這日，那知縣便細察范成龍的祖貫腳色履歷。范成龍聞知風聲，大驚失色，便與茍桓等三人商議，說道：“這貪官如此查察于我，必然要為那高俅報仇。我若不及早預備，必受其害。小弟想來就不如權去落了草，不知三位意下如何？”&1t;/p>
茍桓等三人想了一想，實在是無路可奔，嘆口氣只得應了。三人又問范成龍到何處去落草，范成龍說道：“我常說起投北二百五十里那猿臂寨，有喚作平地雷強大力的。聚集七八百人霸占了，我們就去投他入伙。”&1t;/p>
當下真祥麟便說道：“仁兄與他也不相熟，倒不如先寫一封書信過去，看看他的意思我們再做決定。”&1t;/p>
聽得真祥麟之言，范成龍惡狠狠的說了一句，道：“那廝若不肯收留我們，索性一不做二不休，就并了他。”&1t;/p>
幾個人商量定了，便將家財暗地里收拾起來，將妻小先安排到安全的地方。范成龍同茍氏弟兄、真祥麟，都帶了兵器，點了五七十名沒老小的手下，只說奉知縣相公的密諭，去訪拿盜賊。到得猿臂寨，那知強大力那廝正如范成龍所說的“不成器的小廝”，果然不肯容留他們。&1t;/p>
那真祥麟一見，便用了一計，引誘他下山，真祥麟一個人沒兩個回合，便將他活擒了過來，招降了那七百多人，奪了山寨。范成龍見茍桓人材智勇，又是名門之后，便讓茍桓坐了第一把椅。那強大力受傷深重，沒過多久便一命嗚呼了。&1t;/p>
茍桓同范成龍、真祥麟，并兄弟茍英，連本山七八百嘍啰，并帶來的五七十名士兵，不上一千人，占了猿臂寨。招兵買馬，積草屯糧，數年來漸嘯聚至四千多人，也免不得打家劫舍，搶奪客商。&1t;/p>
陳.希真前來投奔，茍桓茍英兄弟兩個自然是欣喜不已，當下率領猿臂寨大小頭領一干人等，來到了猿臂寨下面的蘆川渡口。&1t;/p>
且說陳.希真父女到了蘆川渡口，只見路旁無數兵馬，旌旗蔽野，刀槍如林，猿臂寨眾人一齊跪倒在地，高稱“迎接”。那茍桓雙手擎著香爐，跪在路旁。&1t;/p>
陳.希真一見，連忙三步并作兩步上前扶住茍桓，說道：“賢侄快快請起，老漢有何德能，敢勞如此大禮！”&1t;/p>
那茍桓那里肯起，噙著兩汪眼淚說道：“那日在東京汴梁我兄弟二人本是將死之人，蒙恩公全活，今見真容，如旱地盼春雨。”&1t;/p>
陳.希真又是連連擺手，再三謙讓這才將茍桓等人扶起來，從人上前接過香爐。茍桓又與陳麗卿相見了。茍桓一擺手，喚過八個嘍啰抬上一乘暖轎，請陳.希真坐在里面，眾人騎著馬在旁邊伺候。&1t;/p>
茍桓傳令放，號炮飛起，眾軍大呼虎威，簇擁著把陳.希真抬上山去。&1t;/p>
轎子中的陳.希真遠遠的看那猿臂寨，果然雄壯：左有蘆川，右有虎門，后面靠著崢嶸山，面前一望盡是良田桑木，水深土厚，直接青云山；山上要害之處，都有關口，松杉樹木圍抱不交，各處都有鎮山炮位，吊掛著雷石滾木，精嚴無比。&1t;/p>
過不多時，到了山寨，那里又有迎接伺候之人，鼓樂喧天，寨門大開，把陳.希真的轎子簇擁著抬上正廳。眾人都到了里面。茍桓弟兄這才請陳.希真出轎，去正廳中間擺一把虎皮交椅，請陳.希真去坐，待陳.希真坐定，二人納頭便拜，階下一眾嘍啰大吹大擂。&1t;/p>
一見如此架勢，陳.希真急忙站了起來，連忙說道：“居中之位，豈是我坐的，在下父女二人前來投奔，自是不能客占主位！”&1t;/p>
陳.希真茍話音剛落，茍桓便說道：“恩公容稟：不但小人弟兄兩條狗命，是恩公搭救的，便是小人的祖宗，都蒙延綿，使我茍家得以再續香火，此恩此德，當真是重生父母，再造爹娘，茍桓摳出心肺，也報答恩公不得。今日，便是良辰，請恩公正位大坐，請為一寨之主。茍桓兄弟二人，愿在部下充兩名小卒，不論刀山劍樹，恩公驅遣，只往前去，誓不回頭。”&1t;/p>
陳.希真連連擺手，說道：“在下投奔二位公子，乃是逃脫自家性命。二位公子若要如此，是不容在下在此了，既然如此，我陳.希真這便下山去，永不來猿臂寨。”&1t;/p>
茍桓再三要讓，陳.希真只是搖頭不肯，這時旁邊的陳麗卿走過來，說道：“我父親怎么肯坐得寨主之位，這不是險我父與不仁不義的地步，茍將軍還是同意我父親的提議吧。”&1t;/p>
茍桓無奈，只能說道：“既如此，且權分賓主坐了，至于說寨主之位再做商議。”當下眾英雄分賓主兩邊坐下。&1t;/p>
當晚茍桓殺牛宰馬，大開筵席，與陳.希真、陳麗卿接風。席間，茍桓又是擎杯灑淚，請求陳.希真坐第一位交椅。&1t;/p>
陳.希真微微一笑，說道：“公子聽在下一句：在下本是江湖散客，又且是朝廷的通緝要犯，怎敢僭越坐那寨主之位？公子盛情，深感肺腑，讓位之言，休要再提。圣人云：名不正則言不順。希真若受了此位，名、言何在？只求公子收留我父女二人，希真自當赴湯蹈火，在所不辭。”&1t;/p>
茍桓見陳.希真不肯受，又心生一計，當夜席散，喚過茍英來吩咐道：“我看恩公文武雙全，勝我十倍，我不當居他之上。怎奈恩公他不肯受，我有一計在此，你明日依我如此如此，不由他不從。”茍英聽完領命，自下去準備。&1t;/p>
次日一早，陳.希真多年的習慣很早就起來了，梳洗完畢，出廳相見，茍桓弟兄卻都不出來，不知道去哪里了。過不多時，只見茍英慌慌張張跑了過來，來到陳.希真面前跪拜道：“家兄命在旦夕，肯求恩公去救援。”&1t;/p>
陳.希真大驚，急忙問道：“怎么回事？快快說來！”&1t;/p>
茍英說道：“求恩公隨小人去，到了那里，一見便知。”旁邊的眾人皆驚。陳.希真雖然疑惑，但是此時也容不得他多想，便一同隨了茍英，從正廳左側門外轉出去。&1t;/p>
沒有走多遠，便是操軍的大教場，非常的寬闊，兩旁都是楓樹林。只見最高一株楓樹上，赤膊吊著一個人，真祥麟、范成龍并十數個頭目，都立在樹下。等到陳.希真近前看時，吊的那人不是別人，正是茍桓。那茍桓把一手兩腳都綁了起來，吊掛在樹上，沒有綁住的那一只手拿著一把利刀，不知道要干什么。&1t;/p>
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