皇宮，東華門外。
李植、江東之、羊可立這三個臭皮匠，率領一眾言官，早早等在了東華門外。對他們來說，今天是個大日子。一會兒便要在東華門當眾庭杖賀屠夫。這是言官集團對皇帝家奴的勝利！也是言官對皇帝本人的勝利！
李植心想：呵，嘉靖、隆慶、萬歷三朝，多少人想扳倒賀六？嚴嵩父子、呂芳、高拱、孟沖、張四維沒辦到的事兒，今日，我李植辦到了！試問，朝野上下，還有誰是我的對手？呵，掌刑的梁應春，早就被張公公收買。今日，便是賀六的死期！
江東之、羊可立亦是興奮異常。
申時行、王錫爵等等平日里跟賀六交好的朝廷官員，因不忍親眼看到六爺被打得皮開肉綻，今日紛紛告病假在家。
不多時，張鯨來到了東華門。他亦想親眼看看，賀六這條老瘋狗是怎么死的。兩日前他已跟錦衣衛掌刑百戶梁應春說好，今日對賀六行死杖！橫豎賀六已是六十六歲的老頭子。六十杖內，要一個六十六歲老頭子在的命，對梁應春這種專業打屁股十幾年的人來說，絲毫不是什么難事。
就在此時，司禮監的兩位秉筆太監陳炬和王安，領著錦衣衛的王之禎、楊萬、駱思恭等人，押著他們的六爺來到了東華門前。
張鯨皺了皺眉頭，在人群中，他沒有看到梁應春的影子。
張鯨質問陳炬：“錦衣衛掌刑百戶梁應春呢？他掌管庭杖行刑，他沒來，這庭杖還怎么打？”
陳炬指了指駱思恭：“梁應春不知所蹤，掌刑百戶一職空缺。如今，我已讓管獄百戶駱思恭，調任了掌刑百戶。”
張鯨聞言一變：“什么？也就是說，今天給賀六行庭杖的，是他自己的徒弟？陳炬，你這是徇私！你這是枉法！”
王安站了出來，為陳炬說話：“張公公，駱思恭深得皇上信任，是皇上親自下旨將他調到錦衣衛的！你質疑駱思恭，就是質疑皇上的識人之明！還有，這里沒有什么師傅、徒弟，只有皇上的臣子！”
司禮監的三位巨頭吵了起來，李植、江東之、羊可立等一眾御史言官卻沒有摻和。
這群言官，向來是既想當婊子，又想立牌坊。
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在暗地里，他們可以跟太監暗結同盟。可在表面上，他們才不會摻和太監們之間的事兒。
張鯨高聲吆喝著：“不行！給賀六上刑的是駱思恭，那庭杖就不作數！”
陳炬不耐煩的說道：“張公公，你橫加阻攔我們錦衣衛給賀六上刑，難道是想抗旨么？”
張鯨火了：“我什么時候阻攔錦衣衛給賀六上刑了？我只是要求你們換掌刑的人！”
就在此時，司禮監支應小太監李進忠跑到了東華門外：“三位公公，皇上差我來問問，庭杖開始了沒有。”
王安高聲道：“李進忠，你去回稟皇上，就說張公公不讓我們給賀六上刑！”
張鯨面色一變，他知道，李進忠是王安的干孫子。要讓李進忠去給皇上遞話，指不定怎么編排他張公公呢。
張鯨做出了妥協：“罷了罷了。不管誰上刑，六十棍，趕緊開始打吧！我事先言明，圣旨說是六十棍，就一棍不準少！”
賀六被按在了地上。
駱思恭跟一名力士，手持大棍站到賀六兩側。駱思恭壓低聲音道：“師傅，對不住了。”
“啪！啪！”駱思恭將手中大棍高高揚起。落到賀六屁股上時，卻悄悄卸去了力道。
除了在手勁上耍花樣，駱思恭手中的大棍上，亦有貓膩兒。
庭杖分為打、著實打、用心打。用心打時，所用的大棍乃是中空，里面灌鉛；著實打，所用大棍乃是柳木實心；打，所用大棍卻是中空的。比尋常大棍要輕上四分。
饒是如此，一棍又一棍招呼在賀六的屁股上，還是讓他皮開肉綻。
賀六雖是六十六歲的人，卻咬緊著牙關，沒有發出一聲呻吟。
駱思恭每打一棍，李植便領著言官們喝一聲“好！”
六十棍下來，賀六竟然暈厥了過去。
陳炬高聲道：“庭杖已經打完了！張公公，李大人，羊大人、江大人，你們應該滿意了吧？”
張鯨見賀六雙目緊閉，一聲不吭，還以為他死了呢。他笑道：“看到沒有？這就是陷害忠良的下場！”
王安在一旁實在聽不下去了，他高聲道：“張公公，你說這話也不
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怕閃了舌頭？”
錦衣衛的人一言不發，將賀六從東華門外抬走。
一回錦衣衛，駱思恭親自將賀六扛到了值房的一張小床上。一眾錦衣衛的漢子推金山倒玉柱般，呼啦啦在賀六周圍跪倒了一大片。
楊萬撲到賀六身邊，大哭道：“六爺！您老別嚇弟兄們！您倒是說句話啊！”
賀六猛然張開了雙眼，氣息微弱的說道：“先別急著嚎喪。我還沒死呢！”
陳炬驚喜萬分：“六爺，剛才您是裝暈？”
賀六苦笑一聲：“我不裝暈，張鯨、李植那些人又要在皇上面前進讒言，說庭杖有貓膩兒了。快，拿金瘡藥來。我這屁股，被我的乖徒弟打成兩瓣兒啦！”
楊萬破涕為笑，他道：“賀六爺！我的賀老頭兒！都什么時候了，您老還有閑心開玩笑！這人的屁股，本來就是兩瓣兒的！”
不多時，錦衣衛的醫官給賀六敷好了金瘡藥。
陳炬吩咐道：“王之禎，你去詔獄，給六爺收拾一間牢房。把我值房屏風后床上的那套被褥給六爺送過去。駱思恭，你負責，每日給你師傅換三次金瘡藥。”
說完，陳炬對賀六說道：“我的六爺，咱們起駕詔獄吧？委屈您老了。”
庭杖后的罪官，無法立即流放。一般都會在詔獄中養個把月的傷再上路。
賀六道：“詔獄是咱自己家。在自己家里住，有什么委屈不委屈的？”
剛進了詔獄，李漢驕便來了。錦衣衛上下，誰不認識六爺的外孫？上到管獄百戶，下到獄卒，無人敢攔，也無人會攔他。
他撲倒在賀六懷中，痛哭流涕：“外公！嗚嗚嗚！”
賀六呵斥李漢驕：“孩子，記住，男兒有淚不輕彈，哭哭啼啼像什么樣子？外公這輩子經過的大風大浪多了去了。這點兒小傷算什么？”
賀六一生，稱得上是幾起幾落。嘉靖年間，他主動退居留都金陵做閑散官兒；隆慶年間，他亦退隱過，整日混跡茶館兒；數年前，他被發配通州做看糧庫的庫兵。
然而這一回不同于以往。他不僅丟了官職、爵位，還被打了六十庭杖。一月之后，他還要被發配遼東充軍。
（本章完）
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