此時(shí)魏老板已經(jīng)稱完他的四條狗帶來的魂魄，領(lǐng)了一百五十多個(gè)大洋后出去了。
姥爹走到前面去，排在鬼販子后面，等待夜先生來嗅那幾條狗。
赫連天走到姥爹面前，又用那冷峻的眼神將姥爹和那幾條狗打量一番，然后問道：“你的狗怎么不叫一聲？你會(huì)啞狗功？”
姥爹點(diǎn)頭道：“是啊。以前遇到過一個(gè)趕尸人，跟他學(xué)了一點(diǎn)。”
“哦。聽你口音，應(yīng)該是湖南那里的人？”赫連天又問道。
姥爹如實(shí)回答道：“是啊。我是湖南巴陵人。”那時(shí)候巴陵已經(jīng)改名成岳陽十多年了。但很多人仍然習(xí)慣稱之為巴陵，尤其是外地人。
“巴陵人？”赫連天似乎不相信。
姥爹道：“是啊。”
“我以前認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友，也是巴陵人，那時(shí)候巴陵還沒有改名成岳陽。”赫連天說道。
“哦。”姥爹敷衍道。
“那朋友是我特別欣賞的一個(gè)人。他是巴陵畫眉村的人，名叫馬辛元，不知道你認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)。”赫連天繼續(xù)說道。
姥爹腦袋里嗡嗡響起來。赫連天說的那個(gè)人就是姥爹的哥哥！
“他學(xué)富五車，才高八斗。我跟他一起參加會(huì)試，我名落孫山，他金榜題名。可惜后來聽說他在回去的路上病故了。”赫連天搖頭嘆息道。
“我是他的親生弟弟。”姥爹說道。
赫連天一驚，重新將姥爹上下打量一番，恍然大悟的樣子說道：“哎呀，我剛看到你的時(shí)候就覺得你有點(diǎn)眼熟，但不認(rèn)識(shí)你。我以為是上輩子見過……哦，不對(duì)，我以為以前在哪里見過，原來你是馬辛元的弟弟！你跟他有幾分相像！”他一面說，一面伸出鳥爪一般的手握住姥爹的手。
姥爹感覺自己握住的是一根枯皮樹枝。瘦小，粗糙，沒有溫度。
“會(huì)試之前，我們?cè)谕粋�(gè)旅館住過好些天，我常跟你哥哥談天說地，談古論今，非常投緣。你哥哥的學(xué)識(shí)讓我非常佩服。他跟我說他有一個(gè)弟弟，比他還聰明。沒想到今天能看到他弟弟。”
姥爹對(duì)他有戒備之心，不知道他是不是事先了解過自己，今晚故意跟自己套近乎的。不過他說他認(rèn)識(shí)馬辛元也不是沒有可能。科舉廢除之前，從南方到京城參加會(huì)試的人大部分的確要經(jīng)過保定。
姥爹很想聽聽哥哥曾經(jīng)經(jīng)歷的事情，但又擔(dān)心這是一個(gè)陷阱。畢竟今晚來到這里不是看戲的，而是為了摸清澤盛的動(dòng)向。而赫連天正是澤盛的人。姥爹甚至為剛才承認(rèn)自己是馬辛元的弟弟而后悔莫及，這等于暴露了自己的身份，如果赫連天將此事轉(zhuǎn)告給澤盛的話，澤盛就輕易知道了自己的動(dòng)向，自己反而由主動(dòng)變得被動(dòng)了。
“稱完魂魄之后不要走。我們聊聊。”赫連天拍了拍姥爹的肩膀。
這時(shí)，一個(gè)黑衣女子從后面走來，湊到赫連天的耳邊說了幾句悄悄話。赫連天點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了姥爹一眼，然后從那側(cè)門走了出去。另一個(gè)黑衣女子代替赫連天給鬼販子報(bào)數(shù)。
剛才坐在姥爹旁邊的鬼販子一臉崇拜地看著姥爹，說道：“兄弟，原來你跟赫連天有交情啊！”
姥爹應(yīng)付地笑了笑。
又過了半個(gè)時(shí)辰，終于輪到給姥爹帶來的魂魄稱重了。
姥爹領(lǐng)了一百多大洋，正猶豫是繼續(xù)呆在這里再看看，還是先離開，一個(gè)黑衣女子走到姥爹面前，說道：“馬先生不要走，我們主人在后面等您。”姥爹聞到黑衣女子身上散發(fā)著一種奇異的香味。
姥爹跟著那黑衣女子穿過側(cè)門，這才發(fā)現(xiàn)后面還有一個(gè)大廳。大廳四周全部是書架，書架上沒有一本書，全部是貓形擺設(shè)，有瓷的，有銅的，有泥的，有木的，材質(zhì)不一，姿態(tài)各異。這里簡(jiǎn)直是一個(gè)貓的世界。
赫連天坐在南面的書桌后，他見姥爹進(jìn)來，連忙起身迎接。
“來來來，快坐。”赫連天邀請(qǐng)道。
姥爹坐了下來。
“恕我直言，你哥哥才華橫溢，極有天賦，你哥哥又說你比他還聰明，為什么你不讀圣賢書，卻做起了這個(gè)營(yíng)生呢？”
姥爹道：“多謝兄長(zhǎng)關(guān)心，我只是幫幫忙而已。”
“你跟鬼販子混在一起，說明你并沒有走上仕途。你有膽量來這里，說明你已經(jīng)習(xí)慣了玄黃之術(shù)。”赫連天目光如炬。
姥爹沉默片刻，心想既然已經(jīng)說漏嘴，讓他知道了自己的身份，多說一點(diǎn)也無妨了。于是，姥爹說道：“由于家兄的事情傷了父親的心，父親便不讓我再走這條路了。我閑來無事，便涉足這些玄黃之術(shù)。”
赫連天為他嘆息不止，說道：“我想走仕途而不得，你易得仕途而不能。可見天意不測(cè)，造化弄人！”
姥爹問道：“赫連兄當(dāng)初跟我哥哥一樣追求仕途，如今為什么也做了這種魂魄生意呢？我聽其他鬼販子說，你這樣收集魂魄是為了給一個(gè)瓜爾佳氏的人組建陰兵部隊(duì)，難道赫連兄在人間謀一官半職不成，轉(zhuǎn)而想在鬼界弄個(gè)紅頂花翎戴戴？”
赫連天笑道：“我當(dāng)初寒窗苦讀，最終目的并不是為了當(dāng)官。現(xiàn)在做這種事情，也不是為了混個(gè)死人官帽戴。我是另有原因的。”
“我猜也是。你家世世代代擅長(zhǎng)玄黃之術(shù)，又有兩只品相極好的貓鬼相助，可以過比神仙還要逍遙自在的日子，怎么會(huì)看得上仕途上的小小成就？”姥爹說道。
赫連天驚訝不已，說道：“馬辛元果然沒有說錯(cuò)，他的弟弟真是聰穎過人！我跟你頭次見面，你就對(duì)我如此了解！你是怎么知道我的家世和貓鬼的？”
姥爹將從赫連的姓氏和他說到“麻油雞”而推測(cè)的過程簡(jiǎn)單說來。
赫連天嘖嘖稱贊。
“你不會(huì)是有求于那瓜爾佳氏吧？”姥爹繼續(xù)推測(cè)道。
赫連天笑道：“我從來不會(huì)求人，只有交換。”
“你是要找什么人或者東西嗎？”姥爹問道。這是澤盛利用捕捉夢(mèng)境的方式常做的事情。
“嗯。遺失了一千多年……”赫連天說道。
“一千多年？”
“對(duì)，我要找一個(gè)名叫徐阿尼的人。當(dāng)然，她應(yīng)該不叫這個(gè)名字了。”
姥爹一怔，說道：“徐阿尼？那個(gè)養(yǎng)貓鬼的徐阿尼？”
“是啊。”
“你要找她的轉(zhuǎn)世？找到她了干什么？”姥爹問道。一個(gè)答案已經(jīng)在他的腦海里若隱若現(xiàn)。
“道歉。”赫連天說道。
姥爹還想問，赫連天卻打斷道：“今晚不要說這些了。還是說說你哥哥吧。”
就在這時(shí)，一個(gè)黑衣女子走了進(jìn)來，湊到赫連天的耳邊說了一些悄悄話。
姥爹忍不住擔(dān)心是不是她們發(fā)現(xiàn)了自己的破綻。
赫連天聽完黑衣女子的話，站了起來，對(duì)姥爹說道：“前面出了點(diǎn)小事兒，我要去前面看看。你如果一個(gè)人坐在這里覺得無趣，就跟我一起去看看。”
姥爹便跟他一起回到了館里。
這時(shí)館里已經(jīng)只有十多個(gè)鬼販子排隊(duì)了。另有一個(gè)人跪在平臺(tái)上，嚇得哆哆嗦嗦。兩個(gè)黑衣女子摁著那人的肩膀。
赫連天走到那人面前，厲聲問道：“你是干什么的？為什么要到這里來？”
那人恐懼道：“我是城南焦家狗肉館的，你們家的狗肉味道一直比我們家的好，把我們家狗肉館擠得快活不下去了。我見你們今晚有許多賣狗肉的來交易，就偷偷爬墻進(jìn)來看看。”
“你看到什么了？”赫連天冷笑一聲，問道。
那只鼓脹如小豬的白貓見赫連天冷笑，突然精神了不少，扭頭去看跪著的人，瑪瑙一樣的眼睛睜得圓溜溜。正在稱魂魄的黑貓也時(shí)不時(shí)扭頭來看那人。
那是一種渴望的眼神，那是一種饑餓的眼神，那是一種冷漠而殘忍的眼神。
那人帶著哭腔說道：“我不敢說……求求你繞過我吧……”
“你倒是說說看。”赫連天的眼神又變得冷峻如鷹。
“我……我看到你們買賣鬼魂……”
“你知道就好。”赫連天說道。
那人以為赫連天說這話是要放過他，連忙磕頭道：“大爺，我一定不敢說出去，一定不敢！我知道我不該惹到大爺您的，我知錯(cuò)了，我知錯(cuò)了……”他的頭在地上磕得蹦蹦響，好像敲熟了的瓜一般。
“我不會(huì)讓你死的不明不白。你既然知道，就可以死了。”說完，赫連天將手一揮。
“啊？大爺饒命啊！大爺饒命啊！我再也不做狗肉生意了！大爺放過我吧！求求您了！”
那人要掙扎著爬起來，那兩個(gè)黑衣女子看似羸弱，摁著那人的時(shí)候似乎沒怎么用力，卻讓那人站不起來。
白貓見赫連天揮手，立即精神大震，朝那人撲過去。黑貓置稱重而不顧，緊隨其后撲了過去。
姥爹看見那兩只貓的身體在空中拉長(zhǎng)，再拉長(zhǎng)，變瘦，再變瘦，當(dāng)它們落在那人的身上時(shí)，身體又縮成了一個(gè)球。白貓黑貓張開嘴，露出嘴中尖牙，朝那人的脖子咬去，其動(dòng)作跟一般的貓吃老鼠沒有兩樣，只是這只“老鼠”太大了而已。
那人嚇得大叫。他身后的兩位黑衣女人依舊面不改色地摁住他。
但他只叫了一聲便咬住了嘴唇，臉色變紫，眼睛鼓脹得幾乎要從眼眶里蹦出來。
這時(shí)，側(cè)門那里躥出來一大群白的黑的黃的小貓。它們紛紛爬到那人身上，學(xué)著那白先生夜先生朝那人身體各處下嘴。
眼前的情景讓姥爹一陣暈眩，他仿佛看見一群密集的蒼蠅棲息在一具發(fā)臭的尸體上。這已經(jīng)超出了姥爹所認(rèn)識(shí)的貓的范疇。
很快，那人的衣服被貓爪抓爛，皮膚也被貓爪抓爛。他的身體暴露在眾人的目光之下。他的身體迅速干癟下去，而一只只小貓的身體鼓脹起來。
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