管事前腳剛走，院子里又來(lái)了兩個(gè)婆子，知道諾雅正在用晚飯，規(guī)矩地侯在院子里，不敢吱聲打擾。
諾雅也不著急，慢條斯理地吃完飯，方才凈手漱口，招呼兩人進(jìn)來(lái)。
原來(lái)兩人是負(fù)責(zé)府里日常用度的婆子，過(guò)來(lái)給諾雅量體裁衣，看看是否有需要添置的物件。
諾雅覺(jué)得無(wú)關(guān)緊要，又唯恐紀(jì)婆子貪婪，就將差事交代給桔梗，讓她適當(dāng)添置一二，不用過(guò)于寒酸了就是。
桔梗當(dāng)然毫不客氣，拿著雞毛當(dāng)令箭，只要兩個(gè)婆子討好，提出更換或添置的，一律來(lái)者不拒，就連屋門口處有一塊斷裂的青石板，也擔(dān)心諾雅出入絆腳，叮囑了婆子找人修補(bǔ)。然后匯總起來(lái)稟報(bào)給諾雅知道，略微刪減一二。
兩個(gè)婆子走后不久，就有人走馬燈一樣地進(jìn)出，將屋子里許多東西煥然一新，就連燈燭竟然也亮堂了許多，香氣裊裊。
諾雅站在門口，冷眼看著桔梗得意洋洋地指點(diǎn)那些逢迎巴結(jié)的下人，只道世態(tài)炎涼，心里略有感慨。
紀(jì)婆子兩次湊到近前，話里話外的意思，是讓諾雅給跑腿的下人幾個(gè)賞錢，諾雅不屑，只裝作不懂，婆子也就罷了。
諾雅在一念堂里，耳目閉塞，對(duì)于府里發(fā)生的事情都閉耳不聞。但是，從下人對(duì)待自己的態(tài)度里，她敏感地猜度出來(lái)，老夫人對(duì)于自己懷孕一事的態(tài)度。
按照常理，百里九編造出來(lái)的這個(gè)孩子是絕對(duì)留不得的。如今這些見(jiàn)風(fēng)使舵的下人對(duì)自己這樣逢迎巴結(jié)，是不是就可以證明，老夫人已經(jīng)恩準(zhǔn)了這個(gè)“孩子”的存在？
這個(gè)臆想中的孩子是百里府的長(zhǎng)子，而百里九在外人跟前對(duì)自己疼寵有加，又早就揚(yáng)言，只要他喜歡，即便是個(gè)男人，也一樣娶進(jìn)將軍府做正牌夫人。
男女性別都不挑，那么出身又算得了什么？林諾雅無(wú)疑就成了最有潛力成為將來(lái)女主的候選人，下人能不苦心逢迎嗎？
塞翁失馬焉知非福，秦、安二人怎么會(huì)容忍自己未來(lái)在將軍府有一席之地，并且對(duì)她們的地位造成威脅？還不知道接踵而至的，究竟是多大的狂風(fēng)驟雨。
說(shuō)曹操曹操到，門口處環(huán)佩叮當(dāng)，一群人持著燙金描紗燈籠迤邐而來(lái)，諾雅仔細(xì)辨認(rèn)，丫頭身后的正是安若兮與跟前的劉婆子。
院子里亮堂，安若兮已經(jīng)看到了站在門口的諾雅，笑吟吟地點(diǎn)頭示意：“林妹妹。”
叫得格外親昵，如同多年不見(jiàn)的姐妹。
昨天人多，沒(méi)有仔細(xì)打量安若兮樣貌。今日燈光里看她，粉面桃腮，杏目瑤鼻，櫻口皓齒，標(biāo)準(zhǔn)的美人相貌，氣度也好。但是美則美矣，偏生有些大眾，好像轉(zhuǎn)身就想不起五官輪廓，缺少靈氣。
她來(lái)做什么？屈尊來(lái)看一個(gè)妾侍，不怕貶低了身份？諾雅懶得與她敷衍，轉(zhuǎn)身也已經(jīng)來(lái)不及，只得禮貌一笑：“安夫人。”
安若兮對(duì)于她的傲慢無(wú)禮并不計(jì)較，示意婆子將手里掂的禮品交給一旁的朝三暮四，方才上前捉了林諾雅的手。
“聽(tīng)聞今天妹妹身子有恙，竟然暈了過(guò)去，我這心里就鼠爪撓心一樣坐立不安的。差婆子過(guò)來(lái)兩趟，都說(shuō)你還在休息，就沒(méi)敢打擾。冒失夜里來(lái)訪，希望妹妹莫怪。”
林諾雅不自然地干笑兩聲，心里暗自欽佩安若兮怎么能將這樣肉麻的話說(shuō)得心安理得？
“不過(guò)是貪杯醉倒而已，九爺他大驚小怪地鬧騰得整個(gè)府里雞飛狗跳。”
安若兮掩著嘴，皮笑肉不笑：“林妹妹酒量巾幗不讓須眉，若兮委實(shí)佩服。你可知道，那秦寵兒從鴻賓樓回府以后，就醉得不省人事。傍黑時(shí)剛剛醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)酒勁也沒(méi)消，在屋子里摔盆打碗的，還胡言亂語(yǔ)說(shuō)些荒唐的酒話。”
諾雅聽(tīng)得出弦外之音，秦寵兒酒醒以后，若是聽(tīng)聞她“有孕”的消息以后，能不氣得七竅生煙嗎？
敢情安若兮這是專程挑撥離間來(lái)了？
諾雅并不答話，專心致志地看一個(gè)仆婦笨拙地踩著梯子，將一盞琉璃燈掛在樹(shù)枝上，梯子晃動(dòng)，嚇得一聲驚叫。
安若兮自己覺(jué)得有些尷尬，急忙換了話題：“這些下人好生不懂規(guī)矩，這樣大呼小叫的，豈不打攪妹妹休息。”
俗話說(shuō)“伸手不打笑臉人”，諾雅也不好一直冷落安若兮，又不想順著她的意說(shuō)話，以免落進(jìn)她的什么圈套里。
這個(gè)女人花花腸子太多，十二生肖里，她屬怪物的，虎頭蛇尾，也就是說(shuō)笑面虎，毒蛇尾，盡喜歡表面笑嘻嘻，背后捅刀子。
林諾雅不冷不淡地道：“就當(dāng)是門口聽(tīng)大戲了，熱鬧。”
安若兮的嘴角忍不住抽搐了一下，笑得有點(diǎn)勉強(qiáng)：“外面風(fēng)大，妹妹趕緊進(jìn)屋吧，可莫著涼。”
林諾雅正想借口送客，就毫不客氣地點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身：“那就失陪了。”
安若兮只當(dāng)做沒(méi)有聽(tīng)到，熱絡(luò)地招呼身后的婆子，上前攙扶諾雅，給了自己一個(gè)進(jìn)屋的由頭。
諾雅記得，那個(gè)婆子是會(huì)些醫(yī)術(shù)的，自己進(jìn)府第一天，安若兮就提出讓她給自己號(hào)脈，探究根底。今日這是聞聽(tīng)自己懷孕，沉不住氣，過(guò)來(lái)試探虛實(shí)來(lái)了。
諾雅也不拒絕推諉，否則她疑心不死，回頭定然會(huì)尋各種機(jī)會(huì)試探，防不勝防，倒不如一次斷了她的念想。
門口處有需要修補(bǔ)的青石板，下人已經(jīng)撬開(kāi)了，桔梗再三叮囑諾雅小心繞道走。她將手搭在婆子手心里，有意帶她從跟前過(guò)，燈影重重里壓根看不真切。
婆子的手指似是不經(jīng)意間搭上她的脈搏，將全部心神放在手指尖上，聚精會(huì)神，壓根就沒(méi)有注意腳下，一個(gè)不慎，向前踉蹌一大步。
諾雅趁機(jī)多半個(gè)身子壓上去，打算“同歸于盡”，趁機(jī)給婆子一個(gè)顏色。誰(shuí)料那婆子下盤極穩(wěn)，竟然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣咀×耍⑶覕v扶住了她的身子。
諾雅趕緊松開(kāi)她的手，夸張地拍拍心口：“嚇?biāo)牢伊恕！?br />
安若兮也只當(dāng)做是婆子不慎，絆了一跤，厲聲訓(xùn)斥：“粗手笨腳！多虧有驚無(wú)險(xiǎn)，否則讓我如何跟九爺交代？”
婆子知道自己肯定是不小心著了道，卻是啞巴吃黃蓮，只能唯唯諾諾地賠罪。
諾雅大度地?cái)[手，自己徑直進(jìn)屋到桌邊坐了。
安若兮不請(qǐng)自來(lái)，進(jìn)屋掃視一圈，親昵地道：“妹妹若是在府里有什么不方便，或者是需要什么吃穿用度，盡管跟姐姐說(shuō)，千萬(wàn)不要客氣，姐姐自當(dāng)盡力。”
諾雅也不客氣，點(diǎn)頭應(yīng)下。
“那可是妹妹的湯藥？怎么不吃，都放得涼了。”安若兮繼續(xù)沒(méi)話找話。
諾雅才想起，剛才桔梗端藥給她，她不想浪費(fèi)口舌解釋，就讓她暫且放在床頭晾著，想找個(gè)機(jī)會(huì)倒掉的。后來(lái)一忙，也都給忘下了。
那婆子立即會(huì)意，上前端起藥碗：“我去給熱熱。”
諾雅不知道十劑湯究竟給開(kāi)的什么藥，內(nèi)里有沒(méi)有乾坤，有心阻攔，可轉(zhuǎn)念一想，他百里九設(shè)下的套，憑什么自己還要幫忙遮掩？那婆子想探查，就讓她去好了，左右有百里九擔(dān)著。索性落落大方地道：“也好，有勞了。”
婆子端著藥碗，剛剛轉(zhuǎn)身出門，桔梗就迎上來(lái)，將藥碗客氣地接了過(guò)去：“這些瑣事就由奴婢來(lái)做好了，不敢麻煩您。”
諾雅不擋不攔，婆子反而沒(méi)了疑心，也不好固執(zhí)，悻悻地轉(zhuǎn)身回來(lái)。
諾雅心里煩，極煩。這秦寵兒討厭，那是真槍實(shí)刀地干仗，干脆利落。這安若兮卻盡是玩陰的，討嫌至極，還像牛皮糖一樣，粘住不放。
她面前的圓桌上擺了一疊金絲桔，都是下人故意挑選的略有青澀的果子，原本就是投其所好，來(lái)討好自己的。
安若兮坐下來(lái)，眼神一黯，有些嫉妒，卻強(qiáng)作笑顏：“這些下人倒也用心，知道青桔子最是酸甜開(kāi)胃。”
諾雅極是吃驚：“我還以為是別人挑揀剩下的青果，才輪到我這里。沒(méi)想到安夫人竟然喜歡，那你多吃一些。”
說(shuō)完隨手挑選了一顆，不由分說(shuō)地剝了皮，塞進(jìn)她的手里。
安若兮盛情難卻，挑了一瓣塞進(jìn)嘴里，立即酸澀得瞇了眼。諾雅接二連三地將橘子塞給她，殷殷相勸。
安若兮被澀得再也招架不住，“噌”地站起身來(lái)：“我突然想起我院子里還有事，既然妹妹無(wú)恙，我也就放心了，先回去，改日再來(lái)。”
諾雅慢悠悠地站起身，招呼門外的丫頭：“朝三暮四，進(jìn)來(lái)將這碟桔子打包，給安夫人送過(guò)去。”
安若兮一邊連連擺手，一邊逃也似的向外走：“不用了，不用了，妹妹自己留著吧。”
“來(lái)而不往非禮也，安夫人給我?guī)?lái)那多大禮，我怎么能讓你空手回去呢？禮輕情意重，你別嫌棄。”
朝三暮四進(jìn)來(lái)，將桌子上的桔子盡數(shù)撿了放進(jìn)籃子，婆子伸手接了，安若兮忙不迭地告辭出來(lái)，離了一念堂老遠(yuǎn)，方才低聲咒罵一句：“恃寵而驕，不識(shí)抬舉，看你還能得意多久？！”
身后的婆子冷笑著譏諷：“果真是一毛不拔，怪不得府里下人私下都在議論，他們往一念堂跑腿多少趟，一分錢的賞錢都沒(méi)有拿到。就這樣不通世故又小家子氣的丫頭片子，不過(guò)是會(huì)耍些上不得臺(tái)面的小心機(jī)而已，秋后的螞蚱，風(fēng)光不了幾日。”
安若兮這才想起正事，轉(zhuǎn)身問(wèn)婆子：“剛才交代你做的事情，可有結(jié)果？”
婆子點(diǎn)頭：“小姐放心，已經(jīng)成了。她以為我是想給她把脈，自作聰明地想絆倒我，我正好趁她靠過(guò)來(lái)的那一刻，暗中做了手腳，神不知鬼不覺(jué)。這就叫做將計(jì)就計(jì)。
而且，雖然我沒(méi)能接觸她的脈象，但是近身感受，她氣息紊亂，不懂吐納，并非習(xí)武之人。還有，那碗湯藥，聞起來(lái)的確像是保胎的方子。”
安若兮沉吟片刻，不確定地道：“難道我的猜測(cè)錯(cuò)了？她果真只是琳瑯閣的一個(gè)廚娘而已？那樣說(shuō)來(lái)，我們動(dòng)手除去她也就沒(méi)有什么忌憚了。”
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