秦城抵達(dá)上京之時(shí),正值中秋團(tuán)圓節(jié)。佳節(jié)逢喜事,秦氏無(wú)比欣慰,一大早就喜氣洋洋開(kāi)始張羅家宴。紀(jì)成霖雖然并不看好秦城這次的春闈,但如此氛圍之下,也不曾掃了大家的興。
本朝游樂(lè)之風(fēng)盛行,這樣的節(jié)日,宮中歷來(lái)是要設(shè)下筵宴,五品以上的官員及家眷,都要進(jìn)宮跟著熱鬧一番。紀(jì)成霖身為六品,不能參與頗有些遺憾,不過(guò),宮宴之后還有相好的同僚私下聚在一起,談天說(shuō)地,加深交情,同樣值得期待。
家宴之后,天色剛剛暗下來(lái)。正好各人都赴約出去,看燈賞景,游宴享樂(lè)。
紀(jì)成霖先一步出了府,秦城也約了相熟的同窗出去,秦氏笑著對(duì)紀(jì)爾嵐說(shuō)道:“一會(huì)阿娘要去赴方夫人的約,爾嵐不如跟阿娘一起吧?”
自從方府的案子了結(jié)之后,兩家的走動(dòng)便十分密切,鄰里相近,交往十分方便。方夫人和秦氏的性子,又都是直率不做偽的,因此交情一日深似一日。紀(jì)爾嵐笑道:“阿娘自己去便是,我與清雪還有瀟瀟約好了,一會(huì)她們兩人也該來(lái)了。”
話音才落,便聽(tīng)方清雪一聲清脆的‘爾嵐姐姐’。秦氏笑瞇瞇的叮囑了一籮筐讓她們注意安全的話,這才上了方夫人的馬車離開(kāi)了。方清雪拉著紀(jì)爾嵐往角落處站了站,低聲說(shuō)道:“我剛才在府門(mén)外,看見(jiàn)紀(jì)如珺跟著宋家二房的姑娘一起出去了!
紀(jì)爾嵐點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,我知道,是宋玉衡的堂姐妹。聽(tīng)說(shuō)宋玉凝年紀(jì)小,可人美嘴甜極得宋老夫人寵愛(ài)的。”
“是啊,二房是最不受待見(jiàn)的,連孫子都不討好,只有這個(gè)孫女能入了宋老夫人的眼。沒(méi)想到紀(jì)如珺竟搭上了她?”方清雪有些擔(dān)憂:“這兩個(gè)小妮子心眼被蜂窩還多,你可得小心著!”
紀(jì)爾嵐的心思卻沒(méi)落在宋玉凝的身上,而是問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)是二房不受寵,是因?yàn)樗渭胰??br />
方清雪點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,當(dāng)年宋家的事十分轟動(dòng)呢,我也聽(tīng)我娘說(shuō)過(guò)一些!
紀(jì)爾嵐拉著她到花架下坐著,說(shuō)道:“哦?反正瀟瀟還沒(méi)到,不如我們邊等她邊說(shuō)說(shuō)此事?”
方清雪自然沒(méi)什么意見(jiàn),便說(shuō)道:“宋老夫人三個(gè)兒子,屬宋三郎最是驚采絕艷,自小才名遠(yuǎn)揚(yáng),十三歲就中了解元,緊接著要試試春闈,被宋老夫人給攔下了,說(shuō)他年紀(jì)還小,得出門(mén)歷練歷練才好。宋三郎一走就就五年,快要回來(lái)的時(shí)候,宋老夫人讓二兒子去接,誰(shuí)知路上糟了盜匪,只有二兒子拼命逃了回來(lái)。宋老夫人埋怨他沒(méi)有救下老三,只顧自己逃命,所以心里一直都怪罪著!
紀(jì)爾嵐驚訝道:“同樣是親生兒子,這位宋老夫人的心也真是偏的沒(méi)譜了!
“世家大族子孫雖多,能成器的,能撐起整個(gè)家族的卻不多,宋老夫人恨不得用宋二郎的命來(lái)?yè)Q宋三郎的命。唉,誰(shuí)讓宋家老大老二都不如這個(gè)小兒子呢,聽(tīng)說(shuō),當(dāng)年宋老夫人幾乎想讓三兒子襲爵的!狈角逖o(wú)奈道:“宋三郎沒(méi)了之后,老大和老二又不成器,宋家一度弱勢(shì)了許多,那時(shí)候宋太后還是宋賢妃,都是她撐著的!
“想必有很多人猜測(cè),是大房怕宋三郎回來(lái)爭(zhēng)爵位才找人下的手吧?”
方清雪壓低聲音說(shuō)道:“是曾這么風(fēng)傳過(guò),但宋老夫人拍板說(shuō)不是,就不是了。別人還能再說(shuō)什么?”
“宋三郎再好,人也不在了,如果再把老大搭進(jìn)去,宋家可怎么辦?”紀(jì)爾嵐深知這其中的門(mén)道,宋老夫人未必沒(méi)有猜測(cè),而是不能再追究了。
方清雪想了想,似乎覺(jué)得是這么回事,驚異道:“宋家老大,就是宋玉衡的父親,性子綿軟著呢,你看宋玉衡就知道了!”
“你覺(jué)得宋玉衡是個(gè)好脾氣的?”
方清雪眨了眨眼睛:“難道不是嗎?誰(shuí)都有幾個(gè)合得來(lái)或合不來(lái)的,只有宋玉衡,這滿京城的貴女,就沒(méi)有說(shuō)她不好的。即便心里頭有點(diǎn)嫉妒她的容貌地位,面上也不敢說(shuō)半句她的壞話,否則,受人鄙夷的肯定那人自己。”
紀(jì)爾嵐聽(tīng)了這話,更覺(jué)得宋玉衡深不可測(cè),能把周身人事經(jīng)營(yíng)成這般的,根本不是一件簡(jiǎn)單的事,宋玉衡哪里會(huì)是沒(méi)成算,好難捏的人物。只是她現(xiàn)在沒(méi)辦法跟方清雪解釋,只是說(shuō)道:“總之,以后你就知道了!
兩人邊說(shuō)這話,就見(jiàn)暮葉提著裙子跑過(guò)來(lái),說(shuō)道:“姑娘,程大姑娘已經(jīng)到了,正在門(mén)外馬車上等著呢!
紀(jì)爾嵐和方清雪相視一笑,相攜著一起出門(mén)去了。
街市輝煌,桂香輕浮。道路兩旁繁茂的樹(shù)椏間,掛滿了無(wú)數(shù)精致雕鏤的各式花燈,陣陣樂(lè)聲自不同的地方傳來(lái),交織出無(wú)比繁華的熱鬧
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