蔡云程嚇得三花離頂,趕緊把勾決名單拿了回去,不敢再上呈給皇帝。
就這樣,阿閏莫名其妙地逃過(guò)一劫,但盧員外可壓不下這口氣。
“斷不了你的頭,老子也要叫你家破人亡!”
他一封密函遞給嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃,嚴(yán)世蕃旋即讓手下的御史彈劾了太子詹事,捎帶著把阿閏父親在內(nèi)的全家人都發(fā)配到哈密戍邊。
阿閏的母親也在其中,她畢竟是一個(gè)富貴人家的嬌小姐,從來(lái)沒(méi)有受過(guò)如此委屈,還沒(méi)走到西安府就郁血攻心,一病身故。
至于阿閏的父親,從此也消失在了歷史的典籍中,再也找不到關(guān)于他的記載。
轉(zhuǎn)眼到了第二年,御史鄒應(yīng)龍一道奏折遞上去,奸臣嚴(yán)嵩被罷了官,嚴(yán)世蕃被發(fā)配雷州,朝野上下拍手稱(chēng)快。首輔徐階清查嚴(yán)黨,魏陽(yáng)知府被革職查辦,至于盧員外,則全家都被抄沒(méi)家產(chǎn)。
之后,盧員外欺壓鄉(xiāng)民的事情也被告發(fā),新來(lái)的知府上奏刑部,將他“亟正典刑”,連勾決的程序都沒(méi)走就被砍了腦袋,他的家人也被發(fā)配崖州,找他們的好親戚嚴(yán)世蕃作伴去了。
阿閏當(dāng)年因?yàn)檎f(shuō)盧員外是斷頭宅院,被知府收監(jiān)判刑,如今盧員外還真被砍了頭。一時(shí)間,阿閏的事情越傳越神,當(dāng)?shù)卦僖矝](méi)有人敢惹他,都叫他“小神仙”。
當(dāng)時(shí)嘉靖皇帝好道,四處網(wǎng)羅民間的神人異客。正好朝廷下來(lái)一個(gè)姓廖的巡按御史,他聽(tīng)聞阿閏的事情,一道奏折報(bào)了上去。嘉靖皇帝龍顏大悅,立刻傳召,讓阿閏進(jìn)京。
云塘鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民們一聽(tīng)小神仙要進(jìn)京面圣,紛紛跑來(lái)祝賀,倒是他祖父愁眉苦臉,有人問(wèn)他怎么了。他說(shuō):“京師人多,乃是非之地,阿閏只是個(gè)孩子,而且相貌丑陋,要是沖撞了皇上,那絕對(duì)是無(wú)邊大禍啊……”
阿閏沒(méi)說(shuō)話(huà),他只是先朝祖父伸出四個(gè)手指,然后又伸出五個(gè)手指。
就這樣,阿閏被送進(jìn)京城。當(dāng)時(shí)嘉靖皇帝已經(jīng)老邁,但身子骨尚屬硬朗,他派身邊的太監(jiān)去探看阿閏,看看他有沒(méi)有說(shuō)得那么神。
太監(jiān)看了回來(lái),對(duì)皇帝說(shuō):“是個(gè)異人,不過(guò)相貌丑陋,戴著假面,恐驚了圣駕,還是不見(jiàn)為好。”
嘉靖是個(gè)絕頂聰明但剛愎自用的人,他最討厭別人攔著自己做事,于是罵太監(jiān)道:“朕御極四十余年,什么事,什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)?常言說(shuō),神仙必有奇容怪貌。鐘馗長(zhǎng)得丑,嚇到過(guò)唐太宗,但忠心義膽,鏟除妖魔。朕是真人之身,有何可怕的?”
于是阿閏便進(jìn)了宮,嘉靖問(wèn)他,自己的前世是什么。
阿閏看看皇上,回答道:“陛下乃道德天尊身旁人。”
道德天尊就是太上老君,阿閏這句話(huà)可以理解為,皇上您就是太上老君身邊的一個(gè)人。
身邊人有很多,朋友也算身邊人,所以皇帝聽(tīng)了特別高興。
“朕登極四紀(jì),已倦萬(wàn)民之事,欲禪位清修,何如?”
這句話(huà)講出來(lái),太監(jiān)都嚇了一跳。嘉靖的意思是自己當(dāng)了四十多年皇帝,不想干了,想讓位,自己修真去,還詢(xún)問(wèn)阿閏意見(jiàn)。
嘉靖是個(gè)口口聲聲說(shuō)煉丹修仙,但其實(shí)主威獨(dú)運(yùn),從來(lái)不會(huì)將權(quán)柄假手他人的人他心里其實(shí)誰(shuí)都不愿相信。
他看似昏庸,躲在西苑不理政事,而且任用奸相嚴(yán)嵩,讓嚴(yán)氏父子跋扈朝野二十多年,但該清算的時(shí)候,他一句話(huà)就把嚴(yán)嵩的黨羽收拾得干干凈凈。
他親情淡漠,篤信道士所說(shuō)的“二龍相見(jiàn),必有一傷”,所以多年來(lái)連兒子都不見(jiàn),兩個(gè)兒子裕王和景王都過(guò)得境況慘淡,就連裕王生了兒子,都不敢上奏父皇,導(dǎo)致這孩子長(zhǎng)到五歲才取了名字。
這個(gè)孩子,就是后來(lái)的萬(wàn)歷皇帝,他跟爺爺一樣,也是個(gè)不上朝的主兒,而且還比爺爺多干三年皇帝,一點(diǎn)兒都沒(méi)厭倦工作。
“天降圣人,以撫兆黎,陛下尚大任在肩,未到優(yōu)游之日。”
皇帝笑了:“先生甚有讜論。”
“天下盛世,君清臣正。明歲當(dāng)更有直臣上疏言事。”
嘉靖很開(kāi)心:“只要是忠言,朕皆寬厚待之!”
然后他又問(wèn):“朕春秋幾何?”
這句話(huà)已經(jīng)很直接了,意思就是說(shuō):我還能活幾年。
太監(jiān)又嚇得面如土色,老皇帝從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)這種問(wèn)題,這要是答錯(cuò)了,阿閏非死不可。
沒(méi)想到阿閏一笑說(shuō):“陛下已是真人,何以一春一秋論之?”
陛下,您已經(jīng)是神仙了,何必用一春一秋計(jì)算呢?
嘉靖十分高興,賞賜了阿閏許多東西,末了還問(wèn):“先生假面示人,朕可否一睹先生真容?”
阿閏跪下道:“草民奇丑,恐令陛下不安,便是死罪。”
“不妨,免罪。”
太監(jiān)走過(guò)去,幫阿閏摘下面具,饒是嘉靖再有心理準(zhǔn)備也倒吸一口涼氣。
因?yàn)槟敲婢呦旅妫且粡埍椴及櫦y,如同死魚(yú)一般的面孔,四個(gè)如豆的眼睛和鼻孔,還有一張嘴攢在一起,更可怕的是,他的嘴邊還有兩條蠕動(dòng)的肉須。
嘉靖長(zhǎng)嘆一聲。太監(jiān)急忙給阿閏戴上面具。
“先生奇風(fēng)道骨,果不尋常。朕聞遠(yuǎn)古有神,其名為鯤。先生容貌,莫非鯤神是也?可賜號(hào)老鯤真人。”
阿閏起身叩謝,然后太監(jiān)將他送出宮去。
嘉靖坐在高高的蒲團(tuán)上,心神猶自不穩(wěn)。
“他回去了?”他問(wèn)太監(jiān)道。
“啟奏真人,回去了。”
“真乃神人也,然朕不想再見(jiàn)到他。”
就這樣,阿閏帶著“老鯤真人”的名號(hào),被皇帝賜金放還,重新回到了云塘鎮(zhèn)。因?yàn)樗潜换实劢右?jiàn)過(guò)的真人,魏陽(yáng)大小官吏自然不敢怠慢,他們紛紛跑到云塘來(lái)恭賀,還在四方街為阿閏樹(shù)立了一個(gè)“萬(wàn)事洞明”的牌樓。
阿閏依舊在云塘鎮(zhèn)過(guò)著無(wú)聲無(wú)息的生活,他晝伏夜出。也有許多鄉(xiāng)親找他消災(zāi)解難,但他一律辭卻。
“此非我之力也。”
轉(zhuǎn)眼到了第二年,一個(gè)名叫海瑞的人給老皇帝上了一本奏折,名字叫做治安疏,在奏折里,海瑞將皇上罵了個(gè)遍體鱗傷,氣得嘉靖大罵他是“畜生”。
嘉靖把海瑞下了大獄,卻一直沒(méi)有殺他。
這年臘月,嘉靖皇帝駕崩,離當(dāng)初接見(jiàn)阿閏,正好過(guò)去了一個(gè)春天和一個(gè)秋天。
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