有道是攘外必先安內(nèi)。如今內(nèi)部已經(jīng)安定，接下來(lái)便要找出潛伏在外的敵人，并立即消滅他們！臥榻之側(cè)又豈容他人安睡？
大友宗麟派了一隊(duì)人馬，專門來(lái)保護(hù)我們商會(huì)的安全，這樣一來(lái)，我們的人手就可以抽出來(lái)，全力參加到尋找敵蹤的行動(dòng)中去！在這一方面，我們的人遠(yuǎn)比大友宗麟要專業(yè)的多。
這兩日，依舊有博多的商會(huì)要人不斷受到襲擊，大都是在夜間。也依然沒(méi)有對(duì)方的行蹤。整個(gè)博多——連帶著周圍的山區(qū)都被搜查了三遍，還是沒(méi)有蹤影，這讓我更加確定，敵人一定藏在海上！
幸運(yùn)的是，第四天早上，港口的人騎著快馬來(lái)告知于我，嵐的巨型船隊(duì)在博多寄港了！她接到我的指令后，沒(méi)有立即登陸，而是就地進(jìn)行補(bǔ)給，隨時(shí)準(zhǔn)備出海作戰(zhàn)。
我聞?dòng)嵑蟠笙玻⒓磶е娙粟s到港口，在碼頭上，終于看到了二叔祖留給我的遺產(chǎn)——五條改裝過(guò)的蓋倫戰(zhàn)船！
這種蓋倫戰(zhàn)船在當(dāng)下的戰(zhàn)船定級(jí)中屬于三級(jí)軍艦，已經(jīng)絕對(duì)可以歸為大型軍艦的范疇。按照西洋的戰(zhàn)艦劃分，屬于主力艦——當(dāng)然，也可以稱為戰(zhàn)列艦，是海上作戰(zhàn)的主要力量。
五條船為同一型號(hào)，長(zhǎng)七十四米，寬十二米，排水量一千八百噸左右，均為紫衫木制造，極為堅(jiān)固。
船只的風(fēng)帆結(jié)構(gòu)布局與上個(gè)世紀(jì)的卡拉克戰(zhàn)船相似，不過(guò)在船首增加了斜帆，屬于四桅翻船。雙層甲板，每層每側(cè)安裝加農(nóng)炮六十四門，船首炮五門，船尾炮八門，全船共有火炮二百六十九門！
另外，船身還安排火槍射擊口近二百個(gè)，近距離纜繩弩箭二十門，可以說(shuō)，完全就是一個(gè)戰(zhàn)斗堡壘！
每條船水手配備上限六百二十名，水手下限一百一十名，目前都按二百四十名的巡洋標(biāo)準(zhǔn)配置，不過(guò)面臨戰(zhàn)斗時(shí)隨時(shí)可以就地補(bǔ)充。
船只內(nèi)部構(gòu)造完善，各類設(shè)施合理。外部在雙層紫衫木甲板的基礎(chǔ)上，船舷、甲板等重要部位還加蓋了熟銅裝甲，進(jìn)一步增強(qiáng)了防護(hù)力。船頭增加了撞角，加裝了圣女船首像，整條船看起來(lái)威風(fēng)凜凜，具有十足的壓迫感！
船雖然屬于大型船只，卻并不算十分笨重，極限航速可以達(dá)到二十一節(jié)，絕對(duì)可以滿足當(dāng)下的巡航、作戰(zhàn)需要。
博多港的大量居民都聚集在碼頭上，爭(zhēng)相觀看這些龐然大物。估計(jì)看到的人們也是百感交集，尤其是那些心懷不軌的人們，想到今后的海運(yùn)之旅，估計(jì)大都在心中瑟瑟發(fā)抖，不知是否在為之前的決定而后悔。
我不關(guān)心這個(gè)，我感受到的，卻是二叔祖對(duì)我深深的支持和期望！我在心里默默地道：“二叔祖，請(qǐng)相信我，我一定完成你的囑托，牢牢的拖住東瀛，為大明爭(zhēng)取更多的喘息之機(jī)！”
懷著激動(dòng)的心情登船，嵐立即迎了上來(lái)。我下令，立即離崗，以免消息走漏之后夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
五條蓋倫，還有以前的五條明朝戰(zhàn)船同時(shí)出港，掀起的浪花涌上碼頭，在碼頭看熱鬧眾人的尖叫中，我們緩緩離港，逐漸加速，向著北方逝去。
船長(zhǎng)室，我們齊聚在海圖前，研究下一步的去向。
從這里出發(fā)，往西是加唐島、馬渡島，西南是一岐島，這兩處居民不少，如果他們藏在這里，估計(jì)很快就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，報(bào)告給大友宗麟。但是遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，說(shuō)明他們不在這里，或者至少?zèng)]有在這幾處登陸的記錄！
那么他們會(huì)在哪里呢？根據(jù)他們出現(xiàn)個(gè)消失的時(shí)間，距離一定不會(huì)太遠(yuǎn)，我?guī)缀蹩梢詣澇鲆粋�(gè)半徑來(lái)！盯著海圖，我陷入了沉思。
忽然，我在預(yù)估半徑內(nèi)的海圖上看到一個(gè)小黑點(diǎn)，就在博多正北方向，再往北還有一片更小的、密密麻麻的小黑點(diǎn)！
我指著這里問(wèn)道：“嵐，這是什么地方？”
嵐看著那小黑點(diǎn)，想了想才道：“先生，這里是小呂島，也是屬于博多治下的地方，不過(guò)由于實(shí)在太小，上面只有不多的漁民會(huì)逗留。再往北這些小島是玄界灘，礁石林立，是特別適合藏身的地方啊！”
我盯著小呂島、玄界灘，默默不語(yǔ)，繼而問(wèn)道：“開船到這里，大開需要多長(zhǎng)時(shí)間？”
接口的卻是羅德里格斯：“船長(zhǎng)，按照現(xiàn)在的速度，我們趕到小呂島大概需要一個(gè)時(shí)辰。不過(guò)如果是回程，因?yàn)槟嫠骘L(fēng)，大概需要一時(shí)三刻至兩個(gè)時(shí)辰吧！”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，如此說(shuō)來(lái)，這里簡(jiǎn)直就是甲賀忍者們藏身的絕佳場(chǎng)所！他們白天藏在這里，入夜前向著博多進(jìn)發(fā)，趁夜搗鬼，天亮前再返回船上，繼續(xù)藏在這小呂島附近的層層海礁里！
我說(shuō)了自己的想法，航海經(jīng)驗(yàn)最豐富的羅德里格斯和嵐思考了片刻，都贊同了我的觀點(diǎn)，認(rèn)為敵人很可能就藏在這里。
不過(guò)，為了不錯(cuò)失敵蹤、漏掉其他敵人可能藏身的地方，我決定，把船隊(duì)分成三隊(duì)——九鬼政孝、墨分別帶著一條蓋倫和一條福級(jí)戰(zhàn)船，向著加唐島、馬渡島、一岐島方向迂回搜索。而我則帶著剩下的六條船向著小呂島方向前進(jìn)！無(wú)論結(jié)果如何，三日后，在博多位置集合。
決定之后，我們立即劃分戰(zhàn)船，向著三個(gè)方向進(jìn)發(fā)了。
坐在船長(zhǎng)室，我一直在思考，如果敵人真的在這里，我們?cè)撘院畏N姿態(tài)去追擊？敵人既然是忍者眾，他們的水上作戰(zhàn)力量就一定不會(huì)太強(qiáng)。
他們的船只只有一個(gè)用途——運(yùn)輸。所以勢(shì)必是那種小快靈的戰(zhàn)船，像小呂島、玄界灘這樣礁石叢生的地方，肯定是他們的最愛(ài)，而我們的大型戰(zhàn)船就沒(méi)那么容易進(jìn)出了。
所以，直截了當(dāng)?shù)淖窊艨隙ㄊ遣恍械模徊恍⌒臄R淺了那就糗大了。
我和幾人湊在海圖邊商量著，不大會(huì)兒，卻聽(tīng)水手長(zhǎng)在甲板上喊道：“船長(zhǎng)！前面看到小呂島了！”
我下令停船，船速慢慢的降了下來(lái)。登上甲板，我拿著望遠(yuǎn)鏡來(lái)回掃視著這片小島。的確小的可憐，島上沒(méi)什么植被，周圍有一些小型漁船在來(lái)來(lái)往往。有些地方甚至可以看到露在海面上的礁石，這對(duì)我們這樣的大船而言絕對(duì)是不友好的。
遠(yuǎn)處的玄界灘則被無(wú)數(shù)的大大小小的礁石占領(lǐng)著，看不清楚里面的詳情，但是我有個(gè)感覺(jué)，敵人的船只就藏在里面！
于是我下令，起錨，向著西北方向——也就是長(zhǎng)崎的方向前進(jìn)！
這是佯動(dòng)，因?yàn)閷?duì)方并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我們的新式船只，我們做出佯動(dòng)的姿態(tài)，可以讓他們減少關(guān)注，以為我們只是過(guò)路的船隊(duì)，以免他們改變一直以來(lái)的行動(dòng)規(guī)律，令我們更加難以找到敵蹤。
六條船向著西北長(zhǎng)崎方向行駛了一個(gè)小時(shí)，確定已經(jīng)離開對(duì)方視線之后，又向南下，再向東進(jìn)，再次回到之前位置偏南的地方。
我決定，再次分兵！將三條大船停留在必經(jīng)之路上，而三條明朝戰(zhàn)船則由東側(cè)向玄界灘之北迂回，如果找到敵蹤，便履行驅(qū)趕敵人進(jìn)入包圍的職能！
想來(lái)想去，我把這一隊(duì)船只交給了鳶，讓羅德里格斯和史密斯輔佐她，砂也跟著他們?nèi)チ恕Ｉ塘亢眯盘?hào)，他們便作為迂回分隊(duì)向著小呂島北部而去！
此時(shí)，時(shí)間已經(jīng)是下午時(shí)分，我們目送鳶的船隊(duì)離去之后，便在海上靜靜的等待著。只要入夜，我們?cè)賹?shí)行燈火、聲音管制，在這沒(méi)有雷達(dá)、沒(méi)有熱成像的年代，我們的船隊(duì)其實(shí)就達(dá)到了某種意義上的隱身！而這，正是我需要的。
夜幕降臨，海面上依舊靜悄悄的。望遠(yuǎn)鏡里，小呂島那邊也是一片黑沉沉的，沒(méi)有絲毫的燈火。
我知道，小呂島在現(xiàn)代被開發(fā)成了旅游景點(diǎn)，但在十六世紀(jì)的今天，這里還是一片不適宜居住的地方吧。
羽柴秀吉這次下手真狠！他知道我不好對(duì)付，便開始對(duì)付我的手下，以及其他商業(yè)同盟的重要人物，這是一招釜底抽薪的狠招啊！
只要破壞了我牽頭成立的自由貿(mào)易同盟，我便等于失去了后勤保障的根基，即使有著強(qiáng)大的海上力量，也最多算是無(wú)源之水、無(wú)根之木，絕對(duì)長(zhǎng)久不了！
幸虧！幸虧我的心腹們都不是手無(wú)縛雞之力的書生，才使我躲過(guò)這致命一擊！夙這幾年在東瀛經(jīng)營(yíng)商會(huì)，里里外外都是大拿，如果他沒(méi)有了，我們接下來(lái)的商業(yè)活動(dòng)肯定要受到重創(chuàng)！要找到合適的、放心的替代者，那是需要一個(gè)周期的。
而我現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間！大戰(zhàn)在即，我一定要先穩(wěn)住腳跟，穩(wěn)定后方，才能將人力、物力、財(cái)力投入到前方，專心的與羽柴秀吉作戰(zhàn)！
而羽柴秀吉這一招，其實(shí)與我一直的招式異曲同工——我對(duì)他采用的那些手段，目的不也是遲滯他的行動(dòng)，將他拖住，使他首尾不能相顧、進(jìn)而陷入混亂么？
黑夜里，我暗暗的捏著拳頭。等剿滅了這些隱藏在暗中的敵人，下一步我就要以牙還牙，要在決戰(zhàn)前，給羽柴秀吉好好的上一課！我一定要讓他知道，在陸地上，我可能難以與他敵對(duì)。但是在海上，那就是我的天下！
我的地盤我做主！我一定要讓他記住！不過(guò)眼下的當(dāng)務(wù)之急，卻是找到和消滅這些賈賀忍者！
時(shí)間一分一秒的過(guò)去，海面上依然平靜。正在我有些彷徨、是不是賭錯(cuò)了地方的時(shí)候，羅德里格斯的聲音在身后響起：“船長(zhǎng)，不必著急！現(xiàn)在剛剛開始漲潮，如果敵人真的在那邊島礁里，這會(huì)兒才是準(zhǔn)備起錨的最佳契機(jī)呢！”
我嗯了一聲，問(wèn)道：“羅德里格斯，你似乎對(duì)這里很熟悉啊！”
羅德里格斯沒(méi)有作聲，靜靜的走到我身邊，雙手抓著船舷，默默的抬頭望天。半晌方道：“當(dāng)年，我?guī)е迌簭暮贾萃┒喾较蜈s去，根據(jù)航線先到了長(zhǎng)崎，才趕往博多，半途中路過(guò)了這里呢！”
說(shuō)著，他的眼中流露出苦澀之意繼續(xù)道:“就在趕到這里之前不久，他們二人方才閉上了眼睛。所以這些年一有時(shí)間，我就會(huì)乘著船，回到這片水域轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠......”
說(shuō)完苦笑一聲，又重重的嘆了口氣。
我不知道怎么勸慰他，思前想后，剛想開口，羅德里格斯忽然指著前方大叫道：“船長(zhǎng)！你看那里！他們來(lái)了！”
我急忙回頭，之間大概兩、三海里外的海面上，在不斷升騰起的炮火映照下，前二后三共五條船、正互相追逐著向我們這邊極速駛來(lái)！
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