從那一刻起，好友的慘死、山魈的殘暴，還有自己臨危的懦弱就永遠(yuǎn)烙印在了費(fèi)唐的腦海之中。
它們是一群魔鬼，它們潛藏在地底下，它們生活在黑暗里，它們食人寢骨，它們以殺戮為樂事。
費(fèi)唐不想死在深井里，他在洞窟中躲避著山魈，尋找著出口，在一個(gè)滿天星斗的深夜，他終于找到了一個(gè)蜿蜒而上，直通“天際”的石階。
他趁著夜色，沿著斷斷續(xù)續(xù)的石階，或是登爬，或是攀援，終于在天亮之前爬到了地面。他發(fā)現(xiàn)外面的西夜遺址又被沙丘掩埋，旁邊的幾個(gè)小綠洲也已經(jīng)消失。
他看著太陽，判斷出方位，摸索回了營地那里，但發(fā)現(xiàn)營地已經(jīng)空了。所有的人已經(jīng)不在，所有的文物也被搬走，殘留的幾頂帳篷也已經(jīng)坍塌毀壞他不知道的是，那時(shí)警方其實(shí)早就尋到了這里，并作出了聞牧山夫婦攜寶逃亡的初步判斷。
費(fèi)唐在砂礫里苦苦翻找著，他發(fā)現(xiàn)了兩塊肉干，一個(gè)還有半口水的綠水壺，以及一堆零零散散，被吹落遠(yuǎn)處古代書籍，還有最近考古的一些隨手筆記。至于那本珍貴的貝葉古書已經(jīng)找不到了他只記得上面的部分內(nèi)容。
太陽朝西邊墜下，他扯了一塊帳篷，做了一個(gè)簡易的包袱，把找到的東西背在身上。他朝西方趕路，因?yàn)橐胱叱錾衬鬟吺亲罱哪軐さ饺司拥牡胤健?br />
他沒有指南針，只能沿著一個(gè)方向長行不輟。他繼續(xù)走了七個(gè)晝夜，他驚詫于自己的體力，就在第八天他幾乎精疲力竭的時(shí)候，他隱隱約約望見了一排高聳入云的楊樹。楊樹的葉子已經(jīng)開始泛黃，它們?cè)谇缋实奶炜障芦C獵響著。
楊樹的旁邊有一間小土屋，費(fèi)唐扣門，但里面無人應(yīng)答。他輕輕推門進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)這只是一個(gè)臨時(shí)休憩的地方，窗戶都被土坯壘上，屋里黑乎乎的。
這里的人大概出去了，費(fèi)唐在屋里尋到半桶清水，還有半個(gè)香噴噴的烤馕。他狼吞虎咽吃了起來，但不知為什么，那烤馕的面粉味讓他陣陣惡心。
他沖出屋子，正在不停嘔吐的時(shí)候，一個(gè)十五六歲的男孩帶著狗，趕著三只羊從這里路過。
費(fèi)唐抬起頭來，但當(dāng)那孩子見到他的臉時(shí)，突然大叫一聲，拔腿就跑。他沖過去解釋，想告訴孩子，自己不是強(qiáng)盜，只是一個(gè)落魄的考古隊(duì)研究員。但那孩子跑得飛快，眨眼就在一片塵土中不見了蹤影。
費(fèi)唐無奈地?fù)u搖頭，就在這時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事。
那三只羊、一條狗正死死盯著他，它們咩咩、嗚嗚地小聲叫著，但腿明顯打著哆嗦，連一動(dòng)都不敢動(dòng)。
不知道為什么，一種對(duì)食物的渴求，突然就從他的心底萌生了出來。費(fèi)唐大踏步走過去，他一把按住一只老羊，然后咔嚓一聲就折斷了它的脖頸。
至于后來的事，費(fèi)唐說連自己都記不清了。當(dāng)他重新恢復(fù)意識(shí)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己正坐在路邊，抱著一只被剝皮的羊，大口大口吞食著生肉。
他驚慌失措，嚇得一把將那只死羊拋開。他衣服已被羊血染紅，渾身透著一股膻臊味兒，他連滾帶爬地站起來，想跑進(jìn)屋子，找點(diǎn)水洗刷一下。
他把半桶水從黑乎乎的屋里拎出來，就在他低頭取水的那一剎那，他發(fā)現(xiàn)水里有一只“山魈”在望著自己。
費(fèi)唐嚇得急忙回頭，他發(fā)現(xiàn)背后一無所有。這時(shí)，遠(yuǎn)處的土路上傳來一陣喧嘩，那個(gè)放羊倌孩子帶著十幾個(gè)人，他們拿著鐮刀、叉子、鐵鍬正朝這里沖過來。
“就是那只鬼！妖怪！”他們不敢靠近費(fèi)唐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)舉著農(nóng)具，對(duì)著他喊叫著。
費(fèi)唐又走到水桶邊，他把目光望向桶里，這次他才明白，原來那張山魈的臉，就是自己的臉。
他只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)自己怎么會(huì)變成了魔鬼？！難道是那白光將自己灼燒毀容了？但為什么自己居然開始茹毛飲血？！
遠(yuǎn)處趕來的村民越來越多，他們開始步步逼近這里，現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間容費(fèi)唐再驚詫猶疑了。望著那些既恐懼又憤怒的面孔，費(fèi)唐只能像只喪家之犬一樣，倉皇地逃離了這個(gè)院子。
他帶著這張面孔，已經(jīng)不能再貿(mào)然西行了，他只好掉轉(zhuǎn)方向，返回茫茫大漠，朝流沙深處不停奔跑著。
他已經(jīng)無路可走，他已經(jīng)無法再返回縣城，返回北京，返回人類社會(huì)了。
后來的一段時(shí)間，他數(shù)次想結(jié)束自己的生命，但都失敗了。他躺在沙漠，仰望星空的時(shí)候，他想，一定要找件事做，有事做才能忍耐下去。
……
地獄來客說到這里停了下來，他的嗓子眼仿佛被堵住了似的。
“后來，我人生的全部意義，就是要跟那群魔鬼死磕到底。我又回到了西夜遺址，我變丑之后，已經(jīng)有了超乎常人的體力、耐力和心力，我在附近找了一小塊綠洲，在那里安頓下來，一邊監(jiān)視西夜城的山魈，一邊研究那些資料。
“唐朝初年的西夜國歷史漸漸在我頭腦中構(gòu)建起來，西夜國當(dāng)時(shí)祆教盛行，佛寺也多。西夜王族曾經(jīng)被任命為絲綢南路上的祆教總管，也就是薩保一職。
“但在貞觀末期，西夜國拋棄佛祆，改宗莫羅，老西夜國王被廢黜，王女與國師婚媾，所以生下來的王子便成了巫政一體的頭目。
“西夜國被圍困時(shí)，國師帶領(lǐng)王女潛入地下，后來風(fēng)沙掩埋，國人不復(fù)外出，因?yàn)榧t蓮的魔力，他們一直在地下代代繁衍死去，一直生存到現(xiàn)在�！�
我忍不住打斷了地獄來客的話。
“不對(duì)，如果西夜國人都變成山魈，生活在地下的話，那河西走廊元峁山、北塬山的隗家和聞家人又是怎么出來的？他們絕對(duì)不是亡國之前就被派駐在那里了，因?yàn)闇鐕畷r(shí)，王巫剛通婚不久，哪有那么多成年的王巫后代被派去瞭望呢？”
地獄來客依舊語調(diào)冰冷地說：“西夜國人不是不能鉆出沙丘，只是他們不想出去罷了�！�
“怎么可能？什么人會(huì)情愿生活在那不見天日的地方？”
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