邊嘉玉有理由懷疑, 沈怡可能是司農(nóng)星君座下的童子轉世，身上還帶著司農(nóng)星君的仙氣兒，所以才能輕輕松松就找到新糧種。于是他趕緊抱著女兒湊到沈怡身邊來吸仙氣, 覺得自己簡直太機智了。
因為已經(jīng)有了要魯家的伙計們去各處通商口守著的打算, 大家就讓沈怡再多說一點紅薯的特征，外觀如何、大小如何、味道如何等。要不然就算哪日真遇到了紅薯, 伙計不認識，也就白白錯過了。
沈怡腦海中的信息非常龐雜，他需要揪住一個關鍵詞才能往下想。比如說，當他很想和邊靜玉約會時, 他順著“約會”二字往下想, 才能想出燭光晚餐這種“高招”來。此時，他順著紅薯往下想, 就想到了偶像劇里平民女主角在街邊買了一只烤紅薯，臉上露出了幸福的微笑。再想，又想到了某個廚藝教導視頻里, 主播教導大家如何用紅薯在家里做果凍, 雖然沈怡不知道果凍是什么。再想, 又看到某位偉人回憶童年，說那時家里窮，吃不起白米粥，只能往鍋里擱少量的白米, 然后切好多紅薯進去……
沈怡道：“烤著吃, 是真的特別好吃！”
“然后呢？”沈德源問。
沈怡道：“做成紅薯粥, 味道應該也不錯。”
“然后呢？”
沈怡道：“若把紅薯洗成淀粉，那吃的花樣就更多了，可以做成水晶甜點，可以做成粉條……”
沈德源把額頭上暴躁的青筋按回去，說：“沒讓你說怎么吃！你快說說紅薯的特點。”
沈怡伸出手指比劃了下，說：“大的能長到這么大，小的就很小。生吃有一點甘味，如果生的不好儲存，可以煮后切條制成紅薯干……”見大家面色不對，沈怡連忙解釋說：“我的意思是，異國商人遠道而來，如果拿紅薯當食物，可能不會帶生紅薯，而是做成了容易儲存的紅薯干，大家要學會分辨。”
邊靜玉趕緊找了紙筆把沈怡說的話記錄下來。
柳祭酒和他兒子茫然地看著事態(tài)的發(fā)展。他們心里都有些奇怪，怎么大家就這么相信沈怡說的話呢？明明一點證據(jù)都沒有，就靠著沈怡一張嘴在說，大家竟然真的把“找到紅薯”當成是重大事情了？
安平伯見狀，略提了提玉米的事。他也沒說是玉米，只含糊地說沈怡靠著獻新糧種立過功。
柳祭酒沉思片刻，起身要對沈怡鞠躬。大家趕緊攔住了他，沈怡也避而不受。柳祭酒是真心感激沈怡。在場的這些人中，哪怕是起于微末的沈德源，他都不曾餓過肚子，因此雖然知道新糧種于國于民的意義，但沒有新糧種，他們也不會被餓到。柳祭酒卻是柳家人，即使他是文官，也一下子就聯(lián)想到了西北軍，聯(lián)想到了所有兵將。西北軍待遇不錯，但在有些地方士兵竟然臨上戰(zhàn)場時都吃不飽飯！
只要糧食多了，貪官污吏們少了，軍糧也就多了。
柳祭酒便領著兒子發(fā)誓說，一定會對此事保密的。
紅薯這事是額外的，其實他們這些人坐在安平伯的書房里，本來是為了討論邊嘉玉的差事。若是邊嘉玉的天賦再高點，柳祭酒肯定就壓著他讀書了。但邊嘉玉在為人處世上都挺好的，卻是真的不擅長做學問。天下考生何其多，每三年只有三百人能金榜題名，邊嘉玉肯定不能是這三百人里的一員。
貴勛之后大多選擇走選官這條路。柳祭酒作為岳父，又實在喜歡邊嘉玉，他曾經(jīng)想過，不如靠著柳家的人脈給邊嘉玉選個三等的御前侍衛(wèi)吧。在皇上面前晃悠得多了，表現(xiàn)的機會也就多了，日后未必不能有一番作為。不過，前些日子安平伯尋柳祭酒喝茶聊天時，忽然說對邊嘉玉有了更好的安排。
這主意還是沈德源出的。
沈德源道：“就文職而言，選官出來的多為虛職，不過是面上好看而已，其實半點用處都沒有。我倒是覺得，與其花銀子捐個五品的虛職，不如從縣令做起。縣令再是末品小官，也是實職。努力經(jīng)營幾年，只要不忘初心、秉公執(zhí)法、一心為民，總能造福一方百姓，做出一番政績。良美你意下如何？”
良美是邊嘉玉的字。
邊嘉玉忙說：“累沈叔操心了，晚輩并無異議。”
沈德源很滿意邊嘉玉這態(tài)度，又說：“南婪苦寒之地，你愿不愿意去？”
邊嘉玉又說：“晚輩再如何年輕不曉事，也知道沈叔肯定是為晚輩好的。晚輩愿意去。”
沈德源其實已經(jīng)和安平伯商量過了，但邊嘉玉不僅僅是邊家的兒子，還是柳家的女婿，因此還要向柳家人解釋一下，道：“桐恩縣的縣令姚遠知在教化百姓、扶弱去貧這一方面非常有見地，這次吏部考評時一定能拿上上等。姚縣令剛把當?shù)刂卫沓鰜恚噬吓率遣粫䦟⑺h調，而是會留他在當?shù)刈鲋荨Ｎ矣辛济肋x上桐恩縣令一職。”知州是從五品官，姚縣令這是要升官了。只要他好好干下去，沈德源在朝中為他守著后方，他的功績不被別人奪
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