百里九摸摸鼻子：“阿尋只是說(shuō)范進(jìn)祥并不像表面看起來(lái)那樣老實(shí)，為人不太好，侯爺果真很了解范巡撫與范公子的為人嗎？”
“本侯閱人無(wú)數(shù)，自然比阿尋看人的眼光要毒辣。虎父無(wú)犬子，我看那孩子儀表堂堂，文武雙全，乃是難得的人中龍鳳，自然悅意�；橐龃笫拢改钢�，媒妁之言，豈能任由阿尋胡來(lái)？”侯爺斬釘截鐵地道。
“俗話說(shuō)，畫虎難畫骨，阿尋這樣說(shuō)話應(yīng)該也不是無(wú)的放矢，事關(guān)阿尋終生幸福，侯爺難道就不打算再好生考驗(yàn)?zāi)欠豆右环矗俊?br />
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯唇角微帶冷笑，斜睨了百里九一眼，冷聲道：“賢侄這是什么意思？既然當(dāng)初不喜歡阿尋，棄如敝履，如今見阿尋終于得遇良人，又來(lái)百般阻撓？不是本侯爺不給你面子，只要你現(xiàn)在答應(yīng)娶阿尋，我二話不說(shuō)，立即轉(zhuǎn)身到巡撫衙門去將此婚事退了�；噬先羰枪肿铮乙惨涣Τ袚�(dān)，若是無(wú)心，還請(qǐng)九爺你高抬貴手！”
百里九頓時(shí)啞口無(wú)言，被鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一席話堵了回來(lái)，又不知他究竟什么心思，不敢明言勸阻，只能訕訕地笑笑：“侯爺請(qǐng)息怒，小九只是一心希望阿尋能夠幸福，別無(wú)他意，若有冒犯之處，侯爺敬請(qǐng)海涵�！�
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯依舊余怒未消，冷哼一聲：“阿尋的事情不勞賢侄操心了，你若是愿意喝一杯喜酒，就留下來(lái)，否則就請(qǐng)回吧！”
言罷氣咻咻地拂袖而去。
百里九碰了一鼻子灰，又沒(méi)能探究出侯爺?shù)男乃迹瑹o(wú)奈地?fù)u搖頭，見范進(jìn)祥正站在門首處，見侯爺要走，慌忙上前殷勤地牽馬墜鞍。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯緩了臉色，不知道低頭對(duì)他說(shuō)了什么，他扭頭向著百里九看了一眼，眸光閃爍。
百里九聳聳肩，扭身便回了驛站。
諾雅正在跟驛站伙計(jì)低聲說(shuō)話，見他回來(lái)，扭身便回了屋，將門摔得山響。
百里九瞪了那些探頭探腦向這里觀望的士兵一眼，像轟趕蒼蠅一樣：“去去去！都離遠(yuǎn)一點(diǎn)，沒(méi)見過(guò)兩口子吵架的？”
士兵們竊笑著離開，百里九上前敲門，無(wú)人應(yīng)聲，他左右扭頭看過(guò)無(wú)人，方才低聲下氣道：“夫人，你不說(shuō)話，我可就當(dāng)你同意我進(jìn)來(lái)了？”
“咣！”的一聲，好像是什么東西砸在了門上，百里九閃身進(jìn)去，隨后掩了屋門，頹喪道：“無(wú)功而返。”
諾雅哪里還有適才那潑天的怒氣？笑嘻嘻地道：“九爺親自出馬，美男計(jì)都使上了，竟然還打聽不出什么來(lái)嗎？”
“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯突然出來(lái)打斷了，他的心思高深莫測(cè)，我又不敢冒失試探�！卑倮锞艧o(wú)奈道，隨后將前因后果與諾雅詳細(xì)說(shuō)了。
諾雅不屑地撇撇嘴：“這是一哭二鬧三上吊，要死要活地賴上你了，你若不如她的意，就是見死不救。”
“安平說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)，范進(jìn)祥原本也不是什么好人�！�
“就那小丫頭騙子的話你也信？她的厲害你又不是沒(méi)有領(lǐng)教過(guò)，裝得不諳世事，清純無(wú)辜，實(shí)際上比馬蜂窩還要心眼多。我今日看她與范進(jìn)祥眉來(lái)眼去的，哪里有一點(diǎn)不情愿？小心這又是一個(gè)圈套�！�
“她上次也不過(guò)是被安若兮利用而已，你也太高看她了，婚姻大事，她也是身不由己。”
諾雅冷哼一聲：“我倒是樂(lè)見其成，巴不得看看那安平果真嫁給了范進(jìn)祥，會(huì)不會(huì)真的尋死覓活？若是果真有那骨氣一拍兩散，這兩家結(jié)怨反目，不就簡(jiǎn)單了？就看看你九爺舍不舍得了？”
百里九伸手在她頭上就彈了一個(gè)暴栗：“你就不怕鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯原本無(wú)心，結(jié)果木已成舟，他心疼自己女兒，果真擁護(hù)三皇子謀反繼位？”
諾雅揉揉頭，小聲嘀咕：“說(shuō)到底還不是你舍不得。那你說(shuō)怎么辦？”
百里九嬉皮笑臉地對(duì)著諾雅道：“我打算與阿尋私奔，夫人意下如何？”
諾雅抬頭巧笑倩兮：“你是知道的，我這人寧可當(dāng)寡婦也不愿意做棄婦�！�
百里九輕嘆一口氣：“夫人，我是說(shuō)正經(jīng)的�！�
“啪！”的一聲，一只茶盞脫手而出，磕到窗棱上，外面人影一閃，便消失不見。
“你敢！”諾雅河?xùn)|獅吼，震得屋頂灰塵簌簌而下。
百里九一個(gè)閃身就跳出了窗子，好似倉(cāng)惶抱頭鼠竄。
第二個(gè)茶盞又飛了出來(lái)，百里九直接竄上了房頂。
元寶與冰魄從自己屋子里出來(lái)，攔著氣勢(shì)洶洶的諾雅，好言相勸，招惹了一院子看熱鬧的士兵。
百里九從屋頂上下來(lái)，“跐溜”竄進(jìn)了屋子里，面色凝重地對(duì)隨后進(jìn)來(lái)的三人小聲道：“我們被包圍了！四面八方全都是他們的人�！�
諾雅輕哼一聲：“你打人家媳婦的主意，人家能不將你看管起來(lái)嗎？活該！”
......
阿尋的婚事很熱鬧，湖廣巡撫與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯聯(lián)姻，轟動(dòng)了整座武昌府。一路沿街商鋪全部紅錦裝飾，燈籠高懸，大紅喜字熱鬧了整條街，就連空氣里都彌漫著喜慶的味道。
如此盛大的婚事在兩湖境內(nèi)都可以說(shuō)是百年難遇，因此莫說(shuō)巡撫府上，就連迎親的街道上也圍攏了許多的百姓，爭(zhēng)相一睹安平郡主的風(fēng)采與氣派。
因?yàn)殒?zhèn)遠(yuǎn)侯下榻在別苑中，距離巡撫府上并不遠(yuǎn)，所以按照此地風(fēng)俗，迎親的花轎將風(fēng)光環(huán)繞武昌城一周，再原路返回，由新郎官吹吹打打地接至范府府邸。
百里九一大早就到了巡撫府上，只有一個(gè)人，眼角處有一塊青紫，別人問(wèn)起就尷尬地笑笑，推脫說(shuō)是昨夜飲多了酒，不慎磕到了門框上。
好事不出門，壞事傳千里，大家皆心照不宣，也不拆穿，背身暗地嗤笑。
迎親的隊(duì)伍候在府門口已經(jīng)很久了，直到侯爺?shù)能囮?duì)也已經(jīng)風(fēng)風(fēng)光光地到了府上，還不見花轎的影子，派出去探聽情況的士兵還沒(méi)有回來(lái)。
侯爺與范巡撫有些焦急，口干舌燥，手里的茶已經(jīng)喝了五六道，也壓不住滿腔的火氣。
百里九袖子里揣了幾顆花生，悠閑地剝著吃，將花生殼丟了遍地，瞇著眼睛不急不躁。
探聽情況的人又派出去兩撥，幾人心急如焚的時(shí)候，方才有士兵快馬加鞭疾馳過(guò)來(lái)，帶起一溜煙塵，停在三人跟前，人還在馬背上，就焦急地叫嚷：“大人，不好了！”
這話說(shuō)得晦氣，侯爺面色上就有點(diǎn)不悅，沉了下來(lái)。
“大喜的日子，到底會(huì)不會(huì)說(shuō)話？！”范世謀大聲訓(xùn)斥，佯作淡定。
士兵從馬背上滾落下來(lái)，腿肚子眼見著有些抽筋，嘴也哆嗦，說(shuō)話不利落：“大人，安平郡主被人劫走了！”
“什么？！”范世謀從太師椅上一驚而起，變了臉色。
“適才送親的隊(duì)伍行至城西的時(shí)候，四面八方埋伏了一群賊匪，皆孔武有力，而且武功高強(qiáng)。眾人不敵，安平小姐被劫持走了！”士兵心里暗自叫苦，知道這不是什么好差事，萬(wàn)一范世謀一個(gè)暴跳如雷，自己也會(huì)被遷怒。
果然，范世謀怒發(fā)沖冠，一腳踹了下來(lái)：“胡說(shuō)八道！我范世謀手下兵將如云，有誰(shuí)有這樣大的膽量，竟然敢在我的頭上動(dòng)土？”
士兵不敢躲閃，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一腳，夸張地打了一個(gè)滾，哭喪著臉吞吞吐吐道：“聽最先趕至的弟兄講，來(lái)者好像是步凡布橋兄弟手下的人�！�
范世謀狠狠地一拳捶在椅子扶手上，扶手頓時(shí)碎為齏粉：“步凡？簡(jiǎn)直活膩味了！”
一旁的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯此時(shí)終于緩過(guò)神來(lái)，話音里忍不住帶了顫抖：“劫匪？步凡是什么人，為何要劫持我鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的女兒？范大人，難道湖廣境內(nèi)賊匪竟然這樣猖獗嗎？！你幾萬(wàn)駐軍難不成都是擺設(shè)？！”
百里九停了剝花生的動(dòng)作，瞇起眼睛，笑得意味深長(zhǎng)。
范世謀一肚子火氣，卻不能跟侯爺發(fā)作，還要陪著笑臉：“侯爺息怒，那步凡不過(guò)是個(gè)小地痞流氓罷了，在城西小金山糾結(jié)了一伙游手好閑之輩，習(xí)練拳腳，平時(shí)也不行打家劫舍的惡事。我想此事其中必然有誤會(huì)，待我查清真相如何，定然會(huì)給您一個(gè)交代。”
“交代？你怎么交代？若是安平有什么三長(zhǎng)兩短，你交代得起嗎？”侯爺氣怒道。
望穿秋水的新郎官范進(jìn)祥兩步上前拜倒塵埃，向著侯爺與范世謀主動(dòng)請(qǐng)纓道：“兒臣愿意親自帶領(lǐng)士兵前往小金山剿滅這伙賊匪，一血恥辱，救回安平郡主�！�
范世謀略有沉吟，猶豫不決，看在侯爺?shù)难劾�，就有些氣怒：“不勞范公子了，若只是區(qū)區(qū)幾個(gè)劫匪，用不著你動(dòng)手，我?guī)俗约呵叭ソ藲⒈闶�，以免范大人心疼你的安危�！?br />
范世謀慌忙擺手解釋：“侯爺誤會(huì)，誤會(huì)，下官只是在想，那小金山易守難攻，以前曾經(jīng)派出過(guò)人馬剿殺，都是無(wú)功而返。如今安平郡主又在他們手里，必受牽制，我應(yīng)該想個(gè)萬(wàn)全之策，不能魯莽行事�！�
“敢問(wèn)范大人，那伙蟊賊一共有幾萬(wàn)人馬？”侯爺怒氣沖沖問(wèn)道。
“大約千余人手�！�
“千余？哈哈！”侯爺一聲冷笑：“哼，范大人好歹也是沙場(chǎng)上摸爬滾打過(guò)的，怎么就這點(diǎn)膽量？被幾個(gè)蟊賊嚇破了膽子？本侯爺聽聞你手下有兩萬(wàn)九千兵馬，不須動(dòng)手，怕是一人打個(gè)噴嚏，那小金山都可以晃上兩晃吧？你不僅縱容了這些劫匪在自己眼皮子底下為非作歹不作為，如今安平出事還猶豫躊躇不決。本侯爺哪里還敢指望于你？來(lái)人吶！”
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