黃昏時(shí)分，一輛馬車在十幾名守衛(wèi)的護(hù)送下，來到北城門前。
守城的官兵驗(yàn)過戶碟，簡(jiǎn)單記錄后，爽快放行。
每年的年底，無論是朝廷還是地方的官員們，難得清閑下來，因此這個(gè)時(shí)候，探親訪友的人開始多了起來。
過去的兩天里，只是打北門進(jìn)來的京城權(quán)貴，就已經(jīng)四五波了。
馬車緩緩駛?cè)氤情T，車廂里的少年拉開簾子，好奇地打量著這座陌生的城市。
少年看上去十二三歲，身材卻很是高大，穿著一件寬松的長(zhǎng)袍，披散著長(zhǎng)發(fā)，一副放松的樣子。
跟隨馬車前行的，是一位錦衣華服、精神矍鑠的老者。
老者看上去身材干瘦，但腳下卻一點(diǎn)都不慢，始終和車廂保持著恒定的距離。
看到車簾拉開，老者笑瞇瞇的，陰柔的聲音道：“小王爺，老奴三十年前曾來過九風(fēng)城，那會(huì)可沒現(xiàn)在這么熱鬧，可見當(dāng)今是太平盛世啊。”
車上的少年一臉好奇：“方伴伴，三十年前，這里很窮嗎？”
方無殃急忙點(diǎn)頭道：“那時(shí)的九風(fēng)行省，還不叫九風(fēng)行省，而是以銀沙江的三條支流而命名，叫做三川行省，九風(fēng)城也叫做三川城。”
“那為什么改名呢？”
方無殃如數(shù)家珍：“昔日三川行省，水患橫行，民生凋敝，先皇在位之時(shí)，大興水利，疏通河道。有大學(xué)士上書諫言，三川的水已經(jīng)夠多了，怎么還能用三川來命名行省呢？朝廷因此將三川行省改名為九風(fēng)行省，意為風(fēng)水相濟(jì)，化育萬物。”
少年聽得津津有味，好奇問道：“方伴伴，那三水鎮(zhèn)為何還叫三水鎮(zhèn)呢？”
方無殃楞了一下，腆然道：“小王爺，老奴臨行前只看了省城的記載，三水鎮(zhèn)的，還沒來得及看。”
少年不禁發(fā)出爽朗的笑聲，片刻道：“走吧，見到葉長(zhǎng)生，我親自問他！”
方無殃猶豫了一下，如實(shí)道：“小王爺，聽說問劍閣的分店快要開張了，咱們現(xiàn)在去，只怕會(huì)添麻煩。”
添麻煩？
少年不悅道：“本王肯屈尊來見他，已經(jīng)給了他天大的面子，他還敢嫌我添麻煩？！”
“小王爺有所不知，這開店，其實(shí)有很多潛規(guī)則的。”
潛規(guī)則？
方無殃解釋道：“您想啊，在這九風(fēng)城里，權(quán)貴富商們經(jīng)營(yíng)了上百年乃至上千年，才有了今日的格局。盤子就那么大，有人想插進(jìn)來分一杯羹，哪有那么容易。”
少年若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的意思是說，有人會(huì)排擠他，為難他？”
“排擠是一定的，為難倒也未必，”方無殃道，“如果新店順利開張，那說明大家默認(rèn)你的存在了。”
“如果開張那天，有本地權(quán)貴來捧場(chǎng)，那說明你有些人脈，人家可能一時(shí)半會(huì)不會(huì)對(duì)付你，”
方無殃話音一轉(zhuǎn)，“可若是開張的時(shí)候，連個(gè)捧場(chǎng)的人都沒有，試想一下，誰還會(huì)把你當(dāng)回事？”
他不禁感嘆道：“萬事開頭難，老奴也不知怎么了，忽然想起了王爺?shù)漠?dāng)年。”
少年驚訝不已：“父王？”
老者自覺失態(tài)，急忙告罪，卻是一個(gè)字不敢多提。
少年悻悻道：“你不說我也知道，當(dāng)年父王不被朝臣們看好，沒有一個(gè)人愿意幫他說話。父王就此發(fā)配邊疆，南征北戰(zhàn)，出生入死，縱馬馳騁了整整十年。十年戰(zhàn)功，才為他在朝堂上換取到立錐之地。”
少年的眼圈不禁紅了，他想到了父王當(dāng)年遭受的排擠和打壓，也想起了自己孤身一人留在京城，作為人質(zhì)時(shí)的屈辱和惶恐。
他的激動(dòng)越發(fā)不可遏止，一拳砸在窗戶上，大聲道：“我倒要看看，誰敢不讓葉長(zhǎng)生開店！”
方無殃趕緊低頭請(qǐng)罪，心底卻是欣慰不已。
小王爺沒有忘了當(dāng)年那段艱辛的日子，否則的話，又怎么會(huì)對(duì)葉長(zhǎng)生的經(jīng)歷感同身受？
他連一個(gè)素未謀面的人都要維護(hù)，又怎么會(huì)丟棄了當(dāng)年一路走來的那些老人和仆從？
葉長(zhǎng)生的幸運(yùn)，又何嘗不是他的幸運(yùn)？
馬車在總督府臨近的街道上轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，最后向著城中最大的一家客棧駛?cè)ァ?br />
既然小王爺要給問劍閣捧場(chǎng)，那就不用再去總督府了，免得驚動(dòng)太多人，壞了小王爺?shù)呐d致。
不過為了小王爺?shù)陌踩綗o殃還是知會(huì)了一些人，讓他們暗中秘密保護(hù)。
幾乎在同時(shí)，富麗堂皇的天寶閣三樓，一場(chǎng)頂級(jí)的拍賣會(huì)結(jié)束了。
八面玲瓏的美女大掌柜嚴(yán)如意，笑容可掬，將一個(gè)個(gè)貴客親自送到樓下。
貴客們滿意地離開了，嚴(yán)如意回到客廳，看著統(tǒng)計(jì)完畢的單子，苦笑無語。
今日的拍賣會(huì)，天寶閣算是大出血了，給了這幫家伙不少便宜。
這幫混蛋，拿了好處未必會(huì)幫你辦事，但若是沒有好處，鐵定不會(huì)幫你辦事。
嚴(yán)如意也沒太大的奢求，只希望這幫人能保持中立，不要出現(xiàn)在問劍閣的開業(yè)大典上。
葉長(zhǎng)生通過莫愁伯的關(guān)系，邀請(qǐng)了一些小權(quán)貴，而這些小權(quán)貴最后會(huì)不會(huì)去，還是要看今日拍賣會(huì)上的這些大權(quán)貴。
沒錯(cuò)，嚴(yán)如意現(xiàn)在做的，就是要封殺問劍閣。
官方那邊，總督府不可能派人去的，其他官員都是一群墻頭草，形勢(shì)沒有明朗前，又怎么敢貿(mào)然給葉長(zhǎng)生站臺(tái)？
至于唐門寺和煉器師公會(huì)這樣的超脫勢(shì)力，骨子里就看不起商賈之事，從沒有為哪家店鋪捧過場(chǎng)的先例。
沒有理由，到了葉長(zhǎng)生這里他們就會(huì)破例吧？
為了達(dá)到目的，嚴(yán)如意已經(jīng)豁出去了，能堵死的門一律堵死。
她就是要告訴所有人，告訴葉長(zhǎng)生，就算不用盤外招，天寶閣也一定能搞垮問劍閣。
一想到問劍閣開張那天，門口羅雀的凄慘景象，還有葉長(zhǎng)生黯然銷魂的神情，嚴(yán)如意心中涌起一陣快意，臉上露出得意的笑容。
白毛長(zhǎng)生，看老娘怎么收拾你！
“主人，宴席準(zhǔn)備好了，要不要現(xiàn)在去請(qǐng)京城來的貴客？”一個(gè)丫鬟走上前，古怪地看著嚴(yán)如意，小聲問道。
嚴(yán)如意清醒過來，咳嗽一聲，昂然向外走去。
只讓葉長(zhǎng)生黯然銷魂，怎么能解她的心頭之恨？
她特意從京城請(qǐng)來了高人，就是為了砸問劍閣的場(chǎng)子。
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