！”

    海陵王回過神來，叩首道：“兒臣謝皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”

    語聲落，拾起身來，借過圣旨。

    “參見太子殿下，太子千歲，千歲，千千歲！”

    群臣尚未回神時，殿內，一名百官快速出列，跪在殿門口處，先發制人向海陵王行禮祝賀。

    聞聲，太尉徐朝恩疾步出列，行禮叩拜海陵王。

    一時間，大乾臣子上前行禮，四方諸王前去恭賀。

    海陵王被人眾星捧月般的圍在中央，儼然成為壽宴的主角。

    海陵王？

    九江王眼眸怒睜，不敢相信圣旨出自皇上的安排。

    多年來，他始終待在龍城，兢兢業業協助李堯處理政務，未曾發生過錯，支撐他入主東宮的官吏遍布朝堂。

    誰料，皇上獨斷綱常，不與百官商議，冊封海陵王為太子。

    他！

    淪為一字并肩王。

    狗屁一字并肩王，他要的不是封地內的王座，而是錦繡城里的龍椅。

    憤恨中，不由得仰起眼皮，瞥向海陵王。

    他恨！

    恨皇上無視他的功勞與能力，恨海陵王搶奪他的皇位。

    此時，海陵王受到百官恭賀，仍舊面色平靜。

    說起來，他也異常吃驚。

    父皇竟然放棄擅長政務，受百官擁戴的大皇兄，令他為太子。

    前幾日，朝廷讓他執掌龍騎，整頓軍備，訓練精銳，他始終覺得朝廷讓他南征，為九江王繼位掃清障礙。

    仰頭望向九江王，發現對方正徐徐走上來。

    “拜見太子。”

    九江王滿腹怨恨，仍強忍怒氣，恭賀海陵王。

    他恨，不甘心。

    然而，爭儲奪嫡乃大乾內政，在李堯壽宴時，諸王前，他不想挑起矛盾，把大乾內部的裂痕暴露出來。

    海陵王托臂攙扶九江王，謙遜的說：“今后，朝堂政務，臣弟還要向皇兄討教，望皇兄不吝賜教。”

    “會的！”九江王不做拒絕。

    瞧著大乾兩名皇子，彼此和睦相處。

    太和殿內，除丞相柳君正外，群臣猶似吃了蒼蠅般惡心。

    他們中，要么支持九江王，要么支持嶺南王，罕有人支持海陵王。

    今皇上定海陵王為太子。

    他們從前的努力，全前功盡棄，甚至許多官吏還得罪過海陵王。

    害怕對方入主東宮，秋后算賬。

    此時，許多朝臣已經打定主意，壽宴結束，即可攜帶重禮前往海陵王府登門拜訪，效忠對方。

    殿內，諸國君王耳聞海陵王被定為儲君，恨不得即刻起身，馬不停蹄回國，趕緊整頓兵馬，以防不測。

    大乾的幾名皇子，他們了如指掌。

    海陵王異常驍勇，擅長謀略，精通治國。

    最關鍵，他推崇以武擴疆的治國理念。

    大乾經過李堯多年的治理，糧倉內的糧食堆積如山，國庫內金銀珠寶琳瑯滿目，海陵王繼承皇位，若制定對外擴張的國策，有豐厚的資本支持他。

    各家番邦小國，對抗大乾龍騎，猶似螳臂當車，將生生被碾壓。

    滅國之戰，一觸即發！

    “父皇，怎么辦？”

    大乾局勢變化超出預料，公子僚飲著苦酒，額頭生出汗珠，焦急的詢問。

    海陵王的封地，與齊國相鄰。

    統兵駐守北疆，便在提防齊國，楚國。

    他們父子了解海陵王，了解大乾，海陵王何嘗不了解他們父子與齊國呢？

    今海陵王入主東宮，保不齊繼位初，拿齊國開刀，殺雞儆猴，震懾四方邦國。

    齊王面色從容，氣定神閑，似乎早料到海陵王繼承皇位。

    瞥了眼相鄰座位飲酒的季玄陵，發現他穩如泰山，輕笑著搖搖頭，抓起酒杯向海陵王走過去。

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