李之也正像太平所猜測的那般，在她走后刻意壓低了聲音，一臉凝重地道：

    “我說諸位，把公主殿下支開，就是為著我們之間盡快討一個商議，此事被牽扯進去可是了不得！”

    他的兩面派作風使得極為嫻熟。

    三人都有些驚訝，因為他們一直認為李之與太平公主是一條線上的，無端冒出這句話，一時半會兒竟是無人接茬。

    李之呵呵笑道：“反正我認為自己摻和不起此類事，既然你們都不言語，我就自說自話了！”

    “李先生請說，我們主要是在消化，這件事的確有些棘手！”彭作象急忙解釋。

    李之四下尋摸了一番，這才道：“何止是棘手，簡直要捅破天了！”

    李食大驚失色：“沒李先生說的那么嚴重吧？這事與我們又沒多少關系！”

    李之嘆道：“你我都是李姓，沒看出來此事背后極有可能是武家？”

    “那又如何？就憑武后那等陰損惡毒樣，我更以為真是她所為！”

    李食所言引來李夏渾身打了個激靈，趕忙試圖捂住他的嘴巴。

    李之心內暗驚，這般魯莽之人是如何成就的如此高位，僅是這一句話，就足夠殺頭的了。

    不料想李食一把推開李夏的手，呵呵樂道：“你怕什么！彭刺史又不是外人，李先生更不用說了，手里的尚方劍說明了一切！”

    說罷，他轉而看向李之：

    “李先生也以為我口不擇言吧？我又不傻，還不想死，自以為在自家人面前不需過度謹慎！而且先生或許有所不知，我與李皓李長霖乃二十年故交，我的軍中職位就是他幫著辦下來！”

    李之瞬間恍然大悟，李皓就是淞王府三代老二，那個軍中身份頗為神秘的那人。

    李食后面一句話，李之也知是另有所指，此人的身份或許與李皓類似，卻不想被他人看穿，隨即將話題急轉：“李刺史既為李姓皇族，與長霖兄為何僅有二十年交往？”

    知李之明白了自己的暗指，李食大笑道：“我們家與淞王門下可是不能相比，我的祖父輩依然是李姓旁系了！”

    說話間伸手一指李夏，“還有他，與皇族一樣是馬上出了五服了！”

    看到彭作象捂嘴拼命抑制住笑聲的樣子，李食向李之攤手苦笑：“勉強歸入李姓皇族，是我們兩家極為尷尬的事情，旁人若問起，都是支支吾吾擋過去！”

    李之不以為然：

    “好歹你們都是一個老祖宗，歸入皇族并無任何不妥，我還是賜姓呢，不一樣尚方劍在握？不在血脈是否直系，而在于本心的始終把持，既然一出生就被設定好了派系，我們這些晚輩只管做好本分事就是了、說不得立了偌大功勛，一紙賞賜下來，不是直系也成了直系了！”

    “著啊！”李食大喜道：“李先生這是實在話，只要能被人承認一個老祖宗就好，反而是我們這種人做事更踏實，一旦如李先生所言，一紙賞賜立馬變身直系核心層面，到那時說不是皇室嫡系也不會有人相信了！”

    李夏低聲道：“先生看到了吧，這個人自從十歲從關外被送到長安城，就沒少引來皇室子弟嘲諷，心里頭很有一股子怨氣呢！”

    幾人都不是簡單人物，看似隨意的三言兩語，就把身份來歷解釋的一清二楚。

    包括彭作象，“李先生，你有所不知，若按血脈關系，我比他們更近一些，至少我姥姥是李姓，絕沒出三服！”

    李食噗嗤一樂，“嘁，到了你這輩，還不一樣堪堪卡在了五服門檻上，還是外戚？百步笑我五十步！”

    已知三人之間的微妙關系，李之笑道：

    “即使五伏之外的也算是同宗同姓，可以通婚的血緣關系，但是輩分的根越差得遠，血緣關系越淡，也擋不住共有一個老祖宗，不然八百年前是一家怎么來的？”

    李食向李之示以大指：“李先生解得妙！不過，我們三個少打檫，還是聽聽先生的事由分析。”

    李之變幻回正色：

    “我所言的捅破天絕無夸張成份！既然大家為一家人，就更容易解釋了，皇上已經兩次針對于武家的嚴厲打擊，武后再有一次被他踩臉，你認為她會如何應對？一旦那位可能牽連其中的武家人，又是家族里的核心人物，你以為武后還能忍下去？四個道府的以權謀私，還是偽造的懿旨，這罪過認真起來，可是要被滅九族的，武后若不做出激烈反抗，武家近乎要滅絕了！”

    僅是這一段話，便是讓三人一個字也道不出來了。

    他們身屬李姓勢力，最是明白高宗的真實目的，只是偽造懿旨一事就是個天大的罪過，武后一方怎么可能讓制裁進行下去？

    如此一來，雙方動用底線起紛爭就再所難免，唯一導致的就是內戰紛起，政權陷入危機，國勢從此不穩。

    不能說三人聞言便身起寒意，至少一陣后怕是避免不了的。

    尤其是李食，良久后說道：

    “多虧了我們一方出了李先生這位明白人，而且出現的很是及時，若有心人了解到此事，將之捅到皇上那里，大唐天下真的堪憂了！在此之前，我自己還曾向人抱怨，惹怒了我，就一折奏報上去，此時想來，萬一做出來，就是千古罪人了！”

    李夏、彭作象聞聽后面一句話，齊齊臉色一變，均向李食投去了不善眼神。

    李之卻能感知到此刻的李食心理波動，絕非表面上的惶恐，轉眼就明白過來，這人還真隱藏的極深，這等魯莽姿態，只不過刻意表現出來的而已。

    相反他心下很是平靜，更為自己成功設計出來的虛假人設，而令眼神深處閃過一絲笑意。

    只是李之反而更高看了他一眼，而不是心底暗生警惕性，既然從事的是與李皓類似的隱秘任務，多番小心謹慎才更值得李之信任。

    于是他繼續出言幫其夯實所鋪設的人設：“李刺史，以后凡事多動動腦筋，被人利用了是我們的不查，自己若是犯了糊涂可是負人負己負天下了，實乃萬惡不赦！”

    李食頻頻頷首認罪，并抹了把并不存在的額頭冷汗。

    李之忍住了笑，又擺出一副痛心疾首的模樣：

    “諸位，既為同道中人，我就不得不多說兩句！此時形勢詭異不堪，將來李姓前景更是面臨諸般嚴酷考驗，我們今后做事萬萬不可莽撞行事。因為到時或許已是心下不忍，做出些出格之事，所代表的就是個人了，很容易被人套上派系言行的方向性錯誤，到那時捶胸頓足可是當不了半點用場！”

    此言也并不是他隨口言語，的確是發自肺腑之言，為的可不是他自己，而是他們這些李姓一系的中堅力量。

    李夏是真的聽到了心里去：“李先生有話但請直言，我們曉得其中利害！”

    李之說道：“不妨學一學儒家的中庸之道，有底線的曲意迎合并不丟人，我們的目的是最大限度地留下更多李姓皇族中人，自有其他人遙相應和，我的話進能治點到此處，在未曾接到屬于你的重大職責之前，暫時的委曲求全，只是為了日后的再行崛起！但此等行為并不意味著混跡其中，更不等同入演變成一丘之貉，韜跡隱智才是正道！”

    他望向李食：“尤其是你，身在幽州軍事重鎮，怕是只要自身不犯些原則性錯誤，沒有哪個武系人物瞧得上你的職位！但切記一有戰事，你就會被推向最前線，稍有敗績就會被革職留審，在這方面反而你的危機更大一些！”

    “李先生的教誨，不敢輕忽！”李食緊跟著表態。

    李之不去理會他心內的誠意是否，“不幾日我就要啟程前往三山浦港，若機會適合，你可以隨我一行，到時我給你介紹幾位關外修煉界人物，若起戰事，他們或許會給你一定的阻力！”

    有此一言的原因在于，他知道十余年后，是東亞歷史上的一個以靺鞨族為主體的政權渤海國的建立之時，就是以粟末靺鞨族為主體的，統治東北地區的地方民族政權。

    起因是幾年后的契丹首領李盡忠叛周，殺營州都督趙文翙，事發后，武周女皇武則天派曹仁師統率大軍前去鎮壓，被擊敗，其后周軍聯合后突厥汗國的默啜可汗，南北夾攻營州叛軍，李盡忠戰死。

    當時，居住在營州的靺鞨人加入了反周行列，乞乞祚榮的父親乞乞仲象還被李盡忠授予“大舍利”的官職。

    李盡忠失敗后，靺鞨人首領乞四比羽與乞乞仲象率營州靺鞨部眾東奔遼東，武則天對他們采取招撫政策，分別封乞四比羽和乞乞仲象為“許國公”和“震國公”，赦免他們參與叛亂的罪行。

    但乞四比羽明確表示拒絕接受，于是武則天命令契丹降將李楷固等追擊，斬了乞四比羽。此時乞乞仲象在逃亡中病故，乞乞祚榮代父而立，率所部繼續東奔。

    期間突厥默啜可汗又與武周反目，契丹與奚又依附于突厥，于是中原通往東北的交通道路被阻隔。

    乞乞祚榮審時度勢，在東牟山建立政權，并以尊稱“酋長”，自創其姓大氏，自稱“震國王”，是為渤海立國之始。

    乞乞祚榮為了鞏固震國政權，不但在建國之后便立即遣使與突厥結盟，而且又通好南面的新羅，巧妙地在強權林立的四鄰之間斡旋，故在數年之間，勢力得到了迅速發展。

    唐中宗復位，派侍御史張行岌招撫乞乞祚榮，乞乞祚榮接受招撫，向大唐稱臣，并遣次子大門藝隨張行岌入侍，留為宿衛。

    再至唐玄宗李隆基即位后，拜乞乞祚榮為左驍衛大將軍、渤海郡王，并且以其所統之地為忽汗州，加授忽汗州都督，此后“渤海”遂成為其新國號。

    隨著乞乞祚榮受到冊封、成大唐轄下的羈縻政權，新生的渤海國的安全得到保障，大唐也緩解了東北的壓力。

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