民以食為天，玉米帶來的影響力是巨大的。

    邊嘉玉在私底下找邊靜玉吐槽說：“你嫂子啊……生個孩子硬是把自己生傻了。紅薯明明就在她身后的炕上坐著, 她非要在那里痛心疾首地問, 紅薯呢？我的紅薯呢？嚇得我趕緊把紅薯提溜起來塞進她的懷里去，喏, 你閨女不是在這兒么！紅薯能去哪里？這要不知道的，還以為她把閨女弄丟了呢。”

    大哥根本無法理解大嫂暫時吃不到紅薯粉條、紅薯果凍、烤薯片、雞蛋紅薯餅等的失落。

    玉米現在是精貴的玩意兒，皇上說要試點種植, 就重點盯著這一塊兒，非試點的地方根本弄不到玉米種子。一樣東西想要流行開來，分為了兩種情況。一種是自上而下流行，一種是自下而上流行。在這個講究地位的年代，自然是前一種方式更容易讓一樣東西得到推廣了，這正是“楚王好細腰，宮人多餓死”的由來。因為玉米是皇上親口說的新糧種，皇上還說它很好吃，于是現在人人都想要嘗個鮮。

    但是，玉米根本沒處買, 只有邊家和沈家靠著獻玉米的功勞分到了一點種子用于種植。

    邊沈兩家人現在就一心盼著玉米快快長大。說起來, 玉米雖然是他們所獻，可他們都沒有好好吃一頓玉米啊！只盼著這回玉米成熟后，除掉送禮的所需, 剩下的玉米能讓他們全家人吃一頓玉米宴。

    邊靜玉琢磨出來的以沈怡為主角的連環畫已經送到宮里去了。其實, 無需他這么給沈怡攢名聲, 民間已經在傳揚他們的功勞了。當然, 大頭還是沖著皇上去的，要不是皇上賢明，豈會弄到新糧種？

    因為名聲好，又得皇上看重，所以邊沈兩家如今炙手可熱得很。

    不過，自家人知自家事，邊家其實不敢太高調了，他們雖新晉了侯府，但府里暫時還沒有一個能在朝堂中立起來的人。人們就算要巴結他們，這也是一時的。若他們太過張揚，反倒顯得他們輕狂。

    于是，邊嘉玉就躲在府里閱讀南婪地志，偶爾出門也是向他岳父等人請教為官之道，就等春季的述職期徹底過去后，他就趕赴南婪赴任。至于邊靜玉，他就更有理由低調了。皇上已下了圣旨說要開設恩科，他肯定要抓緊時間好好讀書的。兩個兒子都這么低調了，安平侯也不敢扯兒子的后腿，只高調地開了祠堂祭拜了祖先，然后就帶著妻子和老母親去莊子上住著了，對外只說要全家一起種玉米。

    他們這樣的表現落在了一些人眼里，反倒是叫人高看了他們一眼。

    皇上既然有要用邊靜玉的心思，自然也盯著邊家。

    邊靜玉學問不錯這一點，皇上早就從溫閣老那里知道了。但他真正看重的并不是學問，而是邊靜玉的能力和他的品性。皇上心里清楚，玉米其實是沈怡和邊靜玉兩個人培育出來的。但他在封賞邊家人時，提了安平伯的爵位，又提拔了邊嘉玉，卻只賜了一些華而不實的東西給邊靜玉，這就是為了看看邊靜玉的表現。爵位這東西，日后肯定是邊嘉玉繼承的。官也被邊嘉玉當了。邊靜玉作為嫡次子，功勞卻被前頭的異母兄長拿走了，他真的甘心嗎？結果，邊靜玉好像真不在意這一點，只一心讀書。

    皇上心里就有數了，他認為邊靜玉是一個非常能顧全禮法和大局的人。

    在皇上的心里，邊靜玉等人最終都是要留給太子的。這樣的人必須是個特別推崇世間禮法的人。只有這樣，他們才能為太子鞠躬盡瘁死而后已。不論太子本身是強是弱，他們都會敬重他、順服他。

    邊靜玉今日能敬重兄長，他日就能敬重君上。皇上對這一點非常滿意。

    邊靜玉就這樣通過了皇上的第一輪考驗。

    哎，若是當日待在暗室中的人不是九門提督的妻子安氏，而是皇上，他就該明白，其實邊靜玉在意的真不是世間禮法。他心里自有一套屬于他自己的道德準則。世間禮法之于邊靜玉不過是一層保護套而已。他了解世間禮法，也利用世間禮法，卻又對其中的很多說法不屑。這哪里是儒生啊，這分明就是個狂生！就像是皇上了解儒家思想、利用儒家思想卻又對儒家思想不屑一樣，邊靜玉并不簡單。

    但皇上并不知道這些。他多少還是有些小看了像邊靜玉這樣的少年人。

    沈怡這新誠伯未及弱冠、風度翩翩，雖說他身上已有婚約，除了邊靜玉的母親魯氏還天真地相信這個婚約會被解除，她并不是真的天真，而是太相信自己兒子說的話了，別人都不覺得這婚約能夠解除，但是當沈怡在外頭行走時，依然會有人給他送暖床的人。這所謂的暖床人，

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