鐘殷言道:“此人十分神秘,戴著面具,人稱‘玉面青龍’,至今無(wú)人知道他的身份,只知道此人武藝高強(qiáng),半年時(shí)間聚合了鄯善移動(dòng)半數(shù)以上的流寇,在孔雀海羅布島上,自稱唐王,部下為唐軍,南北商路無(wú)人敢惹。”
“唐軍?”
劉封聞言神色一動(dòng),如果不是在西域,他又要懷疑是不是歷史車輪加速前進(jìn)了。
“除了唐軍之外,還有一支賊人在孔雀海北部的雅丹龍城之中,人稱彩龍幫,也是被漢軍逼得無(wú)處可去,最終躲進(jìn)龍城之中聯(lián)合起來(lái),與唐軍稱為鄯善的兩大幫派。”
劉封聽(tīng)罷微微點(diǎn)頭,笑問(wèn)道:“總鏢頭既然知道賊人放話,為何還要與漢昌號(hào)同行,不怕受到牽連么?”
鐘殷神色不變,抱拳道:“狼群雖猛,終究不過(guò)是獵人的目標(biāo),在下相信邪不壓正!”
“哦?”
劉封重新審視鐘殷,笑道:“據(jù)我所知,無(wú)論是商隊(duì)還是綠林之人,包括鏢局等等,無(wú)不對(duì)官府的管制頗為不滿,多有敵對(duì)之心,總鏢頭認(rèn)為官府是‘正’?”
“至少眼下的大漢是‘正’,”鐘殷正色點(diǎn)頭,眼中閃過(guò)一道光彩,“若在數(shù)十年前,在下不敢如此論斷,但如今的大漢,叫在下心服口服,在下出西域行走各國(guó),都以大漢為榮。”
“哈哈哈,好一個(gè)當(dāng)今大漢!”
劉封不由大笑,旋即又皺眉道,“既然賊人熟悉此處地理,總鏢頭發(fā)現(xiàn)其眼線,便不得不防,只是強(qiáng)龍難壓地頭蛇,總鏢頭可有良策?”
鐘殷言道:“據(jù)在下來(lái)看,六支商隊(duì)、兩個(gè)鏢局,可戰(zhàn)者至少有兩百人,若是大家齊心協(xié)力防備,賊人也不敢強(qiáng)攻,只要能到鄯善境內(nèi),那里有官兵巡邏便算安全了。”
文鴦卷了卷袖子:“算我一個(gè)。”
劉封思索片刻,言道:“此去向西,除了這沙丘山崖之外,可還有險(xiǎn)要之處?”
鐘殷答道:“詳細(xì)二十里便是金雀山,明日傍晚我們就要進(jìn)入此地,這是一片長(zhǎng)達(dá)數(shù)里的峽谷,里面溝壑縱橫,土磊交錯(cuò),很容易被分割開(kāi)來(lái),若是賊人在這里埋伏,將會(huì)進(jìn)退兩難。”
劉封蹙眉道:“唔,若果真如此,便不得不防!”
鐘殷言道:“在下來(lái)找封掌柜,是想請(qǐng)封掌柜以漢昌號(hào)的名義號(hào)召大家齊心協(xié)力護(hù)送商隊(duì)到達(dá)扜泥城,否則若被賊人蠶食,誰(shuí)也不會(huì)好過(guò)。”
劉封馬上點(diǎn)頭道:“好,此事便交給在下撮合,其中利害和賊人的情況,稍后還請(qǐng)總鏢頭再說(shuō)一遍。”
鐘殷點(diǎn)頭答應(yīng),劉封命孫森去將其他商號(hào)的當(dāng)家人和另一個(gè)平安鏢局的總鏢頭全部請(qǐng)來(lái),就在自己帳中議事。
*******蒼穹籠罩大地,星河燦爛,一輪玉盤(pán)似的明月從東山遲遲升起,讓西域這一片隔壁變得愈發(fā)蒼茫。
就在劉封他們休息的西北十里開(kāi)外,有一個(gè)處理在曠野上的廢棄烽火臺(tái),周圍還有被風(fēng)蝕的高低不一的沙土柱子,仿佛行走在天地間的巨人。
烽火臺(tái)背風(fēng)的戈壁灘上,近百匹馬和駱駝聚集在一起,雖然十分嘈雜混亂,但在空曠的大漠和夜風(fēng)之下,不靠近烽火臺(tái)根本聽(tīng)不到這里的聲音。
許多人三三兩兩坐在地上,手里端著大小不一的酒杯,有透明反光的琉璃杯,有高貴的玉杯,甚至還有金碗,大口喝著酒,不時(shí)抓起大塊的干糧和肉干比劃著酒令。
“哥倆好——六六順!”
“七個(gè)巧——三星照!”
“四季財(cái)——一條龍!”
“八匹馬——五魁首!”
“六六順——九重天!”
這種古老而又熱烈的酒令在西涼和西域一帶頗為流行,俗稱“劃拳”,盡情地吆喝,大口喝酒大口吃肉,在這些賊人之中更顯出一種別樣的豪放狂野之美。
烽火臺(tái)腳下的一處矮墻后面,或坐或站著二三十人,周圍有幾十人在警戒。
一個(gè)獨(dú)眼龍大聲道:“老大,這一票可要堅(jiān)決要拿下,過(guò)了個(gè)冬,大家肚子里都沒(méi)油水了。”
“對(duì)啊,這個(gè)冬天過(guò)得真是難受,我們被官兵逼得沒(méi)有落腳之處,好多東西都被他們抄走了,這個(gè)仇一定要報(bào)。”
“對(duì),報(bào)仇,看到漢昌號(hào)的旗號(hào),以后絕不能放過(guò)。”
“還有想借著漢昌號(hào)求平安的,更不能給他們面子。”
“老大,你倒是說(shuō)句話呀,兄弟們都等著呢!”
“老大,該不會(huì)冒險(xiǎn)出島來(lái)這幾百里外就是為了喝風(fēng)吧?”
……眾人鬧嚷一陣,終于將目光看向了坐在矮墻上仰面望月的蒙面人,自從被官兵圍剿之后,流寇各處逃竄,正無(wú)路可走的時(shí)候,正是這個(gè)人挺身而出,號(hào)召各路好漢聯(lián)合起來(lái)躲進(jìn)孔雀海,才讓大家有了落腳之處。
一年多的時(shí)間羅布島上匯聚千余人,召集了附近大大小小四十多支流寇,誰(shuí)也不知道這個(gè)蒙面人的來(lái)歷,但他的能力卻在數(shù)月時(shí)間得到了大家的認(rèn)可,無(wú)論其實(shí)力還是行事風(fēng)格,都倍受眾人推崇。
半年時(shí)間羅布島的人打劫無(wú)數(shù)商隊(duì),但從來(lái)只是劫財(cái)不會(huì)傷人,但凡故意殺人的都被驅(qū)逐出孔雀海,最終只剩三十六個(gè)頭領(lǐng)。
下在蒙面人的提議之下,他們結(jié)義為兄弟,共推蒙面人為頭領(lǐng),自號(hào)唐軍,蒙面人將青銅面具換成了玉面,眉心間雕刻青龍,眾頭遵其為玉面青龍。
玉面青龍緩緩轉(zhuǎn)頭,掃視幾位頭領(lǐng),半晌之后才問(wèn)道:“你們可打聽(tīng)清楚了,這次帶領(lǐng)漢昌號(hào)的是麒麟王劉封本人?”
“千真萬(wàn)確!”
那獨(dú)眼龍上前一步,獨(dú)眼中冒出興奮的光芒,“在陽(yáng)關(guān)我就派人打聽(tīng)過(guò)了,不會(huì)有錯(cuò),這幾天探子也親眼見(jiàn)過(guò),漢昌號(hào)中有個(gè)紅發(fā)大漢,這家伙就是漢軍將領(lǐng)周處。”
“哼,劉封——”玉面青龍微哼一聲,頓了片刻言道,“這一次動(dòng)漢昌號(hào),關(guān)乎羅布島的名望和安危,你們千萬(wàn)要小心,謹(jǐn)記軍規(guī),絕不能傷人害命!”
獨(dú)眼龍抱拳道:“老大放心,我們從來(lái)都只劫財(cái),只要對(duì)方乖乖聽(tīng)話,絕不傷人。”
玉面青龍微微點(diǎn)頭,又道:“戰(zhàn)狼鏢局是個(gè)硬茬子,我們也要做好準(zhǔn)備,還有劉封和周處,千萬(wàn)不能輕敵,但也不能傷他們性命,懂嗎?”
“道上的規(guī)矩,我們都懂!”
獨(dú)眼龍點(diǎn)頭道,“老大,什么時(shí)候行動(dòng)?”
蒙面人站起身來(lái),夜風(fēng)吹動(dòng)衣角,沉聲道:“金雀山,伏魔嶺!”
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