阮寧和劉啟仁的官司還沒開打，京中已經傳的沸沸揚揚，不知是阮府下人的功勞，還是阮寧同窗們的功勞，總之，當天的情形被講述的繪聲繪色，成了京城茶余飯后的談資。

    事情有不少版本，最可信的一種，說的是阮寧被劉啟仁看中，誓死不從所以被劉啟仁打斷了腿。這種傳言，多多少少挽回了阮家的顏面，卻也只能讓看客無限嘆息，阮寧無緣功名，從此沒什么前途可言了。

    紀爾嵐聽著月息的講述，不過淡然一笑。就算阮寧沒有斷腿，也無緣仕途。前世阮寧連年科舉，最終連‘同進士’都中不了。直至紀爾嵐跟洪晏回到燕府，阮寧求到洪晏頭上，才給他求了個不大不小的差事，誰知上任沒多久，就被一樁案子拖累，將整個阮家都賠了進去。

    之后，紀天姀不愿與阮寧苦熬，和離回到了紀家。緊接著被紀如珺利用，親手殺死了顧姨娘栽贓到紀爾嵐頭上。燕凌傾和紀如珺抓住這個機會，將紀爾嵐置于死地。這其中，或許還有唐念的穿針引線。

    紀爾嵐暫時將這些不好的記憶都跑到腦后，問道：“紀天姀那邊可有什么動靜？”

    月息說道：“聽說阮家想讓大姑娘早點嫁過去，服侍阮寧呢！”

    “阮家還真是長了一副驢肝肺。知道阮寧無緣仕途，又成了殘廢，就想抓住紀天姀不放。生怕跑了這個兒媳婦。”紀爾嵐深知阮家人是什么德行，當初說換親就換親，絲毫沒有考慮過她的處境。害她嫁不出去，落在劉菱手中受了五年折磨。

    月息道：“大姑娘會同意嗎？”

    紀爾嵐笑道：“阮家在京中并無什么人可以依靠，若想跟劉家周旋，還要好好巴結著父親，若紀天姀想要退親，這的確是個好機會。就看她能否說服父親了。不過，她不想嫁，也得問問我同不同意！”

    天氣一日比一日暖起來，紀天姀的心卻如處數九寒天，滴水成冰。她此時在紀成霖的書房中，跪地流淚道：“父親，您忍心讓女兒嫁給一個殘廢嗎？”事到如今，已經不是她想不想退親的問題。因為無論她嫁與不嫁，都沒什么好結果。

    紀成霖的臉色也不好看，以他現在的位置，足以給紀天姀找到一門更好的親事，他也會從中受益。但自己在陽城的時候，最缺的就是銀子，曾受過阮家不少助力，在這個時候退親，未免有卸磨殺驢之嫌，阮家也不會輕易讓步，到時候鬧起來，未免太過難看。

    紀天姀見他沉默不語，心中更慌，說道：“父親，天姀是您的親生女兒，您為了女兒一輩子著想，退親也是情有可原，旁人即便覺得此事不太妥當，也會體諒父親的。”

    這話倒是說到紀成霖心里去了，可事情若只按人情來講，這世上還有什么難事？

    紀天姀見紀成霖似乎有些動搖，趕緊趁熱打鐵，說道：“父親，女兒寧愿嫁去高門做妾，好歹能幫父親一把。若是嫁入阮家，嫁給一個殘廢，這輩子只能碌碌無為，豈不是半點忙不到咱們紀家？”

    紀成霖眸光一亮，這何嘗不是他心中所想？京中勢力如此繁雜，最牢固的關系便是姻親，哪怕是妾室，也要往高門去攀。但權衡利弊，他一時也拿不定主意。“此事，為父還要再想一想，天姀先回去吧。”

    “是……”紀天姀咬了咬唇抹掉眼淚，走到門口，還是不甘心的回頭道：“阿爹，天姀是您從小到大捧在手心里長大的，一定不忍心將女兒往火坑里推的對嗎？”

    紀成霖看著滿臉是淚的紀天姀一怔。的確，紀天姀是他寵了十多年的女兒，只不過到了京城之后，這個女兒身上的閃光之處似乎越發薄弱，漸漸讓他忽視了。他看著紀天姀期待的眼神有些不忍，可身在官場，尤其是在京城，半步也錯不得。若不想盡辦法削尖了腦袋往前擠，何時能將權柄握在手中？

    他沉默半晌還是說道：“你先回去，讓為父再考慮考慮。”

    出了書房，紀天姀萬般后悔，若不是她引阮寧去大普渡寺，就不會有后來的事，她也不用這般被動了。若父親就這么將她嫁到阮家去，那可就什么都完了……

    紀天姀心不在焉的磨蹭這往前走，抬頭看見紀爾嵐往這邊過來，心里咯噔一下：“她來干什么？她肯定是要說服父親將我嫁到阮家去！”

    如兒道：“好像是老爺自己叫二姑娘來的。”

    紀天姀捏著帕子的手有些抖：“父親為什么總是找她商量，明明是我的親事……”

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