天津衛百多年前只是一個軍戶駐扎的屯兵堡壘。

    百多年后，這里儼然已經成了一座小城。

    賀六和老胡沒有別的線索，索性在天津衛城之中徘徊幾日，碰碰運氣。

    大明律有明令：“凡賭博財物者，皆杖八十，攤場錢物入官”。可開國百年，大明的子民們早就把這條禁令扔到爪哇國去了。

    別說天津這所衛城，就算是天子腳下的順天府，亦有不少賭坊攤檔。這些賭坊后面，往往還有官府撐腰。

    賭坊，錦衣衛們最愛去的幾個地方之一。這倒不是因為錦衣衛多好賭，只因賭坊內魚龍混雜，三教九流，各色人等俱有。

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    人雜，消息就多。錦衣衛的耳目打探消息，最愛去三個地方：賭坊、茶樓、妓館。

    賀六和老胡在城內一番打聽，來到了天津衛城最大的賭坊——永和賭坊門前。

    這永和賭坊真可謂是客似云來。門口人流不息。有一臉狂喜者，亦有如喪考妣者。

    永和賭坊的客人里，甚至有許多身穿鴛鴦戰襖的軍戶士卒。

    賀六和老胡來的倉促，身上沒裝多少銀子。

    老胡問賀六：“你身上有多少銀子？”

    賀六掏了掏自己的袖口：“今天出門太急，我這袍袖里，比臉還要干凈呢。”

    老胡拿出半吊錢：“就這點錢，不夠賭兩回骰子的呢。”

    老胡年輕時有兩大嗜好。一是賭，二是喝酒。

    喝酒怡情，賭卻敗家。賀六他爹當年強逼著老胡戒了賭。

    今天來到賭坊門前，老胡不免有些手癢。

    賀六看了看，賭坊邊上，有一家萬永當鋪。他笑道：“當鋪生意開在賭坊旁邊，這當鋪的老板還挺會借雞生蛋。”

    尋常人在賭坊里輸紅了眼，自然會將隨身的貴重之物拿到當鋪典當。輸紅了眼的人，也不會計較價錢，當鋪可以用最低的價格收當。

    賀六和老胡走進當鋪之中。

    他們身前，一個身穿鴛鴦戰襖的丘八，直接把腰刀扔到了當鋪的柵欄口。

    賀六還以為這丘八是輸紅了眼，拿著腰刀訛詐當鋪呢。

    哪曾想，當鋪的站柜高聲唱道：“生銹腰刀一把，朽木刀鞘一個。當銀十兩！”

    賀六愕然：按照大明衛所軍的軍規，丟棄軍械者，杖三十。私賣軍械者，殺無赦！

    賀六哪里知道，這萬永當鋪就是天津衛指揮同知開的。兵士將腰刀當到當鋪之中，等到發餉銀的時候，糧秣官會直接把當鋪給的銀子扣除。而后兵士再將腰刀取回。

    說白了，那丘八在萬永當鋪押的不是腰刀，而是自己下個月的軍餉。

    賀六突然來了興趣：“老胡，你說咱們錦衣衛的腰牌——能當多少銀子？”

    老胡大笑：“一當便知啊！”

    賀六和老胡走到當鋪的柵欄口，齊齊解下腰牌，交給站柜。

    站柜先生是個六十多歲的老頭，見多識廣。他一見這腰牌，便直接將腰牌雙手奉還給了賀六和老胡。

    賀六問：“怎么，你這當鋪收腰刀，卻不收腰牌？”

    站柜先生搖頭：“二位上差，小的敢收臭丘八的刀，卻

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