姥姥閉眼在浴盆內泡著藥浴，額頭上一層汗珠有些晶瑩。
紅姑推門進來，到浴盆跟前給姥姥的盆里加了一些熱水。
“最近可有什么動靜？”姥姥閉著眼懶散詢問，紅姑猶豫了一下，湊到姥姥耳邊嘀咕了幾句，姥姥睜開了眼：“我最討厭的就是這種自以為聰明的人。”
紅姑垂了眼眸：“要除掉嗎？”
姥姥看了一眼紅姑：“除是要除的，不過得做得漂亮點，不要打草驚蛇。”
“明白。”紅姑退了出去，姥姥又閉上了眼睛。
……
“女人？”渝州城的酒店二樓雅間內，彭嵐錯愕地盯著羅誠。
“是的，她是在昨晚藥材行打烊時出現的，進了藥材行之后就沒再出來。今早再看到她時，她就跟在掌柜身邊了。”
彭嵐皺著眉頭：“沒去摸摸底嗎？”
“一個時辰前我得到消息，就故意去藥材行里買了兩根參，那女孩子似乎很懂藥材，掌柜的還拿了不少好藥讓她來辨識。”
“小姐，這女的八成就是藥材行掌柜的親戚，不值得咱們如此在意吧？”胭脂覺得對于一個女子的出現，他們也太過在意了。
彭嵐轉了轉眼珠子：“去瞧瞧，不就知道了？”
……
藥材行里，掌柜從柜子里摸出了一塊包著紅布的藥材，放在了桌上：“林姑娘，試試？”
琳琳笑著伸手剛要揭開紅布，卻被掌柜按住，然后掌柜笑著揭開了一個小角。
琳琳湊到跟前近看。
此時，彭嵐和胭脂進了藥材店，小二上前，胭脂當即與小二攀談，彭嵐則裝作好奇環視四周，眼神落在了掌柜和琳琳身上。
琳琳先用手指摸了摸藥材，又湊上前聞了聞：“應該是五十年生的紅參，不過，似乎有一點點不對，但又說不清楚……”
掌柜此時贊許地點頭，將紅布揭開露出了整株紅參：“這是新羅進貢的寶貝，后來輾轉被我們東家……哦，老東家給收了。”
“新羅？”琳琳一臉好奇：“那是什么地方？”
“不知道，好像是東邊的一個什么番邦吧。”掌柜說話間，看到靠近的彭嵐立刻招呼：“這位客官……”
“掌柜的還是你啊！”彭嵐一臉熟稔之態：“我還以為這家店更名易主，再也看不到你了呢！”
掌柜一愣，隨即賠笑：“沒換人，只是換了個東家，更了個名罷了，東西還是一如既往。”
“這樣啊！我是來尋山參的，要兩支十年以上的。”
“好說好說，林姑娘，快去給客官挑兩支！”
“好的。”琳琳立刻去挑山參，彭嵐打量著她：“這姑娘瞧著眼生又清秀，掌柜的，這是你親戚？”
“不不不，老夫可沒這么水靈能干的親戚，她是店里的學徒。”
“女學徒？”彭嵐一臉不信地撇撇嘴，退開一步，似笑非笑地將掌柜的上下打量。
這眼神戲謔又帶著一點嘲色，掌柜見狀怕她誤會自己與人不淑，趕緊解釋：“您別這么看我，我可是正經人。人家是我們新東家安置來的人，叫跟著學手藝的，估摸著將來怕是要掌個店什么的。”
“是嗎？”
“這話兒我可不敢胡說！”
此時，琳琳捧著選好的兩支山參來到二人跟前：“這位小姐，您看這兩支可好？”
彭嵐掃了一眼山參沖琳琳一笑：“我信姑娘的，胭脂，付賬。”
胭脂給了錢，琳琳立刻給包好，并親自捧著送出了藥材行。
羅誠見小姐出來，趕緊駕著馬車到了藥材行跟前，胭脂攙扶著彭嵐登車，琳琳則將參盒遞給了羅誠。
“這是貴府要的山參，請拿好。慢走。”客套了兩句琳琳就準備回藥材行，不料彭嵐上了馬車，回眸看向琳琳：“姑娘怎么稱呼啊？”
“哦，我姓林”。琳琳有些錯愕。
彭嵐微笑道：“林姑娘，今日多謝了，若日后我家還需山參之類藥材，定會讓胭脂過來找你。”
“好的。”
彭嵐入內坐好，放下了車簾，馬車當即駛離，琳琳看著馬車離開，便不以為意地回了藥材行。
不多時，主仆三人就回到了酒樓雅間內。
胭脂取了彭嵐的披風一邊收掛一邊嘟囔：“小姐啊，這林姑娘瞧著也沒什么特別的……”
她說話間一回頭看到彭嵐臉色鐵青，登時不敢再說下去了。
羅誠見彭嵐眼神陰郁，便小聲詢問：“小姐覺得有問題？”
“掌柜說了，這人是新東家安置的。”彭嵐的眉蹙在一起。
“新東家？”胭脂立時也不安起來：“那不就是公子嗎？難道這姑娘是……”
“四郎鮮少管人閑事，何況他現在又是這樣的處境，能安置過來……十有八九，是她。”
“可這女的不過長得清秀罷了，公子怎么會看上她呢？”胭脂的疑問讓彭嵐更為不悅，忿忿道：“我哪里能知道！”
胭脂看著彭嵐那一臉怒色，略一猶豫，湊上前去：“小姐，那我們要不要對她動手啊？”
彭嵐眼神落在胭脂身上：“你說呢？”
“小姐放心，我一定讓那位林姑娘看不到明早的太陽。”
彭嵐聞言冷哼一聲，似笑非笑道：“她死了，我又能得到什么好處？”
胭脂錯愕道：“她死了，不就沒有人敢和小姐搶公子了嗎？”
“愚蠢！”彭嵐登時變得嚴肅起來：“她要是現在死了，四郎第一個就會懷疑到我頭上！”
胭脂愣住，羅誠點頭道：“小姐說得沒錯，這個時候小姐與公子之間的信任極為重要，不能有一點嫌隙。”
“那……就任她這樣？”胭脂已經不知道自己該做什么了。
“怎么可能呢？只不過是這個時候我得先讓她好好的、安安穩穩地活著罷了。”彭嵐走到窗前：“首先她要死在四郎的面前，其次，死因只能是因為宮里的那位要害四郎，碰巧讓她給頂了。”
羅誠與胭脂對視一眼，立刻點頭：“小姐此法甚妙。”
“如此一來，不但可以除掉那女的，還能讓公子更加與宮里那位交惡，與小姐您更加同心！小姐，您真厲害！”
彭嵐看著窗外江上的帆影，陰陰一笑：敢和我搶人？真是活得不耐煩了！
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