“咚！咚！咚！”秀娘仿佛聽(tīng)到了自己的心跳，越來(lái)越猛烈，她滿臉通紅，手腳都仿佛無(wú)處可放，嘴微微張開(kāi)，象是從池塘里跳上岸邊的魚(yú)兒，大口大口的呼吸著，哪怕并不能吸到一星半點(diǎn)的空氣。
外間的婦人不知何時(shí)已經(jīng)消失了，空蕩蕩的堂屋里滿是凌亂的淤泥，是人們?cè)谕忸^帶進(jìn)來(lái)的，房間里空空如也，只有幾個(gè)破舊的條凳，這根本賣不到錢才能留下來(lái)。
空氣中是豬糞和雞屎的臭味，還有不知來(lái)源的腐爛味道，到處是踩踏出來(lái)的爛泥，雨水不斷的打落下來(lái)，從房頂上的縫隙落到屋里，水氣彌漫，叫人呼吸不暢。
但秀娘在看到轎子抬過(guò)來(lái)的時(shí)候，她的呼吸一下子通暢了，什么也影響不到她的心情，呼吸順暢，原本軟軟的身體也突然有了氣力。
遠(yuǎn)處似乎有個(gè)高大的身影在等著她，那是新生的感覺(jué)，是完全的，純凈的希望。
秀娘突然流下淚來(lái)，她幾步走到井前，低下頭，用井水照映著自己。
井水晃動(dòng)著，還是能看到一張清秀白皙的臉龐，瓜子臉?lè)路鸨灰粓F(tuán)暖暖的光籠罩著，額前幾縷碎發(fā)垂下來(lái)，原本清澈的眼睛此時(shí)被水霧遮住了，粉色的嘴唇在此時(shí)沒(méi)有什么血色，似乎還在微微顫抖著。
“秀秀，你很漂亮的。”滿臉皺紋，腰身也有些彎的娘親走近來(lái)，滿頭蓬松的白發(fā)，臉上和手上都是皺紋，還有很多裂紋，是勞作時(shí)被田里的野草劃傷的痕跡。
“娘，我要走了。”秀娘淚水順著腮邊流下來(lái)，和雨水一起滴落到地上，她輕聲道：“我會(huì)求世子將爹爹的賭病治好，再將娘接到鎮(zhèn)上去。”
掀開(kāi)轎空的一瞬，秀娘又回頭看了一眼，破敗歪斜的茅草屋，爛泥遍地惡臭熏人的院子，這里雖是她長(zhǎng)大的地方，奇怪的是她卻沒(méi)有絲毫留戀。
“拜見(jiàn)世子。”秀娘父看到居然是世子親自來(lái)接，還有四個(gè)牙將，一頂轎子，配五六個(gè)隨員和仆婦跟著，一行十余人從莊頭進(jìn)來(lái)，已經(jīng)把整個(gè)乙字官莊都轟動(dòng)了。
秀娘父先撲出來(lái)拜見(jiàn)，徐子先對(duì)這爛賭鬼沒(méi)有好感，看在秀娘份上揮了一下手，說(shuō)道：“起來(lái)罷，秀娘我便待走了，你在家里安生些，莫要爛賭，莫借我的名頭惹事生非。”
這可不象是和老丈人說(shuō)話，不過(guò)按大魏律法，妻子的父親才是丈人，妾侍親屬算不得親戚，加上徐子先過(guò)高的身份，這么做也是相當(dāng)正常的事情。
秀娘父唯唯諾諾的答應(yīng)著，自是不敢有一句駁回。
莊上的莊頭很快也趕了過(guò)來(lái)，親自帶著幾十個(gè)壯實(shí)漢子，用稻草編成的厚墊子將秀娘家到村莊路口的爛泥地墊平。
“你等各安營(yíng)生。”徐子先對(duì)著莊上所有人道：“不要和李誠(chéng)父子往來(lái)，其提管一職已經(jīng)被我免了，日后自有新的提管。”
莊上的人都是答應(yīng)著，不過(guò)徐子先看所有人心態(tài)不一，有驚奇，有慶幸，有興奮，也有神色不安，目光躲閃的人。
李誠(chéng)父子在各莊經(jīng)營(yíng)多年，以徐子先一路過(guò)來(lái)時(shí)所見(jiàn)，乙字莊按當(dāng)初立莊時(shí)只有一百戶，現(xiàn)在向侯府交納實(shí)封進(jìn)奉的也還是一百戶，但丁口最少二百以上，有不少分門(mén)立戶了，卻并未上報(bào)官府，這是隱戶的來(lái)源之一。
還有一些逃亡流民，幾十年間逐漸形成的自然村莊，以種田，種菜，做小買賣，打短工，在閩江上打漁和放鴨為主，這些村落都是雜姓為主，徐子先一路過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)了三個(gè)小村落，每村四十多戶到五十戶左右，丁口估計(jì)是二百到三百人之間。
這就是相當(dāng)可觀的隱戶了，徐子先若有所悟，宗室這已經(jīng)是克制后的結(jié)果，如齊王府，趙王府，幾家國(guó)公和諸多侯爵，加起來(lái)的隱戶真是天文數(shù)字，怪不得宣宗年間朝廷都急眼了，大查宗室隱戶……
文武官員也有恩蔭制度，進(jìn)士出身直到從九品為止都有恩田和免役名額，從九品的官員是二十畝地和兩個(gè)身丁免役，但以宗室占地和隱戶的情形來(lái)看，估計(jì)文武官員的占役隱戶也絕不在少數(shù)。
怪不得大魏的稅賦種類如此繁多，收稅的力度之大比后世還要法網(wǎng)密布，可稅賦收入還是年年下降，這樣的情形下降是相當(dāng)正常的事了。
以太祖雄才大略，種種展布都是想盡量杜絕王朝弊病，徐魏已經(jīng)超過(guò)四百年，說(shuō)明太祖手腕過(guò)人，現(xiàn)在還是到了王朝更迭弊病從生的階段了。
徐子先停住思緒，此時(shí)顧不得這些雜事，他對(duì)眼前的女子道：“秀娘，走吧。”
秀娘還站在轎子旁，眼神中對(duì)身后的家并沒(méi)有什么留戀，可又似乎知道這一走就割裂了過(guò)往，再也不會(huì)回返。
泥濘的道路，掉落了大半葉子的樹(shù)木，長(zhǎng)滿雜草的低矮泥土墻，全是爛泥散發(fā)著惡臭的院落，秀娘站在泥濘的土地上，似乎身軀很輕，并沒(méi)有沾染到這些臟臟之物。
她穿著淺白色的交領(lǐng)背子，衣袍很舊，但應(yīng)該是她最好的衣裳了，秀麗的臉龐配上這樣的衣袍，猶如爛泥堆里綻放光芒的珍珠。
徐子先跳下馬，親自掀開(kāi)轎簾，在這一刻他居然有些緊張，這是今世他第一次要擁有的女子，這么漂亮出眾，溫婉嫻淑，這是典型的舊式的中國(guó)南方的女子，在苦難中生長(zhǎng)，如雜草般的生長(zhǎng)，卻還未被生活和苦難擊跨。
她似是含羞看了徐子先一眼，然后跨上轎子，端端正正的坐了下去。
四周傳來(lái)孩子們的歡呼聲，也有婦人們羨慕的議論聲，秀娘的臉慢慢憋紅了，她的胸膛微微起伏著，她似乎想仔細(xì)的看看徐子先，但又把目光低垂下去，兩手?jǐn)Q在膝蓋上的衣袍上，指節(jié)都擰的青白起來(lái)。
她的膚色很白，但并沒(méi)有太多細(xì)膩的感覺(jué)，畢竟她可能不知道怎么保養(yǎng)皮膚，又受了太多苦難，她的眉有些亂，畢竟沒(méi)有時(shí)間修飾，看起來(lái)就是一個(gè)普通家境的小女子，受過(guò)苦難，此時(shí)終于苦盡甘來(lái)。
“走了。”徐子先放下轎子，看著秀娘，說(shuō)道：“帶你回別院。”
“世子。”秀娘咬著嘴唇，突然道：“能不能從村西頭繞一圈，我要看看謝銓家。”
“世子不要誤會(huì)。”秀娘面色變白，吭吭巴巴的說(shuō)道：“我要看看那邊現(xiàn)在怎樣，并不是想這個(gè)人和那個(gè)家，我就是……”
“你就是想過(guò)去看看，和所有的過(guò)往說(shuō)再見(jiàn)？”
秀娘搖了搖頭，又點(diǎn)頭，說(shuō)道：“世子說(shuō)的真好。”
秀娘并沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，她只是想去宣泄心中的快意，另外她想去看看，謝銓現(xiàn)在是不是過(guò)的更慘了。
世子人很好也聰明，但他不是很了解女人。
轎子在大隊(duì)人馬護(hù)衛(wèi)下從秀娘家門(mén)口抬起來(lái)，然后繞道村東，有人指了指一幢破爛院子，也是在村道旁邊，對(duì)徐子先悄聲道：“這就是謝銓家。”
這戶人家似乎比此前更破敗，雜草從生，在外面很遠(yuǎn)就能聞到濃郁的酒氣，一個(gè)半癱的人趴在門(mén)口，手里還抱著酒壇。
“秀娘走后謝銓就無(wú)人管了，”村里的莊頭道：“也沒(méi)有人理他，誰(shuí)都不愛(ài)管這種爛賭鬼酒鬼，他族里也無(wú)人來(lái)管他。”
徐子先聽(tīng)的懂莊頭的意思，現(xiàn)下這情形，李誠(chéng)父子不一定卷土重來(lái)，謝銓反正肯定是完蛋定了，所以莊上無(wú)人管謝銓死活，這人活不久了。
這時(shí)謝銓仿佛醒了一樣，在地上翻了個(gè)臉，在爛泥里說(shuō)夢(mèng)話一樣的開(kāi)始罵人，從族親到秀娘和所有村民，一個(gè)個(gè)罵過(guò)來(lái)，罵的骯臟不堪。
金抱一有些生氣，對(duì)徐子先道：“世子，屬下去教訓(xùn)他一頓？”
“算了。”徐子先并不憐憫眼前這酒鬼，但也不覺(jué)得有必要派屬下去動(dòng)手，搖了搖頭，說(shuō)道：“不值當(dāng)臟了手。”
這時(shí)秀娘打開(kāi)轎簾看了看，她心中滿是快意，此前謝銓喝醉了就掐她打她，還說(shuō)她命不好，克夫，將來(lái)也不會(huì)有好下場(chǎng)，定要將她賣到勾欄，怕就怕她姿色不佳，賣不了多少錢，接不到什么生意……
現(xiàn)在的她卻是端端正正的坐在轎子里，馬上要去別院居住，成了世子的妾侍。
成為正妻絕不可能，朝廷律法不允，但秀娘已經(jīng)無(wú)比知足，她知道這是自己最好的歸宿，在世子府上時(shí)她不敢有這種想法，但無(wú)數(shù)次做夢(mèng)時(shí)就是夢(mèng)到現(xiàn)在的情形。
在四周人群偷偷觀看的眼神之中，秀娘對(duì)徐子先輕聲道：“世子，走吧。”
她又大著膽子道：“我會(huì)永遠(yuǎn)感激你，會(huì)好好服侍你的。”
徐子先看看她，美人如玉，眼中只有感激與愛(ài)慕，他心中覺(jué)得一陣高興，仿佛是做了什么了不起的大事，最少在最近這一段時(shí)間，現(xiàn)在的這件事做的很舒服，很痛快，仿佛把一個(gè)無(wú)辜可憐的美人帶離苦海，確實(shí)值得高興和快慰。
徐子先小時(shí)候曾救治過(guò)一只小兔，受了傷的野兔很警惕，他將兔子帶回家，喂它吃菜葉，慢慢養(yǎng)好了傷，抱到野外放了生，那兔子走的時(shí)候一步三回頭，眼睛里的光芒和現(xiàn)在的秀娘就挺象。
徐子先當(dāng)時(shí)很高興，也很滿足，強(qiáng)者對(duì)弱者的恩賜反而會(huì)令強(qiáng)者心滿意足，這真是很奇怪的心理狀態(tài)。
對(duì)秀娘，除了她的漂亮和溫順外，徐子先仿佛就是當(dāng)初救治兔子的少年，強(qiáng)者救護(hù)了弱者，自己反是很高興，就是這樣的感覺(jué)。
說(shuō)來(lái)也是奇怪，救治這只兔子之后的徐子先還格外喜歡吃麻辣兔頭，他自己也是想不明白為什么。
“走了。”徐子先用馬鞭在馬屁股上輕輕一抽，一行人往村口外走去，大量的穿著短袍的莊漢在路邊彎腰躬身，抱著孩子的婦人躲在更遠(yuǎn)些的地方，泥濘的道路，低矮的村舍，大片綿延不絕的農(nóng)田，稀疏的樹(shù)木，村口的池塘……象極了一副水墨畫(huà)。
徐子先若有所思，這些官莊民戶還算是過(guò)的比較輕松的，從衣袍上看的出來(lái)，不光是原色，不少婦人身上穿著的還是染過(guò)的衣裙，也不是太舊，人們也不是面有菜色，相當(dāng)，漢子們身強(qiáng)體壯，婦人也面色紅潤(rùn)，他們應(yīng)該過(guò)的都挺知足。
但從徐子先看到的環(huán)境來(lái)看，這些村莊距離富足還是差很遠(yuǎn)。
可能所謂天下大治，谷倉(cāng)豐盈，民無(wú)饑色來(lái)說(shuō)就是眼下的標(biāo)準(zhǔn)，但無(wú)論如何是不夠的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
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