桔梗將炭爐生得旺旺的，輕手輕腳地下去，過(guò)了不一會(huì)兒功夫，就又折返了回來(lái)，小臉氣得通紅。

    “小姐？”她氣鼓鼓地喊床上縮成一團(tuán)閉目假寐的諾雅。

    諾雅轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，已經(jīng)有了兩分睡意：“怎么了？”

    “你怎么不跟我說(shuō)？”

    “說(shuō)什么？”

    桔梗嘟著嘴氣哼哼地道：“那秦夫人欺負(fù)上門(mén)來(lái)，咱院子里都沒(méi)個(gè)人幫你，任她囂張跋扈，想想我都惱得慌，你應(yīng)該好生訓(xùn)斥我一頓的。”

    “我為什么要訓(xùn)你？”諾雅笑著問(wèn)。

    “因?yàn)檫@是奴婢的責(zé)任哪！是桔梗失職，才會(huì)讓你適才孤立無(wú)援，任人欺負(fù)。”

    諾雅望著她暖暖地笑：“你以為適才我問(wèn)你行蹤是在怪罪你是不是？”

    桔梗瞬間紅了眼圈：“怪罪也是應(yīng)該的，那樣桔梗心里還多少好受一些。”

    “縱然你們?cè)谶@里又能奈何？還不是自討苦吃？”諾雅向著她招招手，示意她近前在床側(cè)坐下，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“桔梗，你有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題？那秦寵兒為什么這樣有恃無(wú)恐，竟然肆無(wú)忌憚地躲在門(mén)外偷聽(tīng)？泡泡一向最是警醒，它去哪里了？”

    桔梗一怔，這個(gè)問(wèn)題她沒(méi)有想過(guò)，她回了屋子就聽(tīng)朝三暮四在議論這件事情，知曉了來(lái)龍去脈，對(duì)于她們袖手旁觀的行徑頗為惱火，發(fā)了一通脾氣后就跑來(lái)這里請(qǐng)罪，甚至都沒(méi)有聽(tīng)清兩人的辯解。

    如今聽(tīng)諾雅提醒，細(xì)加思索，恍然道：“小姐的意思是說(shuō)，我們?cè)鹤永镉腥顺岳锇峭猓俊?br />
    諾雅點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)話有些有氣無(wú)力：“難保不是有人通風(fēng)報(bào)信，在她跟前胡說(shuō)八道，才使她先入為主，那樣篤定十公主與我曖昧。”

    “是誰(shuí)這樣忘恩負(fù)義？！”桔梗義憤填膺地叫嚷：“我找她算賬去！”

    “桔梗，咳咳！”諾雅趕緊一把拽住她的手：“不要魯莽！”

    桔梗正欲辯駁，卻感覺(jué)諾雅抓著自己的手熱燙得厲害，心里一驚，伸手去摸她的額頭，果然發(fā)燒了。

    桔梗像一只被踩了尾巴的貓咪，瞬間從床邊彈跳起來(lái)：“小姐！你生病了！”

    回答桔梗的，是一個(gè)極其響亮的噴嚏。

    諾雅果真病了，而且病得不輕，別人說(shuō)她渾身都是熱燙的，她自己卻覺(jué)得冷，好像是掛在屋檐下的那一串冰溜兒，凍得硬邦邦的，從頭到腳冒白煙兒一樣的寒氣。

    她把自己裹成肉粽子，懷里揣著暖爐，腳底也塞了一個(gè)湯婆子，仍舊牙齒打顫，說(shuō)話都不利落。

    她懷疑是自己的舌頭也被凍僵了，所以打不過(guò)彎兒。

    十劑湯被暮四拽著一溜小跑地過(guò)來(lái)，呼哧呼哧地胡子上都結(jié)了冰碴子，還在一迭聲埋怨今年的鬼天氣。

    按照老規(guī)矩，老湯頭給她開(kāi)了十劑湯藥，諾雅任性，任憑桔梗再如何苦口婆心地絮叨，就是不肯喝。

    暈暈沉沉的時(shí)候，她說(shuō)她聞到了黃蓮的苦味，寧肯頭痛些，身子難受些，堅(jiān)決不能再讓心里多一點(diǎn)苦澀。

    她跟桔梗商量：“你去廚房找個(gè)大蒸籠，把我放到火上蒸，等出上一身汗，興許就好了。”

    桔梗哭笑不得，偏生又無(wú)可奈何。在屋子里生了四五個(gè)炭爐，悶得人待不住，諾雅還是嚷著冷，一點(diǎn)汗不出。

    百里九放心不下，過(guò)來(lái)看她，端著藥碗，撬不開(kāi)她的嘴，她打著滾兒地躲，將頭埋進(jìn)被子里不肯出來(lái)。

    百里九屏退了下人，把門(mén)關(guān)上，作勢(shì)就要寬衣解帶，窸窸窣窣地響動(dòng)。

    諾雅探出頭去，慌了神，警惕地問(wèn)：“你要做什么？”

    “當(dāng)然是趁人之危。”百里九回答得理所當(dāng)然。

    “你有人性沒(méi)有，我在生病！”諾雅憤憤地指責(zé)，義憤填膺。

    “我們倆人都摁不住你，我看你中氣十足，好得很，看不出哪里生病。”百里九手下不停。

    諾雅病懨懨地有氣無(wú)力：“我渾身上下腦袋疼。”

    百里九忍俊不禁，“噗嗤”一笑：“你不肯吃藥，或許我們多運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)，悶點(diǎn)汗出來(lái)也是個(gè)不錯(cuò)的主意。”

    諾雅“跐溜”一聲從被窩里鉆出來(lái)，橫著心，端起藥碗一飲而盡，苦得呲牙咧嘴：“吃了。”

    百里九笑得格外陰險(xiǎn)。

    諾雅不敢頂嘴，只暗自腹誹，連吞了三四顆蜜餞，漱了口，轉(zhuǎn)過(guò)身去閉上眼睛假寐，卻支著耳朵聽(tīng)動(dòng)靜。

    百里九暗自好笑，坐在床邊，用掌心貼上她的后背之處，暗自運(yùn)功，一股熱流頓時(shí)從他掌心流竄至諾雅的四肢百骸。

    諾雅感到舒服極了，慢慢失了防備，迷迷糊糊睡過(guò)去，夢(mèng)境里，自己好像變成了一只白胖的饅頭，果真鉆進(jìn)了熱騰騰的蒸籠里，渾身的毛孔都發(fā)酵開(kāi)來(lái)，痛快地呼吸，然后逐漸膨脹。

    再然后，一只骨節(jié)分明的大手伸進(jìn)來(lái)，一把捉住了自己，也不嫌燙，揉吧揉吧囫圇吞進(jìn)肚子里。

    里面黑心黑肝黑肺，咕嘟咕嘟冒著壞水兒。

    醒來(lái)以后，一身的汗，果真見(jiàn)輕。剩下的藥，諾雅乖乖喝了兩副，其他的都偷著倒掉了，成全了十劑湯的英名，然后徹底痊愈。

    諾雅有了十公主做靠山，在府里的日子又變得好起來(lái)。那些見(jiàn)風(fēng)使舵的下人見(jiàn)了她，不再背后指指點(diǎn)點(diǎn)，而是恭謹(jǐn)?shù)貙?duì)她請(qǐng)安。

    誰(shuí)也不知道，一個(gè)青樓里面出來(lái)的廚娘，怎么就能抱上了十公主的大腿？得二皇子偏袒？如此一來(lái)，將軍府形成了三足鼎立的局勢(shì)，而林諾雅有皇家靠山，得九爺恩寵，吃香喝辣，明顯略勝一籌。

    紀(jì)婆子沒(méi)事不再四處亂跑，張家長(zhǎng)李家短地閑聊，大多數(shù)時(shí)間還是留在一念堂的院子里，伺候諾雅格外殷勤。

    這些改變對(duì)于諾雅來(lái)說(shuō)無(wú)所謂，她依舊是三飽一個(gè)倒，吃飯睡覺(jué)遛泡泡，當(dāng)然，她活動(dòng)的范圍從一念堂四周有幸擴(kuò)展，可以到花園里面走走。

    桔梗在她病情徹底好轉(zhuǎn)以后，才舊事重提，暗中告訴她：十公主過(guò)來(lái)那日出事的時(shí)候，暮四正蒙頭睡得昏天黑地，壓根就沒(méi)有覺(jué)察動(dòng)靜。朝三是發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)了泡泡，所以冒著雪出去尋找去了。紀(jì)婆子遇到了以前一起共事的老姐妹，雞毛蒜皮的事兒多言了幾句。

    這些都是桔梗旁敲側(cè)擊問(wèn)來(lái)的，誰(shuí)都可疑，誰(shuí)都有理，就是不能百分百確定。

    諾雅心里是有懷疑的人，有心試探一二，偏生那幾日，秦寵兒對(duì)諾雅有了忌憚，不敢再暗中做什么手腳，而且還時(shí)時(shí)刻刻提心吊膽，唯恐諾雅一個(gè)“不小心”，犯了什么重大的過(guò)錯(cuò)，連累自己受罰。如此一來(lái)，也就沒(méi)有什么蛛絲馬跡可循。

    外面的人虎視眈眈，費(fèi)盡心機(jī)地想要找自己的把柄。左右一念堂也不是銅墻鐵壁，就算是踢走一個(gè)，再來(lái)的也未必就是忠心耿耿，沒(méi)有可乘之機(jī)的。如今她已經(jīng)露出馬腳，自己小心提防，應(yīng)該也比敵暗我明要好。所以后來(lái)也就拖延下去，不了了之了。

    那些時(shí)日，府里格外安生。大家都很忙，除了林諾雅。

    她再次見(jiàn)到百里九，是在半月以后。

    她正在花園里面遛泡泡，許久不曾露面的百里九，突然蒞臨一念堂。桔梗風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)找她，說(shuō)是九爺來(lái)了，就在她的房間里等著。

    諾雅不急不慌地帶著泡泡圍繞著花園轉(zhuǎn)了半個(gè)圈，方才磨磨蹭蹭地折返回去。

    屋門(mén)大敞，諾雅撩開(kāi)棉簾兒，百里九正翹腿坐在桌前，手里拿著她昨日心血來(lái)潮，做的幾個(gè)蛋殼娃娃，諾雅進(jìn)來(lái)都渾然未覺(jué)察。

    這幾個(gè)娃娃諾雅是仿照著一念堂里的幾個(gè)人的樣子做的，將雞蛋打開(kāi)一點(diǎn)小口，把里面的蛋液控干凈，然后一點(diǎn)一點(diǎn)裝進(jìn)了小米。又用油面捏出各種各樣的發(fā)髻將小孔堵嚴(yán)了，唯獨(dú)不擅丹青，只哆嗦著畫(huà)了一個(gè)娃娃的眉眼，就感覺(jué)有點(diǎn)慘不忍睹，罷了手。

    百里九的手也笨，但是看到雞蛋娃娃有趣，忍不住手癢，提起一旁的毛筆，將仿照朝三樣子的那一個(gè)眉眼細(xì)筆勾勒。

    朝三就站在他的身前，俯下身子，對(duì)著他的拙劣手藝大驚小怪地連聲夸贊，她精心描摹過(guò)的眉眼經(jīng)過(guò)百里九的手，扭曲變了模樣。

    “九爺您太壞了，婢子哪里有這樣丑？”朝三跺腳嬌嗔，聲音甜得齁人。

    百里九瞥一眼朝三，再將蛋殼拿遠(yuǎn)一些，瞇著眼睛對(duì)比端詳：“我覺(jué)得挺像的。”

    朝三用帕子掩著唇笑：“嘴巴那樣大！”

    百里九自顧嘆一口氣：“好像是沒(méi)有你漂亮。”

    “是嗎？”她暗自竊喜，羞澀地垂下頭：“九爺果真這樣覺(jué)得嗎？”

    “嗯，你的發(fā)髻好像更漂亮一些，她捏得有點(diǎn)歪了。”百里九一本正經(jīng)道。

    “討厭！”

    朝三從他手里一把搶過(guò)蛋殼娃娃，扭身就看到了正斜倚著門(mén)框看戲的諾雅，手里一哆嗦，蛋殼娃娃掉落在地上，摔了個(gè)粉碎。她慌忙彎腰撿起來(lái)，攥在手里，低著頭，小碎步地逃出門(mén)去。

    “我好像打攪了九爺?shù)难排d。”諾雅不冷不熱地道。

    “你在吃醋？”百里九笑著問(wèn)，緊盯著她的眸子。

    諾雅眨眼的功夫就換了笑臉，笑得碧波蕩漾：“哪敢？九爺人見(jiàn)人愛(ài)，花見(jiàn)花開(kāi)，是我們的榮幸。”

    “可是我希望你能生氣，那樣你這話的可信度還要高一些。”

    “就像那天在浮世閣那樣哭天搶地地撒潑？”諾雅巧笑道：“妾身還有那樣的膽量嗎？”

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