后來這些商號又聽說駱氏商行，在他們來北鎮(zhèn)之前的早幾日，就雇了將近百名的傭兵，組成了一支規(guī)模不小的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，已經(jīng)先進(jìn)了草原！
然而這些后來北鎮(zhèn)的商隊(duì)們，可沒有駱氏商行那么大的財(cái)力，哪里又能雇得起這么大的一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍？
可沒有安全保障，又有誰敢冒著身死財(cái)失的風(fēng)險，進(jìn)入草原？！
但若只在北鎮(zhèn)上耗著，又頗費(fèi)錢糧，這些行商們，急得如同熱鍋上的螞蟻，四處亂轉(zhuǎn)。
有幾個跑單幫的小行商，本來想按往年的行情，只要搭上幾個大商隊(duì)，交上一點(diǎn)份子錢，就能跟著這些大商隊(duì)進(jìn)入草原。
可這些中小型的商號，根本沒有那么大的實(shí)力，來雇傭上百人的傭兵組成護(hù)衛(wèi)隊(duì)，所以一個個都在等待觀望。
這幾個小行商實(shí)在等不下去，抱著撞大運(yùn)的想法，就進(jìn)了草原。結(jié)果沒過兩天，就傳回了這幾個小行商，被劫殺在荒野里的消息。
不管這幾個小行商是被紅胡子的大隊(duì)馬賊所殺，還是只是幾個流寇強(qiáng)盜所為！但這個消息傳回來以后，更沒有人敢輕舉妄動了。
有那腦筋活絡(luò)的想到，如果能打聽到駱氏商行的行程消息，就能知道這路上的情況到底如何了？是否如傳言一般到處都是兇惡的馬賊了？
所以現(xiàn)在所有的人，都在等待駱氏商行的行程消息。
不少人都通過各種關(guān)系渠道，想向留守在北鎮(zhèn)的駱氏商行的伙計(jì)們，打聽駱氏商進(jìn)入草原之后的行程。
就連站門的小伙計(jì)，都被人請吃了好幾頓席面。
可這些人最后都失望而歸，駱氏商行都走了十來天了，只有最開始傳回了幾次消息，然而最近卻沒有傳回半點(diǎn)消息。
特別是留守北鎮(zhèn)的一個掌柜，最近突然謝絕了好幾個人的請宴，只是守在駱氏商行租駐的酒樓內(nèi)，大門不出二門進(jìn)，更是婉拒了多人的登門拜訪，閉門謝客。
這一下，讓不少人都暗自猜測，駱氏商行是不是碰到了紅胡子，大慨這一次，這駱氏商行只怕是兇多吉少��！
當(dāng)駱氏商隊(duì)運(yùn)送戰(zhàn)馬的護(hù)衛(wèi)回來之后，帶來了一個讓所有人，都振奮的好消息！草原上最大的那股馬賊，已被剿滅了，就連他們大當(dāng)家紅胡子，也被人斬殺了！
剿滅紅胡子這股馬賊的人，就是駱氏商行的傭兵護(hù)衛(wèi)隊(duì)！
商行的護(hù)衛(wèi)隊(duì)將馬賊們殺得人仰馬翻，剿滅了大半，剩下的都是魂飛膽喪，根本不敢再出來作惡！
最近的這一段時間，去草原的路終于太平了！
剛開始還沒有人肯相信，只憑百十人的傭兵護(hù)衛(wèi)，就能剿滅那些人數(shù)眾多的馬賊？
但隨后運(yùn)送傷員的馬車也回了鎮(zhèn)子，當(dāng)王金刀和李麻子出現(xiàn)在傷兵里的時候，鎮(zhèn)子上的人，已經(jīng)相信護(hù)衛(wèi)隊(duì)碰到了馬賊，只是這戰(zhàn)斗的結(jié)果，是不是真的打散了馬賊，所有人還在半信半疑。
直到從王金刀和李麻子的口中，得知了確切的消息，鎮(zhèn)子上的人終于相信了，馬賊的確被擊潰了！紅胡子也被斬殺了！
而且也從倆人傳出的一些消息之中，打聽到斬殺紅胡子的那個護(hù)衛(wèi)，便是這鎮(zhèn)上的一個走單幫的小傭兵。
于是，北鎮(zhèn)上的這些閑散傭兵們，在那些商人的眼中，這武力修為時上了好幾個臺階！
甚至有幾個已經(jīng)帶了護(hù)衛(wèi)，準(zhǔn)備自己單獨(dú)行走的商隊(duì)，也立刻又雇上了幾個北鎮(zhèn)上的傭兵。
這幾天，在北鎮(zhèn)上的討生活的這些傭兵們，立刻成了搶手之物，就連傭金也比往年高了不少。
現(xiàn)在去往草原上的路，已經(jīng)算是比較太平了，據(jù)說路上只有幾股不成氣候的小股馬賊，早已掀不起太大的風(fēng)浪，更是不足為懼了。
但是為了安全起見，這些商隊(duì)又有人牽線出頭，竄掇著合伙同進(jìn)草原，有好幾個大小商號已經(jīng)聯(lián)絡(luò)完畢，準(zhǔn)備近日一起出發(fā)。
雖然商隊(duì)一起出發(fā)，會由于商隊(duì)眾多，獲得的利潤會稍少一些，但是人多力量大，相對來說卻是又安全了不少。
也有一些心思奸滑的，卻決定等這些商隊(duì)出發(fā)之后，自己稍后在走！這樣雖然會比別人晚進(jìn)草原，但卻可以避開這些大商隊(duì)，免得同他們行進(jìn)貿(mào)易競爭，錯開時間差，沒有同行競爭，也能更好的與那些草原人進(jìn)行商貨貿(mào)易。
于是這兩日，好多的行商貨隊(duì)、販夫走卒都在準(zhǔn)備行程。
天色剛朦朦亮，就聽北鎮(zhèn)上傳來牲口的嘶鳴聲，還有伙計(jì)的大聲吆喝聲，掌柜或商人的叱罵聲整個北鎮(zhèn)顯得既繁榮而又忙碌。
今天，是以陳氏商號為牽頭人的幾家貨商，準(zhǔn)備出發(fā)的日子。
陳氏商號經(jīng)營的是綢緞布匹生意，陳氏商號是楚月國國內(nèi)的一個小商行，規(guī)模并不是很大，要比駱氏商行不知小了多少。
商行的老板姓陳，認(rèn)識他的人，都叫他陳老大。
陳老大今年只有四十多歲，但是為人十分精明能干，當(dāng)初他只是給別的商行做伙計(jì)，但經(jīng)過自己幾年的努力，便撐起了這一份家業(yè)，現(xiàn)在他手下已經(jīng)有了兩個掌柜，還有若干伙計(jì)。
去年他壓了一批檔次不算太好的綢緞布匹，楚月國在霸川江南，是有名的魚米之鄉(xiāng)，富饒之地，更是綾羅綢緞的盛產(chǎn)地。他囤壓的這批貨物，在本地根本賣不出好價錢！
陳老大聽說草原人非常喜歡中原的絲綢，更是不會分辨綢緞的優(yōu)劣，于是親自帶著這批貨物，準(zhǔn)備來草原上好好地搛上一筆。
剛來北鎮(zhèn)時就聽說馬賊兇猛猖獗，結(jié)果在北鎮(zhèn)上已待了一段時間。本想回去，可一盤算，這一來一回的損失，又讓他難以承受，急得他滿嘴都是燎泡。
可算是聽說去草原的路是太平了，陳老大又怕不安全，于是出頭又聯(lián)絡(luò)了幾個象他這樣的小商號。
陳老大這一次聯(lián)絡(luò)了足有五六家商號，為了避免到草原的時候，會有同行之間的惡性競爭，他特意挑了五六家商號進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，而這幾家商號，每一家所販賣的貨物都各不相同。
例如陳氏商號主營的是布匹綢緞，而另外幾家，卻是經(jīng)營瓷器或小飾品，又或者是各種生活用品！這樣一來，這支商隊(duì)的貨物不但種類繁多而且又品種齊全，同時又避免了惡性競爭，定然會招來更多的草原人進(jìn)行交易，這幾乎就是雙贏的局面。
而且每家都出錢出力，各自又雇了不少傭兵護(hù)衛(wèi)，將這些傭兵護(hù)衛(wèi)放在一起，也是不可小看的一支安全力量，相對來說，這一路上的安全也更有了保障。
由于今天是準(zhǔn)備出發(fā)的日子，在后半夜陳老大便就睡不著了。又仔細(xì)盤算了一遍，這路上的行程計(jì)劃。所以當(dāng)天色還沒亮，他便將商隊(duì)里的所有伙計(jì)們都叫了起來，開始安排早飯。
陳老大他們住的這個客棧，叫做順發(fā)客棧。
順發(fā)客棧在北鎮(zhèn)上，雖然不是最大的，但是規(guī)模也并不算小。
這順發(fā)客棧的位置是在北鎮(zhèn)的最南邊，也就是說從帝國之中進(jìn)入北鎮(zhèn)之時，看到的第一間客棧，便是這順發(fā)客棧。
當(dāng)初剛進(jìn)北鎮(zhèn)之時，陳老大本來想找一個小點(diǎn)的客棧對付幾天，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)里邊小的客棧都已經(jīng)客滿為患了。
由于順發(fā)客�？磕�，而去草原卻是向北走，大多數(shù)人為了求近，都愿意住在里邊的客棧，所以客還未曾滿員。
陳老大無奈之下只好住在這里，雖然價錢要相對貴上一些，但是客棧里的服務(wù)態(tài)度卻是極好。
昨天晚上，商隊(duì)的伙計(jì)便已經(jīng)將貨物全都裝上了車，陳老大又安排了值夜的人員。
所以今天雖然起了個大早，但是并不是十分忙碌。
五六家商號的車隊(duì)，都已經(jīng)在客棧外面的土路上排成了長長的一隊(duì)，只等著所有人用罷早飯，便揚(yáng)鞭出發(fā)。
大多數(shù)的伙計(jì)們都已經(jīng)吃完了飯，各自都收拾利索了，只等著陳老大發(fā)話，就立刻出發(fā)。
為了討一個出行順利的彩頭，陳老大特意將自己家鄉(xiāng)的一個習(xí)俗搬了出來。
只見他拿出一盤長長的鞭炮，走到車隊(duì)的最前面，準(zhǔn)備開始燃放。
當(dāng)他彎下腰拿著捻香，嘴念叨著一路順利之類的祈福話，念完之后剛要點(diǎn)燃引線之時，忽聽車隊(duì)的后方傳來一片鬧哄哄的騷動聲。
陳老大心中難免有些不痛快，立刻站起身來向后方觀望，想想看看后面到底發(fā)生了什么事？
他剛剛站起來，就看到后方有人傳來呼痛以及叱罵的聲首，隱隱地好象還聽見馬鞭揮動時的啪啪響聲。
有人來搗亂！？這讓陳老大的心里十分生氣！定是那幾個被自己拒絕入伙的家伙，想要來找不痛快！
邁開步子，陳老大陰沉著臉，就想要走到車隊(duì)后邊，看看到底是發(fā)生了什么情況？
還沒走幾步，就看到后方有幾個騎馬的漢子，正揮舞著手中的馬鞭，不停地抽打著自己商隊(duì)的伙計(jì)。
那五六人來勢洶洶，手中的馬鞭似乎帶著極大的力量，在空中發(fā)出令人害怕的呼嘯聲，每一個被抽中的伙計(jì)，都會立刻滾倒在地發(fā)出慘叫哭嚎！
瞬間，本是排得整整齊齊的馬車隊(duì)，立刻被沖的人仰馬翻、四分五散，場面更是一片混亂不堪。
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