萬壽節之后，石詠在海淀的日常工作暫且告一段落, 昌平鄭家莊那里, 他也已經不用每日都去了。因此石詠干脆將家人都送回京中，畢竟石家人在海淀的時候, 他家二弟石喻只能一人留在京中, 難免孤單。石家一家全回去，椿樹胡同的小院便立即起了生機，仿佛又有一大家子的模樣了。

    康熙牡丹園偶遇弘歷阿哥，并將小阿哥帶至身邊，親自撫養的消息, 并未在京中引起多少波瀾。畢竟弘歷阿哥并不是頭一個得到這種待遇的皇孫，如今弘皙也都還每天在阿哥所晃悠呢。因此這事情本身沒有引起多少注意。

    石詠倒是聽說雍親王府那里傳出消息，弘歷生母鈕鈷祿氏病了一回, 被雍親王送去海淀莊子上休養。他自然曉得母子連心, 弘歷被康熙養在身邊之后，就連親生父母也少有機會能親自探視, 鈕鈷祿氏自是心疼不已，但是為了兒子的前程, 又強自忍耐，這樣兩種情緒作祟，鈕鈷祿氏病倒也屬正常, 挪去海淀莊上, 怕也是覺得多少離兒子近那么一點, 聊以慰藉罷了。

    一時到了四月初一, 正是如玉的周年，也是石家養子沛哥兒的周歲生日。

    如英早就往佛寺送了香油錢，請僧人為如玉做了法事。在朔日這天，如英親自帶了沛哥兒去寺中，在佛前告慰如玉在天之靈，發愿她一定會好好地將姐姐的孩子撫養長大。

    沛哥兒如今已經滿了周歲，按照京里老人的說法，小孩子滿了周歲，那魂魄就輕易不會丟了，因此可以起正式的大名。因為安姐兒的名字叫“庭安”，沛哥兒順著姐姐的名字排下去，叫做“庭沛”，也挺好聽的。

    這日慣例要給沛哥兒抓周。石大娘、王氏與如英一起張羅了一大桌的東西，尤其是毛筆、官印之類寓意不錯的，都放在最扎眼的地方。但是家里女眷都比不上石詠腦洞開得大，石詠在桌上放了放大鏡、太陽鏡、玻璃瓶……還有一架做成球面的輿圖。

    于是如英在一旁看得心驚膽戰的，眼看著沛哥兒抓起一柄放大鏡——難道這將來是要做古董行的大掌柜？好在沛哥兒一松手，那放大鏡又掉回桌面上。接著沛哥兒伸手一抄，又抓起了一只小小的玻璃瓶。如英聽丈夫說起過，有那等專門品鑒美酒的“鑒酒師”，可是如英卻無論如何不希望自家小兒變成一個酒鬼，所以只管在心里默念：放下，放下——

    沛哥兒果然甩開玻璃瓶，爬了兩步，抓住了那只地球儀，抱在懷里，便再不撒手了，一只小手在那球面上砰砰地拍著。石詠便大笑：“乖兒子，以后做個大航海家……嗯，你說你要去那里啊，那是亞美利加……那里是歐羅巴，別，別！”

    石詠伸手把沛哥兒連地球儀一起，從桌面上抱下來，伸手將地球儀從沛哥兒嘴里解救下來，笑道：“可別上嘴啃那！”

    如英可沒想過兒子將來會做個大航海家，但是對于那輿圖上標出的好些地方，她有時想起，也心存好奇。若是兒子能代她出出遠門，見見世面，也是件好事。于是如英也歡歡喜喜地將兒子從石詠懷里抱了過來。

    夫妻兩個一致認為，沛哥兒真是個好養的孩子，又乖又可人疼。

    然而這孩子的親爹一家才是真正能氣死人的。這邊沛哥兒抓周，安佳氏那里一點表示都沒有，但是如玉周年的第二天，安佳氏就送出喜帖，急不可耐地要為哲彥續弦娶親。

    如英聽到消息氣憤不已，恨恨地道：“這世道真是不公平，若是表哥過世，我姐姐得服喪三年，如今是我姐姐死了，表哥只過得一年便能再娶。這憑什么，男人女人，難道便不都是人么？”

    石詠也覺得這世道男女之間的地位相差太遠，但這沒法兒一下子改變。唯一好在他們石家是絕對男女一視同仁，哥兒姐兒都一起教，家里的事也大都是女眷們在拿主意當家做主。“將來總會慢慢變好的。”他這么安慰如英。

    到了安佳氏辦喜事的那天，椿樹胡同石家這里也有喜事要辦。這回是如英身邊的貼身大丫鬟望雨要出嫁了，對方是薛家的一個管事，非常能干。這個管事原本是雇工，將來也不一定要繼續在薛家，出來單干也是可以的，前景不錯。街坊鄰里聽說了，也多有夸望雨嫁得不賴。

    如英的另一個丫鬟望晴早已嫁給了同仁堂的大夫靳勤，如今要好的姐妹出嫁，望晴自然回來相送，順便給舊主請安。

    如今望晴出入早已是一副少夫人的氣派，連如英見了她，也笑著打趣她這個“靳奶奶”。望晴早羞紅了臉，謝過如英當年幫她張羅了這么一門姻緣，如今她才有這等舒心的日子可過。

    一時望晴去見望雨，在望雨待嫁的閨房里，望晴與望雨咬起耳朵。望晴笑道：“總算是死心了吧？”

    望雨非常不好意思，只能啐望晴一口：“說什么死心不死心的，誰等了，誰拖了，我這不，左挑右選地挑花了眼，如今才挑中了么？”

    望雨比望晴小兩歲，心思也多些。早年間覺得姑爺家里人口簡單，日子又過得滋潤，自然生出過一些兒攀附的心思。她曾暗暗將這心思向望晴提過，望晴一早勸她死了這條心，但是望雨不聽，要繼續留在石家“看看”，再者望晴一嫁，如英身邊得力的人就只有望雨一個，暫時也離不得。

    曾經一度望雨也覺得自己是有點兒希望的，尤其是在如英開始守母孝的時候。因此，在過去一年里，望雨時不時地讓自己在石詠面前出現的機會多些。然而一年過去，望雨終于死了心。

    “姑爺這個人吧，在小姐面前十足的體貼，在旁人面前就是個十足的木頭，”望雨對石詠做出了公正的評價，“有時我覺得姑爺根本不耐煩跟我們這些丫頭打交道，有這功夫，他還不如在東廂搗鼓他那些古玩去。有時路過東廂，便能聽見姑爺自言自語，偏生見了我們，半個字都沒有！”

    “就是這個理兒！”望晴沒好氣地教訓望雨，“我那會兒不就是這么與你說的么？姑爺根本不會在旁人身上生出心思。當年我頭回見他，就覺得他只認得咱們小姐一個，旁的女子，他都眼瘸，認不出來的。你現在明白為什么咱們姑爺以前有個外號，叫‘石呆子’了么？”

    望雨沒好氣地反駁回去：“你當年眼光不也不怎么樣么？瞧中了李大管家……”

    李壽的事是望晴的禁忌，當下望晴老實不客氣，伸手將望雨一通胳肢，望雨登時笑得連氣都喘不過來，連連求饒。

    如英在屋外頭聽見了里面的動靜，笑笑離開。她曾經一度看出望雨心思不妥當，但也看得出石詠完全無心。她選擇了無條件地信任丈夫，知道石詠會讓望雨“知難而退”的。因此如英從未將這事兒放到臺面上提起。果然，望雨漸漸息了心思，又見有望晴的先例在前頭，正好薛家的管事求了上來，她覺得對方人也不錯，嫁過去可以自己獨門獨戶地獨當一面，當下便應了。

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