此時(shí)，合唱團(tuán)的學(xué)長學(xué)姐們從座位中間的紅地毯上魚貫而入，他們身穿寬大的白色長袍，花苞形的袍子下面露出一截穿著黑長襪的小腿，腳上統(tǒng)一穿著黑色皮鞋，高高豎起的風(fēng)琴領(lǐng)托起一張張青春洋溢的面龐，胸前披著黑黃相間的綬帶，底部低垂的金色墜子如同一枚寫滿榮光的獎(jiǎng)牌。
“哇，他們太美了。我也想上去唱歌！”文瑾低聲驚呼。
合唱團(tuán)的團(tuán)員們手里抱著樂譜，走到圣壇兩邊八字形延展出來的三層木制雕花護(hù)欄后面，站成三行，將懷中的曲譜放在護(hù)欄上方之字形伸出的譜架上。譜架上相隔不遠(yuǎn)固定著一盞做成燭臺(tái)狀的小臺(tái)燈，高高的金制底托，長長的白色臘燭桿，蠟尾燈泡上罩著了鑲金邊的紅絲絨燈罩，只是為了將光線聚攏到曲譜上。
管風(fēng)琴的音樂聲響起，美妙的歌聲在教堂里響起，他們唱的是《仁慈的耶穌》，歌聲舒緩悠揚(yáng)，在禮拜堂里飄搖回蕩。
這首歌文瑾也會(huì)，以前，她在國內(nèi)的參加教堂禮拜時(shí)，主日學(xué)的查經(jīng)課上，牧師經(jīng)常會(huì)帶著他們唱贊美詩。《仁慈的耶穌》是在教堂演唱率最高的曲目之一，然而，她覺得今天在學(xué)校禮拜堂中聽到的演唱，是她有生以來聽過最棒的一次。
這天籟般的歌聲在后來的一段日子里常常縈繞在文瑾腦際。
在悅耳的音樂與空靈婉轉(zhuǎn)的歌聲中，辰辰默默地觀察著這個(gè)華美壯麗的禮拜堂，它足有三四層樓高，置身于這高曠的空間中，感覺自我是如此渺小。
新生們安安靜靜地坐在正對(duì)走道的前兩排座椅上，后面幾排則是空著的。整座教堂以精美的木雕墻壁做內(nèi)飾，深紅的胡桃木色配合著精雕細(xì)刻出來的流動(dòng)曲線，為肅穆神圣的氛圍中增加了一種溫暖與熨貼。
木墻上方是濕壁畫區(qū)，圣潔的淡藍(lán)色背景下，一幅幅巨大的《舊約》主題精美壁畫， 帶著濃郁的文藝復(fù)興時(shí)期風(fēng)格，生動(dòng)地呈現(xiàn)出圣經(jīng)中的一個(gè)個(gè)故事。
再往上看，是乳白色大理石飛扶壁柱支撐起來的八邊形尖頂，每兩個(gè)壁柱之間都是層疊向上，愈見狹窄的玻璃花窗，嵌著銅絲的玻璃經(jīng)過特殊工藝燒制，顏色格外瑰麗，以濃艷欲滴的紅和安祥寧靜的藍(lán)為主色。辰辰知道，在傳說中，紅色象征著耶穌基督的血，而藍(lán)色象征著寧靜美好的天國。房頂花窗中透進(jìn)來的光束，朦朧中帶著斑斕的金，為禮拜堂籠罩上了一層奇幻的感覺。
禮拜堂頂部中央，幾條飛扶壁攢出的尖頂中央，是一只象征圣靈和智慧的鍍金鴿子，彩色花窗玻璃照射進(jìn)來的陽光將鴿子的周身裹在一層圣潔而柔美的光暈中，讓人不敢注目凝視。鴿子在那片光暈下，如同被賦予了生命，展翅欲飛。
管風(fēng)琴的音樂聲漂浮在空氣中，圣壇上，學(xué)校的牧師Isaac（伊薩克）正在念誦著：“……神圣的主，因這生命中的所有幸福，我們永遠(yuǎn)不會(huì)忘了要善良……在友誼中要無私，對(duì)不如我們快樂的人要關(guān)心，要樂于承擔(dān)他人的負(fù)擔(dān)。阿門。”圣壇兩側(cè)，學(xué)校室內(nèi)合唱團(tuán)用無比空靈的聲音配和著管風(fēng)琴唱起了圣歌。
兩三曲圣歌過后，伊薩克牧師說：“歡迎你們來到A校。按照我們學(xué)校的傳統(tǒng)，從今天起，作為8、9年級(jí)新生，你們已經(jīng)在A校的禮拜堂中擁有了你們特定的座位，這是一種無上的榮耀。這個(gè)位子在這一年的時(shí)間里是不會(huì)改變的，隨著年級(jí)的升高，座位每一年都會(huì)被調(diào)換到更高的一排，直至畢業(yè)……在A校你會(huì)發(fā)現(xiàn)，一個(gè)包容的宗教和哲學(xué)的視野。我們的目標(biāo)是幫助來自于不同傳統(tǒng)的學(xué)生找到他們的精神力量，我們支持各種宗教的和精神領(lǐng)域的項(xiàng)目……我們把教育看成智慧和精神的努力。所有信仰的表達(dá)都是值得尊重的，我們尋找共同的道德的、倫理的和精神的家園……”
伴隨著一片壓抑而激動(dòng)的驚呼聲，學(xué)生會(huì)的主席威廉走到了圣壇的中央。他嘴角上揚(yáng)，帶著自信的笑容，朝圣壇下坐著的同學(xué)們伸出手臂，下面立刻鴉雀無聲了。
威廉代表全體在校生向新生致辭，他一開口，每個(gè)人的目光都集中到他身上，他的聲音動(dòng)聽，富有感染力。他講到了美國是個(gè)自由平等的社會(huì)，講到了A校二百年來的光榮傳統(tǒng)，以及從這里走出去的很多大名鼎鼎的校友，作為A校這樣的精英青年群體的代表，他表達(dá)了將來為世界作貢獻(xiàn)，改變世界的決心和希望。之后，他告訴新生：“我們校訓(xùn)是：“Dare to be true（勇于表現(xiàn)真正的自我）。 學(xué)校的Hornor Code（榮譽(yù)規(guī)則）是：Free with responsibility（有責(zé)任的自由）。”
威廉眼睛完畢，牧師又走上講臺(tái)，說：“最后，按照我們的傳統(tǒng)，每個(gè)新生要給未來的自己寫一封信，這封信只有在他們畢業(yè)前夕才會(huì)收到。新生務(wù)必在晚餐前，將寫好的信投進(jìn)圓形大廳里一個(gè)專用的郵件箱之中。”
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