恭喜進入前情回顧環節, 能找到隱藏的彩蛋哦！　　李慶兒一拉石喻的手, 說：“我早起去樹上摸了幾只鳥蛋, 都埋在灶膛的膛灰里頭, 現在估摸著燙熟了, 走，帶你去嘗嘗去！”

    石喻聽說, 也覺得新鮮，當下就隨著慶兒往李家過去。

    村民之中也有人稀罕石詠的, 當下就有人拉著陳姥姥悄聲問：“這是哪家的小伙兒，說親了沒？”

    “人家在旗！”陳姥姥半句廢話不多說，沒戲。

    旗民不婚, 旁人聽說, 立刻再也不問了。

    陳姥姥則帶著她女婿李大牛來見石詠：“詠哥兒, 沒想到, 竟是你帶著喻哥兒一起來的。”

    李大牛是個三十五歲上下的中年男人，說話聲特別響，一開口就將石詠嚇了一跳：“人家哥兒這都成丁了，可不是到了當家做主的時候？”

    的確, 前兩天石詠剛過了十六歲生日，有了差事就可以往正白旗佐領那里去領祿米丁銀去了。只是他前陣子忙著金盤和香囊的事兒，還沒顧得上去辦手續。

    閑話不多說，一時李大牛先帶了石詠去見里長。石詠向里長問了問這附近的地價, 又問了南面華家屯的事兒。里長只說：“只聽說皇上給皇子阿哥賜園子, 所以征了不少地。只是這好運氣, 不知什么時候才能落到咱們頭上呢！”

    這里長的表情，又是期待，又是惴惴。若是樹村這邊也修園子，遷走的村民多少能分得點兒補償，然而他們也聽說了華家屯附近前些日子里有不少強征強買之事，回頭要真落在樹村頭上，到底是福是禍還是兩說。

    然而石詠卻知道最后這好運氣到底沒落在樹村頭上。他問過里長，知道村里東西兩端已經墾出了大幾十畝良田。在熟田之外的荒地，現在可以買了去墾荒。只是荒地現下也不便宜，要五兩銀子一畝，而北面的荒山則更便宜點兒，一兩銀子就可以買一畝。

    他們在里長家正說著話的時候，就來了一人，見到石詠，大約覺得石詠身上穿著的衣料尋常，年紀又輕，當下就有些不屑，旁若無人地越過了，徑自去尋里長說話。

    可是一聽里長說起，石詠是李家所佃之地的主家，對方立即反應過來石詠的身份，知道他是個在旗的，那臉色登時就變了，滿臉堆著笑，與石詠打招呼，親切得像是處了十年的對門鄰居。

    石詠不想理他，只點點頭打了個招呼，問清對方姓王，就不再說話了。

    隨后石詠央了李大牛帶他去村落兩邊看看荒地和荒山。

    一路上，石詠問了問李大牛家里的情形，知道李大牛今年三十四歲，膝下卻已經有了四個兒子一個女兒。其中他的長子已經滿了十六，次子也即將成丁，將將也快到了娶媳婦兒的年紀。

    如今李家唯一的生計來源，就是佃了石家的幾畝地種著。石家厚道，要的地租少，可饒是如此，李家也只是將將糊口而已，經濟壓力很大。所以聽說石家想要買地，李家非常期待。

    他們先轉去了村西頭。李大牛給石詠指點看了幾處容易開墾的荒地位置。

    石詠見這里雖然是沒有墾過的荒地，但是總體地勢平坦，容易開墾。就像李大牛說的，秋收之后一鼓作氣，再忙上兩天，就能將地平出來，第二年開春，犁一犁就能播種先種一茬什么了。

    然而石詠的考慮卻是，地勢平坦，不止容易開墾，自然也容易駐扎行轅營房。如果他記得不錯，將來八旗出城駐防，樹村東駐扎的是正白旗，樹村西則是鑲黃旗。如果此時買地，就得買在樹村東。將來若是這地被征了去，憑他是正白旗在旗的身份，即便有糾紛，也有辦法斡旋一下。

    可偏偏未開墾的荒地都在村西。

    石詠心里有些猶豫不決，便央了李大牛去帶他看看村北的荒山。

    兩人剛到村北口，已經見到弟弟石喻和李家幼子慶兒兩個，齊齊從山坡上沖下來。

    石喻見到大哥，雙眼一亮，大叫一聲：“哥哥！”撲過來，拉著哥哥往山坡上直奔。很明顯，在此之前，石喻已經和慶兒在這兒玩了好一陣了。

    石詠被弟弟拖著，奔上一座小土坡，居高臨下，放眼望去，只見土坡背后是丘陵起伏，土坡正下方，有一方清泉汩汩而出，形成了一個淺塘，淺塘的另一端，山泉水沿著山間溪澗向東面流去。

    眼下剛剛有些秋意，山間兀自郁郁蔥蔥。說來也奇，這里泉眼附近，山坳里背風處生了一大片野生毛竹，而向陽的山坡上則長了不少野桃。毛竹在北方山野之間很不常見，這里生了一大叢，倒也出奇。另外據李大牛說起，這里春天的時候，漫山遍野都是山桃花，別提多美了。

    石詠站在山坡上，一陣清風襲過，頓時覺得心曠神怡。

    “大爺，”李大牛從后面趕上來。他不好意思像岳母一般管人叫“詠哥兒”，便老老實實地這么稱呼他，“這里好是好，只可惜，是山地，難開墾，山間沒什么出產。就那么一汪淺水，也養不了魚。”

    這荒山，美則美矣，卻沒什么產出。

    石詠點點頭，表示他心頭已經有數了。

    之后李大牛提溜了慶兒和喻哥兒兩個皮猴先回李家去，石詠自去見里長。

    待到石詠從里長那里回來，到李家的時候，已是日暮時分。李家正炊煙裊裊。陳姥姥和李陳氏兩個下廚，整治了一桌子的菜。

    這里的農家雖也不是過午不食，可晚飯大多簡單，晚飯過后不久便熄燈睡了。李家今日也是因為石家兄弟倆過來，才張羅了一大桌。李陳氏特地宰了一只雞，切了一大塊臘肉，加上李家之前曬的那些干菜，和茄子西葫蘆之類時鮮的菜蔬，做了好些個菜，滿滿地都堆放在堂屋里的圓桌上。

    石詠見李家人客氣，倒也有些不好意思，招呼大家一起上桌，李家人倒是扭捏推讓了一番，最終一家人都擠了擠，在桌邊坐了下來。

    陳姥姥輩分最長，先提了筷子，往石詠和石喻碗里各自挾了個雞腿，幾片臘肉，這才點了頭，李家的兒郎們便不再客氣，飛快地吃起來。幾個大碗里還剩的那么點兒葷菜，轉眼之間就被搶空了。

    倒是石詠和石喻，吃著農家各色干菜野菜，倒覺得味道新鮮，哥兒倆就著飯都吃了不少。

    一頓飯將將吃完，李大牛才小心翼翼地向石詠問起：“大爺，您拿了主意沒有，這回打算買上多少地？”

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