這日，紀成榮與阮氏夫妻二人來府上看望紀老太太。阮氏便將弟弟將劉氏氣吐血的事跟秦氏說了一遍。他們與阮家本是姻親，走動的多，自然了解的十分細致。秦氏驚愕道：“他們夫妻竟動手了？”

    “可不是，我那弟弟從來是個老實性子，這回被逼得動手，也不知劉氏到底做了什么？”之前阮氏一心想把自己的長女紀丹陽與阮寧湊成一對，誰知劉氏一心要巴著大伯紀成霖家，寧愿娶個庶女。她心中對劉氏有芥蒂，自然沒什么好話。

    秦氏見她半分不去找阮言盛的毛病，只說劉氏的不好，訥訥道：“寧哥兒身上不大好，劉氏難免心焦，脾氣急躁也是情有可原。夫妻倆沒有隔夜的仇，劉氏這一病，這二人定然也就順勢和解了。”

    阮氏看著她，搖了搖頭，重重嘆了一聲，說道：“我昨日去看了她，怕是要不好了……”

    秦氏大驚：“怎么會……就不好了？！”

    “郎中來看過，說她若能摒除日夜勞思，還有希望。要是不能，再這般下去，熬不過半年。”

    秦氏幾乎說不出話來，只嘆世事無常，之前好好的人，說不行就不行了。阮氏不禁在心中慶幸，虧得丹陽與阮寧的親事不成，否則下半輩子受罪的就是她了。“好在天姀跟寧哥兒親事不遠了，說不定這一嫁過去，還能給劉氏沖一沖。”

    “說的是。”秦氏嘴上應著，卻也看出了阮氏心中所想，不禁皺了皺眉。想起從前阮氏跟劉氏在背后編排她的事來，生出了幾分不舒服。想了想說道：“母親近日來，眼睛總也不能看清東西，還是那般朦朦朧朧的一片。我想著，你與二叔沒事常來幾趟，母親心中高興，說不定就能好轉幾分。你我也能跟著心寬。”

    阮氏不知秦氏怎么就把話題拐到這上面，讓她經常來看望老太太，不就是變著法讓她常到跟前伺候么……但頭上一個‘孝’字壓著，她不敢有二話，說道：“嫂嫂說的是。”

    屋里紀成榮跟母親說完了話出來，阮氏便起身告辭。秦氏想著劉氏病臥在榻，總得去探望，便與阮氏越好明日一同去阮家。阮氏嘴上答應著，心中卻有些不樂意。出門上了馬車，便與紀成榮念叨：“我總覺得嫂子變了個人似的，難不成京城真有這樣的魔力，能讓人從里到外換副心腸？”

    紀成榮嗔了她一眼：“別胡說。大哥如今越發走的高，大嫂自然也要常與各府夫人勤走動，若還想從前那般如何能行？”

    阮氏嗔笑道：“老爺什么時候也讓我風光風光？”

    紀成榮面上都是喜意，說道：“有大哥這曾關系，咱們還愁什么。之前咱們連面見皇商孟家的資格都沒有，現在孟家已經有掌柜越過阮言盛，直接找到我了。”

    “真的？”阮氏又驚又喜，秦氏假端莊的模樣雖然令她十分討厭，卻不得不承認，自己家里還得仰仗著對方，今后，她還是要多恭維秦氏才行。想到這便說道：“咱們兩個如花似玉的女兒，也早該定下親事。就是因為要等著來京城，這才耽誤了。我想著，大嫂既然平日多有結交，想必能知道些好人家，待明日再見面，我便提一提。”

    紀成榮點頭道：“一會咱們路過永嘉坊，你便去商鋪上挑幾樣禮物送給大嫂，順便也給自己挑兩件時興衣裳。”

    阮氏聽了更加高興，答應道：“好。”

    “對了，你別忘了，給幾個侄女也備上幾樣首飾花朵什么的，尤其是爾嵐，你明白吧？”

    “這還用老爺吩咐，我心里清楚著呢。”阮氏幾趟來往大伯家，也偶爾會聽到京中一些傳言，現在對紀爾嵐是又敬又畏，輕易不敢再像從前在陽城那般出幺蛾子，何況上次紀爾嵐打臉紀丹陽的事，她還記憶猶新呢！真是個煞星轉世的丫頭！

    秦氏送走阮氏，便讓品藍去空山小筑知會紀爾嵐一聲，明日要去阮家看望劉氏，讓她安排好時間。品藍不比從前阿潭跟秦氏親近，許多事情并不知曉，奇怪太太為什么輕易不去二姑娘院子里探望，有事只叫她們傳話。

    品藍到了空山小筑院門前，便有守門的婆子笑問道：“品藍姑娘，有什么事要找二姑娘？”

    “是太太讓我來傳個話。”

    “婆子笑道：“我這就是通稟一聲，你在此稍候。”

    品藍點點頭，她只來過空山小筑幾次，每次來院子里都有幾分變化。此時眼見著槐花將落，梔子花又要開了，滿樹的骨朵未開花苞已經透出淺淡的芬芳來，拂到鼻尖沁人心脾。

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