玉蘭開始隱隱感覺到后怕，她從未想過自己禍從口出，會禍及家人。她不敢去想像太后為何突然說出這樣的話，隨即內心開始惶惶不安起來。

    她目光頹然，不敢直視太后毒蛇般熱辣的眼睛，只得垂下頭來道：“稟太后，奴婢，奴婢家中卻有一老母，和一對弟妹。”

    太后并不看她，只是將手中的念珠隨手放在了檀木花紋案幾上，用修長的手指在案幾上沒有節奏的敲擊著，每敲一次，玉蘭內心就驚恐一下，冷汗已經完全不由控制，脊背上已經濕了一片。

    見太后不語，急忙強撐著從步攆之上滾落了下來，跪在地上連忙磕頭，每磕一次，就可以聽見沉悶的撞擊聲，聲聲揪心。太后見她如此，也不多言。

    這更讓玉蘭慌了神，連忙一邊磕頭一邊求饒道：“太后開恩，太后開恩，奴婢求太后饒恕奴婢一家老小，奴婢愿以性命求取家人平安，求太后成全。”

    聽到此，太后才面帶一絲滿意，正起身來道：“老身知你為主，仗義執言。可是在這深宮之中，你卻不知道什么可言，什么不可言。老身豈能饒你不死，你若不死怎能正后宮之風。”

    玉蘭連連磕頭，顫顫巍巍道：“奴婢該死，奴婢該死，奴婢不該目無太后，出言犀利，奴婢死不足惜，只求太后開恩饒恕奴婢一家老小。”

    太后依舊神情淡定，看著玉蘭如此識趣，也不再多說什么，笑了笑道：“既然如此，老身賜死于你，你當無怨言？”

    玉蘭哪敢有什么怨言，想想自己的老母，家中的弟妹，她亦不敢多說什么，況且自己早已成了殘廢，再也不能服侍皇后，即使活著那也將是生不如死。

    嘉寧宮內的燭火，燃出暗紅的光，將整個大殿籠罩在一種恐懼的氛圍內，讓人有些將要窒息的感覺，除了玉蘭拼命的磕頭發出沉悶的聲響，整個大殿內死一般的寂靜尤為恐怖。

    玉蘭一邊磕頭，一邊道：“奴婢不敢，奴婢只求太后開恩，饒恕奴婢一家老小平安，奴婢愿憑太后處置。”

    太后滿意的點點頭，將袖口一揮，從幾案邊起身，看向瑟瑟發抖的玉蘭，玉蘭頓時嚇的身體一顫，頭越磕越響，額頭上已滿是鮮血，任由它肆無忌憚的流淌，除此之外，玉蘭真不知如何是好，只能用這種方式求太后開恩，不要禍及她的家人。

    太后站在大殿之上，擺擺手道：“好了，老身答應你饒恕你的家人，但是你必須答應老身一件事情，否則老身難保你的家人無事。”

    聽到太后這樣說，玉蘭如逢大赦。磕頭道：“謝太后開恩，謝太后開恩，奴婢莫說一件，多少件奴婢也謹遵太后旨意。”

    太后看了一眼身邊服侍的喜內官道：“扶她起來。”

    喜內官會意，將拂塵收起，急忙走下大殿，將玉蘭扶起道：“起來吧！”

    玉蘭在喜內官的攙扶下，重新坐回步攆之上。努力平復了一下心情，不敢多言，靜靜的等待太后將話說下去。

    太后重新坐下，淡淡道：“皇后與你相處數載，心系于你，老身恐她知曉你已被老身凌遲處死，心中悲痛，傷及鳳體，故而老身將你送至萬國寺醫治。”

    “老身想了良久，即能讓皇后安心養病，又不失老身威嚴，以正后宮。還請玉蘭與皇后見上一見，你只需按照老身的意思去做便可。”

    說到此，太后擺擺手示意喜內官退下，喜內官會意，退下后將宮門關閉。此刻只剩下玉蘭與太后二人，待太后交代完以后，玉蘭才被送回清寧宮。

    第二天，太后由金鳳服侍著梳妝，銅鏡里的太后依舊慈眉善目，和往日并無多少變化，只不過又多了些銀發，看著銅鏡里的自己，太后不覺的問道：“金鳳，老身是不是老了？”

    金鳳一邊為太后梳妝，一邊安撫道：“太后鳳體千載，怎會老。奴婢倒認為太后亦如從前，風華正茂呢！”

    太后只是淡淡的笑了笑，對于金鳳所言也并未欣喜，臉上一臉平靜，就如同她這一生一樣波瀾不驚，自嫁給先帝以來，這后宮一直都不曾安寧，嬪妃爭寵，無所不用其極，各種手段殘忍卻不見血腥。

    這么多年她從皇后到如今的太后，什么看不透，什么又不知曉，只不過一路走來，更多么了份篤定。對于自己的一生更是看的透徹。

    看著銅鏡里的自己，嘴角微微一笑，依舊是那么平靜的笑，似乎任何事情對她而言都會不起波瀾。都是那么淡然。

    看著太后心情尚好，金鳳不免大著膽子再道：“奴婢好久都不見太后如此笑了，奴婢真替太后高興。”

    太后聽到此才淡然道：“老身亦不知道笑是何物，老身在這深宮之中活了一輩子，一輩子看著后宮腥風血雨，本以為武韋我兒登基，老身便可退居后宮，頤養天年。”

    說到此，太后不自覺的嘆了口氣，又繼續道：“可是老身沒想到，這宮中竟然會出現一位叫郭秋月的嬪妃，前日皇帝來給老身請安，亦要加封郭秋月為郭貴妃。”

    “若在之前老身并不想阻攔，可如今大敵當前，皇后又重病臥床，皇帝不念夫妻之情也罷，可這東盛國之安危，總得顧一顧吧？沒想到他依舊是歌舞升平，將這東盛國的千秋大業不放在心上。”

    “實在是寒了老身的心啊！皇后又如此不堪重任，老身也漸漸老了，日后這東盛國可如何是好。幸得皇后之父韓振北大將軍垂守南部邊疆，才可保東盛國暫時無憂。”

    “如今西北邊疆已亂，只得派賀斌率二十萬大軍鎮壓，老身所做所為也實屬迫不得已。金鳳，老身是不是很毒辣，和毒婦并無區別？”

    金鳳聽此一言，頓時心中一慌，連忙道：“太后為東盛國基業著想，何出此言。奴婢知道玉蘭無過，將皇后腹中龍子之死嫁禍給土方國使臣，弒殺土方國使臣太后也是別無他法，若不這么做如何喚醒陛下，個人生命乃是小事，國才是大事。”

    太后聽了金鳳的勸慰，內心也稍安了一些，她在這深宮之中幾十載，什么她看不透。郭秋月所作所為她又怎會不知，只不過她更深知武韋帝的秉性，若除掉她，惹來他的大怒，皇后自然會引來禍事，倒那時天下真的要亂了。

    所以皇后不能有事，郭秋月也不能有事。只能是土方國的使臣有事，他死了。可以消除皇后心中的仇恨，也只能讓他去做替死鬼。也可讓土方國叛亂，借個由頭讓相國的學生賀斌重新掌握軍權。

    只有這樣才可以保證東盛國無憂，區區一個郭秋月，太后也沒把她放在眼里，她只不過在皇帝面前邀寵罷了，如今因有了龍子，也安靜了許多。所以太后也安心了許多。

    聽了金鳳的話，太后若有所思道：“但愿老身，此舉沒有錯。只可惜了玉蘭，她本無錯，錯在她太過聰明，有些事有些話，不該講也不能講。”

    皇后在嘉寧宮修養幾日，已經身體漸好，又經太后親自照顧，雖然痛失幼子，又在嘉寧宮外不幸跌倒，也并無大礙，只是這幾日一直不見玉蘭蹤影，心中不免有些想念。

    待太后梳妝完畢以后，便在金鳳的攙扶下，來到了皇后暫居的偏殿看望她的病情，見太后前來，皇后連忙準備起身行禮，卻讓太后擺擺手攔下了。

    看著皇后病情有所好轉，臉色也有些紅潤，亦是非常歡喜，太后面帶笑容，坐于床榻之上，拉起皇后的手，一臉關切道：“若兒，不必多禮。身體可感覺好些？”

    皇后見太后如此關切，亦是非常感動，臉上露出了幸福的笑容道：“謝母后關心，兒臣已經好多了。”

    太后笑了笑道：“若兒，母后見你無事，心中亦是歡喜，這幾日可是擔心死母后了。今日母后過來還有一件讓你高興的事，要告知于你。”

    自從皇后流產，痛失了龍子，她就沒有高興過，一直沉浸在失獨的痛苦之中，悶悶不樂。突然聽聞太后有高興的事情要告訴她，也不免高興不起來。

    只是淡淡的道：“是什么事，讓母后親自過來一趟，告知兒臣。兒臣因痛失龍子，亦不知道什么事可以讓兒臣高興。”

    太后一聽皇后說起龍子一事，不免也有些傷懷，這件事情確實對皇后打擊甚大，自己辛苦懷胎數月，到頭來連看自己一眼都沒有，就胎死腹中，又怎能不痛心。

    一時間太后也不知道該如何作答，還是金鳳眼疾手快，看見了太后一時的尷尬，急忙道：“皇后有所不知，玉蘭已從鄉下老家回到了宮中，此刻正在殿外候旨呢！”

    這幾日一直不見玉蘭蹤影，皇后心中總是掛懷，自從玉蘭離開以后，更是無人可以說說話，雖然金鳳也時常寬慰她，但總比不上玉蘭貼切，有些話也不能直言。

    玉蘭歸來自然心中大喜，于是顯得有些激動道：“玉蘭？母后，玉蘭可當真回來了？”

    太后輕輕拍拍皇后的手背，一臉關心的笑容道：“當真，此刻她就在殿外。”

    皇后有些疑惑，既然已經在殿外了，為何不見她來，而是要在殿外候旨，于是不解的問道：“母后，玉蘭既然回到了宮中，為何不來見兒臣。而是在殿外候旨。”

    太后一時間不知如何作答，面帶難為之色，仿佛有些難言之隱，沉默片刻。還是金鳳搶先答道：“皇后娘娘，玉蘭雖然回到了宮中，但是她不能見您，只能在殿外候旨，她有些話要對皇后娘娘講。”

    皇后聽后，更是疑惑不解，直直的盯著太后，希望從她口中獲取些訊息，太后也只是有些惋惜的嘆了口氣，隨后有些為難道：“有些事情，還是讓玉蘭告訴你吧！母后就先回去了。一會兒母后吩咐御膳房為若兒做些清口的滋補湯品送來，母后再來看你。”

    隨后太后又看向站在一邊的金鳳道：“金鳳，你也隨老身回去吧！讓玉蘭好好和皇后說說話。”

    金鳳會意，忙攙扶起太后，離開了嘉寧宮偏殿。留下皇后躺在床榻之上一臉疑惑，內心更是擔心起來。

    太后在金鳳的攙扶下走出了殿外，看著坐在步攆上的玉蘭。撇了她一眼冷冷道：“記住，你的家人能否保全，全靠你今日的表現。”

    當太后伶俐的如同毒蛇般的眼神撇向玉蘭的時候，玉蘭不禁打個激靈。還沒等玉蘭開口，金鳳已經攙扶著太后走遠了。玉蘭定了定神，方才心如死灰的道：“勞煩幾位公公抬我進去。”

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