李植府邸。
太仆寺少卿李植，正在吃午飯。仆人稟報：“老爺，有人求見�！�
李植問：“誰�。俊�
仆人道：“不清楚，他穿著便服，不肯表露身份。不過，他說您以前是他的學生�！�
李植聞言大喜：“快！快將那人請進客廳！算了，我親自到府門口迎接！”
站在府門口的，正是內閣次輔王錫爵。
李植見了王錫爵，倒頭便拜：“學生李植，見過恩師�！�
王錫爵一把攙住李植：“這里不是行禮的地方，走，去你家客廳，我找你有要事。”
二人進得客廳。李植問道：“不知恩師屈尊來學生這里，有什么要緊事？”
王錫爵朝著李植狡黠的一笑：“你說呢？”
李植會意，忙不迭的拍起了王錫爵的馬屁：“恩師精通理政，早就應該躋身閣揆了！哼，那申時行算什么東西？在內閣整日里就會抹稀泥！”
王錫爵咳嗽了一聲：“啊，不要這么說申首輔。他畢竟是我的至交嘛。不過，內閣首輔的位子，的確該能者居之�！�
李植道：“恩師真是忠厚之人！到現在還在維護申時行。恩師，只要您對首輔之位有意，學生愿上下奔走，幫您謀得內閣的頭把交椅！”
王錫爵笑道：“那就勞煩你了。哦，對了，你在太仆寺少卿位子上，也干了幾年了吧？太仆寺少卿，說句不好聽的其實就是個替皇上養馬的弼馬溫。這樣微末的官職，辱沒了你的能力。待我做了閣揆，會先提拔你當國子監祭酒鍍鍍金。等三年祭酒任滿，你是想外放地方做巡撫，還是想到六部做侍郎，隨你自己選！”
李植聞言，跪倒磕頭：“學生謝恩師提拔！”
王錫爵微笑著攙起李植：“你弄反了！應該是我謝你才對！”
有了王錫爵的首肯，李植折騰的更賣力了！他和江東之，羊可立，在三天之內串聯了上百名御史言官，齊齊上折子，參劾申時行勾結賀六，請求萬歷帝免去申時行的首輔之
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職。同時，他們在折子中保舉王錫爵做新首輔。
承天殿早朝。
李植又開始領著言官們上躥下跳。他出班道：“啟稟皇上，申時行以閣揆之身，與大惡之徒賀六交好，朝野有目共睹。論其德、才，實在不能勝任內閣首輔一職。還請皇上下旨，罷黜申時行�！�
萬歷帝聞言，心中暴怒不已：內閣是朕的內閣！任免首輔，是朕這個皇帝的權力！你們這群蒼蠅一樣的言官，竟敢越俎代庖，摻和首輔任免的事？你李植莫不是吃屎迷了眼吧？
羊可立亦跳了出來：“啟稟皇上。臣以為剛才李植說的很對！內閣首輔人選，必須德才兼備。內閣次輔王錫爵，一來德才兼備，二來頗有理政之才。臣舉薦其為新任內閣首輔！”
一眾言官紛紛附議。
龍椅上的萬歷帝，在心中將言官們的祖宗八代問候了個遍：朕還沒點頭免掉申時行呢。你們就忙不迭的選好了繼任的人選？這大明朝究竟是姓朱還是姓言？
就在此時，王錫爵挺身而出：“啟稟皇上，臣有本奏！”
萬歷帝皺了皺眉頭。他懷疑，王錫爵跟言官們聯了手。
萬歷帝吩咐張鯨：“將王錫爵的手本遞上來�！�
張鯨將王錫爵的奏本接過，回身送給了龍椅上的萬歷帝。
萬歷帝看完奏本，心中樂開了花兒！
王錫爵的這道奏本，名曰《因事抗言求去疏》。用后世的話講，這封奏折是王錫爵的辭職信！
此折洋洋數千言。歸根結底就幾句話：“李植是個壞種。我作為老師，連自己的學生都管教不好。身為次輔又怎能管好政事？所以，老王我辭職！”
萬歷帝嘴上掛著笑意，將折子遞給了張鯨，吩咐道：“你把王愛卿的這封折子，讀給眾臣聽�！�
張鯨花了一柱香的功夫，讀完了王錫爵的奏折。
李植傻了！羊可立傻了！江東之傻了！
李植沒有想到，自己的老師竟然狠狠的涮了自己一把！還當著滿朝文武的面
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兒，對自己反戈一擊！
王錫爵的奏折表明，李植在朝廷里上躥下跳，搞得朝堂上烏煙瘴氣，連他的老師都看不下去了！
自古以來，朝堂上有兩條罵人的禁忌：一是學生罵老師。二是老師罵學生。
學生罵老師，是自斷靠山！
老師罵學生，是不給學生活路！
張鯨讀完了王錫爵的折子，早朝的風頭立轉！
朝廷里支持申時行的實干派官員，紛紛出班參劾李植、羊可立、江東之。
“啟稟皇上！內閣首輔的任免，豈是李植、羊可立、江東之這等微末小官能指手畫腳的？”
“敢問李少卿。如果皇上不同意罷免申時行，你是不是又要領著言官們去永壽宮跪諫��？你這是威逼皇上！”
“啟稟皇上！李植、羊可立、江東之三人實屬狂妄小人！竟妄圖染指內閣首輔任免！其心可誅！”
“啟稟皇上，為官應做好自己的本職。太仆寺少卿李植是給皇上養馬的；光祿寺少卿江東之管著宴請群臣；太仆寺少卿羊可立管著機要奏折的收發。這三人，連自己的本職都沒干好，卻想對內閣首輔的去留指手畫腳，實在是居心叵測，圖謀不軌！”
這時，王錫爵不失時機的給三個臭皮匠補了致命的一刀：“敢問李少卿、羊少卿、江少卿。你們現在只是正四品、正五品，從五品官兒，就已經敢對內閣首輔任免之事指手畫腳了！等你們日后升了官兒，做了部院大臣，是不是還要對廢立太子這等國本大事指手畫腳哇？”
“噗。”申時行情不自禁的笑出了聲。剎那過后，他便收斂笑容。
申時行心中暗道：“我的王兄。你這扣帽子的本領，是誰教的？竟然從首輔任免的事，扯到了廢立太子的事上。呵，有你這幾句話，你的那位學生，還有他的兩位死黨，定然是萬劫不復！”
申時行當然不知道，王錫爵剛剛說的這幾句話，是詔獄之中的賀六教的。
萬歷帝見火候差不多了，終于開了金口。
（本章完）
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