無憂和明貝逃出大牢，在馬車上喬裝打扮一番，混出京城，一路往西逃跑。
且說高艷回到后宮后，想到明貝不保，不免傷心落淚，哭了一會，卻有心腹來報，說皇上只是一時怒氣，在眾大臣的勸說下有了松動，不再堅持要將明貝斬首了。
“太好了！”高艷破涕為笑。
她喜滋滋地等著皇帝下朝來后，迎上去就跪倒在地拜謝。
啟毓嘆了口氣，說道：“若不是看在他父親的份上，朕才不會饒了他呢。”
“皇上，如今東陵正是用人之際，臣妾就知道您是一代明君，不會沖動行事。”高艷跪倒在啟毓的腳邊，流著淚拜謝，一邊給啟毓扣上一頂高帽子，讓他不能反悔。
“朕不過是嚇唬嚇唬他，看他下次還敢亂來。”啟毓坐下來，端起宮女送上的香茗，喝了一口后，說道。
“皇上說的是，這孩子就該嚇嚇，臣妾會好好罵他的。”高艷忙說。她剛松下一口氣，正要給啟毓捶捶肩膀，不料外面太監通報，兵部尚書緊急求見皇上。
“莫非邊境有變故？”啟毓神色頓時緊張。
兵部尚書進來，跪倒在地哆嗦著稟報：“皇上！明貝將軍逃跑了！”
“啊？”高艷聽聞，眼前一黑，險些暈倒，身邊宮女趕緊扶住她。
“他竟敢逃跑？！大內監牢，他是怎么跑的？！”啟毓大怒，猛然一拍桌子大吼。
“獄卒全部毒昏睡，顯然是有人救走的。”尚書道。
啟毓回頭，鷹隼一樣的眼睛瞪著高艷，吼道：“是你？”
高艷嚇得臉都白了，明貝要緊，但比之太子，比之自己的皇后之位，自然還是后者重要，她跪倒在地，哭道：“臣妾不敢，臣妾什么都不知道啊！”
“娘娘去大牢見過明貝將軍后，明貝將軍就逃跑了。”兵部尚書說。
啟毓的眉頭皺起，狠狠瞪著高艷。
“是，臣妾是去探望了明貝，可是臣妾什么也沒做，皇上！臣妾再糊涂，也不敢做這種欺君罔上的事啊！”她哭著，心里卻恨透了尚書令，若干日子后，她便找個機會，將他滿門抄斬了，這是后話，暫且不提。
“給朕去把那逆賊抓回來！”啟毓將幾案上的茶具全都打翻在地，怒吼道。
“遵旨。”尚書令退出殿去。
“哼！”啟毓朝高艷一聲冷哼，怒氣沖沖地出去了。
“傳吳公公，安公公！”高艷等啟毓走后，氣急敗壞，趕緊秘傳她的心腹公公。
吳公公安公公疾步進殿，跪拜之后，恭立聽候吩咐。
“明貝將軍私逃了，你們二位給本宮分析，會是誰救了他，他會逃去何方？”高艷問。
“會不會是老將軍的舊部相救？”安公公道。
“不太可能，和老將軍有舊交的都是在朝上力保明貝將軍，這樣去私自營救明顯會壞事，誰會這么莽撞呢？”吳公公否定。
高艷沉思，一時想不出來會是誰這么大膽，但入天牢營救死囚。
“莫非是西陵的人？”吳公公試探地問。
高艷眼睛一亮，說道：“極有可能！明貝放了那個妖女，妖女絕對不會對他坐視不理，這樣看來，他們一定是往西邊跑了。”
“娘娘所言極是。”吳公公道。
“你們趕緊帶人，將明貝抓回來見本宮！本宮如今也保不得他了，皇上遷怒于本宮，連太子都會遭殃！”高艷道。
“遵旨。”吳公公和安公公領了懿旨退下，即刻召集皇后暗養的一批心腹太監，悄然出宮，往西追趕明貝。
馬車行走在往西的古道上，明貝和無憂相依坐在馬車里，無憂一路之上將她如何潛入東陵，如何喬裝進去大牢，如何迷香迷倒獄卒細細說給明貝聽，她說得興高采烈，一臉陽光燦爛，明貝看得癡了。
“聽我說話，老望著我干嘛？”無憂感覺到他的目光，俏臉倏然紅透。
“我以為今生再也看不到你，現在聽你說話，看你笑容，恍若夢境。”明貝攬住她的肩膀，深深看著她的雙眼。
“我肯定會來的。”無憂輕聲說。
明貝將她緊緊抱在懷里。“我都想好了，皇上將我咔擦一刀，我就魂歸地府，但我絕不喝孟婆湯，我就在黃泉路上游蕩，一直等著你，等著你。”
“我們不死，我們好好活著，在一起。”無憂抱著他說。
“好，我們不死。”明貝在她的頭發上輕吻一下。
兩人沉默一會，明貝放開無憂，說道：“我們這樣跑不行，也許很快就有追兵趕來。”
“嗯，馬車太慢，前面有市集的話，我們買兩匹馬，騎馬會快些。”無憂說。
“傻丫頭，再快也不行了，現在皇上一定已經知道我私逃，他一道圣旨，不僅后有追兵，前面也一定已經被封鎖。”明貝道。
“那我們怎么辦？”無憂蹙眉，隨即豪邁一笑，說道：“大不了殺出一條血路，有什么好怕的？到了西陵，我們就安全了。”
明貝卻臉色黯然，沒有回答她。
“怎么了？”無憂問。
“我終究是東陵人，怎么可以與官兵動刀槍，放了你已經是不忠不孝，逃獄又是欺君罔上，如今再抗旨不歸，與官兵廝殺，我……”明貝說著，眼里盡是無奈悲哀。
“對不起，都是因為我。”無憂歉意地看著他。
“不怪你，只怪命運讓我們這樣相遇。”明貝摟著她安慰。
“那我們怎么辦呢？”無憂問。
明貝沉吟一會，說道：“我們不去西陵，好嗎？”
“不去西陵？那我們去哪？”無憂從他懷里出來，吃驚問。
“換個方向，隱姓埋名，浪跡天涯。”明貝說。
“換個方向，隱姓埋名，浪跡天涯？”無憂似乎一時之間根本沒有做好心理準備。
“他們一定會往西追趕我們，我們喬裝打扮，轉道往南邊走，就能避開追兵，只是你卻不能回西陵了。”明貝說。
無憂愣了，西陵現在正是水深火熱，她怎么能不回去呢？再說，她這樣消失，小筑姐姐一定會掛念，自己就這樣跑了，怎么對得起他們？
“你不愿意嗎？”明貝問。
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