暮色漸濃，沉云凝重。
南宮烈的院子里，稀稀落落的種著幾株四月雪，枝干雖稀疏，碧葉堆成的傘蓋卻異常茂密，如霜似雪的花朵層層疊疊鑲嵌其中，顯得繁復(fù)而熱鬧。
萬(wàn)生道人走進(jìn)院子，抬頭看了看這樹(shù)，輕輕嘆了口氣。南宮世族異軍突起，如洪流一般沖擊各股勢(shì)力，一時(shí)間讓所有人都產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，對(duì)南宮生出了不敢輕易觸碰的心思，但這只是一種假象。南宮一族有權(quán)勢(shì)，有資源，卻缺少最重要的東西——出色的后輩。
如今的南宮家，就如同這樹(shù)一般，看似繁盛充滿(mǎn)生機(jī)，主干卻不夠茁壯，無(wú)法將根系中的養(yǎng)分及時(shí)補(bǔ)充給枝葉。若中堅(jiān)力量再得不到成長(zhǎng)和補(bǔ)充，南宮一族早晚要損了根基，從歷史的洪流中消失。
萬(wàn)生道人拈起幾片落在樹(shù)根處的潔白花瓣，拖在手中推開(kāi)了房門(mén)。
南宮烈身材高大魁梧，年逾七十仍顯得十分英氣結(jié)實(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)門(mén)扉響動(dòng)，不用抬頭也知道是自己的四弟。“你今日怎么有空到我這里來(lái)了？”
門(mén)扇開(kāi)合卷進(jìn)一絲風(fēng)來(lái)，將案上的墨跡未干的字帖吹落在地，萬(wàn)生道人將手中的花瓣添進(jìn)瑞獸香爐中，聞了聞裊裊氤氳開(kāi)的香氣，才伸手撿起地上的幾張字帖，重新放回公孫烈的案頭。
公孫烈好笑道：“撿它做什么�！�
萬(wàn)生道人行止間毫無(wú)平日里老頑童的模樣，十分正經(jīng)嚴(yán)肅，說(shuō)道：“三哥的字，丟了倒是可惜。”
公孫烈起身走到一旁，負(fù)手立在萬(wàn)壑松風(fēng)圖前，不知是在欣賞棱角分明的山石，還是再看孤傲聳立的青松，他喃喃道：“不過(guò)是些無(wú)用的東西�！�
萬(wàn)生道人聽(tīng)他言語(yǔ)間頗為落寞，不僅勸慰道：“三哥肩上所擔(dān)負(fù)的東西已經(jīng)太多，既然已經(jīng)盡力而為，便也無(wú)需遺憾�！�
公孫烈沒(méi)有應(yīng)聲，似乎沒(méi)有將他的話(huà)聽(tīng)進(jìn)耳中，又或者，那些肩負(fù)了一生的東西，早已融入他的血脈之中，無(wú)法放下。
萬(wàn)生道人輕嘆道：“三哥近日身體如何？”
“外強(qiáng)中干。”
萬(wàn)生道人一怔，不知他是在說(shuō)自己，還是在說(shuō)南宮世族此時(shí)的境地。便說(shuō)道：“還有補(bǔ)救的余地，便是好的�！�
“他怎么樣？”
萬(wàn)生道人知道他問(wèn)的是楊戭，便答道：“醒來(lái)之后，未曾多問(wèn)一句，閑散如同自家。”
“這本來(lái)就是他的家�！�
“三哥說(shuō)的是�！�
南宮烈轉(zhuǎn)過(guò)身，示意萬(wàn)生道人跟他到一旁坐下，然后說(shuō)道：“他倒是沉得住氣�！�
“我在大安見(jiàn)到他時(shí)，他正處在皇權(quán)爭(zhēng)斗的漩渦之中，多年來(lái)雖周旋在金屋玉柱之間，卻過(guò)的極不安穩(wěn)。步步小心，如履薄冰。這性子，除了他本身的關(guān)系，怕也是多年間磨出來(lái)的。”
南宮烈沉吟道：“身上到底是流著小妹的血，靈透穎悟，堅(jiān)韌不肯屈服�！�
提到小妹南宮羽，萬(wàn)生道人似乎也想起了不少往事。他看著眼前的兄長(zhǎng)，只覺(jué)得這個(gè)男人，雖不如自己過(guò)的恣意瀟灑，卻沒(méi)有一刻活的荒蕪貧瘠�！爱�(dāng)年南宮一脈受到重創(chuàng)，家族子弟十不存一。無(wú)奈之下，分道揚(yáng)鑣，都選擇了不同的路。想要堅(jiān)守家族復(fù)興重任的，也只有三哥你一個(gè)�！�
南宮烈也禁不住回想當(dāng)年，說(shuō)道：“那時(shí)你與小妹都厭倦了勾心斗角，血腥爭(zhēng)奪，還勸我放下，但我不能��！我不能眼睜睜看著我南宮一脈就此凋零，散落于塵�！詈螅憧雌萍t塵遁入道門(mén)，小妹也遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，化身尋常女子嫁做人婦。只是……小妹到底還是沒(méi)躲過(guò)命。”
“蘇家原本也是清流，奈何小妹的女兒蘇冉與大安皇族有了牽扯。”萬(wàn)生道人說(shuō)到此處便有些懊惱，蘇冉與大安皇帝兩情相悅，被宋昭嫉恨的事情，他再清楚不過(guò)�！芭釉幱�(jì)，當(dāng)真令人厭惡。”
“小妹怕茍延殘喘的南宮暴露，寧死也不肯讓我出手幫她，就那么跟著蘇家一起湮滅了……”南宮烈眼眸深處藏著痛悔，他深吸一口氣說(shuō)道：“小妹讓我們幫她將女兒留在靖國(guó)，我們也沒(méi)有做到。”
當(dāng)初蘇冉被宋昭推落峭壁，是萬(wàn)生道人將她救走，本想趁機(jī)讓她假死遠(yuǎn)遁靖國(guó)，但蘇冉卻不愿意。南宮烈受南宮羽委托，硬將蘇冉困在靖國(guó)六年，然而，蘇冉倔強(qiáng)的性子像足南宮羽，到底尋了機(jī)會(huì)跑回了大安。
萬(wàn)生道人說(shuō)道：“命運(yùn)難以琢磨。話(huà)說(shuō)來(lái)回，若蘇
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