從巫縣出發(fā),到達(dá)永安城,又是大半日的時(shí)間,夕照之下的永安城,橫亙?cè)谖讔{要道之上,為入川的咽喉要地,易守難攻。
關(guān)門之下,得到消息的守軍早已經(jīng)列陣等候,兩軍靠近,陳楚打馬上前,卻見前來迎接的是一員年輕將領(lǐng),面色微黑,冷峻地掃視著白毦兵的陣容,目光有幾分沉重。
“在下永安守將吳厚,恭迎陳將軍及白毦兵入川,請(qǐng)陳將軍到城中暫做休整,明日再趕路吧!”那人掃視一眼,拍馬向前,在馬上到抱拳答話。
陳楚眉頭暗皺,抱拳道:“軍情緊急,刻不容緩,圣駕危急,吾等國事為重,還要兼程趕往成都!”
吳厚笑道:“陳將軍此言差矣,正所謂欲速則不達(dá),永安往江州方向,道路曲折,處處山崖絕澗,夜路更是難行,陛下正是因路途不便才遇難,陳將軍切莫重蹈覆轍!
陳楚略作沉吟,問道:“不知吳太守可在城中?”
吳厚忽然嘆了口氣,皺眉道:“家父病重,正在府中養(yǎng)病,不能親自來迎,還望陳將軍贖罪。”
“吳將軍生病了?”陳楚吃了一驚,抱拳道,“吳將軍乃是皇親國戚,前輩大將,在下如何能讓吳將軍來迎,既然如此,在下倒是該進(jìn)城探望才是!
吳厚面露喜色,縱馬讓開一旁,抬手道:“吾已命人在城中擺下酒宴,犒勞陳將軍一行,請(qǐng)!”
陳楚微微點(diǎn)頭,當(dāng)先策馬而行,與吳厚并肩進(jìn)入永安城的關(guān)隘,在他身后,劉封和李慕也帶著兵馬魚貫而入,經(jīng)過關(guān)門的時(shí)候,看到一員武將面沉似水,劉封不禁心中一動(dòng)。
轟隆隆——
厚重的城門在身后關(guān)閉,關(guān)內(nèi)的光線為之一黯,劉封的心頭也彌漫起了一層陰云,吳班病重,先前在江陵并沒有消息傳來,如果是在這段時(shí)間生病,也太過巧合了一些。
“李將軍,你負(fù)責(zé)照顧白毦兵的兄弟,他們可都是皇家羽林軍,萬萬不可懈!”
進(jìn)城之后,吳厚將白毦兵安排在城南的軍營旁邊,這里有一個(gè)極大的練兵場(chǎng),軍營也已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
“遵命!”一名武將從旁邊出列,低頭行禮,似乎不愿多看一眼吳厚。
吳厚撇著嘴掃了一眼那名武將,對(duì)陳楚笑道:“吾已在府中設(shè)宴,請(qǐng)陳將軍挑選幾人前往,白毦兵久經(jīng)沙場(chǎng),威名赫赫,在下正好請(qǐng)教你一二!
陳楚抱拳道:“既然吳老將軍病重,在下應(yīng)該先去探望才是,否則太過失禮了!
“這個(gè)……”吳厚臉上露出為難之色,悲戚道,“實(shí)不相瞞,家父病重,至今昏迷不醒,又不能受到驚嚇,否則便會(huì)全身戰(zhàn)栗不止,確實(shí)不方便探望,還請(qǐng)將軍體諒!
“不想?yún)菍④娋沟萌绱斯植。 标惓蟪砸惑@,旋即又搖頭嘆氣,言道,“既然如此,我們便先去府中吧,這位是我部下……”
陳楚轉(zhuǎn)過身,正準(zhǔn)備向吳厚介紹劉封的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn)劉封不見了蹤影,心中一陣詫異,卻不動(dòng)聲色,繼續(xù)說道:“行軍司馬李慕,這位是左右虎賁樸巴、鄂杜,都有萬夫不當(dāng)之勇!
“哈哈,白毦兵久負(fù)盛名,只看這三位將軍,便可見一斑,請(qǐng)!”吳厚打了個(gè)哈哈,當(dāng)先帶著陳楚幾人往府衙而去。
陳楚眉頭微皺,趁著轉(zhuǎn)身的機(jī)會(huì)掃視了一眼,卻發(fā)現(xiàn)劉封不知何時(shí)混到了白毦兵軍中去了,不知道他為何不去參加酒宴,但必有他的目的,看來只能自己隨機(jī)應(yīng)變了,先看看這吳厚打的什么主意。
吳厚一行走后,軍營中便只剩下白毦兵的士兵,那名武將將人按照二十人一組分開,每組分派五名守軍作陪,飯菜早就準(zhǔn)備完畢,分坐之后,開始端菜端飯,校場(chǎng)上很快便熱鬧起來。
那武將看著這熱鬧的場(chǎng)面,卻眉頭緊皺,面色陰沉,無聲地嘆了口氣,搖搖頭獨(dú)自走到一旁的上馬石上坐下,似乎心事重重。
“李將軍為何不與我們一同吃飯,獨(dú)自在此悶悶不樂,莫非有什么心事不成?”
正當(dāng)他悶坐的時(shí)候,忽然身旁傳來一個(gè)聲音,抬頭一看,卻是一名白毦兵的士兵,頭盔之下看不清他的面容,只覺得一雙眼睛漆黑透亮,竟有幾分熟悉的感覺。
心中泛起莫名的好感,苦笑道:“唉,諸事繁多,國無君主,如何能夠安心?”
那人笑道:“不想李將軍竟也是憂國憂民之人,只是我看那吳將軍并無擔(dān)憂之意,想必早有諭令,恐怕李將軍多慮了。”
李將軍聞言,面色微變,目露寒光,沉聲道:“吳厚此人,他意圖……唉,算了算了,此事還是不說為好,諸位既然要去皇城,就該兼程趕路,不該在城中耽擱,豈不知救兵如救火之理?”
“救兵如救火,確實(shí)如此,但也該先保全自身才是!”那人微微點(diǎn)頭,也坐在李將軍身旁,忽然又說道,“否則救火不成,身后反起火,豈不是陷身火海,自救不暇,還何談救人?”
“嗯?閣下此言何意?”李將軍渾身一震,瞪大了眼睛審視著眼前的士兵,充滿警惕。
那人卻是淡淡一笑,問道:“眼下益州大亂,二王作亂,成都被圍,消息不明,不知李將軍所指的火,是那一團(tuán)火?”
“當(dāng)然是……”李將軍掃視周圍,才低聲道,“當(dāng)然是皇宮內(nèi)院了,我知道你們白毦兵也是內(nèi)宮禁衛(wèi)軍,此番進(jìn)宮,應(yīng)該是保護(hù)北地王才是,吳將軍這是故意拖延你等!
“哦?如此說來,吳將軍是不愿我們進(jìn)宮了?”
“何止是不愿?”李將軍拉了拉那人的衣甲,湊近前說道,“兄弟,眼下行事緊急,我與陳將軍素不相識(shí),又被吳將軍暗中堤防,唯有請(qǐng)你速去告知陳將軍,馬上結(jié)束酒宴,速速前往成都才是,在此耽擱一日,恐怕成都就有大變,悔之無及呀!”
那人雙目微凜,沉聲道:“可否借一步說話?”
李將軍微微一怔,看看四周,眾人吃喝正酣,根本無暇顧及他們二人,馬上起身道:“隨我來!”
那人隨之起身,二人一前一后,悄然離開了練武場(chǎng),往營房后面走去。
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