黃塘是前溝村專給地主老財黃白仁家放牛的一個放牛娃，年齡不到十二歲。他長期所有干的農活是日出的時時把黃白仁家一百三十八頭牛趕上山，還要不時地圍著牛轉悠，生怕有牛丟失。日落的時候，黃塘要把所有的牛都再趕回黃白仁家里。但是，這個時候還不能休息，要清理牛圈的糞便，給牛喂水等，直到凌晨。
黃塘由于長期勞作加之營養不良，身子板瘦骨嶙峋，皮包骨頭.實際年齡和自己的模樣差距很大。
地主黃白仁家的兒子黃添霸仗著黃白仁有錢有勢，對黃塘更是欺凌有加。黃添霸生得胖嘟嘟的，從小就嬌生富養，脾氣暴燥。黃添霸常常要騎人馬，就是讓黃塘爬在地上，自己騎在上面，還用樹條“駕！……駕駕！……”地催促黃塘快爬，稍不如意，對黃塘便是拳腳相加，而黃塘只有招架承受，沒有還手之理。
就這樣黃塘渡日如年，生活在暗無天日之中。他看不到自己的前途在哪里。
直到有一天，黃塘走上了一條不歸路……
那是有一年的夏天，太陽剛剛升起就似火一樣炙烤著大地。疲憊的黃塘還沉睡在夢中，突然，感覺到身體不同的地方非常疼痛，他睜開睜睛一看，地主黃白仁正拿著皮鞭抽打著他。
“黃塘！……你這個臭小子，烏龜王八蛋，太陽都曬到皮股了，你還不起床。再不起床，看我不用這皮鞭打死你才怪！打死你還不如打死一條狗.打死一條狗還能吃肉。打死你連肉都沒有，凈他媽是骨頭。”黃白仁一邊用皮鞭抽打著黃塘一邊吼叫。
黃塘爬起來就向牛圈跑，他想如果再不跑的話，沒準還真被黃白仁給打死了。
黃添霸在不遠處歡快地拍著手。“咯咯！……打死狗有肉吃！打死黃塘沒肉吃！不過！打死黃塘喂狗，狗長胖了還是有肉吃。”
黃白仁走過來摸了一下黃添霸的頭，同時樹起大拇指說：“乖兒子！……你娃還是聰明呀！知道把黃塘喂狗再吃狗肉。嗯！有道理！我怎么就沒有想到這要一個上好的良策呢？”
“爹！……那你還等什么？先把黃塘打死了再說。你看，門口的那條大黃狗天伸著舌頭等著吃典塘的肉呢！”黃添霸胖嘟嘟的小手指了指門口不停轉悠的一條大黃狗。
黃白仁：“對！……我現在就去打死黃塘！把那條大黃狗喂的肥肥的。嘿嘿！……”黃白仁說完就快步去追趕黃塘。
極速走過來的地主婆李枝梅上前攔住了黃白仁。“老爺！……你積點德吧！不要再殺生了.難道你真想死后到十八屋地獄嗎？”地主婆李枝梅信佛，平時常常拿著一串大大的佛珠，嘴里念念有詞。
“我這是在逗兒子開心，你一個婦道人家懂得個屁！滾開！……依老爺的地位，殺一個人還不和殺一個雞一樣！嘿嘿！……”黃白仁推了一把李枝梅說。
李枝梅：“阿彌陀佛！……善哉！善哉！老爺！……切不可殺生吶！要遭報應的！”
“遭報應
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