車隊行出西溏鎮地界,曹老爺子就與眾人作別返回,經過何樂的馬車時還不忘拱手作別。何樂也從馬車中下來,朝遠去的曹老爺子行晚輩之禮。
前方的馬車上,張志淳有伸頭出來看,很快又縮了回去。關于何樂的去留趙長老已向宗門提報,相信很快就會有回信。
另一馬車上,那兩名女子也好奇在看。何樂被劫持去,后返回又被當面重傷,她們都沒有施以援手,此后自然也就沒去親近何樂。
孫天翊單獨乘了一輛馬車,似乎外界的一切都與他無關,只是在專心吸收著天地間的流。
至此馬車開始加速,繼續沿著官道向南疾馳,除了少數幾人沒誰知道最終的目的地在哪里。何樂坐在馬車上,邊看書邊構想未來,同時體內自然流轉著流。因為極其微量,在這么多修行者的隊伍里也是不起眼的存在。
中途孫天翊有睜開眼睛,很快又合上,實在太弱,弱到他都懶得抬眼皮。
那些曹家安排的死士全騎著馬圍在前面三輛馬車周圍,一路到是平靜,過了午時才在處客棧用餐。這時從前面三輛馬車上分別下來三個同樣裝束的公子,何樂在后面也是看呆,想不到商公子會擺出如此疑兵之計,也算是見識了。
因為有安排,何樂只好進了客棧自己找了個桌子與木子青坐一起吃飯。這家客棧正好處在岔路口,南來北往的客商很多,雖已過了飯點但也還是坐了幾桌客人。他們這車隊加起來有二十多人,擁過來也湊了四五桌。店小二見來了大主顧,屁顛屁顛跑過來上茶點菜。
或許是因為出門在外,商公子那桌只點了幾個簡單的菜和烙餅,剩下的幾桌就也以此為標準,只催促著快。
在沒遇刺客和襲擊前,他們一行吃住都還隨意,現在可算是驚弓之鳥,處處顯得太過謹慎反而顯得他們身份不簡單。何樂此時還沒諫勸的資格,只能是隨波逐流的多看多想。雖是覺得不妥,但也安靜的坐在角落吃他的烙餅。有時木子青會好奇的看他,知他似乎有憂慮,但也沒出聲詢問。
上車離開時,何樂注意到有人匆匆離開,沿官道往南快馬狂奔而去。其實也有江湖死士注意到,不過他們自信自己的能力,只是相互交耳低語。
何樂情知只怕這兩天會有情況,如是上車就讓木子青盡量靠在馬車的角上坐,避免被突發的亂箭傷到。
“你不怕嗎?”
“怕。∷圆抛屇愣愫昧。我們這車是沒有護衛的,只能靠自己!焙螛返坏恼f,再看木子青表情不自然,才又接著說:“以前在北地,經常會被金人攆著跑,他們馬快箭利,跑慢了就會沒命。所以習慣了,也就不覺得。只是還是會怕,那箭不長眼的,不定什么時候就飛過來!
木子青靜靜聽,默默的縮到車廂角落上,咬著嘴唇。何樂看著微微笑了,作勢隔空拍了拍她的頭。
江夏州的官道已經修好多年,與南北驛道有很多并行的路段,早年青蓮邪教剛剛起事時曾也不太平。但近年隨著青蓮邪教收縮在石臺州,各地的匪患反而減少,江湖傳聞是大量綠林強人投奔青蓮邪教而去,石臺等五州正在集聚力量。
馬車在官道上奔馳著到也還平坦,何樂得以繼續看書,同時他發現隨著馬車奔行,竟能感受到流的沖擊。為何會這樣?他暫時還不敢輕易嘗試,只是小心的調整姿勢,好讓自己能更好吸收流。最后他自己不覺得,一旁的木子青看著就覺得是只四腳朝天的甲魚,要多好笑有多好笑。不過她忍著了,靜靜陪他修行。
時間過得很快,他們一路急行并沒在客棧落腳,快傍晚才特意選了處官道旁的偏僻處歇腳。那些江湖人分散開,與車夫分擔了打水、捕獵的工作。三名經驗豐富的江湖人持著短弩走進附近的密林,過了半個時辰就回來,提著幾只野雞野鳥,還有只幼鹿回來了。
這些都是野外生存高手,也不用人來幫,幾人分工就將野味給處理干凈。有人從馬車上搬來三個大罐,將所有野味切塊混雜著扔在罐里,加上水就開始煮。
何樂從車上下來,蹲在旁邊看他們處理野味,不知為何總有種食物被糟蹋了的感覺,總想著應該有更好的法子來弄。但其實這是這個時代通行的做法,只有富人家才會加上一點佐料,但也很有限。
野味煮了有一個時辰才好,這時天已完全黑下來,眾人圍著篝火坐,少有人說話。標準晚餐配置是一個烙餅加一碗肉湯,而商公子這個級別的則碗里會有肉糜。那些江湖人給自己留下了骨頭架子啃,何樂也得了塊帶少許肉的骨頭,不過他留給了木子青。因為女人都沒坐在篝火邊,而是留在車上。
“為什么選在野外?”啃著肉骨頭,木子青悄悄的問何樂,很是不解。
“可能是想把那些人釣出來吧!”何樂想著兵書里所載的故露破綻,誘敵深入的計謀。只是這種法子有個弊端,萬一來襲的敵人實力過強,就有可能真的被擊潰。
“就是說今晚不太平了吧?”木子青擔憂的伸頭看了看外面四周的環境。
“不知道,看那個離開的人神情,今晚應是沒事的。很可能會在明天才遇上!焙螛房恐噹呴]上眼。
“為什么?你白天不是還讓我小心的嗎?”
“白天是因為那個環境相對復雜,得防著別的人偷襲。而那個人馬的跑姿已顯出疲態,但他依舊強行驅趕,說明他要去的目的地比較遠,他得用速度拉開距離。且那人裝扮作行商打扮,不似專門在此等待,而是偶爾遇上。憑這兩點,都不太可能做好今晚襲擊的準備,所以今晚能好好睡覺,養足精神!焙螛愤是沒睜開眼,而體內則在運轉著流,尤其是將部分流調集到耳部,瞬間聽力就增強幾倍。
木子青又瞪大了眼睛,發現他越來越有趣。在他身上時而少年,時而孩童,時而又是老謀深算謀士。
“知道嗎,你的樂趣太少了。”木子青突然說了句沒來由的話。
何樂眼皮動了動,又靜下來,心里自嘲記事起就在逃亡,能樂趣起來才怪。不過想起近兩年,還是有點滴樂趣。
夜里繁星漫天,遠處夜梟在鳴叫,偶有風聲傳來也很快消失。張志淳和孫天翊都在車里修煉,反而是那個女孩一直在聊天,只是可惜聽不清晰。云檀宗的幾個弟子也有負責警戒的,余下幾人則多數在休息。整晚十名江湖人都保持著警戒,到清晨什么事也沒發生,僅在黎明時分曾有過可疑的動靜。不過那時何樂已睡著,當流在他體內運行三十六周天后他就覺得從未有過有困倦,所以到早晨醒來時特別有精神。
“你沒睡嗎?”看到木子青神情不太好,何樂奇怪的問。
“我瞌睡淺,本來就睡得晚,剛到黎明時又被他們吵醒了!蹦咀忧酂o神的縮在角落,看來是準備繼續睡。反正也沒她什么事,更多是被當成何樂的女眷對待。
何樂也不糾結,過去拿來吃食,勉強讓她吃下就由著她睡去。臨出發前商公子找人讓他過去,說是有事。
“也沒什么大事,估計今天會有動靜,你自己照顧好自己。跟著我冒過險,對你才有好處。”商公子其實一直和張志淳在同輛馬車上,而那三個都是替身。
“是,小可明白!焙螛樊斎幻靼,仕途不可能是得到太子賞識就能平步青云。太子系還有無數人在后面排隊,而他作為中途插隊的,如果沒點資歷可說是站不住腳的。他從《十策論》中已然看過,借勢之重比起順勢更難。
“嗯,明白就好。”商公子也不再多言,能叫他過來說聲已是極大的看重,也是怕他少年性子看不懂局勢。
何樂跑去江湖人那找來塊牛毛氈墊子,拿水泡濕了以后用繩子捆扎好放在馬車里。
車隊緩緩上路,途中還經過大片湖澤,又路過少人的林間,然后才在午時停在間很大的酒家門前。這酒家得有十間茅棚連在一起,門前又用柴薪扎起的籬笆圍出大片院落。熟走這條道的江湖人彭加在院落前點點頭,車隊才緩緩駛進去。
此時院落里已停了兩輛馬車,看模樣應是富貴人家出行車。另一名江湖人先行下了馬,進入酒家里與掌柜的交涉,過得片刻他才出來示意沒事。
這次還是那三名替身下去,不過商公子也是在馬車里憋久,裝作隨從跟在張志淳身后進了酒家。何樂跟在商公子身后,小心的注視著周圍。
酒家里已坐了大半客人,行行色色的各行各業都有,因為比不得大城市的酒家,所以也沒什么樓上的雅座之類,稍好點的就是拿個屏風擋著。這時里面就有桌在角落的是用屏風擋起來,估計是那富貴人家,許是有女眷在。
何樂他們這邊要了五桌,也沒用屏風,就是簡單的吃些餅、菜。何樂臨走時還跑去要了幾瓶酒家自己釀的梅酒,這才打包了很多烙餅出來。
當他們收拾停當準備走時,那邊富貴人家的一行人也走了出來。何樂看過去,領頭的是個中年男子,雖是穿著便服,但看步態或是官宦。他身后跟著兩個女眷,還有名小男孩被女眷牽著。除下或是丫環兩人,再加上五位帶刀護衛。
何樂也猜不出對方身份,就懶得再猜。正要轉身上車時,就聽那邊有人喝斥:“放肆!滾開點!”
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