正午時(shí)分,一只信鴿撲騰著翅膀飛進(jìn)了渝州城彭嵐居住的民宅內(nèi),落在了鳥棚前的竹架上。
剛剛咕咕了兩聲,一只大手將它抓住。
羅誠(chéng)將信鴿腳上信管里的紙條抽出,便丟飛了信鴿,匆匆往內(nèi)院跑。
同一時(shí)間,胭脂站在房門口張望了一下,回到了彭嵐身邊:“這都三天了,那個(gè)叫花柔的怎么還不來(lái)啊?”
“耐心等著吧。”彭嵐陰著一張臉,悶悶地。
“可小姐,她要是不來(lái)怎么辦?”
“死那么多人,她要真能不聞不問(wèn)倒好了。”
胭脂聞言一愣,羅誠(chéng)已出現(xiàn)在院內(nèi),她立刻迎了上去:“她來(lái)了?”
羅誠(chéng)搖頭道:“沒有,但是府中傳了書信來(lái)。”當(dāng)下入內(nèi)將紙條呈上,彭嵐抓過(guò)一把抹開,看到整張紙條是空白時(shí),她身子僵住,宛如石化。
“怎么什么內(nèi)容都沒有?”胭脂瞥到紙條空白,疑惑嘟囔:“羅統(tǒng)領(lǐng),這是紙條被調(diào)換了嗎?”
羅誠(chéng)聞言看向彭嵐,彭嵐此時(shí)終于坐直了身子,但目露痛心之色:“他惹怒了父親。”
“什么?”胭脂不解,而彭嵐一把團(tuán)了紙條,無(wú)奈道:“楚國(guó)不日將生亂,羅統(tǒng)領(lǐng)你應(yīng)做好準(zhǔn)備。”
“明白。”
此時(shí),一名小廝匆匆入院:“小姐,有位唐姑娘前來(lái)找您。”
彭嵐眼皮一翻:“終于來(lái)了,羅統(tǒng)領(lǐng)迎人。”
“是!”
羅誠(chéng)應(yīng)聲后退了出去同小廝一起離開去迎人,而彭嵐伸手摸了摸自己的右肩:“胭脂,用剪子剪開我的傷口。”
“什么?”胭脂聞言驚駭:“小姐你”
“別廢話!快做!”
當(dāng)花柔跟著羅誠(chéng)進(jìn)入內(nèi)院中時(shí),彭嵐從屋內(nèi)走出來(lái)在院中屈膝行禮:“彭嵐見過(guò)王妃。”
花柔見狀小跑兩步伸手將彭嵐扶起:“快起來(lái),都和你說(shuō)了,這種禮省了。”
“不敢!”彭嵐面無(wú)表情道:“自古禮墮而室崩,彭嵐不敢亂制,還請(qǐng)王妃不要為難。”
花柔張張嘴,不知該如何接話,此時(shí)彭嵐欠身讓開,向內(nèi)一請(qǐng):“王妃請(qǐng)。”
花柔有些尷尬地應(yīng)了一聲,邁步入內(nèi)。
跟在花柔身后的彭嵐此時(shí)嘴角揚(yáng)起一抹鄙夷之色。
花柔剛邁步走入房?jī)?nèi),就看到一個(gè)丫鬟匍伏于地。
“都備好了嗎?”彭嵐在花柔身后發(fā)問(wèn),胭脂自然作答:“回小姐的話,茶禮已備好。”
“下去吧。”
胭脂未動(dòng),依然匍匐于地:“小姐,請(qǐng)準(zhǔn)許奴婢行茶禮。”
“大膽!”彭嵐叱責(zé):“你是何等身份敢給王妃行茶禮?還不掌嘴!”
胭脂立時(shí)略起身些,朝著自己臉頰左右開弓,這堪稱下馬威的行為讓沒有料到的花柔一時(shí)懵了,不由地轉(zhuǎn)身看向彭嵐,彭嵐立刻沖她欠身道:“還請(qǐng)王妃寬恕此賤婢僭越之罪。”
“寬恕,寬恕,別打了!”花柔立刻表態(tài),但胭脂依舊在扇自己巴掌,彭嵐略頓了一下,才沖胭脂道:“好了!”
胭脂停手了,擺明了只聽彭嵐的。
“王妃寬宏大量不予計(jì)較,還不趕緊退下!”
“是。”胭脂小心起身,保持折腰低頭之態(tài)出了屋,花柔看著她略有些不舒服的皺了眉。
“王妃請(qǐng)上座。”
花柔看到彭嵐指引向長(zhǎng)條桌案,便走過(guò)去,跪坐在了桌案之后。
彭嵐走到桌案對(duì)面,略斜了身子跪下,而后動(dòng)手打開了一個(gè)匣子,用茶刀切下一小塊放入了茶臼中,繼而蓋好匣子,用一玉石小臼在茶臼里輕研。
“王妃見諒,彭嵐居于民宅,禮法器物難以盡善,今日怠慢了。”
花柔看著彭嵐手里的茶臼,苦笑道:“別那么客氣,我沒什么講究的。”
彭嵐聞言淺淺一笑,將研過(guò)的茶放入了鐵壺中,注入沸水,置在了銅爐上,而后雙手疊放在膝上略抬眸看著花柔:“王妃今日來(lái),有事?”
“有!”
彭嵐看著花柔,一派傾聽之色,那拘謹(jǐn)?shù)男信e在向花柔強(qiáng)調(diào)著禮法與規(guī)矩,不過(guò)花柔沒太在意道:“是這樣的,本來(lái)三日前我就該去賭坊看你,但是門中出了一點(diǎn)事,我忙著處理沒能應(yīng)約第二日看你,今日有些空暇了,趕緊過(guò)來(lái)才得知你已離開賭坊。”
“彭嵐乃節(jié)度使之女,身為朝官家眷,實(shí)不好與江湖人士為伍,所以只能離開。”
“原來(lái)如此”
彭嵐看著花柔:“王妃所來(lái)就為此事嗎?”
“那倒不是,那個(gè)之前多謝你帶人相助,但因?yàn)槊宪娡灰u來(lái)得有些蹊蹺,想起彭小姐說(shuō)一直都在關(guān)注孟軍動(dòng)向,所以我來(lái)問(wèn)問(wèn)你們觀察到的情況。”
就在花柔向彭嵐打聽消息的時(shí)候,一個(gè)人進(jìn)入賭坊直接走到了場(chǎng)邊上巡視的伙計(jì)身邊,拿出了一串銅錢:“花錢消災(zāi),還請(qǐng)?zhí)菩志任摇!?br />
伙計(jì)打量這人幾眼后,抓過(guò)了銅錢:“跟我來(lái)!”當(dāng)下將這人引到了賭坊角落處,把那一串銅錢放在了唐昭面前的小幾上。
唐昭今日里是賬房先生打扮,正縮在角落的小幾上,打著瞌睡。
聽到動(dòng)靜,抬了一只眼看到桌上的銅錢便掃了眼伙計(jì)身后的人,就閉上眼打了個(gè)哈欠:“說(shuō)吧,要消什么災(zāi)?”
那人欠身抱拳:“有人托我給貴派門主捎個(gè)急訊。”
這話一出,唐昭眼睛一睜,與此同時(shí),喧嘩吵鬧的賭坊內(nèi)突然變得鴉雀無(wú)聲。
這份安靜驚得那人不由地回頭看去,便見整個(gè)賭坊內(nèi)的客人、莊家、伙計(jì)全都愣愣地看著他。
“喂!”一聲招呼,那人立刻回頭,此時(shí)一把匕首已經(jīng)放在了他的脖子上。
“誰(shuí)托的你?”唐昭目光冷冷地盯著他。
“我懷里有飛鴿傳書。”
唐昭聞言直接伸手探入心腹懷中,而后他摸出了一個(gè)卷起的紙條,手指一搓展開,正對(duì)上幾個(gè)字,驚得他雙眼圓睜:“祈王昏了?”
“這么說(shuō)來(lái),孟軍一直都有近百人在這渝州城中出入?”花柔有些錯(cuò)愕,她沒料到孟軍有這么多人藏身于此。
“是的,他們平時(shí)四散,鮮少聚集超過(guò)十人,所以前幾天,我發(fā)現(xiàn)他們聚集已達(dá)五六十人,便料想定有異動(dòng)這才跟蹤的,哪知,他們竟是沖王妃您去的。”
“真是抱歉,唐門與孟軍的過(guò)節(jié)連累了你的手下”
“王妃千萬(wàn)別這么說(shuō),見外了。”彭嵐說(shuō)著,伸右手去提鐵壺,而這一提,她面露強(qiáng)忍之色,花柔立時(shí)伸手:“我來(lái)吧!你背上有傷”
“不可!”彭嵐提著鐵壺避讓:“王妃為尊,彭嵐乃卑,禮法亂不得,彭嵐無(wú)礙。”
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