四千遼東兵在倭奴火器居高臨下的打擊下，損失過半。倭奴足輕步兵揮舞著長槍、戰刀，從一條又一條的小巷中涌出，開始掃蕩明軍殘兵！
祖承訓現在已經顧不得他遼東副總兵的體面了！他帶著幾名隨從，縱馬朝著城門方向狂奔。不得不說，祖承訓吹牛是一把好手，逃跑也是一等一的高手！他竟然在幾萬倭軍的層層包圍下，一溜煙逃出了平壤城！
平壤城北的高地上，賀六聽到城內密集的火銃聲，就已經知道祖承訓中了埋伏。
半個時辰后，他透過西洋千里眼，看到祖承訓一溜煙竄出了北門！
沈惟敬憤憤的說道：“祖承訓該死！牛皮吹的震天響！到最后卻做了逃兵！”
不多時，祖承訓躍馬上了城北高地，來到了賀六面前。
賀六嘆了聲：“祖將軍。兵敗逃亡是重罪。不要怪我不顧及你和李大帥的主仆情分。來啊，綁了吧！押回去。”
祖承訓大呼道：“六爺，我大意了啊！我給遼東鐵騎丟了人！我給李大帥丟了人！”
賀六冷冷的說道：“你還將我堂堂天朝的體面丟了個一干二凈。罷了吧，這里離倭奴太近。他們一會兒可能就要出城追擊。咱們快走吧。回了大明，本監軍再請旨治你的罪！”
賀六押著祖承訓，日夜兼程，一路向北，回到了鴨綠江邊。
朝魚羊臨時王帳。領議政柳成龍看到賀六領著錦衣衛的力士，押著祖承訓過了江。
柳成龍迎了上來，戰戰兢兢的問賀六道：“尊使，四千天朝援兵呢？”
賀六面無表情的答道：“全軍覆沒。”
柳成龍傻眼了：“全，全軍覆沒？”
賀六朗聲道：“我現在要回京城，向我們的大皇帝稟告朝魚羊的戰況！放心，這四千人全軍覆沒，我們天朝會派遣另外一支大軍入朝的！”
賀六沒有在鴨綠江邊停留。他押著敗軍之將祖承訓快馬加鞭，趕回京城。二十天后，永壽宮。
已是秋末，永壽宮大殿外的那些梧桐樹，葉子已經黃了。
大殿內，賀六跪地，稟報完了平壤大敗的詳情，而后道：
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“啟稟皇上，老臣是監軍欽差。平壤之敗，臣亦有責任，請皇上降罪。”
萬歷帝的態度，出乎賀六的意料。萬歷沒有因平壤大敗而龍顏大怒。他輕描淡寫的說道：“勝敗乃兵家常事嘛！賀愛卿以七十二歲高齡，深入朝魚羊，監督作戰，本身就是勞苦功高的。朕怎么可能處罰你賀老頭兒呢？”
萬歷帝口稱賀六為“賀老頭”，足見他對賀六的恩寵程度。
賀六道：“老臣謝過皇上不罪之恩。另外，敗軍之將祖承訓，已被臣押回京城。不知皇上要如何處罰他？”
萬歷帝道：“處罰就不必了。平壤之敗，非戰之罪也！畢竟平壤城里的倭奴，是祖承訓手中遼東兵的七八倍之多嘛。其實，朕也沒指望他那四千遼東兵能將十五萬倭奴趕進大海里去！讓他仍舊任遼東副總兵，望他知恥而后勇，戴罪立功。”
賀六心頭閃過一個奇怪的想法：難道說，皇上早就預料到了祖承訓會失敗？明白了！皇上，真乃深不可測也啊！他這是在用苦肉計！我的天啊，我賀六自詡活了七十二年，已經將世間之事全都看明白了！我錯了！大錯特錯！帝王之心，豈是凡人能夠窺測的？
萬歷帝忽然站起身，吩咐賀六道：“賀老頭兒，抬起頭來，看著朕！”
賀六違禮，抬起頭看著萬歷帝。君臣二人，就這樣相互凝視著。
萬歷帝發出了一個振聾發聵的聲音：“好了！那么現在，讓我們認真開始吧！”
轉頭，萬歷帝吩咐一旁伺候的司禮監掌印張鯨：“宣內閣諸員、六部堂官、部院大臣、六科言官、五軍都督府所有掌軍將帥，入永壽宮奏對！”
天朝之怒，伏尸百萬，流血漂杵！
萬歷帝利用一場無傷大雅的小敗，將朝堂上的主戰派和主和派凝聚到了一起！當朝臣們進入永壽宮，得知倭奴竟敢挑戰天朝權威，伏擊天朝軍隊，個個義憤填膺！
言官們紛紛表態，支持朝廷派遣大軍入朝！
五軍都督府的領兵將帥們，個個嗷嗷叫，爭相請戰。
首輔王錫爵表示：內閣就算是掃庫房、清地縫，鉆山打洞也要湊出一千萬兩軍費來
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，全力支持大軍入朝，打出天朝國威！
戰與和，如今已經不是問題。現在的問題是，派誰去戰！
大明一朝，凡有大戰，皆是文官領兵，監督武將。
萬歷帝道：“下面議一議，由誰做抗倭援朝的總經略？”
兵部尚書石星扯著大嗓門，大喊道：“臣身為兵部尚書，愿親往朝魚羊，率大軍擊敗倭奴。”
萬歷帝微微一笑，并不表態。他對自己手下的這群朝臣太了解了。兵部尚書石星嗓門是夠大。不過，嗓門大的人，一般沒什么本事。石星本質上跟祖承訓是一樣的人。
這時候，王錫爵出班道：“啟稟皇上，臣推薦兵部侍郎宋應昌為抗倭援朝軍務總經略！”
宋應星平時在朝堂上不怎么愛說話。這個人屬于那種高調做事、低調做人的家伙。他頗有軍事才能，屬于楊博、王崇古一樣的人物。
萬歷帝思忖片刻道：“石愛卿是兵部正堂。就坐鎮京城吧！朕命宋愛卿為抗倭援朝軍務總經略！率大軍入朝！宋愛卿，你多長時間才能組織起足夠戰勝倭奴的大軍？”
宋應昌答道：“五個月。”
萬歷帝驚訝道：“怎么需要這么長時間？”
宋應昌朗盛答道：“因為臣需要等一個人，一支軍隊。”
萬歷帝連忙問：“等哪個人？哪支軍隊？”
宋應昌道：“等宣大總兵、寧夏軍務提督李如松。等他手里的遼東鐵騎！”
寧夏勃拜叛亂，寧夏總兵麻貴平叛不利。兩個月前，萬歷帝派遣李如松率宣大邊軍入寧夏平勃拜。兒子去寧夏打仗，老子總要贊助一下。李成梁請旨，將手下的遼東鐵騎主力，全部調撥給了李如松，跟著一起去寧夏。
現在，寧夏之役還未結束。不過按照宋應昌的預測，這場仗再有一兩個月就能打贏了。軍隊調撥、軍糧軍餉籌集的準備期加起來，差不多是五個月。
萬歷帝高聲道：“內閣擬旨！任兵部右侍郎宋應昌為抗倭援朝軍務總經略！任宣大總兵李如松為抗倭援朝軍務提督！任太子少保賀六為監軍欽差！定于明年四月，全軍入朝，驅除倭奴！”
（本章完）
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