星月之下，焉耆人馬養(yǎng)精蓄銳，等著后半夜直取扜泥城。
就在距離海頭城不遠(yuǎn)處的一處山坡之上，幾個(gè)人影正掩藏在剛剛長(zhǎng)出來的沙柳后面觀察著這里的動(dòng)靜。
不多時(shí)，兩個(gè)身形敏捷的探子來到坡上稟告：“幫主，焉耆大將軍朱那就在城內(nèi)，城外的士兵大多都睡了�！�
“嗯，繼續(xù)監(jiān)視城里的動(dòng)靜�！�
一個(gè)身形瘦小的人影點(diǎn)頭答話，月光下顯出半邊消瘦的面頰，只見他雙目為淡金色，正是彩龍幫的幫主之一，金眼蝰熱合奎。
一個(gè)多月時(shí)間，熱合奎在唐門的人暗中幫助之下順利當(dāng)上了彩龍幫唯一的幫主，經(jīng)過一番爭(zhēng)斗清洗之后，麾下有八百多人。
這一次奉命來協(xié)助漢軍，熱合奎帶了三十名沙賊，因?yàn)樯橙蘸下@個(gè)名字拗口難記，再加上熱合奎已經(jīng)歸順大漢，與其他的沙賊不同，劉封為他們賜名“沙鷹”，并派了三名漢軍暗中教導(dǎo)行軍作戰(zhàn)之法，打算將沙鷹打造成為一支實(shí)力強(qiáng)悍的軍隊(duì)。
熱合奎的傷勢(shì)已經(jīng)沒有大礙，這次親自帶人來到海頭城與周處、郭統(tǒng)二將會(huì)合，準(zhǔn)備一舉消滅千里跋涉而來的焉耆軍。
來到山谷下的一處崖洞之中，周處正和郭統(tǒng)商議行軍部署，熱合奎下山報(bào)信：“二位將軍，焉耆兵馬已到，朱那和一眾主將都在城中歇息，半個(gè)時(shí)辰之后便可動(dòng)手�！�
“哈哈，終于輪到我們出手了！”
周處站起身來活動(dòng)著筋骨，“這一趟從北面繞道南面，仗沒有打一場(chǎng)，路倒是跑了不少�！�
另一名面容方正，面頰微紅的小將笑道：“此番從龍城經(jīng)孔雀河?xùn)|行軍，那安末真達(dá)定然難以料到，他只想焉耆兵馬從孔雀河偷襲，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在后。”
此人正是郭淮長(zhǎng)子郭統(tǒng)，字文舒，近十年來跟隨郭淮在西域長(zhǎng)大，頗知兵法，這一次郭淮沒有帶著郭統(tǒng)同行，讓他跟著周處，也是想讓他單獨(dú)歷練。
周處點(diǎn)頭道：“我們此次做黃雀，可不能失手，要是讓焉耆兵馬走脫，后患無窮�！�
郭統(tǒng)不禁眉頭一皺，對(duì)周處說到：“此時(shí)攻敵雖可得勝，但是焉耆軍新到，銳氣未消，若是強(qiáng)攻，必定折損過多，不如再等半個(gè)時(shí)辰，趁他們安歇一陣，那時(shí)候氣勢(shì)衰退，熱合奎幫主帶領(lǐng)彩龍幫的人就在城內(nèi)行事，在里面放火吶喊，使敵人不戰(zhàn)自亂，朱那就在城中，若是能殺此人最好。”
周處撫掌大笑道：“吾正有此意，如此就請(qǐng)幫主先到城內(nèi)潛伏，等到月上中天，便開始行動(dòng)，等到點(diǎn)火之后，馬上放出響箭，我們看到信號(hào)，再以大軍兩路夾擊，首尾呼應(yīng)，先殺散焉耆兵馬陣型，敵軍此次都是布兵，吾以鐵騎再逐個(gè)擊破未遲。”
“二位將軍放心！”
熱合奎大喜，眼中閃爍著激動(dòng)的光芒，領(lǐng)命而去，以往他都是賊軍身份，只有被官兵追殺的份，如今卻反而成了官兵，還能殺敵，從內(nèi)到外都覺得整個(gè)人氣勢(shì)大不相同。
“這……大概就是正義的力量吧！”
熱合奎在山巔一聲輕嘆，目光變得愈發(fā)堅(jiān)毅，帶領(lǐng)著麾下數(shù)名沙鷹躍下山崖，只見地上的沙土浪花一般飛起，熱合奎幾人便如跳入大海中消失不見。
此次分兵，周處只帶了兩千人馬，幾乎與焉耆人馬同時(shí)趕到海頭城，這都是唐軍在孔雀海上掌握時(shí)間，早就安排好了的。
月亮漸漸升起，周處對(duì)郭統(tǒng)言道：“我只需五百健兒，其余人馬都由將軍統(tǒng)領(lǐng)吧！”
郭統(tǒng)知道周處這是偏讓于他，大敵當(dāng)前，現(xiàn)在可不是推讓的時(shí)候，自知本事不如周處，點(diǎn)頭應(yīng)承下來，即刻傳令分兵，全軍人馬開往坡上，準(zhǔn)備隨時(shí)出動(dòng)。
二人在高處觀望，見焉耆軍業(yè)已在城外休息，遠(yuǎn)望過去黑壓壓一片，仿佛在海頭城外又套了個(gè)圓圈。
五百多焉耆將校進(jìn)入海頭城內(nèi)，讓這座荒敗的城池顯得充實(shí)了許多，夜色已深，城內(nèi)的百姓卻不敢入睡，都躲在暗處緊閉門窗靜靜聽著外面的動(dòng)靜。
倒是城中心客棧之中，不時(shí)傳來陣陣鼾聲，除了外面負(fù)責(zé)巡邏的幾隊(duì)士兵之外，其余的焉耆將官都在抓緊時(shí)間休息，吃飽喝足之后睡一兩個(gè)時(shí)辰無疑是最好的選擇。
城內(nèi)百姓不敢妄動(dòng)，城外有大軍駐守，根本不會(huì)有人威脅到官兵，巡邏的士兵并沒有多少警惕之心，在客棧外圍迷迷糊糊走動(dòng)，只盼著時(shí)間過得快一些，能夠早輪換下去歇息一會(huì)。
沒有人注意到，客棧內(nèi)那些木板之下的沙土開始松動(dòng)，不斷起伏著，在地底下拱起縱橫交錯(cuò)的沙丘，一包包拳頭大小的硫磺和火油包裹綁在了柱腳之上。
嘎吱吱——木板偶爾發(fā)出一陣令人牙酸的聲響，睡著的人不耐煩地翻個(gè)身又沉沉睡去，半個(gè)多月的奔波勞苦之后，終于能夠踏踏實(shí)實(shí)睡一覺，誰也不想被打擾。
第二層的樓閣間杯盤狼藉，根本來不及收拾，大家就在果皮之間倒地而臥，橫七豎八睡了一地，有的抱著兵刃，有的嘴角流著口水，不知道做了什么美夢(mèng)。
不覺之間，客棧周圍冒起一股股淡淡的青煙，在朦朧的月色之下不易覺察，將整個(gè)客�；\罩起來，仿佛仙境一般。
“不好，起火了！”
不知誰大喊一聲，四周巡邏的士兵這才發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，慌忙跑過來查看。
“救火，快救火！”
看到客棧四周飛竄起來的火苗，焉耆士兵大吃一驚，趕緊大聲喊叫，四處找水，但海頭城本就缺水，客棧周邊只有兩口枯井，甚至連救火之物都找不到。
干燥的樓板很快便燃起大火，轉(zhuǎn)眼之間濃煙滾滾，火焰飛舞，睡覺的人終于被驚醒，翻身坐起如在云霧之中，一時(shí)間竟不知身在何處。
叫喊聲和咳嗽聲交織在一起，找不到逃生之路的人直接從欄桿上跳下來，大家逃生之時(shí)還在尋找各自的將官，亂成一團(tuán)。
咻——就在此時(shí)，一支響箭直沖上夜空，發(fā)出尖銳的呼嘯之聲，升上高空之后，在月色之下炸開，冒著絢爛的光華。
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