邊靜玉陷入了沉思之中。
安平伯和沈德源是多年老友，邊靜玉曾數(shù)次見(jiàn)過(guò)沈德源，在學(xué)問(wèn)上受過(guò)沈德源的指點(diǎn)。他還和沈怡的哥哥沈思有過(guò)交談。在邊靜玉的心里，他一直很敬佩沈德源，對(duì)于沈家的家教也極為推崇。就算因著沈怡情況特殊，邊靜玉不曾見(jiàn)過(guò)沈怡，但從沈怡的父兄身上，邊靜玉看到了很多美好的品質(zhì)，所以他對(duì)于沈怡有著天然的好感。于是，面對(duì)著這樣一份奇怪的帖子，邊靜玉也不會(huì)把沈怡往壞了想。
不往壞了想，自然就要往好了想。
邊靜玉指著“@”這個(gè)符號(hào)，說(shuō)：“父親，孩兒見(jiàn)識(shí)淺薄，此前不曾在經(jīng)典上見(jiàn)過(guò)這一紋路。但恕孩兒大膽猜測(cè)，這很可能是某種宗教里面的一種符號(hào)，是為祈福所用。這定是那沈二公子的一番心意。”
安平伯覺(jué)得邊靜玉說(shuō)得很有道理，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此番沈家遭難，邊家在官場(chǎng)中使不上什么勁，給予沈家的幫助極為有限，但邊家好歹護(hù)全了沈德源的一兒一女。雖邊家不會(huì)以此事挾恩圖報(bào)，但邊家人如何是邊家的事，這不妨礙沈家人感激他們。
面對(duì)這份感激，安平伯嘆了一口氣，道：“不能救本昌兄于囹圄，我受之有愧啊。”
本昌是沈德源的字。“本”一字合了“源”字。源指水流的起始處，有來(lái)歷、根由的意思。
邊靜玉心里也是一嘆，繼續(xù)點(diǎn)評(píng)這張奇怪的拜帖，說(shuō)：“至于這從左往右的橫向書(shū)寫(xiě)法，雖與我們常用的從右往左的豎向書(shū)寫(xiě)法截然不同。但孩兒細(xì)細(xì)琢磨一番，卻覺(jué)得這樣的書(shū)寫(xiě)法很有可取之處。許是沈二大病一場(chǎng)，力有不足，寫(xiě)字時(shí)手腕無(wú)法長(zhǎng)久懸空，所以換了這種書(shū)寫(xiě)法。避免把帖子弄臟。”
書(shū)寫(xiě)時(shí)，若是從右往左，一旦手不小心從剛寫(xiě)的字上擦過(guò)，紙張就會(huì)被弄臟了。當(dāng)然，紙面整潔是對(duì)讀書(shū)人最起碼的要求。一般情況下，只要練了幾年的字，都不會(huì)出現(xiàn)用手擦字的情況。可邊靜玉不是給沈二找了個(gè)理由了嗎？沈二是大病初愈，手沒(méi)法長(zhǎng)時(shí)間懸空，以至于寫(xiě)字時(shí)會(huì)不小心擦到字。
安平伯覺(jué)得兒子這通分析也很有道理。不然呢？不然沈二為什么好端端換了從左往右的書(shū)寫(xiě)法？
邊靜玉十分佩服地說(shuō)：“話又說(shuō)回來(lái)，想必沈二公子書(shū)法造詣極高，就算剛剛大病初愈，這一手字也寫(xiě)得極其不錯(cuò)，轉(zhuǎn)折間毫無(wú)凝滯之感。沈二公子心胸暢達(dá)，定沒(méi)有被外事?lián)舻埂：翰患八嘁印！?br />
“我兒莫要妄自菲薄。”面對(duì)兒子，安平伯這做父親的能說(shuō)出這樣的話已經(jīng)是極限了，他雖覺(jué)得自己的兒子不一定比沈德源的兒子差，但更多的贊美是沒(méi)有的。這都是為了保持父親的威嚴(yán)。安平伯話鋒一轉(zhuǎn)，又說(shuō)：“既然沈二還沒(méi)有徹底恢復(fù)，待會(huì)兒叫你母親收拾出一些藥材來(lái)，都給沈家送過(guò)去。”
邊靜玉忙起身恭敬應(yīng)道：“是。”
帖子的事情還沒(méi)有說(shuō)完。邊靜玉又指著帖子上“，”、“。”、“：”等一系列標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，說(shuō)：“這些符號(hào)也是前所未見(jiàn)。不過(guò)，孩兒見(jiàn)這些符號(hào)出現(xiàn)得極有規(guī)律，倒是猜出了它們的一些用途。孩兒以為，這應(yīng)該是用來(lái)斷句的。若一句話只說(shuō)了半句，就用‘，’來(lái)斷開(kāi)。若一句話徹底說(shuō)完了，就用‘。’來(lái)斷開(kāi)。”
安平伯重新看了下帖子，再次承認(rèn)邊靜玉說(shuō)得很有道理，于是又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
屋子里一下子安靜了下來(lái)。
邊靜玉面色猶豫，似有什么話想說(shuō)，又覺(jué)得很難說(shuō)出口。
安平伯知道這兒子心里向來(lái)很有成算，便問(wèn)：“你可是有什么想法了？只管說(shuō)來(lái)。”
邊靜玉指著帖子上的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)說(shuō)：“父親，孩兒以為，這些符號(hào)若傳了出去，定能在讀書(shū)人中引起追捧。這恐是沈家贈(zèng)予我們的真正的謝禮。”只要和讀書(shū)人相關(guān)的事，就都不是小事。這份禮太重了！
讀書(shū)人讀書(shū)時(shí)一般靠著句式、語(yǔ)氣詞來(lái)斷句。他們并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的符號(hào)來(lái)斷句。但此時(shí)，標(biāo)點(diǎn)符號(hào)其實(shí)已經(jīng)有了雛形。只是，書(shū)局中販賣(mài)的新書(shū)上是沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的。只有世家的藏書(shū)中有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。
比起寒門(mén)，世家的優(yōu)勢(shì)在哪里？就在于底蘊(yùn)。
寒門(mén)子想讀書(shū)，得有“授之書(shū)而習(xí)其句讀者”的啟蒙老師領(lǐng)路，否則他們連怎么斷句都不知道。世家子想讀書(shū)，自有家里一代代傳下來(lái)的舊書(shū)作為啟蒙讀物，舊書(shū)上有注釋、有斷句符等等。這起點(diǎn)就高出寒門(mén)子很多了。但是，這樣的斷句符并沒(méi)有形成系統(tǒng)性，只是在某個(gè)字后面加了一個(gè)小點(diǎn)而已。
而在沈怡送來(lái)的拜帖上，斷句符卻不止一種。邊靜玉一邊看一邊琢磨，基本上能領(lǐng)悟每個(gè)斷句符所代表的含義了。若能把這樣一套規(guī)范化的斷句符號(hào)推廣出去……邊靜玉不敢多想，趕緊平下心來(lái)。
“不知這是沈伯父的心血，還是沈二公子的奇思妙想，孩兒以為這份謝禮有些重了。”邊靜
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