漢軍攻打駱駝嶺,疏勒境內(nèi)一片惶恐,百姓有喜有憂(yōu)。
畢竟大漢與西域近百年隔絕,對(duì)于大漢的威名只存在于祖輩的傳述之中,過(guò)往商隊(duì)將漢軍攻破鄯善、于闐的消息傳開(kāi),疏勒百姓滅國(guó)的惶恐遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)對(duì)漢軍的期待。
雖說(shuō)漢軍的政令聽(tīng)起來(lái)很不錯(cuò),但誰(shuí)也不知道究竟如何,一想到滅國(guó),便有種失去依靠,無(wú)所適從的惶恐感。
所有人的希望都寄托在少逢敗績(jī)的大將軍戚淵德身上,但前線傳來(lái)的消息卻讓他們十分不安,戚淵德中原血統(tǒng)的身份加上他與漢軍頻繁書(shū)信往來(lái),讓人不得不懷疑這位功勛老將的忠誠(chéng)。
直到數(shù)日前疏勒王派太子親自到前線督軍,這才稍稍穩(wěn)定民心,此時(shí)的疏勒城已經(jīng)云波詭譎,戒備森嚴(yán),任何一兵一卒的調(diào)動(dòng)都牽動(dòng)著每一個(gè)人的神經(jīng)。
這一日一隊(duì)三十多人的商隊(duì)進(jìn)入疏勒城,守軍層層盤(pán)查,確定他們是從龜茲來(lái)的商隊(duì),再三告誡他們到城中不許生事,才放其入城。
商隊(duì)進(jìn)城之后,來(lái)到西街最大的酒樓,這里是眾多中原商隊(duì)集中的地方,各人安排入住之后便不出門(mén),與外界的相爭(zhēng)毫不相干。
傍晚時(shí)分,有人敲響了其中一間廂房的門(mén),互通暗號(hào)之后接入房中:“閣下便是唐中郎將?”
“不錯(cuò),在下唐堅(jiān)!”
這支商隊(duì)的頭領(lǐng)正是唐堅(jiān)。
那人將身上的包袱拿下來(lái)放到桌上:“這是上面讓準(zhǔn)備的行頭。”
唐堅(jiān)將包裹解開(kāi),翻看一眼,點(diǎn)頭道:“人馬都準(zhǔn)備好了嗎?”
“人馬早已準(zhǔn)備好,五更時(shí)分西門(mén)外小巷中集合。”
唐堅(jiān)問(wèn)道:“太子宮可是在西門(mén)?”
“正是!”
那人點(diǎn)頭道,“開(kāi)明寺也在西門(mén)外。”
唐堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身從床下取出一個(gè)竹簍來(lái),將外面的一層拆開(kāi),里面卻是一個(gè)方正的木匣,揭開(kāi)蓋子,里面放著一封書(shū)信,寫(xiě)著“奏折”兩個(gè)字。
仔細(xì)檢查一遍之后,唐堅(jiān)將木匣交給來(lái)人:“這是大將軍親自交代的木匣,明早天明時(shí)分,立刻找人送入宮中,就說(shuō)是大將軍戚淵德前線急報(bào),不得有誤!”
那人將木匣包在包袱內(nèi),重新收拾好,兩人又商議了明早接頭之事,確定無(wú)誤之后,告辭而去。
唐堅(jiān)隨后打開(kāi)包袱,取出衣服,里面正是太子宮中侍衛(wèi)的行頭,馬上一個(gè)個(gè)分發(fā)下去,叫眾人飽餐之后早些休息,養(yǎng)精蓄銳,到四更時(shí)分行動(dòng)。
等到三更過(guò)后,酒樓里眾人起床,從后院走出來(lái),打扮起來(lái)手提腰刀,直奔東北方向的,冷清的街道上空無(wú)一人,偶爾有巡邏士兵經(jīng)過(guò),見(jiàn)到太子令牌之后不敢過(guò)問(wèn)。
不多時(shí)來(lái)到一座府邸,高墻大院,府門(mén)上寫(xiě)著“大將軍”三個(gè)字,唐堅(jiān)親自上前敲門(mén),迷迷糊糊的守軍聽(tīng)到東宮來(lái)人,頓時(shí)嚇了一身冷汗,趕忙將他們讓進(jìn)府中。
唐堅(jiān)帶人直到中庭,叫來(lái)管家拿出一道圣旨,大聲道:“皇后旨下!”
眾人大驚,趕忙將戚淵德的兩位夫人連夜叫起來(lái),折騰了好一陣才匆慌到前廳接旨。
唐堅(jiān)言道:“太子駕臨前線,皇后鳳心牽掛,決定明早與太子妃到開(kāi)明寺上香,為太子、大將軍,及前線將士祈福,請(qǐng)大將軍家屬一人隨行。”
戚淵德夫人有兩位,大夫人便是疏勒公主,二夫人就是戚華瑤的生母,聽(tīng)到這道祈福旨意,二夫人忙道:“華瑤隨父出征,讓臣妾與皇后同去吧!”
唐堅(jiān)點(diǎn)頭道:“皇后也是此意,請(qǐng)二夫人馬上準(zhǔn)備,天明時(shí)分皇后就到西門(mén),耽擱不得。”
二夫人趕忙去準(zhǔn)備,疏勒公主因?yàn)椴荒苌幌蛟诟谐聊蜒裕娜煌说胶笤喝チ恕?br />
不多時(shí)二夫人草草打扮一番,帶著幾名貼身侍女來(lái)到府外,早有隨從套好馬車(chē)等候,扶著二夫人上了車(chē),直奔西門(mén)而來(lái)。
此時(shí)將近五更,天色微微發(fā)亮,還未到太子宮前,便見(jiàn)一支騎兵迎面而來(lái),當(dāng)前一員武將言道:“皇后與太子妃已經(jīng)出城,叫我等前來(lái)迎接夫人,請(qǐng)夫人速速出城。”
二夫人自不敢怠慢,催促馬車(chē)出城,到了城門(mén)外,守軍見(jiàn)到太子令符,又檢查車(chē)輛,見(jiàn)果然是大將軍夫人,哪里還敢阻攔,趕忙開(kāi)門(mén)放行。
唐堅(jiān)帶著人馬出城,此時(shí)已經(jīng)天色大亮,向西面揚(yáng)長(zhǎng)而去,轉(zhuǎn)過(guò)一片樹(shù)林之后,后面的守軍已經(jīng)看不到了,雙方立刻換了馬匹。
唐堅(jiān)到來(lái)到車(chē)前,將戚淵德和戚華瑤決定投降漢軍之事告訴二夫人,二夫人大吃一驚,才知道被騙出城,正要喊叫,唐堅(jiān)拿出戚華瑤的信物,總算將她穩(wěn)住,棄了馬車(chē)上馬。
二夫人原本就是商隊(duì)的人,也有些武藝在身,加上戚華瑤從小練武,她也時(shí)常陪同,騎馬更不在話(huà)下,跟著唐堅(jiān)的馬隊(duì)先一步而行。
后面換下來(lái)的士兵則繼續(xù)帶著馬車(chē)和幾名侍女往開(kāi)明寺方向而去,等走出守軍視線之后,他們馬上就會(huì)放棄馬車(chē)逃到安全之地,只要躲過(guò)追兵半月時(shí)間,漢軍就能進(jìn)入疏勒境內(nèi)。
眾人在樹(shù)林中前后耽擱不過(guò)一頓飯的功夫,守軍很快便又看到車(chē)隊(duì)出現(xiàn),以為他們暫時(shí)休整,并沒(méi)有任何懷疑,更沒(méi)有人向?qū)m中報(bào)信。
此時(shí)王宮內(nèi)正準(zhǔn)備早朝,前線戰(zhàn)事緊張,疏勒王每日一早都要聽(tīng)取前線兵報(bào),與眾文武商議對(duì)策,這幾日龜茲援軍即將到駱駝嶺,大家正為籌措龜茲軍的糧草吵得不可開(kāi)交。
大殿宮門(mén)才打開(kāi),便有內(nèi)宮的人捧著一個(gè)木匣快步入內(nèi),躬身在大廳中等候,隨后到來(lái)的文武十分詫異,打聽(tīng)到是前方大將軍的奏折,紛紛猜測(cè)信中到底是什么內(nèi)容,如果只是一道奏折,為何用這么大的木匣裝著,里面到底藏了什么東西?
不多時(shí)疏勒王臨朝,他早就聽(tīng)說(shuō)有大將軍奏折,命近侍將木匣捧上來(lái),打開(kāi)蓋子將里面的奏折取出來(lái),捧著遞給疏勒王。
疏勒王將書(shū)信展開(kāi),才看了一眼,猛然驚叫一聲站起身來(lái),群臣大驚,只見(jiàn)疏勒王臉色漲紅,手指顫抖,一拳砸在龍書(shū)案上,怒吼道:“戚淵德,你這個(gè)老狗!”
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