問起且末的情況，程武也是眉頭一皺：“按說且末事敗，要么趕快前來認罪，要么調兵把守要道，但至今不見有動靜，叫人猜測不透。”

    劉封思索片刻，言道：“扜泥城已經了，善后之事由你來定奪，明日我先去伊循城，看看且末究竟意欲何為，叫文鴦隨后領大軍來會合。”

    程武言道：“且末國力弱小，前些年幾乎被鄯善吞并，如今茍延殘喘，不堪一擊，必定難以自安。

    大將軍親到伊循城，且末細作得知，其主必有動作，也好早做對策。”

    劉封遂命程武掌管扜泥城諸事，傳令點撥一千精兵第二日趕赴伊循城，不覺間已到晚春時節，昆侖山仿佛披上了一層綠意，顯得生機勃勃。

    伊循城最明顯的標志莫過于東西綿延長十里的屯田群落和溝渠，一路的荊棘和沙柳叢到了這里愈發茂密，高大的樹木正長出枝葉，進入這一大片綠洲之中，讓人渾然忘了身在大漠之中。

    這座被風蝕的滄桑古城，雖然經過幾次修葺，但荒廢的屯田遺跡，干涸長滿雜草的溝渠，依然無法掩飾其曾經的輝煌。

    佇立在茫茫沙浪中，縱橫的溝渠保存著這片地區沒有被流沙吞沒，來往的商隊如同流動的血液，讓這座伊循城延續至今，甚至在若羌被滅之后成為鄯善西面的主要城池，而原本的若羌國都反而逐漸荒廢。

    古老的城墻不因殘墟而暗淡，那些已經破敗的黃土城墻和隨處可見的殘垣斷壁，都將在不久之后修葺一新，成為不亞于扜泥城的繁盛之城。

    一月前劉封去海頭城之后，發現恢復此城地區需要耗費巨大的人力物力，缺水是最難解決的頭等難題，便計劃將海頭城的百姓遷到伊循城。

    西域之地地廣人稀，扜泥城也不過兩萬多百姓，伊循城只有數千人，就算將海頭城的一千多百姓全部遷到伊循城，還無法讓伊循原本的屯田之地全部飽和。

    西域的發展需要一個漫長的階段，甚至在后世都無法達到飽和，眼下只有集中人口占住肥沃之土，再慢慢繁衍生息。

    這里水源不少，草木茂盛，伊循城遠遠在望，城中守軍早已發現劉封這一隊人馬，雖然知道東面來的必是漢軍，還是馬上派出十名游騎前來查問。

    蘇森上前交涉，聽說是大將軍到，幾人大驚，趕忙上來迎接，前方開路將兵馬徑直帶入城下，班辭不在城中，副將商越將劉封迎進城中。

    商越在劉封面前還有些拘謹：“不知大將軍要來，班將軍今早去巡察河道還未回城。”

    劉封笑道：“不妨事，且末使者一行被殺之后，可還有消息傳來？”

    商越搖頭道：“至今不見且末有任何動靜，細作也未有消息傳來，據伊循城的商隊所說，且末全城戒嚴，只許進不許出，西進的商隊也都滯留在伊循半月多了。”

    劉封緩緩點頭：“安末真達陰謀敗露，且末參與其中，還派使者意圖行刺將領，如今獨木難支卻按兵不動，實在太過反常。”

    商越看著劉封，猶豫了一下言道：“大將軍，且末兵馬不過五千，城池又不如扜泥城高大，不如直接發兵攻打，可一戰而定。”

    劉封笑道：“且末如此挑釁，若不發兵，豈不有損朝廷威嚴，還談何討平西域？

    爾等不必相勸，待文鴦領大軍到，自當興師問罪。”

    商越笑道：“且末不過彈丸之地，也妄圖螳臂當車，正好殺雞儆猴，除之以懾西域諸國。”

    劉封冷笑道：“且末偷雞不成蝕把米，我料他此時非但朝堂不安，全城上下也一片惶恐，此時還未動作，是在等待扜泥城的消息，期待安末真達能有萬一的成功機會。”

    商越言道：“此時悔之晚矣！此次出兵，末將愿為前鋒！”

    劉封吩咐道：“你即刻派出游騎到且末境內巡視，加以威懾，亂其軍心，待大軍到來，即刻進兵！”

    “遵命！”

    商越大喜，馬上領命去部署兵力。

    休息一陣之后，還不見班辭回城，劉封換了便服到城中閑逛，果然滯留在伊循城的商隊不在少數，這次西征打亂了許多商隊的計劃，導致整個西域商路出現了動蕩。

    大街之上多是愁眉嘆氣的商人，無法踏上商路，他們的貨物滯銷，便意味著無法賺到錢，卻又無能為力。

    經過幾家客棧，偶爾聽到里面傳出哭嚎之聲，有些商隊在此滯留太久，無奈將貨物虧本賣出，瀕臨破產，劉封也只能無奈嘆息。

    在戰爭面前，再大的商業利益都是蒼白無力的，一切的財、權都要建立在國家之上，沒有這個作為支撐，都是空中樓閣，水中之月。

    絲綢之路雖然早就開通，對于整個西域和中原各地都有極大的幫助，但西域各國獨立為證，盜賊四起，商隊看似利潤不小，但風險也極大。

    加之各國都要征收關稅，能夠真正從玉門關到大宛國的商隊寥寥無幾，大多都是中途游走在兩三國之間，能夠走過四國之上的便是大商號了。

    改革總會伴隨著陣痛，每一個在局中的人都無法幸免，這就是止戰之殤！這些商隊的難處劉封深有感觸，但作為上位者，他不可能去救助每一個遇到挫折的商隊，只能盡快平定西域來改善局面。

    正走著，忽然聽到有人在身后輕聲呼喚自己。

    蘇森看看來人，低聲道：“將軍，是戰狼鏢局的人。”

    那人指了指左邊的一間酒樓，笑道：“將軍，鐘鏢頭正在此處飲酒，正好看到將軍經過，特命小民前來詢問，可否方便到樓上一敘？”

    劉封扭頭看去，果然是戰狼鏢局的鐘殷在樓上窗口看著大街，頷首示意，便微微點頭。

    鐘殷見劉封準備進門，趕忙下來迎接，剛才他只是想打個招呼，也不知道劉封是否有時間與他會面。

    自從知道劉封的身份之后，鐘殷知道他軍務繁忙，到了扜泥城便再未見過面，臨行之時也只是向托人見了文鴦致謝，并傳話轉告劉封，不想先走一步還是滯留在扜泥城，今日又碰到了劉封。

    鐘殷下樓迎接劉封，二人含笑抱拳，并無多話，叫來店家重新點了酒菜，來到二樓的包廂之內。

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