“諸位多禮了。”吳時(shí)中原本只是別院這里當(dāng)成一個(gè)偶爾停留的驛站,不知道何時(shí)就會(huì)離開(kāi)。徐子先與李儀等人這樣的表現(xiàn),令得吳時(shí)中頗覺(jué)感動(dòng),一種溫馨之感油然而生。
從大門進(jìn)別院,小妹和秀娘等人也在二門迎出來(lái),吳家的四個(gè)兒女已經(jīng)被婦人們從明堂那邊帶過(guò)來(lái),看到吳時(shí)中的身影,四個(gè)小孩兒歡呼著迎上去,撲在吳時(shí)中的身邊。
兩個(gè)月不到的光景,幾個(gè)小孩身高冒出了一截,臉也白凈了許多,身上是穿的干凈衣袍,以前見(jiàn)人怯生生的,現(xiàn)在則是嘻笑打鬧,甚至兩個(gè)女孩兒敢攀著吳時(shí)中的衣袍要抱。
“世子對(duì)我這幾個(gè)兒女照應(yīng)的真好。”吳時(shí)中眼角略有些濕潤(rùn),他說(shuō)道:“這一份心田,真是叫我無(wú)話可說(shuō)了。”
“吳先生客氣了!毙熳酉刃Φ溃骸拔抑皇欠愿廊俗鍪,還是那幾個(gè)大娘照顧的好。”
想了想,徐子先又道:“此次北上京師,獻(xiàn)祭太廟的事辦的很順當(dāng),去了這后顧之憂,也是使我心胸一快!
吳時(shí)中看了徐子先一眼,大有深意的道:“世子還是不能太大意,京師風(fēng)起云涌,實(shí)非善地。”
“如果有空的話,我想請(qǐng)先生今晚吃上兩杯酒,一則慶功接風(fēng),二來(lái)想和先生當(dāng)面討教一下京師的局面!
“好的,理當(dāng)如此!
吳時(shí)中長(zhǎng)途跋涉疲憊的很,而且也理當(dāng)叫人家和孩子先團(tuán)聚一下,所以徐子先等人沒(méi)有再多說(shuō)什么,由著吳時(shí)中從西角門穿過(guò)去,回到明堂那邊自己的住所里去。
這時(shí)徐子先看到了混在牙將人群中,和高時(shí)來(lái)等人說(shuō)著話的金簡(jiǎn),金簡(jiǎn)也同時(shí)看到了他,趕緊跑過(guò)來(lái)行禮。
“去休息一下!毙熳酉炔粍(dòng)聲色的道:“很快有差事叫你去做!
“世子放心。”金簡(jiǎn)道:“走路一直是坐海船,坐車,都是坐著,快歇息的骨頭都軟了!
“那好。”徐子先道:“你隨我來(lái),高時(shí)來(lái),田恒也來(lái)!
三個(gè)牙將中的佼佼者聽(tīng)到了,一起跟著徐子先往軍營(yíng)的簽押房走過(guò)去。
……
楊英明一聽(tīng)說(shuō)世子下了手令,傅謙和陳道堅(jiān)等人去驗(yàn)看武器,他就知道壞事了。
當(dāng)下憂心如焚,在自己的住所繞室徘徊,坐立不安。
到了傍晚也沒(méi)有發(fā)覺(jué)什么異樣,世子也沒(méi)有派人來(lái)責(zé)罰于他,所有人都相當(dāng)正常,天黑之前,吳畏三和金抱一還來(lái)找他喝酒。
楊英明自己卻知道,事情已經(jīng)敗露,世子怕是饒不得自己。
他懷里揣著的是何家給的一千貫的存票,這樁買賣原本就是楊英明自告奮勇去談的,號(hào)稱是在何家有熟人朋友。
其實(shí)在接觸之初,何家的人就拿錢票砸暈了他,楊英明倒不覺(jué)得自己有什么錯(cuò),拿錢辦事,買賣經(jīng)濟(jì)吃回扣是相當(dāng)正常的事情。
但現(xiàn)在回想一下,世子似乎早就有所警告,是自己太麻痹大意了。
天黑之后,楊英明換了一身袍服,將自己的貼身的東西都帶好,趁著夜色走出了侯府。
……
福州城防營(yíng)的副統(tǒng)制何揖唐,也是汀州何家在福州的當(dāng)家人,其在福州有很象樣子的府邸,平時(shí)細(xì)酒肥美,起居奢華,完全不是普通的副統(tǒng)制俸祿能供養(yǎng)的起。
何家是汀州煉鐵的三大世家之一,張,何,李三家,把持了最少過(guò)百個(gè)高爐和多個(gè)出鐵石的鐵礦,最少有過(guò)萬(wàn)礦工鐵工替他家賣力氣。
閩鐵不僅出口,也是行銷北方的硬貨。
最關(guān)鍵的就是北方的鐵是用煤炭來(lái)煉鐵,閩鐵還是拿木頭來(lái)煉鐵,代價(jià)就是生態(tài)環(huán)境的嚴(yán)重破壞,現(xiàn)在八閩大地已經(jīng)很少看到青綠的山頭,大木頭被砍伐了去造船,細(xì)矮的林木被大量砍光,拿去煉鐵。
當(dāng)然還有百姓要燒火做飯,哪怕是灌木從都會(huì)被砍伐一空。
城市的上空經(jīng)常在做飯時(shí)是灰蒙蒙的,那是千家萬(wàn)戶用柴薪時(shí)產(chǎn)生的灰霧。
何揖唐是個(gè)留短須的中年人,四十來(lái)歲,身體已經(jīng)發(fā)了福,如果不是軍人的身份限制了他,怕是還能如吹氣球一般的多胖上幾圈。
一聽(tīng)說(shuō)楊英明一早晨趕過(guò)來(lái)求見(jiàn),何揖唐就是氣不打一處來(lái),這人收了一千貫錢的好處,卻是將事情辦砸了。
關(guān)鍵在于,何揖唐對(duì)著汀州何家那邊已經(jīng)報(bào)了三千貫的虛帳,這件事搞砸了,大家都沒(méi)有好果子吃。
對(duì)何家來(lái)說(shuō),當(dāng)然是不會(huì)與侯府硬碰,畢竟徐子先現(xiàn)在有錢有人,兵強(qiáng)馬壯,何家只是汀州的世家,對(duì)于國(guó)侯宗室,始終在身份上差了很多。
不過(guò)要說(shuō)忍下這口氣,似乎也是很難,好在何揖唐知道,徐子先倒霉的日子不遠(yuǎn)了。
當(dāng)下急匆匆的走到二門前,打眼看去,卻是沒(méi)有看到楊英明,只看到一個(gè)長(zhǎng)相清秀,下巴上長(zhǎng)著軟軟短須的少年,看樣子最多十六七歲的樣子,個(gè)頭不矮,身上穿著勁裝短袍,腰間纏著牛皮革帶,左邊懸著一些雜飾,右邊是一柄障刀。
從服飾來(lái)看,竟是象一個(gè)有品級(jí)的武官的樣子,但從年齡來(lái)看,又是太小。
當(dāng)然,如果是真的武官,會(huì)穿著正經(jīng)的官員制式的袍服,也會(huì)穿著表明品級(jí)的腰帶,同時(shí)在腰帶上佩帶寫著武職,身狀,籍貫等信息的腰牌。
武官用腰牌,文官是金銀魚袋,也算是大魏官員的個(gè)人身份證明。
“見(jiàn)過(guò)何統(tǒng)制。”來(lái)的少年是金簡(jiǎn),他臉上掛著笑容,對(duì)著何揖唐叉手一禮,說(shuō)道:“楊大哥說(shuō)在這里見(jiàn)面不方便,他在飛燕樓擺了一桌上等席面,請(qǐng)何統(tǒng)制赴宴。”
“這廝這么膽小,怕什么?”何揖唐不滿的冷哼一聲,說(shuō)道:“未必南安侯世子能有什么眼線放在城里?”
“這可不好說(shuō)!苯鸷(jiǎn)笑道:“總之小心沒(méi)過(guò)逾的,還是要請(qǐng)何統(tǒng)制移步,不過(guò),楊大哥說(shuō)備了上等好酒,向何統(tǒng)制陪罪。”
何揖唐是副統(tǒng)制,從七品武職,楊英明是侯府節(jié)頭,正九品,兩人品級(jí)相差似乎不大,實(shí)權(quán)卻是差的遠(yuǎn)了。
一個(gè)是統(tǒng)兵的武官,一個(gè)只是加了郎官散階的虛頭武官而已。
不過(guò)事涉何府的大生意,楊英明不知道帶了什么新的消息過(guò)來(lái),何揖唐也不好峻拒,加上有好菜好酒,走一趟也不錯(cuò),當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“那就走一趟!
何揖唐換了出門的武袍,帶著兩個(gè)長(zhǎng)隨伴當(dāng),三人騎馬出門。
天已經(jīng)黑透了,從何府到飛燕樓尚有一段距離,金簡(jiǎn)策騎到何揖唐身側(cè),笑著道:“楊大哥說(shuō)了,這一次生意怕是不成,一千貫的錢莊存票只好退回。只是日后要離開(kāi)侯府,心里真是七上八下,不安的很。他又說(shuō),何統(tǒng)制說(shuō)侯府長(zhǎng)久不了,不知道是什么意思?”
何揖唐哼了一聲,說(shuō)道:“老楊倒是還知機(jī),知道那錢燙手!說(shuō)實(shí)在的,一千貫對(duì)我們何家是小事,這一次買賣不成,丟的臉面可不是一千貫錢能解決的。不過(guò),他的事,我倒是替他想過(guò)辦法,有人要對(duì)付南安侯府,已經(jīng)傳了話過(guò)來(lái),楊英明若是到那邊效力,我何家也就不會(huì)再追究!
金簡(jiǎn)面上略有不安之色,說(shuō)道:“我們也是跟著楊大哥的心腹,他要走,我們當(dāng)然也會(huì)跟著,不知道是哪一家?”
“這,現(xiàn)在不能和你們說(shuō)!焙我咎朴行┎荒蜔┑牡溃骸叭思乙部彀l(fā)動(dòng)了,連續(xù)多日調(diào)集人手,你們侯府還啥也不知道,等知道了,玉石俱焚,看你小子還算機(jī)靈,不要耽擱了,趕緊離開(kāi)南安!”
“成,我們聽(tīng)何統(tǒng)制的。”金簡(jiǎn)微笑著答應(yīng),但無(wú)論怎么看,笑容都是充滿詭異之色。
飛燕樓要繞過(guò)一條小巷,從燈火通明的大道繞過(guò)漆黑的小巷叫人眼前視覺(jué)一黑,何揖唐當(dāng)然不會(huì)害怕,他好歹是個(gè)武夫,身邊還有兩個(gè)身手不錯(cuò)的伴當(dāng)。
而且在福州城里他好歹是個(gè)統(tǒng)制,不開(kāi)眼的人又怎么會(huì)來(lái)惹一個(gè)朝廷武官?
“何統(tǒng)制!币粋(gè)矮個(gè)少年突然從黑暗處竄出來(lái),長(zhǎng)揖行禮。他的動(dòng)作使得何揖唐幾人的馬一驚,何揖唐勒著馬,剛要破口大罵,身邊的金簡(jiǎn)突然往右側(cè)一撲,手中的短刀狠狠刺向了何揖唐的胸口。
“扎著了!”何揖唐下意識(shí)的捂著胸口,只感覺(jué)胸前一陣劇烈的刺痛,鮮血從胸口沽沽流淌出來(lái)。
兩個(gè)長(zhǎng)隨根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),金簡(jiǎn)是個(gè)白凈秀氣的后生,十六七年齡,一直笑嘻嘻的與何揖唐說(shuō)著話,哪曾想到他突然會(huì)動(dòng)手?
兩人發(fā)楞的光景,金簡(jiǎn)已經(jīng)抽出障刀,向其中一人斬過(guò)去,其反應(yīng)不及,無(wú)法在馬上完成抽刀格擋的動(dòng)作,只能拿手臂來(lái)?yè)酢?br />
這一刀快捷迅猛,和扎著何揖唐胸口那一刀極為近似,刀光揮閃之下,何府長(zhǎng)隨的整條手臂都被砍落,他在馬上慘叫起來(lái)。
另一個(gè)長(zhǎng)隨總算抽刀在手,從楞征中驚醒出來(lái),但他被斷臂的長(zhǎng)隨擋著,一時(shí)沒(méi)有辦法攻擊到金簡(jiǎn)。
而地面上的矮個(gè)少年猛沖過(guò)來(lái),手中持著一柄長(zhǎng)矟,猛一下就刺入了戰(zhàn)馬的長(zhǎng)頸之中!
鮮血噴灑,戰(zhàn)馬嘶鳴,幾息間馬兒就翻倒在地。
抽刀在手的長(zhǎng)隨被戰(zhàn)馬結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的壓在身底,眾人都聽(tīng)到了骨骼斷裂的響聲。
“這倒霉鬼,腿骨斷了!备邥r(shí)來(lái)從巷子入口小跑過(guò)來(lái),手中也提著障刀,嘴里說(shuō)著話,動(dòng)作卻未停,走上前去,一刀將在戰(zhàn)馬尸體下哼哼的斷腿長(zhǎng)隨斬下首級(jí)。
金簡(jiǎn)和田恒一人持矟一人揮刀,攻擊那個(gè)斷臂長(zhǎng)隨,刀矟連擊,他們的動(dòng)作都是和秦東陽(yáng)學(xué)習(xí),并且得到了劉益的點(diǎn)撥,幾乎是沒(méi)有多余的動(dòng)作,力氣也在半年的時(shí)間里鍛煉的極大,發(fā)力呼吸之法也是已經(jīng)入門,高時(shí)來(lái)動(dòng)作大開(kāi)大闔,極為霸氣,田恒則勢(shì)大力沉,沖擊時(shí)猶如瘋魔,而金簡(jiǎn)則輕靈快捷,正如其人。
在田恒揮矟之下,斷臂長(zhǎng)隨根本無(wú)力抵抗,轉(zhuǎn)瞬之間,喉嚨和前胸被連續(xù)刺中,矟尖穿透,帶出血肉和鮮血,不到一分鐘時(shí)間,這個(gè)長(zhǎng)隨也倒在地下,呼吸時(shí)喉管帶出血沫,很明顯支不了多久了。
何揖唐神色委頓的半躺在地下,眼睜睜看著自己兩個(gè)長(zhǎng)隨被人殺死。
他渾身都在戰(zhàn)栗,知道自己也活不成了。
這三個(gè)少年則暴露身份在府城殺人,當(dāng)然會(huì)殺掉所有活口。
金簡(jiǎn)的手臂揮動(dòng)一下,止住高時(shí)來(lái)和田恒,他蹲在何揖唐面前,笑著道:“你們何家好大膽子,敢和人一起對(duì)付我們南安侯府,真的當(dāng)我們世子好欺?”
“我們何家沒(méi)有……”何揖唐掙扎著道:“就是知道蒲家要出手,料想你們完了,想用劣制兵器賺你們一筆,正好楊英明撞上來(lái),誰(shuí)知道這事不成……”
“那你死的也不冤枉!苯鸷(jiǎn)揮動(dòng)障刀,斬下了何揖唐的首級(jí)。
小巷里彌漫著濃烈的血腥氣,高時(shí)來(lái)走過(guò)來(lái)道:“差事辦好了,趕緊走!
田恒道:“金簡(jiǎn)你適才求見(jiàn)時(shí),記得用的是化名吧?”
金簡(jiǎn)看了田恒一眼,笑道:“我還不至于犯這種小錯(cuò)!
“那就好了!碧锖悴o(wú)惡意,只是略有擔(dān)心。
不管怎樣,一個(gè)在職的副統(tǒng)制被暗殺,這事可能轟動(dòng)福州,如果不是世子交代,他是怎么也不敢做這件事。
這事被逮著了,當(dāng)然是斬首的罪名,如果不是半年多來(lái)徐子先的恩養(yǎng),還有條件反射般的服從,還有三人逮著楊英明時(shí),金簡(jiǎn)和高時(shí)來(lái)對(duì)楊英明毫不留情的用刑,獲得口供之后,金簡(jiǎn)一刀就斬下了楊英明的人頭。
從這兩個(gè)昔日伙伴的身上,田恒感覺(jué)到了一些可怕的東西,但他已經(jīng)上了船,下不來(lái)了。
三人都是在世子的侯府獲得了一切,這件差事如果不辦,侯府危險(xiǎn),他們也會(huì)失去一切,光是為了這個(gè),也足夠拼命的理由。
拼命當(dāng)然不是要送命,田恒的擔(dān)心有其道理在。
三人迅速離開(kāi)血腥味濃烈的小巷,在奔跑途中脫掉了染血的血衣,在巷子的另一頭他們提前放好了衣包,打好之后各自換了一身新袍服,雖然手上血跡還在,但在燈火下不死盯著看是看不出什么特殊。
長(zhǎng)矟和障刀當(dāng)然都扔掉了,五分鐘之后,當(dāng)黑漆漆的巷子深處傳來(lái)人的驚呼聲時(shí),三個(gè)少年已經(jīng)分開(kāi)了步伐在熱鬧的街市中慢慢行走著,完全看不出任何的異常。
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