冰魄沒(méi)有功夫細(xì)究,他知道元寶腦子活,肯定比自己有辦法,因此也不多問(wèn),徑直自己風(fēng)馳電掣一般,向著大城門(mén)打馬而去。
如今這責(zé)任全都落到了他的身上,他握緊馬韁,心里已經(jīng)暗暗生了光榮赴死的決心,一路之上不管不顧,瘋狂地抽動(dòng)馬鞭。他的勁道極大,馬股之上血痕累累,全然失控,全憑借他高超的騎術(shù)才不會(huì)從馬上跌落下來(lái)。
臨近信陽(yáng)城門(mén)之時(shí),駿馬橫沖直撞,收勢(shì)不及,一頭撞在城墻之上,*崩裂,將冰魄甩至一旁,抽搐兩下就不動(dòng)了。冰魄騎術(shù)與身手皆好,并未受傷,眼見(jiàn)城門(mén)遙遙在望,腳下八步趕蟬,施展輕功,向著城門(mén)處飛鷹一般掠過(guò)去,快過(guò)離弦之箭。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的兵馬已經(jīng)駐扎至南城門(mén)下,按照章程,遞上身份文牒,等待城門(mén)大開(kāi)。守城士兵早就收到消息,知道鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯帶兵路過(guò)河南郡,提前快馬稟報(bào)給郡守,郡守已經(jīng)親身趕往信陽(yáng)城,迎接侯爺大駕,并且提前交代信陽(yáng)地方官員,不可怠慢。
信陽(yáng)城今日守城將領(lǐng)姓展名青,行武出身,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)旌旗招展,正是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的旗幟。下令緊閉了城門(mén),按照規(guī)矩,只待驗(yàn)過(guò)文牒,確認(rèn)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯身份,就大開(kāi)城門(mén),放大兵進(jìn)入河南郡。
展青站在城門(mén)之上,正緩緩合攏了手中文牒,準(zhǔn)備下開(kāi)城令,抬頭時(shí)卻忽見(jiàn)城內(nèi)有濃煙滾滾。
如今秋高氣爽,正是天干物燥的時(shí)候,只要火勢(shì)一起,就蔓延得極快,站在城墻之上,隱約可見(jiàn)火舌沖天。
展青的手一頓,問(wèn)下面士兵:“怎么回事?怎么突然起了這樣大火?”
士兵們也抻著脖子看,議論紛紛:“看著好像是府衙方向?”
“府衙?”展青心里一驚:“府衙怎么會(huì)著火?派個(gè)弟兄趕緊去問(wèn)問(wèn)。”
一旁的守城副官提醒道:“侯爺如今還在城下,不若先打開(kāi)城門(mén),將侯爺迎進(jìn)來(lái)的好。”
展青思忖片刻,猶豫著搖搖頭:“若是別處起火也就罷了,府衙起火可非同小可,若是被侯爺看了笑話,恐被郡守怪罪。摸不清情況之前,還是煩請(qǐng)侯爺稍待片刻。”
副官看起來(lái)有些著急:“這里離府衙諾遠(yuǎn),一來(lái)一回耽擱許久,若是我們怠慢了侯爺,怪罪下來(lái),你我不是一樣吃罪不起?”
展青一時(shí)間有些踟躕:“你顧慮的也不無(wú)道理,只是近日聽(tīng)聞湖廣出了反軍,郡守大人交代過(guò)我們,一定要慎重行事,免得反軍逃進(jìn)我們河南郡作亂。若是這火乃是反軍所為,豈不危及侯爺安全?不得不小心為上。”
“哎呀大人,你這就是杞人憂天了,若是果真有那反軍作亂,正好鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯帶的兵馬就在城下,豈不更解了燃眉之急。”
兩人意見(jiàn)相左,正在商量,城下鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯見(jiàn)文牒遞進(jìn)去,半晌沒(méi)有消息,就有些焦急,命士兵連聲催促。
展青抬眼看看城中大火,隱隱有見(jiàn)小的趨勢(shì),也不見(jiàn)有大亂,遂點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)副官道:“可能果真是我多慮了,開(kāi)城門(mén)罷。”
副官得令,立即小跑著下了城墻,下令大開(kāi)城門(mén)。
正是迫在眉睫的緊要關(guān)頭,冰魄恰好趕至,見(jiàn)城門(mén)仍舊緊閉,心中大喜,拼力叫喊:“關(guān)閉城門(mén)!”
副官轉(zhuǎn)身,見(jiàn)一人如捕獸獵豹一般,向著城門(mén)處風(fēng)馳電掣地疾撲過(guò)來(lái),面上大驚,手下卻不停,抬手指揮士兵加快速度。見(jiàn)士兵動(dòng)作稍有遲緩,焦躁地呵斥一聲,自己上前,亟不可待地扳動(dòng)定門(mén)栓,就要抬起來(lái)!
冰魄已經(jīng)躍至城門(mén)處,見(jiàn)情況危急,哪里顧得思慮什么后果?寒光一閃,長(zhǎng)劍出鞘,揚(yáng)手就拋了出去。
一聲凄厲慘叫,正中那副官手背處,副官猛然吃痛,卻是頭也不回,仍舊吃力地去抬那沉重的定門(mén)栓。
這般鍥而不舍,冰魄立即就明白了這副官必然有問(wèn)題,二話不說(shuō),身子迅如獵鷹,就向著那副官飛撲過(guò)去,一腳頂住城門(mén),一腳借力將他踢飛至城洞之上,定門(mén)栓重重地落回原處,將心急如焚的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯隔離在城門(mén)之外。
突然生變,使得幾位守城軍驚駭?shù)睾笸藥撞剑欧磻?yīng)過(guò)來(lái),上下打量冰魄,一亮手中長(zhǎng)槍?zhuān)骸澳闶裁慈耍俊?br />
冰魄背靠城門(mén),悍然不懼,大有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)的凜然之勢(shì)。
“我是將軍府九爺?shù)娜耍心銈兪最I(lǐng)過(guò)來(lái)說(shuō)話!”
副官被士兵攙扶掙扎著站起身來(lái),氣急敗壞地對(duì)冰魄叫嚷:“老子管你是什么人,膽敢襲擊官兵,就是死罪。大家不必手下留情,拿下反軍,若是反抗,殺無(wú)赦。”
士兵們頓時(shí)一擁而上,將冰魄團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)。
“叫你們頭領(lǐng),我有重要軍情回稟,延誤了軍機(jī)你們承擔(dān)得起嗎?”
冰魄厲聲嘶吼,那氣勢(shì)果真鎮(zhèn)住了士兵們,面面相覷,不敢輕舉妄動(dòng)。
展青已經(jīng)覺(jué)察了城門(mén)處的騷動(dòng),從城墻上邁步下來(lái),呵斥道:“什么人?竟然敢到此地撒野?”
冰魄看他服飾及氣度,知道是守城頭領(lǐng)無(wú)疑,拱手道:“在下是京中百里府的家將,有重要軍情稟報(bào)河南郡守。”
展青上下打量他,有些疑惑:“你說(shuō)你是百里府的人,可有憑證?”
冰魄搖頭,他只是百里九的暗衛(wèi),又不是朝廷命官,能有什么憑證?
副官見(jiàn)縫插針,冷哼一聲:“那就是了,如今九爺就在城門(mén)外,與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一起,你卻敢冒充是他的家將,簡(jiǎn)直是個(gè)笑話。”
展青懷疑地看看冰魄,他身上滿是斑斑血跡,還有適才那匹駿馬的腦中黃白之物,聯(lián)想起城中大火,心中起疑:“正是,打開(kāi)城門(mén),有什么重要軍情,你直接跟你家九爺說(shuō)就是。”
“城門(mén)千萬(wàn)不能開(kāi)!”冰魄伸開(kāi)雙臂,嚴(yán)陣以待:“外面的都是反軍,鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯已經(jīng)反了!”
一句話惹得那副官“哈哈”大笑起來(lái),滿是譏諷道:“你還不如說(shuō)是你家九爺反了呢?百里府忠肝義膽,滿門(mén)英烈,我大楚誰(shuí)不知道?如今九爺就同鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一起,難不成是同流合污?”
冰魄不善言辭,不會(huì)辯解,實(shí)話實(shí)說(shuō)道:“九爺如今被軟禁,失去聯(lián)絡(luò),我們也不知道具體情況。”
“不知道具體情況,你就造謠說(shuō)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯反了?你這是擾亂軍心,誣陷皇親,其罪當(dāng)誅,你可知道?”
副官二話不說(shuō),揚(yáng)聲吩咐道:“不用再跟這人廢話,擒拿了他正好跟侯爺邀功請(qǐng)賞。”
冰魄嘴拙,但是心靈,他知道再跟這副官?gòu)U話也沒(méi)用,轉(zhuǎn)頭對(duì)展青道:“此事千真萬(wàn)確,否則我們也斷然不會(huì)不顧及自家主子的安全,封閉城門(mén)。若是今日城門(mén)一開(kāi),造成信陽(yáng)城生靈涂炭,這個(gè)后果誰(shuí)能承擔(dān)?”
展青是個(gè)慎重的性子,要不也不會(huì)做到守城將領(lǐng)的位子,他略一思索,雖然冰魄之言未必可信,但是小心駛得萬(wàn)年船,小心為上,遂向著身后擺擺手:“此事不可輕視,還是請(qǐng)示過(guò)郡守大人再做定奪的好。”
那副官眼看冰魄壞了他的好事,怎會(huì)放任拖延下去?
“九爺如今就在城下,只要對(duì)質(zhì)兩句不就可以了?何須這樣麻煩?”
展青將目光轉(zhuǎn)向冰魄,冰魄自然是愿意攀上城門(mén)見(jiàn)百里九一面,確定他平安無(wú)事,可是如今自己斷然不能離開(kāi)這城門(mén),否則萬(wàn)一生變,自己分身乏術(shù),豈不措手不及。
冰魄堅(jiān)定地?fù)u頭:“對(duì)質(zhì)我自然不怕,就是這城門(mén)處我是斷然不會(huì)離開(kāi)的。”
“那就別怪我不客氣了!弟兄們,搭弓射箭,我就不信,把他射成刺猬,他還能守住城門(mén)不成?”
守城軍領(lǐng)命,搭弓射箭,齊齊對(duì)準(zhǔn)了冰魄。
正劍拔弩張的關(guān)鍵時(shí)刻,有士兵騎馬卷起一路塵土疾駛而至,手中握著令旗,高聲叫嚷:“封鎖城門(mén),任何人不許進(jìn)出!”
冰魄心里不由升騰起一陣希望,難道是朝廷旨意到了?
不過(guò)眨眼功夫,傳令士兵近前勒韁,翻身下馬,上前沖著展青與副將行了一禮:“郡守已經(jīng)抵達(dá)信陽(yáng)城,傳郡守令,城中有反賊作亂,四處放火行兇造謠,知府大人已經(jīng)派出人馬全城通緝,暫時(shí)四處城門(mén)緊閉,嚴(yán)密封鎖,任何人不得擅自進(jìn)出,防止反賊潛逃出城。”
冰魄立即就反應(yīng)過(guò)來(lái),城中方向濃煙滾滾,定是元寶那廝動(dòng)的手腳,可嘆自己腦子愚笨,想不出這樣的妙計(jì)。
另外兩人也納罕:“究竟怎樣個(gè)情況?怎么今天城中這樣熱鬧?”
那傳令官命令傳達(dá)到,就不再著急,對(duì)著二人一五一十道:“今日也不知道是哪里來(lái)的賊人,膽大包天跑到官府衙門(mén)廚房放了一把火,然后賊喊捉賊,四處造謠生事,說(shuō)是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯造反,挾持了百里少將軍,如今已然兵臨城下,四處殺人放火,官府正要打開(kāi)城門(mén)投降。如今城里亂成一團(tuán),許多鄉(xiāng)民深信不疑,奔走相告,一片驚恐,楊大人正焦頭爛額,差人四處抓捕那小子呢。”
兩人齊刷刷地將目光投向冰魄:“又一個(gè)造謠生事的,難不成你們是同伙?”
“我就說(shuō)這小子鐵定不是什么好鳥(niǎo),怕是同黨不少,背后有什么陰謀詭計(jì)。趕緊將他捉拿了,嚴(yán)加審訊才是,莫讓反賊們逃了。”副官趁機(jī)下令道。
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