聽(tīng)到元寶用主子的口氣訓(xùn)斥開(kāi)泰，秋盛林非但沒(méi)有制止，反而順著他的話說(shuō)，“開(kāi)泰，你聽(tīng)清楚了嗎，元寶的意思就是我的意思，說(shuō)，到底是什么人指使你用假賬本換我的真賬本的！”
他“啪”的一聲把假賬本摔在桌上，門(mén)外正巧姚氏帶著賽紅塵和方喬兒進(jìn)門(mén)。別人也就算了，偏賽紅塵一個(gè)趔趄差點(diǎn)兒跌倒。姚氏警覺(jué)的回頭看她，她連忙解釋?zhuān)鞍パ剑蠣敃?shū)房的門(mén)檻兒實(shí)在太高了，每次進(jìn)來(lái)都要被絆一下。”秋盛林見(jiàn)她們來(lái)了，問(wèn)，“你們也聽(tīng)說(shuō)了吧，夫人，你覺(jué)得我該怎么處置開(kāi)泰才好？”
姚氏在秋盛林下首坐下，不緊不慢的說(shuō)，“老爺，我以為，開(kāi)泰跟了您這么多年，以前也算是懂事的。這恩威并濟(jì)用在他身上，也算正好。開(kāi)泰，今天我就替老爺做主了，你若是肯招出實(shí)情，就饒過(guò)你這次，依舊讓你在府里伺候。”
開(kāi)泰重重的在地上磕著頭，“小的謝老爺，謝夫人！我說(shuō)，我全說(shuō)！”他正要往下說(shuō)，賽紅塵忽夸張的“哎呦”一聲，捂著肚子說(shuō)，“老爺，妾身一定是吃壞了東西，要去茅房，就不陪您和夫人了！”
“晚飯你是和夫人她們一起用的，怎么就你一人吃壞了，我看，你是心里有鬼吧！”秋盛林冷哼一聲說(shuō)，“別以為我不知道你是賽文昌送到我身邊來(lái)的奸細(xì)，一個(gè)翠柳沒(méi)能成事兒，他就替你贖了身，放在我身邊，也不差開(kāi)泰這一個(gè)了！”
聽(tīng)他這么說(shuō)，開(kāi)泰磕頭入搗蒜一般，大哭道，“老爺，老爺，果然您神機(jī)妙算，什么都知道了！賽老板找到小的，說(shuō)只要幫他找到那個(gè)賬本，就給小的五十兩。可是今天他的人又約小的在后街的茶館見(jiàn)面，這次他們不要賬本了，讓我用這本假的去換那本真的！”
“混賬東西！”盛怒之下，秋盛林臉上的肉氣的一抖一抖的，“虧我把你當(dāng)個(gè)人似的，你卻做出這豬狗不如的事情來(lái)！”姚氏見(jiàn)他氣惱，連忙幫他順著氣說(shuō)，“老爺，現(xiàn)在不是責(zé)備開(kāi)泰的時(shí)候。開(kāi)泰，我問(wèn)你，用假賬本換了真賬本之后，你們還要再見(jiàn)面嗎？”
事到如今，開(kāi)泰也沒(méi)什么好隱瞞的了，“那人說(shuō)，如果事情成了，就讓我在后門(mén)旁邊的墻上刻一個(gè)十字，他就知道了。”姚氏轉(zhuǎn)身對(duì)秋盛林說(shuō)，“我倒覺(jué)得這是個(gè)好機(jī)會(huì)，請(qǐng)君入甕！”秋盛林對(duì)上她眼神的一剎那，兩個(gè)人相視一笑，都明白了對(duì)方的想法。
“元寶，把開(kāi)泰帶到后面柴房里去，讓人看好他，不許少吃少喝，更不許他尋死！”秋盛林仿佛松了一口氣似的，端起茶碗，忽然撇到瑟瑟發(fā)抖的賽紅塵，眉頭緊皺在了一起，“至于你嘛……”
聲音拉長(zhǎng)，似乎還沒(méi)下定決心。賽紅塵心底的最后一道防線卻驟然崩塌，她猛的跪在地上，苦苦哀求道，“老爺，您看在我服侍您盡心盡力的份兒上，就放過(guò)我吧。我這樣的女子，不過(guò)是個(gè)玩兒物而已，賽文昌把我買(mǎi)來(lái)，就動(dòng)了算計(jì)您的心思，我也是迫不得已啊！”
“算了！”秋盛林揮揮手說(shuō)，“回你的屋里去，不許再出來(lái)。五兒，伺候好你家姨太太，不許她向外傳遞消息，否則我拿你是問(wèn)！”主仆兩個(gè)連連點(diǎn)頭，退了出去。姚氏沖方喬兒使個(gè)眼色，示意她這里已經(jīng)沒(méi)有了賽紅塵的立足之地，她的出頭之日總算來(lái)了。
可方喬兒卻一直垂著頭，看都沒(méi)看到。姚氏只好說(shuō)，“老爺，喬兒妹妹進(jìn)門(mén)后，你還沒(méi)好好陪陪她呢，我也累了，就先回去了，留她在這兒伺候你吧。”說(shuō)著，姚氏就要走。
秋盛林卻站起來(lái)一把拉住她說(shuō)，“我一會(huì)兒還要去佛堂，不宜近女色，還是讓她先回去吧。”方喬兒漲紅著臉站起來(lái)說(shuō)，“老爺說(shuō)的是，那妾身就先告退了。”
她走后，姚氏埋怨道，“人家把美人兒送到你跟前了，你還不領(lǐng)情！”秋盛林苦笑道，“芷蘭，我是真的怕了。這一個(gè)兩個(gè)都存了算計(jì)我的心，一個(gè)賽紅塵就夠了，這個(gè)方喬兒我會(huì)聽(tīng)你的話，好好的養(yǎng)在府里，至于其他的，她也不要癡心妄想了。”
元寶按照開(kāi)泰所說(shuō)，在后門(mén)旁邊的墻上刻下一個(gè)十字，回身關(guān)門(mén)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)對(duì)面的大樹(shù)后面，有個(gè)人影鬼鬼祟祟的。他連忙來(lái)回報(bào)，“老爺，十字已經(jīng)刻下了，我還看見(jiàn)，有人似乎在后門(mén)那兒守著，鬼鬼祟祟的。我怕打草驚蛇，就沒(méi)過(guò)去。”
“做的好，”秋盛林疲憊的說(shuō)，“你去看看大師回來(lái)了沒(méi)有，就說(shuō)我有事請(qǐng)他來(lái)商議。”不一會(huì)兒，元寶就引著明煦來(lái)了。
“秋老爺！”明煦腳下的鞋子還沾著未干的泥土，顯然是剛剛回府。秋盛林連忙起身說(shuō)，“辛苦了，快坐。元寶，去端熱水來(lái)給大師凈手凈面，再上熱茶點(diǎn)心！”
一通忙活之后，明煦說(shuō)，“幸好不負(fù)秋老爺囑托，十三具尸骨已經(jīng)找到了十二具。”秋盛林的心稍稍踏實(shí)，“多謝大師費(fèi)心了，只是和剩下的一具？”
明煦說(shuō)，“這具尸骨原本只是一個(gè)出生便夭折的女?huà)耄?dāng)時(shí)未立墓碑，更沒(méi)有墳頭，就是她的家人現(xiàn)在也說(shuō)不清當(dāng)時(shí)埋葬的位置，只是說(shuō)一定在這個(gè)范圍內(nèi)而已。”
“這可就難辦了啊，”秋盛林眼中的陰霾又重了些，“一個(gè)小小耳朵嬰孩，骨骼尚未長(zhǎng)成，在亂墳崗的風(fēng)吹日曬里，早就化成了一抔塵土，這該怎么找呢？”
姚氏說(shuō)，“現(xiàn)在也只能找當(dāng)年老人們問(wèn)問(wèn)，把那個(gè)可憐的孩子丟在哪兒了。老爺寬心，有明煦大師在，一切都會(huì)平安順?biāo)斓摹！鼻锸⒘置銖?qiáng)打起精神說(shuō)，“借夫人吉言，大師，那就拜托你了，我也會(huì)讓元寶去詢(xún)問(wèn)當(dāng)年的老人，或許能幫的上你。”
這一夜，秋盛林疲憊不堪，早早就入睡了。在夢(mèng)中，他走在一條陌生的小路上，前面有個(gè)穿著紅色花棉襖的小女孩兒。盡管小女孩兒走的很慢，秋盛林就是跟不上她。
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