自那日沈初寒親自去滄州請(qǐng)了蕭太傅出山后,蕭家便搬到了臨都。這些日子他和宋清歡不在臨都,朝政之事上,多虧了蕭太傅還有蕭懷瑾、蕭握瑜幫扶,雖是親戚的情誼,卻也幫了他們大忙,自是要親自上門道謝的。
得知他們要過來,蕭府眾人早早就在府門口迎著了。
打頭的是蕭余氏和蕭望,身后跟著蕭懷瑾和蕭握瑜,以及兩人的妻子蕭杜氏和蕭顏氏,再后便是幾名小輩了。蕭家男子不喜納妾,故而子嗣算不得多。
二房嫡子蕭楠好武,如今在崇州跟著慕容濯?dú)v練,大房嫡次子蕭樺對(duì)經(jīng)商頗有興趣,先前在滄州時(shí)便隨著外祖家學(xué)著經(jīng)商,竟?jié)u漸也跑出些名堂來。這次蕭家搬來臨都,蕭樺因志不在仕途,便沒隨著一起來,依舊在滄州住著,也正好能幫看著蕭家祖宅。
如此一來,蕭家四名小輩中,跟著來臨都的,便只有大房嫡長子蕭榛和四姑娘蕭櫻了。
自蕭府一家搬回臨都之后,蕭菱伊的心結(jié)也跟著解開,沈初寒和宋清歡不在的這段日子,倒也經(jīng)常帶著憂憂過來看望。
所以,一下馬車,見到站在最前面的蕭余氏和蕭望,憂憂便蹦蹦跳跳地跑了過去,嘴里開心地喚著,“太祖父!太祖母!”
蕭余氏連聲應(yīng)了,臉上笑開了花。
蕭望也笑著應(yīng)下,領(lǐng)著眾人便待行禮。
沈初寒上前兩步扶起蕭望,沉聲開口,“都是一家人,祖父不必多禮。”又朝他身后眾人掃一眼,“大家也都起來吧。”
蕭菱伊和宋清歡上前,朝蕭余氏和蕭望見了禮,自然又是好一番寒暄。等到大家都見過禮,已是一炷香之后了。
還是蕭余氏最先回過神來,趕緊請(qǐng)了他們進(jìn)府里頭。
到了正廳,大家依次落了座,蕭余氏繃不住,朝外頭張望一番,“聽說娘娘最近生了個(gè)小皇子,不知……?”
宋清歡笑,讓沉星抱了阿臨進(jìn)來,遞給蕭余氏。
蕭余氏一見阿臨玉雪可愛的模樣,喜歡得不得了,哄了好一會(huì),給蕭望也看了,才依依不舍地遞還給沉星。
見大家都一副翹首以盼的模樣,宋清歡笑笑,叫沉星抱著阿臨給眾人也看了一圈。阿臨如今大了些,卻是越發(fā)不認(rèn)生了,見誰都是一副笑瞇瞇的模樣,討喜得很。
一圈完畢,沉星才抱著阿臨站回了宋清歡身后。
一家人閑聊了幾句,到底男女之間關(guān)心的事不一樣,蕭望便同沈初寒一道,帶著蕭懷瑾、蕭握瑜往書房議事去了,又有心提點(diǎn)蕭榛一番,便將他也帶上了。
如此一來,正廳里便只留了些婦人姑娘家,氣氛到底放松了不少。
宋清歡同蕭余氏寒暄幾句,瞧見她身旁坐著的蕭櫻,笑道,“這才幾個(gè)月不見,四姑娘出落得越發(fā)好看了。”
蕭櫻抿唇一笑,倒是落落大方地回了,“娘娘過譽(yù)了,在娘娘面前,蕭櫻哪里擔(dān)得起好看二字,不過是蒲柳之姿罷了,娘娘才是仙人之姿呢。”
蕭家只得了她這么個(gè)姑娘,故而性子比尋常閨秀爽朗幾分。這話既是自謙,又有幾分玩笑口吻,氣氛烘托得恰到好處。
宋清歡在滄州時(shí)也曾見過蕭櫻一面,當(dāng)時(shí)覺著她還有幾分世家姑娘的傲氣在里頭,不過此時(shí)看來,倒比先前要更知分寸了些。想來蕭家深知臨都不比滄州,蕭櫻的一言一行都代表了蕭家的臉面,尤其如今蕭家乃外戚,就更不能被人尋了錯(cuò)處去,故而在蕭櫻的教導(dǎo)上越發(fā)下了功夫。
這會(huì)子瞧著,倒是頗有成效,不愧是簪纓詩禮的大家。
宋清歡笑,“四姑娘這嘴是越發(fā)甜了。”
“可不是?”蕭菱伊笑著接口,“府里頭就她這么個(gè)姑娘家,娘和嫂嫂們都時(shí)常被她哄得合不攏嘴。”
“若還是小姑娘家的,說些頑話自不要緊,可她如今年歲漸長,我瞧著啊,性子還是穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)的好。”蕭余氏雖這般說,看向蕭櫻的目光卻滿是慈愛。
宋清歡心中明了,接過話頭,“不知四姑娘今年芳齡幾何?”
“前段時(shí)間剛及笄。”蕭顏氏替自家女兒笑著答了。
“可曾定了人家?”宋清歡饒有興致地看一眼蕭櫻,笑瞇瞇開口。
蕭櫻臉紅了紅,低下頭去。
蕭顏氏見狀,眸光微微一亮,卻也不敢多嘴,看一眼蕭余氏。
蕭余氏知宋清歡是性子爽利之人,也不把她當(dāng)外人,搖搖頭道,“還不曾呢,只先慢慢先看著。”
蕭櫻畢竟是蕭家唯一的姑娘,她的婚姻,自是府里頭的大事。先前在滄州之時(shí),青年才俊雖有,但家世與蕭家相當(dāng)?shù)膮s是鳳毛菱角,蕭家也不想委屈了蕭櫻。這會(huì)子到了臨都,選擇范圍面雖然廣了,但畢竟還人生地不熟的,也暫時(shí)沒相看出什么名堂來。
宋清歡看著蕭櫻笑笑,“四姑娘長得這般出挑,又是蕭家出來的姑娘,不定有多少人家爭著想娶呢。外祖父和舅母若是不介意的話,我也幫著相看相看,有合適的,便來告訴你們。”說著,看向蕭菱伊笑笑,“母后覺著如何?”
畢竟是蕭菱伊的娘家,總得聽取她的意見不是?
蕭菱伊點(diǎn)頭,笑著打趣,“你看上的,自然都是好的。我平日里不愛出去走動(dòng),這事啊,拜托你倒是最穩(wěn)妥的。”
“那就麻煩娘娘了。”蕭余氏和蕭顏氏自然也高興得不得了,忙不迭謝了。
又坐著聊了會(huì)子閑話,蕭余氏留宋清歡他們?cè)诟锍酝觑堅(jiān)僮撸吻鍤g見沈初寒還未過來,心知怕是與蕭太傅他們談到興頭上,便應(yīng)了,叫流月去告訴沈初寒一聲。
蕭杜氏和蕭顏氏便行了禮告退,自下去準(zhǔn)備午飯不提。宋清歡有心給蕭菱伊和蕭余氏留出些說體己話的空間來,便看向蕭櫻,“自打你們搬來臨都,我這還是頭一回來蕭府,四姑娘若是得空,不如帶我逛逛這府里頭如何?”
蕭余氏明白她的好意,感激地看她一眼,忙吩咐蕭櫻好生招待宋清歡。
宋清歡便讓沉星帶著阿臨先下去歇著。憂憂待不住,早叫府里的奴婢領(lǐng)著出去玩了,宋清歡倒也不擔(dān)心,只帶了通報(bào)回來的流月,同蕭櫻一道,朝蕭余氏和蕭菱伊行禮告辭,出了正廳。
兩人慢悠悠地在府里頭逛著。
蕭櫻不是那等扭捏之人,也素喜宋清歡大氣爽朗的性格,有心親近,一路上熱情地替宋清歡介紹著園里的草木花樹、亭臺(tái)樓閣,又時(shí)不時(shí)插些逗趣的話。
她口齒伶俐,態(tài)度又是恰到好處的親昵,倒教宋清歡對(duì)她的好感又增了幾分。聊了一會(huì),想起方才的話題,宋清歡決定問問蕭櫻的態(tài)度。
“方才在廳里的話你也聽到了,你的婚事,我自會(huì)你留意著。不過,我素來覺得,夫妻之間,趣味相投是很要緊的事。四姑娘喜歡什么樣的夫君呢?”
云傾大陸男女大防并不重,女子地位雖不如扶瀾族的女子地位高,但也沒有宋清歡以前在書中看過的那般低。所以宋清歡這么問,倒也不顯得驚世駭俗。
蕭櫻耳根子紅了紅,卻也沒有避開這個(gè)話題,認(rèn)真想了想,抬頭看向宋清歡不好意思笑笑,“娘娘,我先前在滄州的時(shí)候,便素喜習(xí)武,還經(jīng)常纏著哥哥教我些拳腳之術(shù)。不過后來哥哥去了崇州,我又來了臨都,便沒這機(jī)會(huì)了。但我心里,素來敬重戰(zhàn)場上廝殺過的將士們,我……我希望自己日后的夫君,也是這般頂天立地的男兒才好。”
宋清歡略有驚奇。
蕭家是不折不扣的詩禮之家,以文起家,祖祖輩輩也沒出過任何武官,只是到了這蕭榛這一輩,才出了個(gè)蕭楠這樣的“異類”,卻沒想到蕭櫻竟也會(huì)喜歡習(xí)武之人。倒也真真是個(gè)有自己主意的人。
她瞧著蕭櫻笑,“你的心思我明白了,我會(huì)好好替你看看,若有合適的,保管第一個(gè)讓你瞧了。你若滿意了,我再同舅母和外祖母說。”
蕭櫻喜出望外,真心實(shí)意地朝宋清歡道了謝。
又逛了一會(huì),眼見著快到午時(shí)了,兩人便回了正廳。正巧蕭太傅和沈初寒他們也議事完畢回來了,于是蕭余氏便叫人擺了桌傳了菜,一大家子人熱熱鬧鬧地吃了個(gè)午飯。
在蕭府用過飯,這才告辭離去。
在馬車上,宋清歡將方才蕭櫻的事同沈初寒略略提了提,見她高興,沈初寒自不會(huì)說什么,讓她看著辦便是。
*
眼見著回京后該見的人都見得差不多了,除夕也只剩了十來天,宋清歡惦記著宋瑄,想在除夕前了了此事,便挑了個(gè)天氣放晴的上午,請(qǐng)妘璃一道,與她到了寧平長帝姬府。
君熙得了消息,早早就在府門口候著了,見宋清歡和妘璃下了馬車,忙迎了上來。
三人寒暄幾句,一起進(jìn)了府,流月和玄影跟在后頭。
都是自家人,也沒那么多虛禮,宋清歡便叫君熙帶著她們直接到停放宋瑄棺槨的院子里去。
宋瑄院子在寧平長帝姬府一處最深最偏的角落,院子前一大片空地,一旦有人靠近便能看得清清楚楚,空地后又栽了一排樹林,將院子團(tuán)團(tuán)圍住,避免人從外窺探。便是院墻也比尋常院墻高許多,院門上落了兩把厚實(shí)的大鎖。平日里府中除了君熙,甚少有人知道之處,便是知道的,也無人敢靠近這里。
不過寧平長帝姬府仆從本就不多,除去沈初寒派來的隱衛(wèi),其他仆從各有差使,尋常無事也不會(huì)走到這里來。
君熙先去房里拿了三件厚實(shí)的斗篷,遂帶著宋清歡妘璃往那處院落走去。開了鎖,流月和玄影在外頭守著,君熙三人則進(jìn)了院子。
一踏進(jìn)院子,便覺涼意襲人。三人系上斗篷,誰也沒說話,只緩緩地走到了停放棺槨的那間屋子前。
君熙開了鎖,推門而入。
妘璃跟在后頭進(jìn)去,只覺得一股森寒之氣從腳底升起,即便早有準(zhǔn)備,也生生打了個(gè)寒顫。
她深吸一口氣,目光落在正中那架漆黑的棺槨上。
宋清歡伸手扶住她,“母妃,五皇兄……就在里頭。”
妘璃點(diǎn)頭,“我去看看。”
宋清歡不放心,攙扶著她一道走了過去。
妘璃一低頭,便瞧見了棺槨中躺著的宋瑄。她腦海中還只有他年幼時(shí)的樣子,此時(shí)一瞧,雖面色蒼白如紙,卻隱約能瞧見幼時(shí)的模樣來,難免勾起了她心底回憶,眸中有水波漾起。
看了一會(huì),深吸一口氣,將思緒壓下,看向宋清歡道,“我需要看看他的傷口。”
宋清歡點(diǎn)頭,“我去叫玄影進(jìn)來。”
玄影被宋清歡喚進(jìn)屋,聽到他們的要求,先去隔壁房間搬了張軟榻過來,這才卷起袖口,小心翼翼將宋瑄從棺槨中抱了出來,平放在軟榻之上。
君熙緊張地看著妘璃。
當(dāng)日宋瑄遇害之后,她就存著想復(fù)活他的心,所以特意將傷口處撒了止血藥,又好生包扎了。只是畢竟當(dāng)時(shí)心臟已停止跳動(dòng),傷口處雖止了血,卻是再愈合不了了的。
妘璃圍著宋瑄繞了一圈,仔細(xì)查看了許久,才抬了頭,看向宋清歡和君熙點(diǎn)點(diǎn)頭,“應(yīng)該沒什么問題。”
君熙這才舒一口氣,放下心來。
出了院子,妘璃又仔細(xì)詢問了一番宋瑄的情況,方同宋清歡一道,離開了長帝姬府。
上了馬車,宋清歡看向妘璃,“母妃,五皇兄真的有救?”
妘璃看她一眼,淡淡一抿唇,語聲帶了幾分沉郁,“比你當(dāng)初要好不少,應(yīng)該沒有問題。”
宋清歡當(dāng)初是從城墻上跳下,五臟六腑無一處安好,便是復(fù)活過來也撐不了多久,所以當(dāng)時(shí)妘璃不得已才選擇了扭轉(zhuǎn)時(shí)空這個(gè)方法。
而宋瑄只有那一處傷口,復(fù)活之后再好生調(diào)養(yǎng),照理來說不會(huì)有什么問題。
得了妘璃的準(zhǔn)信,宋清歡也松口氣,回去后便開始著手準(zhǔn)備起來。
這件事畢竟匪夷所思,所以勢必不可能在長帝姬府中進(jìn)行。沈初寒讓隱衛(wèi)在城郊找了處無人的莊子,提前將宋瑄的棺槨運(yùn)了過去,又打點(diǎn)好了一切。
臨近年關(guān),空氣中全是料峭的寒意,街上人少了不少。
一大早,就有輛馬車出了宮,車上坐著的,正是沈初寒和宋清歡,一旁恭恭敬敬的還有流月和妘歌,沉星則留在宮中照看憂憂和阿臨。
馬車徑直出了城,一路疾馳,到了城郊的那處莊子前才停下。
同沈初寒一道下了馬車,宋清歡忽然感到額上一涼,抬頭一看,見天上已飄起了點(diǎn)點(diǎn)的雪花,她伸出手,接住一瓣,倒覺得這是個(gè)好兆頭。
玄影將他們請(qǐng)進(jìn)莊子里,妘璃和君熙已經(jīng)先到了。
稍作休息,便準(zhǔn)備開始。
宋清歡和妘璃進(jìn)了宋瑄所在的里間,只帶了妘歌進(jìn)去打下手,其他人都在外間等著。
來之前,妘璃已經(jīng)告訴了她復(fù)活之法的御靈術(shù),宋清歡不敢怠慢,早已熟記于心。
妘璃如今雖已恢復(fù)靈力,但畢竟靈力大不如前,要想復(fù)活一個(gè)人還是很吃力,所以盡管她很想自己親自上,但能辦成這件事的,還是只有宋清歡。
略作準(zhǔn)備,朝妘璃和妘歌點(diǎn)了點(diǎn)頭,宋清歡氣沉丹田,緩緩催動(dòng)靈力,指尖有幽幽光芒閃爍。
她抬手,對(duì)著宋瑄手勢變換,很快,有透明的靈力結(jié)界出現(xiàn),從宋瑄頭頂開始,漸漸往下覆蓋,頃刻間便如同一個(gè)巨大的蟬蛹一般,將宋瑄全身包裹起來。
宋清歡收回手,再度催動(dòng)靈力,對(duì)準(zhǔn)宋瑄腹部傷口,面色凝重,指尖靈力愈強(qiáng)。過了一會(huì),原本早已凝固的傷口竟仿佛活過來一般,竟?jié)u漸愈合,到最后,腹部已是一片平整,壓根就看不出任何曾經(jīng)有過傷口的跡象來。
她松一口氣,略略調(diào)整了氣息,再次施力。
這一次,宋瑄的身體竟緩緩漂浮起來,被靈力托住懸在了半空!
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