“進來吧！”秋盛林勉強收拾起心情，扶著圓桌站了起來。元寶把門打開一條縫，在姚氏耳邊悄悄的說，“夫人，老爺心情不好，您多少謹慎著點兒。”姚氏感激的沖他點點頭，側身走了進去。

    喜燭燃盡，一片黑暗。姚氏摸索著過去，站在秋盛林背后，把手搭在他的肩頭，柔聲叫道，“盛林，我來了！”一只手摸了上來，緊緊握住她的手，“芷蘭，我忽然覺得，自己是不是老了，遇到點兒事情，也會害怕了！”姚氏左右看了看，并沒有見到梅香，疑惑的說，“新姨太太呢，她去哪兒了？”秋盛林一指地上，扭過頭沒有說話。

    借著妝臺上唯一的燭火，姚氏只看了一眼，就緊緊的捂住了自己的嘴巴。她艱難的挪著步子，抓到秋盛林的時候，一下靠在了他身上，“她，她死了？”秋盛林苦笑，“死了，而且死的很慘，這兒，這兒，還有那兒，都有她。”

    不用看，只在心里想了一想，姚氏就覺得眼前一黑。秋盛林握著她的手說，“芷蘭，你看，這件事該怎么辦？”姚氏緩了好一會兒，“新婚之夜，新娘子被殺，這件事如果傳出去，只會親者痛仇者快。現在府里是多事之秋，多一事不如少一事。我看，新姨太太和您圓了房，死的，只是個丫頭而已！”

    “你的意思是？”秋盛林茅塞頓開，姚氏說，“大家只知道您今天要娶新姨太太，可卻從來都沒有見過。只要丫頭們里面選出一個來，換上喜服，蓋上蓋頭，都是一樣的！”

    “芷蘭，難為你了。”秋盛林嘆息一聲，“只是這人選，我實在為難。”姚氏沖門外喊道，“元寶，你進來！”元寶立刻跑了進來，低頭垂手道，“夫人，您叫小的有什么吩咐？”姚氏說，“老爺的新姨太太不幸離世，但這樁婚事還得繼續，不能讓前頭的客人掃興。你看，家里的這些丫頭，哪個可造之材？”

    元寶撓撓頭說，“夫人，這事兒不該問我，該問老爺啊！”秋盛林冷哼一聲，“讓你說你就說，別推三阻四的！”元寶說，“依我看，想做新姨太太的，大有人在，外面現成的就有一個！”秋盛林正心煩，知道元寶說的是春喜。他揮揮手說，“就她吧，你先帶幾個可靠的人，先把姨太太，不，是梅香收拾一下，成殮起來。讓喜娘趕快為春喜梳妝打扮，這里的事兒，半個字也不許傳出去！今天老爺我大喜，每人的賞錢都加一倍！”

    “知道了，我這就去辦，您放心吧！”這一手恩威并施讓元寶實在佩服，不一會兒的功夫，新房里的尸塊兒就被收拾了出去。春喜聽說自己眨眼間飛上枝頭變鳳凰，成了新姨太太，不禁又驚又喜。

    “元寶，你說的都是真的？”春喜整個人飄飄然起來，“那梅香她？”剛才看到的一幕，實在讓她感到害怕，可是這害怕被大喜一沖，也就淡了。元寶說，“記住嘍，梅香只是個丫頭，你才是新姨太太！”春喜連忙點頭，“是是是，對對對，梅香是丫頭，我才是新姨太太！那老爺他，他……”

    春喜臉一紅，說不下去了。元寶鄙夷的看了她一眼，“一會兒喜娘會給你裝扮，你就等著吧！”他吧春喜晾在院子里，進去和秋盛林回話，“回老爺夫人，事情都已經安排好了。”姚氏說，“元寶，辛苦你了。你留下來照顧老爺，我就先回去了。”

    “芷蘭！”秋盛林忽然拉住她的衣角，一瞬間怯懦的像個孩子，姚氏回身，悄悄的推開他的手，“今晚是您和新姨太太的良宵，我留在這里不合適。明天，新姨娘到東院請安時，我會穿的鮮亮些，讓你看著也喜慶！”

    “我……”秋盛林的聲音仿佛被卡在了嗓子眼兒里，又咽了下去。

    很快，春喜就在喜娘的督促下，換下了丫頭的衣裳，穿上了大紅的嫁衣。蓋上蓋頭坐在床邊，等著老爺來挑蓋頭時，她幾乎能聽到自己“撲通撲通”的心跳聲。

    剛剛還在羨慕梅香飛上枝頭，一眨眼，自己已經和她換了位置換了身份，一個要長眠地下，而另一個，則成了新姨太太。老管家聽到這個消息，臉上沒有半點兒喜色，他對元寶說，“替我跟老爺說一聲兒，客人多，我忙不開，就不親自過去道喜了。春喜那丫頭被我寵壞了，要是有什么不對的地方，你們多擔待吧！”

    說完，老管家就背著手，耷拉著腦袋走了。元寶暗想，“老管家那么好的一個人，怎么就生出春喜這個丫頭來，在府里攢了大半輩子的情面，都被她禍害沒了。”

    西院里，依舊紅燭高挑，秋盛林面無表情的挑開蓋頭，坐在了床邊。春喜無限嬌羞的低垂著頭，已經開始盤算要怎么伺候老爺了。喜娘捧出合衾酒，秋盛林看都沒看，擺擺手說，“不必了，端出去吧！”

    春喜一驚，“老爺，這交杯酒是一定要喝的！”她站起來拿起白玉的酒壺，把兩只杯子都倒滿，自己端起一杯，另一杯，遞到了秋盛林手里，“老爺，您就賞個臉，喝了吧！”

    秋盛林勉強接過來，一飲而盡，把酒杯丟進喜娘捧著的托盤里，站起來就往外走！春喜知道，如果今天晚上留不住老爺，那自己在府里的地位就會一落千丈。舌頭根下壓死人，就是那些閑言碎語也能把她逼死！那種屈居人下，被呼來喝去的日子，她一天也不想過了！

    “老爺！”春喜叫了一聲，猛的撲上去，從背后牢牢的抱住了秋盛林。兩個喜娘抿著嘴對視一眼，偷笑著低頭退了出去。春喜哀求道，“老爺，您看在我爹的面子上，多少也要給我一點兒臉面。如果您這么走了，那我可怎么做人啊！”

    秋盛林冷冷的說，“放開！”春喜知道他的為人，連忙松了手。秋盛林說，“選了你做新姨太太，不過是夫人的權宜之計，如果你敢得寸進尺，休怪我容不下你！”春喜一驚，猛的生出一股勇氣來，“秋盛林，我告訴你，梅香的事，沒有人比我更清楚，難道你就不怕我說出去嗎？”

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