第二天，跑馬崔跟米斗商量，這城里的書院太貴了，他負擔不起，只能回他老家，進他家鄉的鎮子書院，米斗心底感動，這跑馬崔的恩情他是銘記在心了。

    鎮里書籍怕是很落后了的，既然就在城里，就該去買些先進的書籍，跑馬崔趕起他的馬車，往城里最大的書店趕去。

    三層高樓聳立，外邊大街上停著許多馬車，裝潢華貴的書店門口人出人進，多是些公子小姐與他們的仆從，米斗一踏進門去，頓時引來一陣騷動，龍怛城何時出現了這么一個豐神如玉的公子？

    米斗已經習慣了這些看白狐轉世的眼光，直接無視掉，走上二樓的書籍區，尋找四書五經的講義與注釋。

    一樓是允許長期閱覽而不買的，二樓雖然沒有明文規定，可若在這里只看不買，是會招人白眼的，所以二樓的人數少了一點，也安靜了不少。

    米斗走上樓梯步過書柜間，一聲驚咦格外惹人注目，跑馬崔望過去，是一個珠光寶氣的小姐，穿戴十分華貴，一看就是豪門千金，要人無法直視，跑馬崔趕緊低下頭不敢再看。

    米斗卻懶得理會，直接無視掉這位豪門千金，找到出售四書五經之類科舉相關書籍的書柜，開始挑揀起來，希望能找到內容充實，而價錢又較便宜的書籍。

    可惜，米斗不想惹事，麻煩偏偏自己找上來，這珠光寶氣的豪門千金，與米斗差不多的年紀，即將步入豆蔻年華，一見米斗那禍水級的容貌，頓時少女情懷發作，春水一盼，臉蛋含羞，犯起了花癡的橋段。

    這位豪門千金，向米斗慢慢走過去，陪同貴賓的書店伙計諂笑提醒道，“立芝小姐，傳奇類書籍，都在這邊的書柜。”

    羅唣什么！一身綠紗的貼身丫鬟皺眉一瞪，盡是逼人的貴氣，這伙計頓時唯唯諾諾，滿臉冷汗的退了去。

    米斗把一本厚的書籍擺回書架上，太貴了，伸手去拿架上最后那本薄些的《春秋講義》。然而，米斗眼前一花，連半點影子都沒看清楚，就有一只紅紗袖搶先搭在這本書上。

    不但米斗沒能看到影子，就連跑馬崔這個二流的武林高手，也沒能看清楚這紅袖是怎么搭上去的，跑馬崔心頭掀起了巨濤，這位豪門千金實在太恐怖，年紀輕輕，居然有這等修為，恐怕，恐怕，是一名開光者吧！

    米斗皺眉偏過頭去看，是個珠光寶氣的豪門千金，她雙眼直視著書柜的書籍，眼角的余光卻是瞟著自己，滿臉含著莫名其妙的羞意。

    女人又不能科舉的，拿這書干嘛？米斗飛快的瞄了一下標價，比之前的都便宜了一大半，米斗便站在一旁，耐心等待，或許這女孩只是翻一翻，不打算買的。

    這小姐翻開這本《春秋講義》，裝著在認真看書，卻全部注意力都放在眼角的余光上，天吶！他，他一直看著人家，這小姐芳心暗喜，一抹俏紅浮現，卻也是個美人胚子。

    米斗不耐煩了，腦里壞水一滾，便故意看了這豪門千金幾眼，裝作詫異萬分的說道，“一本淫書，居然有人不害羞啊！”

    豪門千金發出一聲尖叫，手中的《春秋講義》扔回書桌上，抓著雙袖，楚楚可憐的看著米斗，一副小鳥依人需要保護的摸樣，泫然欲泣地委屈道，“我，我，我不知道。”

    米斗面無表情，飛速伸手一探，把《春秋講義》抓進懷里，走到下個書架，繼續挑書去。

    原來，是欺負人家，這小姐泫然欲泣，好壞哦！嚇唬人家，真討厭！心底的迷戀卻是又濃了兩分。

    米斗又挑了一本《中庸注解》，共計三兩七十銅板，給跑馬崔一說，這漢子頓時愁眉苦臉了，真賊娘娘的貴！跑馬崔心疼得嘴巴都歪掉了，兩本就這么貴了，以后卻是如何負擔得起！米斗察言觀色，心頭郁悶，以前跟著羅浮圖，也不覺得這書籍有多貴，他也就不再挑了，下樓去結賬。

    跑馬崔歪著嘴巴，袖中銀兩掏了兩三回，都沒能掏出來，就在這時，大門外一陣騷動，一陣寒風吹進，幾個仆從當先開路，一華袍漢子踏進門來，對著哈腰恭迎的掌柜喊道，“今日書店營業一律半價！”

    掌柜驚疑不定，“五爺，這……”

    華袍漢子滿臉春風，像是有著無窮的喜慶，笑吟吟里盡是喜色，他豪氣地一拍掌柜的肩膀，“就這么定了！”

    掌柜受寵若驚，這五爺平時可沒有這么平易近人，他彎腰答應道，“好！好！一律半價。”

    喬飛鶴！米斗與跑馬崔面面相覷，想不到會在遇到他。

    春風滿臉的喬飛鶴，豪氣地向四方父老鄉親拱禮，也看到了跑馬崔與米斗，先是一愣，繼而開懷大笑，走過來笑道，“崔侄，小兄弟，你們來到龍怛城，怎么不來看看喬伯我啊！”

    跑馬崔也有經過喬家大宅，看著那堵華貴豪門，免不得自慚形穢，有點高攀的羞恥感，便悵然若失地退去了，現在他趕緊拱禮客套道，“喬伯，我們也是剛到不久，正想到府上討杯熱茶呢。”

    “好！”喬飛鶴拍拍米斗的腦袋，春風滿面道，“來得正好，今日我喬飛鶴心情大快，正要找人喝幾壇痛快的。”

    跑馬崔與米斗面面相覷，什么事把喬飛鶴樂成這樣？

    喬飛鶴回頭對跟他一道來的漢子喊道，“你們先去其它酒樓鋪莊通知，今天喜慶之日，一律半價！”

    米斗暗地一掐，跑馬崔醒悟過來，趕緊道，“恭喜，恭喜啊！”

    喬飛鶴一陣感嘆，心神飄回了許多年前，與刀鴻兄一起往那道天塹鴻溝跨去，他們已經來到了蓬萊仙島般的天地，結果卻是令人十分黯淡，不過，現在他欣慰地拍著跑馬崔的肩膀道，“若刀鴻兄弟還在，他也會替我高興啊！”

    高興！到底是什么事情這般的高興？跑馬崔求助地對米斗使了個眼色，這個小鬼聰明伶俐，或許可以給他一點提示，米斗一聳肩，莫名其妙的，誰知道發生了什么事啊！

    這時，書店樓梯上，傳來一聲清脆的少女叫聲，“飛鶴爺爺，是正鴻堂兄通過了嗎？”

    滿面春風的喬飛鶴抬頭一看，卻是那位珠光寶氣的豪門千金，他趕緊躬身恭敬道，“是的，小姐，是犬子通過了。”

    米斗與跑馬崔面面相覷，到底通過了什么，讓喬飛鶴這般的欣喜若狂？

    與米斗兩人同樣驚訝的，是李秀才，他鎖了門房，走出小巷，往賣菜的大街走去，早上吃的是白粥咸蘿卜，口頭淡的吐出水來，午餐吶，要買點通心菜或者小白菜才行。

    李秀才的家在鄉下，為了今年秋后的科舉，獨自一人來城里租個小單房，來城里的時日不多，不過街道都已經熟悉了，只是今日走了很久，都沒見有賣菜攤位。莫非是看書落了個眼花走錯了街道？李秀才回到小巷又走了一遍，這條大街上人影都沒多個莫非現在是下午菜農都回去吃飯了？李秀才美滋滋的一拍長袖，看來是自己太過于用功忘了時辰。

    走盡街頭都沒菜買，李秀才只好找些小食館，回頭環目尋索，掛副招牌里盡是大門緊閉，這年頭的商家就是懶惰啊，才下午就關鋪睡婆娘去了，肚子咕咕叫，李秀才眼尖看到一處打開門的酒樓，貴點就貴點吧，李秀才踏進門去。

    小二？好歹自己也是有功名的人，居然不上來招呼？李秀才眉頭大皺，酒樓里空蕩蕩的，突然一個掌柜在柜臺下站起來，見到李秀才趕緊招呼道，“客官，本店今日不開業，還請見諒。”

    “打開大門不做生意？”李秀才板起了臉，除了這家別的都已經關門了，他可不愿意回去喝咸蘿卜白粥。

    掌柜趕緊賠笑道，“客官，廚師伙計都支去了，不單單是我這里，全城的酒樓都做不了生意啊。”

    李秀才目瞪口呆，這是何等的大手筆啊，他不敢相信地追問道，“城里不下二三十間酒樓，都支走了？”

    掌柜搖搖頭，像是在笑話這秀才見識少，略帶得意道，“客官，你是外地人吧？龍怛城里，每隔個幾年十年不等，都有這么一次的。”

    李秀才點頭承認是外地，他略帶羞澀，好奇的問道，“都支去那了？”

    掌柜神情更是不屑了道，“還能支去那啊！除了喬家，誰還能動得全城酒樓去幫忙？”

    李秀才驚道，“有世壟三品官封員外的喬家！”

    “除了這喬家，莫非還有什么喬家？短則四五年，長則十來年，每隔幾年不等，這喬家都有一次大慶，宴請全城百姓共賀。”

    掌柜好心提醒道，“客官，你是外地的不知道，往南再走幾條街就是喬家大宅，墻外半里都是酒桌，每桌十道大魚大肉菜肴任，甭管你是誰，都可以坐上去任吃任喝。”

    貧寒家境李秀才咽了一下口水，不過，自己是有功名的人，得先問明白打了賀稿再去，“這大慶所謂何事？”

    “這……”掌柜尷尬一笑，“喬家的事，我們怎么知道，你盡管去吃就是了。”

    李秀才趕緊道謝，走了幾條街，人未到聲先來，人聲沸騰傳來，轉過街頭一看，高大富麗的白墻外一街的人頭涌涌，熱鬧非凡里呼兒喚女吹牛客套響成一片，一座座的嶄新的大木桌拍成一條線，順著喬家的大墻消失在轉角盡頭，中間一道偏門打開，托著菜肴的伙計進進出出，酒席的菜肴混合香氣彌漫開來，李秀才的肚皮又餓貼了幾分。

    這得花費多少閃閃亮的黃金白銀！李秀才目瞪口呆的看著密密麻麻數不清的大桌，隨著擁擠的人潮步進去，一個喬家仆從客氣的請他坐下，滿八人就開桌上菜，蒸豬大花肉、姜汁紅燒鯉、芝麻白切雞、蔥花刀拍羹，紅棗老鴨湯……

    都是些酒樓招牌菜，大家客套兩句，趕緊動筷，李秀才顧上矜持，跟著吃得一頭大汗，滿手油滑。

    香氣從盤里升騰而起，掠過樹梢，被輕風吹進喬家大墻，飛過名貴整齊的花花草草，穿過富麗堂皇的亭臺樓閣，夾帶著些許的熱鬧的氣息，飛到一處寧靜的華麗大花園，吹到一位綠衣丫鬟的鼻子里。

    這丫鬟肚子很餓了，然而，她這么一個丫鬟，聞到這些招牌菜的香氣后，還很嫌棄地撇撇嘴巴，這飯菜的氣味，太不上檔次了！

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