在護(hù)衛(wèi)帶回來(lái)壞消息之前，還有另一個(gè)壞消息提前一步到來(lái)。
這天溫竹青正在屋里有些心神不寧的轉(zhuǎn)著，立秋拿了一封信進(jìn)來(lái)，道：“五奶奶，竹風(fēng)大爺來(lái)信了。”
說(shuō)著將信捧給溫竹青。
溫竹青心中還一喜，接過(guò)來(lái)正要拆開(kāi)，先看了看封皮，上面寫(xiě)著桃花縣主親啟幾個(gè)字。溫竹青的眉頭便蹙了起來(lái)。
封皮上的字跡不是竹風(fēng)的，竹風(fēng)也不可能叫自己桃花縣主。
溫竹青有些驚訝，急忙的拆開(kāi)了信，從頭看了一遍，信很短基本上一眼就看完了，溫竹青已經(jīng)臉色大變！
立秋在旁邊看見(jiàn)她臉色不太好，忙問(wèn)道：“五奶奶……”
溫竹青將信再次看了一遍，沒(méi)抬頭道：“快去找五爺，馬上找回來(lái)！”
立秋慌得忙答應(yīng)了一聲出去叫人去前面找。
溫竹青低頭看信，這是一封勒索信，信里面寫(xiě)的是，竹風(fēng)等人被他們抓住關(guān)押了起來(lái)，齊家必須出十萬(wàn)兩銀子贖人。
莫名其妙的來(lái)了這么一封信，誰(shuí)寫(xiě)的？勒索信的內(nèi)容是不是真的？隨信而來(lái)的沒(méi)有其他的任何能證明竹風(fēng)被抓的東西。
溫竹青叫立冬出去問(wèn)問(wèn)，這封信是誰(shuí)送來(lái)的，如果那個(gè)人沒(méi)走，馬上抓起來(lái)仔細(xì)查問(wèn)！
當(dāng)然，送信的人沒(méi)有那么笨，應(yīng)該是走掉了。不過(guò)，一同隨信送來(lái)的沒(méi)有其他的東西嗎？那些勒索的人就不想想，光憑一封信，自己憑什么相信？
齊瞻沒(méi)出門(mén)去，聽(tīng)見(jiàn)丫鬟傳說(shuō)溫竹青找他，回來(lái)的很快，進(jìn)門(mén)之后就道：“去找竹風(fēng)他們的護(hù)衛(wèi)回來(lái)了一個(gè)……”看見(jiàn)溫竹青臉色蒼白，嘴唇都哆嗦，忙過(guò)來(lái)：“怎么了？你找我是出了什么事？”
溫竹青將信遞給他：“去找竹風(fēng)的護(hù)衛(wèi)回來(lái)了？快叫進(jìn)來(lái)！”她最后一句是吩咐門(mén)口的丫鬟。
丫鬟們不敢怠慢已經(jīng)急忙的去叫了。
齊瞻很快掃了一遍信，驚訝之下將信翻來(lái)覆去看了看，還有點(diǎn)奇怪寫(xiě)的這么簡(jiǎn)單。信確實(shí)只有這幾十個(gè)字，信皮上也只寫(xiě)了桃花縣主親啟。
“沒(méi)有別的東西？”齊瞻第一個(gè)想法也是這個(gè)。
溫竹青搖頭，這也是她到目前為止還算是冷靜的原因。
齊瞻便先安撫她道：“你先別著急，正好護(hù)衛(wèi)回來(lái)了，先聽(tīng)聽(tīng)怎么回事。是不是真的抓了竹風(fēng)還兩說(shuō)，什么證明都沒(méi)有，咱們不能相信……千萬(wàn)別急，這些人如果想要勒索這么多銀子的話(huà)，那么首先在銀子沒(méi)到手之前肯定保證竹風(fēng)不出事。聽(tīng)聽(tīng)侍衛(wèi)怎么說(shuō)，馬上派人去接應(yīng)，不行我就跑一趟。”
溫竹青點(diǎn)點(diǎn)頭，急于知道護(hù)衛(wèi)要稟報(bào)的情況。兩人來(lái)到了正房堂屋。等護(hù)衛(wèi)的時(shí)間，齊瞻詢(xún)問(wèn)是什么人送進(jìn)來(lái)的勒索信，溫竹青派去問(wèn)的人還沒(méi)回來(lái)，叫立秋再去問(wèn)，過(guò)了一會(huì)兒立秋進(jìn)來(lái)道：“說(shuō)是一個(gè)自稱(chēng)是做生意的人，從山東回來(lái)的，說(shuō)認(rèn)識(shí)竹風(fēng)大爺，也認(rèn)識(shí)五爺。讓門(mén)房將信送進(jìn)來(lái)，他還要回府，就不來(lái)了。門(mén)房詢(xún)問(wèn)貴姓，只說(shuō)姓張。”
顯然，應(yīng)該是隨口說(shuō)的，騙人的，現(xiàn)在當(dāng)然也不可能找到了。
一個(gè)人認(rèn)識(shí)齊瞻和竹風(fēng)的人會(huì)送來(lái)勒索信？明顯是為了不讓門(mén)房起了疑心當(dāng)場(chǎng)詢(xún)問(wèn)他。再說(shuō)的多了露出馬腳來(lái)。
沒(méi)時(shí)間多問(wèn)這個(gè)了，風(fēng)塵仆仆的護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái)了。
溫竹青坐在正上首的紫檀雕荷花紋座上，齊瞻倒是坐在旁邊的黃花梨雕花椅，兩人都看著下面躬身站著的護(hù)衛(wèi)。
護(hù)衛(wèi)躬身就稟報(bào)著：“小的們趕到婉州的時(shí)候，就已經(jīng)覺(jué)著不大對(duì)勁了，因?yàn)橐孕〉膫冓s路的速度，絕對(duì)是超到前面去了，竹風(fēng)大爺和姑奶奶他們無(wú)論如何不可能再往前了。但這一路上就是沒(méi)有碰到。”
“小的們就在婉州這邊準(zhǔn)備返回去往回走，查看到底是停在了什么地方，誰(shuí)知道才出城就聽(tīng)到了一個(gè)消息，有人說(shuō)婉州城外的山上不知道什么時(shí)候來(lái)了一群土匪，好像還有大戶(hù)人家被圍在了那邊。”
護(hù)衛(wèi)說(shuō)著：“說(shuō)這些話(huà)的是周?chē)?dāng)?shù)匾恍┰诤永飺未拇蛘f(shuō)的，那山脈是比較險(xiǎn)峻的，山腳下大河經(jīng)過(guò)，所以只在河水這邊住的才有人，離山還是有一段距離。人也不常走，只有砍柴的、打獵的等等才會(huì)專(zhuān)門(mén)的上山。”
“小的們覺(jué)著事有蹊蹺，又是決定過(guò)去查一下。”護(hù)衛(wèi)說(shuō)到這里停頓了一下。
齊瞻已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了，這個(gè)護(hù)衛(wèi)聲音都啞的，因?yàn)樗遣胚M(jìn)府，直接就被叫到這邊來(lái)了，可能水也沒(méi)顧得上喝一口。齊瞻就道：“搬個(gè)凳子來(lái)，給泡杯茶坐著說(shuō)。”
旁邊就有一張黑漆撒螺鈿琺瑯面龍戲珠紋圓凳，立秋忙給端了過(guò)來(lái)，立冬上了一杯茶。
護(hù)衛(wèi)剛要躬身說(shuō)話(huà)，溫竹青已經(jīng)道：“坐下喝口茶，繼續(xù)說(shuō)。”
顯然是不讓他多廢話(huà)，護(hù)衛(wèi)也知道五奶奶必然是滿(mǎn)心的著急，于是沒(méi)有在啰嗦，坐下了一口氣將茶杯里的茶水喝完，這才繼續(xù)說(shuō)著。
“小的們?nèi)ド侥_下查探，也去官府詢(xún)問(wèn)，官府是說(shuō)并沒(méi)有此事，是周?chē)囊恍┌傩諄y傳謠言什么的。小的們?nèi)ド侥_下，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么的奇怪之處。”
“山脈很大，想找當(dāng)?shù)氐陌傩諑罚珔s無(wú)人愿意領(lǐng)路，小的們白天上山搜了一圈，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么。因?yàn)椴恢滥沁叺降资遣皇侵耧L(fēng)大爺他們，又恐在這里耽誤了時(shí)間，于是晚上決定再去查探一番，若是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，就按照原計(jì)劃往回走，來(lái)路上繼續(xù)尋。”
“當(dāng)天晚上上山之后，因?yàn)榛鸸獍l(fā)現(xiàn)了深山中的一處廟宇，在靠近廟宇的時(shí)候，小的們被冷箭擋住了。”
齊瞻皺眉道：“怎么確定里面的人是咱們家的人的？”
護(hù)衛(wèi)道：“半夜深山中，不知道冷箭是從什么地方射出來(lái)的，小的們也不敢在往里走，就按照府里我們護(hù)衛(wèi)之間的習(xí)慣，去周?chē)伊藗�(gè)高地，燒了三堆火。很快廟宇里面就被點(diǎn)起來(lái)了四堆火，呈菱形，這是我們的暗號(hào)，說(shuō)明里面被困的就是我們自己的人。”
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